Notas explicativas e citações: Salmo 105

O salmo inteiro. Este é o primeiro de uma série de salmos "Confitemini Domino" — "Rendei graças ao Senhor" (Salmos 105:1“Dai graças ao Senhor, invocai o seu nome; fazei conhecidos os seus feitos entre os povos.”KJF · Ler no Midvash, 106:1, 107:1, 108:1, 136:1). — Christopher Wordsworth.

O salmo inteiro. O Salmo 105“Dai graças ao Senhor, invocai o seu nome; fazei conhecidos os seus feitos entre os povos. Cantai-lhe, cantai-lhe salmos; falai de todas as suas obras maravilhosas. Gloriai-vos no seu santo nome; alegre-se o coração daqueles que buscam ao…”KJF · Ler no Midvash é uma meditação sobre a aliança tal como cumprida pela parte de Deus; o Salmo 106“Louvai ao Senhor. Dai graças ao Senhor, pois ele é bom, pois a sua misericórdia dura para sempre. Quem pode contar os feitos poderosos do Senhor? Quem poderá anunciar todos os seus louvores? Abençoados são os que guardam o juízo, e o que…”KJF · Ler no Midvash, sobre a aliança tal como guardada por Israel. Ambos se detêm sobre a vontade predestinadora de Deus, que elege os homens para a santidade e a obediência, e sobre o modo como o pecado humano se opõe a essa vontade e, ainda assim, não consegue anulá-la. — Plain Commentary.

Os primeiros quinze versículos foram escritos por ocasião da subida da Arca, 1 Crônicas 16. Eles declaram que é a graça soberana que rege tudo — é um Deus soberano. De um mundo caído, ele toma quem lhe apraz — indivíduos, famílias, nações. Ele escolheu Israel há muito tempo, para que fossem objeto da graça, e a sua terra, o teatro da manifestação dela. Ele ainda há de voltar a Israel, quando se aproximarem os dias do seu Reino de Glória; e Israel terá plena parte — a mais plena e mais rica — nas suas bênçãos, temporais e espirituais. — Andrew A. Bonar.

Invocai o seu nome. O sentido original desta frase é chamá-lo pelo seu nome, isto é, dar-lhe o título descritivo mais expressivo das suas perfeições divinas; ou, mais especificamente, chamá-lo pelo seu nome Jeová, isto é, atribuir-lhe os atributos que esse nome denota, a saber, a eternidade e a autoexistência, junto com aquela relação de aliança com o seu povo que, embora não denotada pelo nome, estava constantemente associada a ele, e por isso necessariamente sugerida por ele. O sentido da frase seguinte fica obscurecido, senão inteiramente ocultado, na versão comum, "entre os povos". A forma plural e o sentido da expressão original são essenciais ao propósito do autor, que é glorificar o Deus de Israel entre as nações. — Joseph Addison Alexander.

Fazei conhecidos os seus feitos entre os povos. O povo de Deus não foi encerrado naquele estreito canto da terra com o propósito de confinar dentro dos seus territórios limitados o verdadeiro conhecimento e a adoração de Deus; mas Deus quis que aquele fosse o assento fixo da igreja, de onde o som da doutrina celestial se espalharia para todas as nações. Por isso escolheu Canaã, que fica interposta entre as nações mais poderosas do mundo, para que dali, como de uma fonte, mais facilmente saísse a doutrina de Deus para as demais nações, como diz Isaías: "De Sião sairá a lei." — Mollerus.

Falai de todas as suas maravilhas, niphleothaiv, "dos seus milagres". Quem tem tantos destes para se gloriar quanto os cristãos! O cristianismo é um tecido de milagres, e cada parte da obra da graça na alma é um milagre. Os verdadeiros convertidos cristãos podem falar de milagres da manhã à noite; e devem falar deles, e recomendar aos outros o seu Deus e Salvador operador de milagres. — Adam Clarke.

Cantai... falai, etc. Música e conversa são duas coisas pelas quais a mente do homem recebe muito bem, ou muito mal. Os que fazem de "Jeová" e das suas "maravilhas" o assunto de ambas desfrutam de um céu na terra. E os que realmente amam o Salvador sempre se sentirão inclinados a "cantar-lhe" e a "falar dele". — George Horne.

Cantai salmos. Não basta oferecer a Deus o vaso vazio da nossa alegria, ou apenas a nossa voz cantante em melodia musical; requer-se também que encham a sua voz alegre de conteúdo santo e bom propósito, pelo qual só Deus seja devidamente louvado: "Cantai-lhe salmos." — David Dickson.

Cantai salmos. O saltério é a calma da alma, o repouso do espírito, o árbitro da paz. Silencia a onda e apazigua o turbilhão das nossas paixões, acalmando o impetuoso, temperando o impuro. É gerador de amizade, curador de dissensão, reconciliador de inimigos. Pois quem pode ainda contá-lo por inimigo, aquele com quem, ao trono de Deus, ergueu o mesmo cântico? O saltério repele os demônios e atrai o ministério dos anjos. É arma de defesa nos terrores da noite, e descanso do labor diário. Para a criança é um gênio tutelar; para o adulto, uma coroa de glória; para o idoso, um bálsamo de conforto; um adorno adequado para as mulheres. — Basílio.

Buscai o Senhor, e sede fortalecidos; assim leem diversas versões antigas. Os que desejam ser "fortalecidos no homem interior" precisam buscar força em Deus, pela fé e pela oração. "Buscai a sua força", e depois "buscai a sua face"; pois pela sua força esperamos prevalecer com ele para obter o seu favor, como fez Jacó (Oseias 12:3). "Buscai a sua face continuamente", isto é, buscai ter o seu favor para a eternidade, e por isso continuai a buscá-lo até o fim do tempo da vossa provação. Buscai-o enquanto viverdes neste mundo, e o tereis enquanto viverdes no outro; e mesmo ali estareis para sempre buscando-o, numa progressão infinita, e ainda assim para sempre satisfeitos nele. — Matthew Henry.

A sua força. Em linguagem clássica, a sua égide, ou proteção; a sua arca, o símbolo da presença divina. — John Mason Good.

Buscai a sua face continuamente. Acrescenta-se "continuamente", para que não imaginassem ter cumprido o seu dever se se reunissem duas ou três vezes por ano no tabernáculo e observassem os ritos externos conforme a lei. — Mollerus.

Buscai... buscai. Ninguém busca o Senhor com tanto fervor que não precise ser estimulado a buscá-lo com mais fervor ainda; tampouco alguém alcançou tal medida de comunhão com Deus que não precise buscar uma medida ainda maior: por isso se diz, "buscai o Senhor, buscai a sua força, buscai a sua face continuamente". — David Dickson.

Lembrai-vos. Como isso possa afetar outros, não pergunto. Quanto a mim, confesso que não há cuidado nem tristeza que me atormente tão severamente quanto quando me sinto culpado de ingratidão para com o meu bondosíssimo Senhor. Nem raro parece uma falta tão inexplicável, que fico alarmado ao ler estas palavras, na medida em que as considero dirigidas a mim mesmo, e a outros como eu. Lembrai-vos, ó esquecidos, ó descuidados, ó ingratos, das obras de Deus, que ele fez por nós, com tantos sinais e provas da sua bondade. Que mais poderia ele ter feito, que não tenha feito? — Folengius.

Ó semente de Abraão, seu servo. Considerai a relação em que estais com ele. Sois "a semente de Abraão, seu servo"; nascestes na sua casa, e, tendo por isso direito ao privilégio da proteção e do sustento dos servos dele, estais também obrigados a cumprir o dever dos servos: servir ao vosso senhor, zelar pela sua honra, obedecer às suas ordens e fazer o que puderdes para promover os interesses dele. — Matthew Henry.

Ele se lembrou da sua aliança. Como um longo período de anos havia decorrido entre a promessa e o seu cumprimento, o profeta usa a palavra "lembrar", indicando que a promessa divina não se torna obsoleta pela passagem do tempo, mas que, mesmo quando o mundo imagina que ela está extinta e totalmente esquecida, Deus retém dela uma lembrança tão nítida quanto sempre, para que a cumpra no tempo devido. — John Calvin.

A palavra que ordenou. Tudo o que Deus diz precisa necessariamente ser dito com autoridade, de modo que até as suas promessas participam da natureza de ordens. — Joseph Addison Alexander.

A porção da vossa herança: literalmente [termo hebraico], "a corda da vossa herança", expressão tirada do método antigo de medir a terra pela corda ou pelo cordel; daí a corda de medir ser posta, por metonímia, no lugar da parte medida e dividida pela corda. Assim, "os cordéis", [termo hebraico], "as cordas", "caíram-me em lugares agradáveis", isto é, como o salmista mesmo explica: "tenho uma bela herança" (Salmos 16:6“As linhas caem-me em lugares agradáveis; sim, eu tenho uma considerável herança.”KJF · Ler no Midvash). — Samuel Chandler.

A vossa herança. A mudança de número (de "a ti" para "a vós") indica que Deus fez aliança com todo o povo em geral, ainda que tenha dito as palavras apenas a alguns indivíduos; assim como já vimos um pouco antes, tratava-se de um decreto, ou de uma lei perpétua. Os santos patriarcas foram as primeiras e principais pessoas em cujas mãos a promessa foi confiada; mas eles não a abraçaram como graça pertencente apenas a si mesmos, e sim como bênção da qual a sua posteridade, junto com eles, haveria de participar. — John Calvin.

Poder-se-ia pensar que o mundo inteiro estaria contra eles; mas aqui estava a proteção: Deus tem voz de veto — ele não permitiu que homem algum lhes fizesse mal. Muitos tinham, como se diz, o dente afiado contra o povo de Deus, o dedo coçando para mexer com eles, e o texto mostra quatro vantagens que o mundo tinha contra eles. Primeiro: "eram poucos". Segundo: "muito poucos". Terceiro: "estrangeiros". Quarto: sem morada fixa. O que impediu os seus inimigos? Foi a voz de veto do Senhor.

Ele repreendeu reis por amor deles; dizendo: não toqueis nos meus ungidos, e não maltrateis os meus profetas. Vemos um exemplo disso em Gênesis 35:5. Quando Jacó e a sua família viajavam, "o terror de Deus esteve sobre as cidades ao redor deles, e não perseguiram os filhos de Jacó." Tinham vontade de persegui-los, para vingar a chacina dos siquemitas; mas Deus disse: não persigais, e então não puderam perseguir — tiveram de ficar em casa. E quando o seu povo, os judeus, estava seguro em Canaã, ele os encoraja a subir livremente para adorar em Jerusalém, com esta garantia: "ninguém cobiçará a tua terra, quando subires para te apresentares diante do Senhor teu Deus três vezes no ano" (Êxodo 34:24“Porque eu expulsarei as nações de diante de ti e alargarei os teus termos. Nenhum homem cobiçará a tua terra, quando subires para aparecer diante do Senhor teu Deus, três vezes por ano.”KJF · Ler no Midvash). Deus pode deter não só as mãos de saquear, mas também os corações de cobiçar. — Joseph Caryl.

De um reino a outro povo. Onde poderíamos esperar "de reino a reino", o leitor fica um tanto surpreso com a frase "de um reino a outro povo", que talvez tenha sido pensada para distinguir as monarquias do Egito e de outras nações das instituições mais democráticas, ou patriarcais, dos árabes e de outros povos. — Joseph Addison Alexander.

Embora as mudanças frequentes de lugar não sejam nem desejáveis nem louváveis, ainda assim, às vezes, há uma ocasião justa e necessária para elas, e isso pode ser o destino de alguns dos melhores homens. — Matthew Henry.

Ele não permitiu que homem algum lhes fizesse mal. Como muitos se levantavam, uns após outros, em bandos contra eles, o salmista diz de forma indefinida que os homens foram impedidos de feri-los; pois adam é a palavra aqui usada, que é a mais empregada, de modo geral, para designar o homem. — John Calvin.

Divido as palavras nestas três partes.

1. Aqui está a proximidade e a estima dos santos diante de Deus. Eles lhe são mais caros do que reis e estados, considerados simplesmente como tais; isto é, de outro modo que não por serem eles também, em suas pessoas, santos; pois note-se que, por amor deles, ele repreendeu reis, mostrando assim que os prefere aos reis.

2. Aqui está o grande perigo, para reis e estados, de tratar os seus santos de outro modo que não bem. O que se manifesta de várias formas; pois ele não apenas dá em palavras a ordem de não os tocar, mas a expressa de modo elevado (pois assim Deus age quando defende a causa deles). "Não os toqueis"; como se dissesse: deixai-me ver se ousais sequer tocá-los; e isso com a insinuação da mais alta ameaça, caso o façam: por vossa própria conta e risco, se assim fizerdes; pois esse é o alcance de tal discurso. E, de fato, em obras ele cumpriu isso; pois o texto diz que ele não permitiu que homem algum lhes fizesse mal — não que tenha impedido totalmente todo mal e toda injúria, pois receberam muitas ao atravessar aquelas terras; mas em nenhum momento deixou isso sem punição. Nesse sentido, ele não os permitiu. Note-se como afligiu Faraó, rei do Egito, com grandes pragas, e a toda a sua casa, por causa da mulher de Abraão (Gênesis 12). E assim também Abimeleque, rei de Gerar: o Senhor vem sobre ele com grande poder, e a sua primeira palavra é, em Gênesis 20:3: "Eis que és um homem morto"; antes mesmo de lhe dizer por quê ou por qual razão, embora depois acrescente o motivo; ele o traz de joelhos (versículo 4), manda-o cuidar de dar satisfação a Abraão e devolver-lhe a mulher (versículo 7); e bem escapou ele assim; e diz-lhe também que devia a sua vida às orações de Abraão. "Ele é profeta", diz, "e orará por ti, e viverás."

3. A terceira é o cuidado e a proteção que Deus teve sobre eles, estabelecidos e ampliados: primeiro, pelo número e pela condição das pessoas que ele defendeu; ainda que "poucos homens em número", isto é, facilmente contados — quanto ao seu poder e força, poucos, ou muito pequenos, eis mikron, assim traz a Septuaginta na passagem paralela, 1 Crônicas 16:19“Quando éreis nada mais que poucos, de fato poucos, e estrangeiros nela,”KJF · Ler no Midvash; e, segundo, pelo que ele fez por eles: não permitiu que homem algum, por maior que fosse, lhes fizesse qualquer mal, por menor que fosse, sem recompensa e satisfação; não permitiu que o fizessem, ainda que tivessem vontade disso. Ainda que o povo os olhasse com maus olhos (Gênesis 26:11), Deus faz Abimeleque promulgar uma lei especial para isso; Abimeleque ordenou a todo o seu povo, em favor de Isaque, dizendo nas próprias palavras do texto: "Quem tocar neste homem ou em sua mulher será morto." — Thomas Goodwin.

Meus ungidos. Abraão, Isaque e Jacó não tiveram unção externa. Eram, contudo, chamados "ungidos", porque foram separados por Deus dentre a multidão dos ímpios, e dotados do Espírito e dos seus dons, dos quais o óleo era emblema. — Mollerus.

Não toqueis nos meus ungidos, e não maltrateis os meus profetas. Vemos aqui uma descrição vívida do povo de Deus. São "os seus ungidos", "tendo o restante do seu Espírito"; são os seus profetas, a quem é confiada a palavra da vida, para que sejam testemunhas no mundo. A estes ele dá, por assim dizer, um salvo-conduto por todo o mundo. Ainda que sempre tenham sido homens de número reduzido, tidos por coisa vil, são preciosos aos seus olhos. Não se distinguem por dignidade externa, número e poder, como Roma apresenta as marcas da sua comunhão. Estão no meio dos reinos, mas não pertencem a eles. Formam, em geral, as porções mais humildes da maioria das comunidades, e ainda assim recebem honra de Deus. Desprezados pelo mundo, mas para Deus reis e sacerdotes, ordenados e ungidos para reinar com Cristo para sempre. — W. Wilson.

Profetas. O termo nabi é o profeta, ou aquele que fala em voz alta; o termo dá ênfase à fala, e não à visão. A palavra hebraica vem de uma raiz que significa borbulhar e transbordar, como de uma fonte cheia. Mas a plenitude dos verdadeiros profetas de Jeová não era a dos seus próprios pensamentos e emoções. Era a do Espírito Divino dentro deles. "A profecia nunca foi produzida por vontade de homem algum, mas os homens santos de Deus falaram, movidos pelo Espírito Santo" (2 Pedro 1:21“Porque a profecia não veio no tempo antigo por vontade de homem algum, mas os homens santos de Deus falaram à medida que eram movidos pelo Espírito Santo.”KJF · Ler no Midvash). A primeira aplicação da palavra é a Abraão (Gênesis 20:7); ainda que, muito antes de Abraão, "Enoque, o sétimo depois de Adão, profetizou" (Judas 14). — Donald Fraser, em Synoptical Lectures on the Books of Holy Scripture, 1873.

Ele chamou a fome. Como um senhor chama um servo pronto para cumprir a sua ordem. Em contraste, Deus diz (Ezequiel 36:29“E eu também vos salvarei de todas as vossas impurezas; e chamarei o milho, e o aumentarei, e não trarei fome sobre vós.”KJF · Ler no Midvash): "chamarei o trigo, e o farei crescer, e não trarei fome sobre vós." Compare-se com as palavras do centurião sobre a enfermidade ser serva de Cristo, pronta a vir ou a ir ao seu chamado (Mateus 8:8-9). — A. R. Fausset.

José pode ser para nós um tipo apropriado da nossa libertação espiritual. Considerai-o vendido para o Egito, não sem o conselho determinado de Deus, que preordenou isso para o bem: "Deus me enviou adiante de vós para preservar vida" (Gênesis 45:5). Eis a diferença: os irmãos venderam José; nós nos vendemos a nós mesmos. Considerai-nos assim vendidos ao pecado e à morte; Deus tinha o propósito de nos redimir; aí está a eleição. José foi libertado da prisão, e nós fomos resgatados da casa da servidão; ali houve redenção. A causa de José foi conhecida, e ele mesmo absolvido; nós não poderíamos ser considerados inocentes por nós mesmos, mas fomos absolvidos em Cristo; nisso consiste a nossa justificação. Por fim, José foi vestido com trajes gloriosos, adornado com correntes de ouro, e levado a andar na segunda carruagem do Egito: assim, o nosso último passo é ser elevados a alta honra, mesmo a glória da corte celestial; "esta honra têm todos os seus santos" (Salmos 149:9“Para executarem sobre eles o juízo escrito; todos os seus santos têm esta honra. Louvai ao Senhor.”KJF · Ler no Midvash). — Thomas Adams.

Em muitas circunstâncias relativas a José — no ser amado pelo pai, no ser odiado pelos irmãos, nos sofrimentos e na profunda humilhação, no ser tirado da prisão, na sua promoção e exaltação, na sua sabedoria e prudência, no sustento que deu à casa do pai, no perdão livre das injúrias que sofreu dos irmãos —, pode-se verdadeiramente dizer que temos ali Cristo delineado, e por meio disso apresentado, em tipo, figura e representação. Mas não me cabe tratar disso aqui; apenas dou esta indicação ao leitor. — Samuel Eyles Pierce, 1817.

A sua alma entrou em ferro (margem). A pessoa inteira é designada pela alma, porque a alma do cativo sofre ainda mais do que o corpo. O aprisionamento é uma das mais severas provações para a alma. Mesmo a heróis espirituais, como um Savonarola ou um Saint-Cyran, as águas frequentemente passam por cima da alma. — E. W. Hengstenberg.

A sua alma entrou em ferro. Até termos sentido isso, não podemos conceber aquela angústia de coração que, por vezes, se insinua no paciente sofredor; aquele sentimento de solidão, aquele desfalecimento de alma, que vem das esperanças adiadas e dos desejos não partilhados, do egoísmo dos irmãos e da insensibilidade do mundo. Perguntamo-nos: se o Senhor estivesse comigo, sofreria eu assim, não só o escárnio dos sábios e o desprezo dos grandes, mas até a indiferença e o esquecimento daqueles a quem servi, que ainda assim se esquecem de mim? Assim poderia José ter perguntado; e assim, até hoje, os eleitos podem perguntar, enquanto permanecem sós, sem encorajamento nem simpatia de homem algum, não desviados por falsidade ou escárnio, com o rosto posto como pederneira, mas sentindo profundamente o que isso lhes custa. — Andrew Jukes, em The Types of Genesis, 1858.

Até o tempo em que a sua palavra se cumpriu: a palavra do Senhor o provou. Este versículo constitui a chave para todo o sentido da misteriosa provação de José, e ao mesmo tempo ilustra um profundo mistério na vida espiritual do homem. Por "a palavra do Senhor" que "o provou", o salmista evidentemente se refere aos sonhos do seu destino futuro que foram enviados a José por Deus; e, ao dizer que eles o provaram "até que a sua palavra se cumpriu", quer evidentemente dizer que a sua fé naquelas promessas foi testada pelo seu longo aprisionamento, até que amanhecesse o dia da sua libertação.

Considerai por um momento a sua posição, e vereis o propósito daquela provação. Jovem educado em meio a toda a simplicidade tranquila da vida patriarcal primitiva, ele era assombrado por visões oníricas de um grande destino. Aquelas visões prenunciavam misteriosamente o seu governo no Egito, e as bênçãos que o seu governo sábio e justo traria à terra; mas, ainda incapaz de compreendê-las, cria que eram vozes do futuro, e promessas de Deus. Mas a quietude daquela vida pastoril não era a preparação para o cumprimento do destino prometido. A formação que produziria o homem capaz de resistir, com firmeza, às tentações da vida egípcia, com as suas cidades e a sua civilização; a formação que produziria o governante cujo olhar claro julgasse entre o bem e o mal, e discernisse o caminho da segurança na hora do perigo de uma nação — nada disso poderia ser conquistado à sombra da tenda de seu pai; precisava vir através da provação, e de uma provação surgida da própria promessa de Deus na qual ele cria.

Daí uma mudança grande e assombrosa ter atravessado a sua vida, que parecia proibir o cumprimento daquela promessa sonhada, e o tentava a duvidar da sua veracidade. Vendido como escravo para o Egito, lançado na prisão por causa da sua fidelidade a Deus, a palavra do Senhor provou poderosamente a sua alma. Na escuridão daquele aprisionamento, era muitíssimo difícil crer na fidelidade de Deus, quando a sua aflição havia surgido da sua própria obediência; e muitíssimo difícil manter a promessa clara diante de si, quando a sua enorme tribulação constantemente o tentava a considerá-la um sonho vão.

Mas, através da tentação, ele adquiriu aquela confiança firme que a pompa e a glória da corte egípcia não teriam poder para destruir; e quando chegou a palavra de libertação, o homem saiu, fortalecido pela provação, para cumprir o seu glorioso destino de governar o Egito em nome de Deus, e assegurar para ele as bênçãos do céu. Assim, a sua provação pela palavra do Senhor — a sua tentação de duvidar da sua veracidade — foi uma disciplina divina que o preparou para o cumprimento da promessa. E, olhando por este ângulo, este versículo nos apresenta uma verdade espiritual profunda: as promessas de Deus provam o homem, para que, por meio da provação, ele seja preparado para o seu cumprimento.

O nosso assunto, então, é este: a provação do homem pelas promessas de Deus. Este versículo sugere três grandes fatos, que exibem os três aspectos daquela provação.

1. As promessas de Deus precisam provar o homem. Toda promessa do Senhor é, por necessidade, uma provação. Ora, essa necessidade surge de duas fontes: da incredulidade secreta do homem, e dos propósitos disciplinares de Deus.

(a) A palavra de Deus precisa provar o homem, revelando a sua incredulidade secreta. Nunca conhecemos a nossa falta de fé até que alguma promessa gloriosa desperte a alma para a atitude de crer; então a frieza e a infidelidade do coração se iluminam por aquele clarão de fé, e a promessa se torna provação. Assim Paulo, com a sua profunda percepção dos fatos da experiência espiritual, diz: "A palavra do Senhor é mais cortante do que espada de dois gumes, penetrando até à divisão da alma e do espírito, e das juntas e medulas, e é discernidora dos pensamentos e intenções do coração." Em ilustração disso, podemos observar que muitas promessas do Senhor nos chegam, como chegaram a José, como visões oníricas do futuro. Visões chegam à alma cristã, tão grandiosas e maravilhosas quanto aquelas que chegaram ao jovem hebreu de outrora; e elas também são profecias do que estamos destinados a ser. Chega um tempo em que a voz de Deus é ouvida mais claramente, e a grande herança é revelada. Nenhum sonho da noite, nenhum espírito dos mortos, nos visitou; mas, como um espírito, alguma verdade de Deus entrou na câmara íntima da alma e a convocou para uma nobre aspiração e um esforço semelhante ao de Cristo. Então o penhor do futuro brilha no horizonte da vida. O sábado da eternidade, com todo o seu bálsamo e a sua música, parece próximo, e, arrebatados pela sua glória, somos despertados para um zelo de plena entrega.

Mas apelo à vossa experiência para saber se não é verdade que tais revelações da promessa rapidamente se tornam limites de prova. Então a voz zombeteira da incredulidade nos diz que a aspiração é vã. As correntes frias e contrárias da indiferença esfriam os impulsos ardentes do coração. Estamos na prisão, como José, não por grades materiais, é verdade, mas pelos laços invisíveis da incredulidade; e achamos muitíssimo difícil manter a promessa clara e brilhante, enquanto somos tentados a crer que as nossas aspirações eram meros sonhos vãos. E há esse despertar, pela promessa, da incredulidade escondida da alma, que faz de toda promessa uma prova inevitável.

(b) Além disso, Deus faz com que as suas promessas provem a natureza, para que cumpra os seus próprios propósitos de disciplina. É uma lei da nossa natureza que nenhuma crença em algo invisível pode jamais passar para a forma ativa de um esforço firme para alcançá-lo, até que sejamos tentados a duvidar dele. Assim, a grande ideia de uma terra por descobrir, além dos ermos do Atlântico, atingiu a alma de Colombo; mas permaneceu uma fé sonhadora, até que, pela oposição e pelo escárnio, foi tentado a considerá-la um sonho, e então ela se tornou um empenho heroico, e a terra foi encontrada. Assim acontece com todos os homens de gênio. Eles se põem à frente da sua era, com pensamentos que o mundo não consegue compreender; mas esses pensamentos são sonhos, até que o sofrimento e o desprezo provem os homens, e então despertam para o esforço de realizá-los. Por isso Deus nos conduz a circunstâncias em que somos tentados a duvidar das suas promessas, para que, pela tentação, discipline a fé até torná-la poder. Há um deserto de tentação em cada vida, e, como Cristo, somos frequentemente conduzidos a ele, desde a hora solene em que ouvimos a voz: "Tu és o meu filho"; mas, como Cristo, saímos fortalecidos, através da longa e silenciosa luta com a tentação, para fazer a vontade do nosso Pai.

2. Deus envia a hora da libertação: "até o tempo em que a sua palavra se cumpriu." Quando a disciplina se aperfeiçoou, José saiu pronto para a sua missão. Mas a nossa libertação nem sempre vem desta forma. Tomemos, das histórias bíblicas, os quatro grandes métodos pelos quais Deus envia a libertação.

Às vezes, pela morte. Assim com Elias: o cansaço, a solidão, o fracasso haviam arrancado daquele homem forte o clamor: "Tira a minha vida, pois não sou melhor que os meus pais." A tentação estava se tornando forte demais, e Deus enviou a libertação na carruagem de fogo. Às vezes, transformando o auge da provação no auge da bênção. Os três jovens na Babilônia haviam retesado os nervos para o clímax da agonia, quando o fogo se tornou um paraíso. Assim, agora, Deus faz do clímax da provação o arauto da bem-aventurança espiritual. Pelo sofrimento, somos soltos dos laços do tempo e dos sentidos; há alguém perto de nós, como o Filho de Deus; e a libertação chegou. Às vezes, pelo olhar de amor sobre a alma que cai. Assim com Pedro: a tentação o dominava; um único olhar daqueles olhos, e ele saiu chorando, e libertado. Às vezes, mantendo a provação, mas aumentando o poder de suportá-la. Assim com Paulo: depois da visão do terceiro céu, veio "o espinho na carne". A tentação o fez clamar três vezes a Deus; a provação permaneceu, mas ali estava a libertação: "a minha graça te basta". O sofrimento não perdeu nada da sua pressão, mas ele aprendeu a gloriar-se na fraqueza; e então veio a sua hora de libertação.

3. Deus faz com que a provação pela promessa cumpra a própria promessa. Em José, a tentação de duvidar da palavra de Deus o preparava silenciosamente para o seu cumprimento. Assim é conosco também. Não esperamos um reino egípcio; a nossa visão sonhada é de uma herança celestial, e do palácio de um Rei celestial. Mas toda tentação resistida, toda voz zombeteira de dúvida vencida, é uma ajuda que nos leva para cima e para diante. Provações, sofrimentos, lutas são anjos que vestem as almas com as vestes brancas do mundo celestial, e as coroam com a coroa que não murcha. E, quando chegar o fim, então se verá que o longo e árduo esforço de manter firme a promessa sonhada — o firme e resoluto "não" à tentação de descrer — tudo isso é mais do que recompensado com "o peso eterno de glória, mui excelente e infinito". — Edward Zuscombe, em Sermons preached at Kings Lynn, 1867.

A palavra do Senhor o provou. Assim como provamos a palavra de Deus, também a palavra de Deus nos prova; e felizes seremos se, quando formos provados, sairmos como ouro; e a prova da nossa fé revela-se mais preciosa do que a do ouro que perece, ainda que provado pelo fogo. — William Jay.

O provou. Não duvido de que os irmãos de José foram humilhados; mas José precisava ser mais do que isso: precisava ser lançado na cova e na prisão, e o ferro precisava entrar não só nas suas pernas, mas na sua alma. Precisava ser mais afetado no espírito, porque haveria de fazer uma obra maior para Deus, e seria elevado mais alto do que os demais, e por isso precisava de mais lastro. — Thomas Shepard, em The Sound Believer, 1649.

Provado. [termo hebraico], "provado", "ensaiado" (Salmos 7:6“Levanta-te, Ó Senhor, na tua raiva; eleva-te por causa da raiva dos meus inimigos; e desperta por mim para o juízo que tu comandaste.”KJF · Ler no Midvash; 17:3; 18:30). Ele saiu daquela provação, como ouro do cadinho, mais puro e mais brilhante. — William Kay.

O provou. "Fez dele senhor da sua casa." Os pés de José foram feridos em ferros, para prepará-lo a pisar com mais delicadeza no palácio do rei em Zoã; e, quando chegou o tempo do Senhor, pela mesma escada que o levou até a masmorra, ele sobe até a segunda carruagem depois da de Faraó. Poucos conseguem suportar misericórdias grandes e súbitas sem orgulho e vaidade, até serem contidos e humilhados para as carregarem com moderação. — Samuel Lee, em The Triumph of Mercy in the Chariot of Praise, 1677.

O rei mandou soltá-lo. E isso pelo seu próprio senhor, Potifar, que o havia encerrado ali por instigação da sua esposa perversa e sedutora. Ele havia sido preso de forma vergonhosa, mas agora vem a ser solto com honra. — Christopher Ness.

Governador de todos os seus bens, ou "posse". Nisso também ele foi um tipo de Jesus Cristo, que, como Deus, é possuidor do céu e da terra, sendo o seu criador. — John Gill.

Ele foi recebido na Real Sociedade dos honrados conselheiros privados do rei, e constituído presidente do conselho, o que, embora Moisés não o expresse, Davi o dá a entender em Salmos 105:21-22. Todos os conselheiros privados, assim como o povo comum, estavam obrigados (possivelmente por juramento) a lhe obedecer em tudo, e, à frente do conselho, ele ensinava com autoridade sabedoria a esses senadores. Assim traz a leitura hebraica: ele atou os príncipes à sua alma (ou conforme a sua vontade) e ensinou sabedoria aos seus anciãos, ensinando-lhes não apenas sabedoria civil e moral, mas também divina; por essa razão, Deus enviou José, diz ele, ao Egito, para que algum eco da redenção da humanidade caída pudesse se ouvir naquele reino, então o mais próspero do mundo. Nem Moisés é de todo silencioso quanto a isso, pois o chama de mestre de sabedoria, ou pai de Faraó (Gênesis 45:8). Muito mais para os seus conselheiros: e diz que nenhuma mão nem pé se moveria (a saber, nos negócios de estado, dentro do país, ou nas embaixadas no exterior) sem a ordem de José; ele era o plenipotenciário do rei (Gênesis 41:44“E Faraó disse a José: Eu sou Faraó, e sem ti nenhum homem levantará sua mão ou pé em toda a terra do Egito.”KJF · Ler no Midvash). — Christopher Ness.

Para atar os seus príncipes. O sentido de [termo hebraico] é exercer controle sobre os maiores homens do reino, poder que foi conferido a José por Faraó: veja-se Gênesis 41:40,43-44. A capacidade de atar deve ser considerada evidência de autoridade; um poder de forçar a obediência ou, na falta dela, de infligir punição. — George Phillips, 1846.

A seu bel-prazer. Literalmente, "com a sua alma", que alguns explicam como uma metáfora ousada, descrevendo a mente ou a alma de José como a corda ou a corrente com que ele atava os egípcios, isto é, os forçava a cumprir a sua vontade. Compare-se, porém, com Salmos 17:9“Dos perversos que me oprimem, dos meus inimigos mortais que me cercam.”KJF · Ler no Midvash; 27:12; 41:2. — Joseph Addison Alexander.

E ensinar sabedoria aos seus anciãos. Para que, naquela sabedoria em que fora instruído por Deus, pudesse também instruir os príncipes, e ensinar prudência àqueles que eram muito mais velhos do que ele. Nisso brilham algumas centelhas da sabedoria divina, pois ele fez com que até os príncipes e os anciãos aprendessem sabedoria de alguém que era escravo e estrangeiro, ainda que os egípcios sempre costumassem se gabar de que o Egito era o berço natural da sabedoria. — Jansenius.

Egito... a terra de Cam. Os egípcios eram um ramo da raça de Cam. Vieram da Ásia, através do deserto da Síria, para se estabelecerem no vale do Nilo. Este é um fato claramente estabelecido pela ciência, e confirma inteiramente as declarações do livro de Gênesis. — F. Lenormant e E. Chevalier, em A Manual of Ancient History, 1869.

Ele fez o seu povo crescer muito. Eis aqui a bênção escondida no segredo da cruz. Sob ela, o povo de Deus está no seu estado mais frutífero. — Berleburger Bibel.

A prosperidade da igreja é desejável. O aumento em número é aumento em rigor. Alcançável sob grande perseguição e oposição. Divino na sua origem — "ele os fez crescer". Satisfatório como texto, só é verdadeiro a respeito do "seu povo".

Ele virou o coração deles para odiarem o seu povo. Não pondo nele esse ódio perverso, o que não seria coerente nem com a santidade da natureza de Deus, nem com a verdade da sua palavra, e o que seria de todo desnecessário, pois eles já tinham essa e toda outra maldade em si por natureza; mas, em parte, retirando os dons e as operações comuns do seu Espírito, e todas as restrições e impedimentos a isso, e deixando-os inteiramente entregues aos seus próprios erros, paixões e afeições corruptas, que por si mesmas já estavam prontas a seguir esse caminho; e, em parte, dirigindo e governando aquele ódio, que era inteiramente deles e vinha deles mesmos, de modo que recaísse sobre os israelitas, e não sobre outro povo. — Matthew Poole.

Quando, pela malícia dos inimigos, o povo de Deus é levado às maiores estreitezas, há libertação perto, prestes a ser enviada por Deus a eles. Trataram com sutileza os seus servos. Ele enviou Moisés, seu servo. — David Dickson.

Moisés e Arão. Deus costuma enviar os seus servos de dois em dois, para ajuda e conforto mútuos. — John Trapp.

Ele mandou trevas. As trevas aqui aparecem no início (não na ordem histórica em que a praga particular das trevas se deu), para marcar como a ira de Deus pairava sobre o Egito como uma nuvem escura durante todas as pragas. — A. R. Fausset.

Trevas. Há um significado terrível nesta praga das trevas. O sol era um dos principais objetos de devoção entre os egípcios, sob o nome de Osíris. O próprio nome Faraó significa não só o rei, mas também o sol, e caracteriza o próprio rei como o representante do sol, com direito, de certo modo, a honras divinas. Mas agora a própria luz do sol desapareceu, e o caos primevo parece ter retornado. Assim, todas as formas do culto voluntário egípcio foram cobertas de vergonha e confusão pelas pragas. — James G. Murphy, em A Commentary on Exodus, 1866.

As fez escurecer. Deus é frequentemente descrito como manifestando o seu desagrado numa nuvem. Joel fala do dia da vingança de Deus como "um dia de trevas e de escuridão, um dia de nuvens e de negridão" (Joel 2:2); e Sofonias emprega quase a mesma linguagem (Sofonias 1:15). A coluna que ia adiante dos israelitas, e lhes dava luz, era para os egípcios "nuvem e trevas" (Êxodo 14:20“e se colocou entre o acampamento dos egípcios e o acampamento de Israel, e havia uma nuvem e escuridão para eles, mas clareava a noite para estes; de maneira que não se aproximou um do outro durante toda a noite.”KJF · Ler no Midvash). As trevas que estavam sobre a face da terra "no princípio" são descritas por Jeová, no livro de Jó, como uma nuvem: "quando eu fiz da nuvem a sua veste, e da escuridão densa a sua faixa" (Jó 38:9“Quando eu fiz das nuvens sua vestidura, e da espessa escuridão uma faixa para ela;”KJF · Ler no Midvash).

Assim agora a terra do Egito pode ter sido envolta por uma nuvem espessa e palpável, fria, úmida, impenetrável: o povo a sentiria sobre os membros, como faixas de enrolar; o sol seria apagado por ela, e todas as coisas reduzidas quase a um estado de morte — do qual esta nona praga era, em certo sentido, a sombra projetada de antemão. Uma nuvem dessas seria ainda mais terrível no Egito, no Egito ensolarado, do que em outros países; pois ali o céu é quase sempre claro, e as chuvas pesadas são desconhecidas. Mas, em qualquer lugar, e sob quaisquer condições, deve ter sido plena de horror e de misséria.

Nada poderia representar isso com mais força do que a curta sentença: "e ninguém se levantou do seu lugar por três dias." Foi um horror de grande escuridão; pesava sobre eles como uma mortalha; não sabiam que perigos poderiam estar ao redor, que juízo viria a seguir: não haviam sido avisados desta praga, e não podiam saber se não seria apenas um prelúdio de alguma visitação ainda mais terrível: a sua alma se derretia neles, de medo daquilo que poderia lhes sobrevir: não ousavam mover-se de um cômodo a outro, nem sequer de um assento a outro: onde quer que estivessem no momento em que as trevas caíram sobre eles, ali precisavam permanecer.

Faraó poderia chamar em vão pelos seus guardas; eles não podiam vir até ele. Moisés e Arão já não estavam ao alcance, pois ninguém podia ir procurá-los. Senhores não podiam comandar seus escravos, nem escravos apressar-se para obedecer ao chamado do senhor; a esposa não podia fugir para o marido, nem o filho agarrar-se aos pais: o mesmo medo estava sobre todos, tanto grandes quanto pequenos; o mesmo terror paralisante e o mesmo desalento os possuíam a todos. Como diz o patriarca Jó, eles "se apoderaram do horror" (Jó 18:20“Os que vierem após ele ficarão atônitos no seu dia, assim como aqueles que foram antes ficaram atemorizados.”KJF · Ler no Midvash).

E isso continuou por três dias e três noites: não tinham lâmpadas nem tochas; ou não podiam acendê-las, ou não ousavam se mover para consegui-las: ficavam em silêncio nas trevas, como homens já mortos. A esperança e a expectativa do retorno da luz talvez os sustentasse a princípio; mas uma esperança adiada por setenta e duas horas exaustivas logo se apagaria, deixando-os no desespero. As trevas se tornariam mais opressivas e insuportáveis quanto mais durassem; "sentidas" sobre os seus corpos como um flagelo físico, e "sentidas" ainda mais nas suas almas, em agonias de medo e apreensão; uma escuridão como aquela que, no livro do Apocalipse, o quinto anjo derrama sobre o trono da besta — "cujo reino se cobriu de trevas; e eles mordiam a língua de dor, e blasfemavam do Deus do céu por causa das suas dores e das suas chagas, e não se arrependeram das suas obras" (Apocalipse 16:10-11).

Se houver alguma verdade nas tradições dos judeus sobre este assunto, houve ainda maiores terrores sob este dossel de trevas, esta obscuridade palpável, do que quaisquer que surgissem do flagelo físico. As trevas são um tipo do reino de Satanás; e Satanás teve certa liberdade no Egito para andar de um lado a outro pela terra. Os rabinos judeus nos dizem que o diabo e os seus anjos foram soltos durante esses três dias terríveis; que tiveram um alcance mais amplo e maior liberdade do que o costumeiro para fazer o mal. Descrevem esses espíritos malignos andando entre o povo infeliz, colados aos seus lugares de tanto terror; assustando-os com aparições medonhas; furando-lhes os ouvidos com gritos e gemidos horrendos; levando-os quase à loucura com a intensidade dos seus medos; fazendo-lhes a carne arrepiar-se, e os cabelos da cabeça se eriçarem.

Um clímax como esse parece ser aludido pelo salmista: "lançou sobre eles o ardor da sua ira, indignação e tribulação, enviando entre eles anjos maus" (Salmos 78:40“Quão frequentemente eles o provocaram no deserto, e o afligiram no deserto!”KJF · Ler no Midvash). — Thomas S. Millington, em Signs and Wonders in the Land of Ham, 1873.

E eles não se rebelaram contra a sua palavra. A praga das trevas e as demais pragas que Deus ordenou; estas, sendo servas dele, não lhe foram desobedientes: vieram à sua palavra (Salmos 105:31“Ele falou, e vieram vários tipos de moscas, e piolhos em todo seu litoral.”KJF · Ler no Midvash,34). — John Gill.

Eles não se rebelaram contra a sua palavra, como fez Jonas, que, sendo enviado para anunciar os juízos de Deus contra Nínive, foi para Társis. Moisés e Arão não se deixaram mover, nem por um temor tolo da ira de Faraó, nem por uma piedade tola pela miséria do Egito, a atenuar ou a retardar nenhuma das pragas que Deus lhes ordenou infligir sobre os egípcios; mas estenderam a mão para infligi-las, como Deus determinou. Os que são instruídos a executar o juízo vão achar a sua relutância interpretada como rebelião contra a palavra de Deus. — Matthew Henry.

Ele transformou as suas águas em sangue, etc. O Nilo começa a subir por volta do fim de junho, e atinge o seu ponto mais alto no fim de setembro. Perto do início da subida, ele assume um tom esverdeado, é desagradável ao paladar, insalubre, e frequentemente de todo impróprio para beber. Logo, porém, torna-se vermelho e turvo, e permanece nesse estado por três semanas ou mais. Nessa condição, volta a ser saudável e próprio para uso. O milagre agora realizado foi totalmente diferente dessa mudança anual. Pois:

1. Ocorreu depois do solstício de inverno, não do de verão;

2. A água foi transformada em sangue, e não apenas avermelhada por uma mistura de argila vermelha ou de organismos microscópicos;

3. Os peixes morreram, resultado que não decorria da mudança periódica de cor;

4. O rio cheirou mal e se tornou ofensivo, o que deixava de acontecer quando surgia a vermelhidão comum;

5. O flagelo foi interrompido ao fim de sete dias, ao passo que a vermelhidão natural durava ao menos três semanas; e

6. A mudança se deu instantaneamente, à ordem de comando, diante dos olhos de Faraó.

A calamidade era assustadora. As águas doces do Nilo eram a bebida comum do Egito. Ele abundava em toda espécie de peixes, que formavam um dos principais alimentos dos habitantes. Era reverenciado como deus no Egito. Mas agora era uma torrente pútrida, da qual se afastavam com repugnância. — James G. Murphy.

Ele transformou as suas águas em sangue. Pela mudança miraculosa das águas em sangue, deu-se uma repreensão prática à sua superstição. Este rio sagrado e belo, o benfeitor e conservador do país, este berço dos seus deuses principais, esta morada das suas divindades menores, esta fonte de toda a sua prosperidade, este centro de toda a sua devoção, é transformado em sangue: as águas cheiram mal; os canais e as poças, os vasos de madeira e os vasos de pedra, que se enchiam do rio, todos igualmente poluídos. O Nilo, segundo Plínio, era a "única fonte de onde os egípcios obtinham água para beber" (Hist. Nat., 76, cap. 33). Esta água era considerada particularmente doce e refrescante, tanto que o povo tinha o hábito de provocar sede em si mesmo, para poder saborear mais livremente os seus goles suaves e agradáveis. Agora se tornara abominável para eles, e detestavam bebê-la. — Thomas S. Millington.

E matou os seus peixes. Além dos peixes conservados, ou enviados ao mercado para a mesa, uma quantidade muito grande era separada expressamente para alimentar os animais e as aves sagradas — como os gatos, os crocodilos, os íbis e outros; e alguns dos grandes reservatórios ligados aos templos eram usados tanto para conservar peixes quanto para as abluções necessárias dos devotos, e para vários propósitos ligados à religião. A quantidade de peixe no Egito era uma grande dádiva para as classes pobres, e, quando o Nilo transbordava, os habitantes das aldeias do interior se beneficiavam desse dom anual do rio, assim como a terra se beneficiava do lodo fertilizante ali depositado. Os canais, os lagos e as poças das terras baixas continuavam abundantes em peixe, mesmo depois de cessada a inundação; e foi então que o seu retorno ao Nilo foi interceptado, fechando-se as bocas dos canais. — Sir J. Gardner Wilkinson, em A Popular Account of the Ancient Egyptians, 1854.

A terra deles produziu rãs em abundância. Este é o fenômeno natural seguinte, na ordem de ocorrência, ao Nilo Vermelho, e dele também o Deus da natureza se serviu para reivindicar o seu poder diante de Faraó e diante do Egito. O Nilo, os seus braços e os grandes canais de irrigação transbordam, e a umidade exuberante despertou do seu torpor estival, para a vida e a atividade, as rãs do Nilo, em números inconcebíveis para quem nunca esteve em países quentes. Mesmo em anos comuns, o incômodo dessas criaturas repugnantes de dia e de noite dá alguma ideia do que deve ter sido esta praga, e torna bastante razoável a criação de uma deusa, Ranipula {1}, já no início da mitologia do antigo Egito. Em toda esta terrível sequência de juízos, não há nenhum mais pessoalmente repugnante do que a praga das rãs. — William Osborne.

{1} "A que afugenta as rãs." O seu nome era Heki; Birch ap. Bunsen. Era a Buto dos autores gregos.

A terra deles produziu rãs em abundância. Não é difícil para um inglês, numa monção úmida do Oriente, formar uma ideia razoável daquela praga do Egito, em que as rãs estavam nas "casas, câmaras, camas e amassadeiras" dos egípcios. Na estação chuvosa, miríades delas lançam o seu coaxar constante em toda direção; e um homem que não tenha paciência de sobra torna-se tão impaciente quanto o deus licencioso, e está pronto a exclamar:

Coaxa, coaxa! Na verdade vou sufocar,

Se me importunares e furares os ouvidos mais um pouco

Com o teu coaxa, coaxa, coaxa!

Um recém-chegado, ao vê-las saltando pelos quartos, enoja-se, e logo começa um ataque contra elas; mas a noite seguinte trará de volta os seus visitantes ativos. Pode parecer quase incrível, mas numa única noite matamos mais de quarenta dessas hóspedes na casa da Missão de Jaffna. Tinham se escondido, principalmente, num pequeno túnel ligado à sala de banho, onde o seu barulho se tornara quase insuportável. — Joseph Roberts, em Oriental Illustrations, 1844.

Nas câmaras dos seus reis. Deus afligiu Faraó no seu próprio quarto de dormir: talvez para mostrar que os seus juízos podem penetrar a mais absoluta privacidade; pois o campo, o salão, o quarto de dormir e o gabinete são todos iguais diante de Deus. É bem provável que não incomodasse muito Faraó saber que as suas fronteiras estavam cheias de rãs; mas elas precisavam entrar na sua casa, e no seu quarto de dormir. A minha observação é: os maiores príncipes do mundo, se ofendem a Deus, não estão isentos de juízos. Príncipes e grandes pessoas costumam estar isentos da repreensão dos homens. Quanto às leis, muitas vezes são como teias de aranha: as moscas grandes rompem por elas. Quem ousa dizer a um príncipe: "és ímpio"? Ora, diz-se a respeito do Papa que não é lícito perguntar: "por que fazes assim?" Ora, quando estão fora do alcance da repreensão humana, Deus os fere. — Josias Shute, em Judgment and Mercy: or, the Plague of Frogs, 1645.

Moscas. Este termo serve para designar uma espécie de inseto que pousa sobre a pele ou sobre as folhas das plantas, causando dor pela picada, num caso, e destruição, no outro. Os enxames de moscas no Egito costumam ser numerosos e excessivamente incômodos. Pousam sobre a parte úmida das pálpebras e das narinas, e infligem ferimentos que produzem grande dor, inchaço e inflamação. São também ruinosas para as plantas em que depositam os seus ovos. Filo (De Vita Mosis, 2, p. 110) descreve a mosca-do-cão, ou moscardo, como uma praga penosa do Egito. Mosquitos e pernilongos também são abundantes e virulentos. Uma praga de tais criaturas causaria imenso sofrimento e desolação. — James G. Murphy.

Como ilustração do poder das moscas, damos um trecho de Canadian Dominion, de Charles Marshall: "Fui informado por homens de veracidade inquestionável de que, ao meio-dia, as nuvens de mosquitos nas planícies às vezes escondiam da vista do cocheiro os cavalos da frente de uma parelha de quatro. O gado só podia ser reconhecido pela forma; todos igualmente enegrecidos por uma crosta impenetrável de mosquitos. A linha da rota pelas planícies do Rio Vermelho era marcada pelas carcaças dos bois picados até a morte por este inimigo insignificante."

Piolhos em todo o seu território. Os sacerdotes, contaminados por esta infecção horrível, não podiam ficar de pé para ministrar diante das suas divindades. O povo não podia, na sua imundície, ser admitido dentro dos limites dos seus templos. Se quisessem oferecer sacrifício, não havia vítimas próprias para o propósito. Até os deuses, os bois, as cabras e os gatos ficaram contaminados pelos parasitas. Os egípcios não só se contorciam sob o flagelo repugnante, mas se sentiam humilhados e desonrados por ele. Josefo observa isto: "Faraó", diz ele, "ficou tão confuso com esta nova praga que, entre o perigo, o escândalo e a imundície dela, ficou até um pouco arrependido do que tinha feito" (livro 2, cap. 14). A praga assumiu a forma de uma doença, estando "no povo" (Êxodo 8:17“E eles assim fizeram, porque Arão estendeu a sua mão com seu cajado, e feriu o pó da terra, e ele se tornou piolhos nos homens, e nos animais; todo o pó da terra se tornou em piolhos em toda a terra do Egito.”KJF · Ler no Midvash). Como diz Josefo novamente: "Os corpos do povo os geravam, e todos ficavam cobertos deles, mordendo e rasgando insuportavelmente, e não havia remédio, pois banhos e unguentos não faziam efeito algum." Mas, por mais angustiante que fosse para os seus corpos, o caráter repugnante e vergonhoso da praga, e a ofensa trazida à sua religião pela contaminação das suas divindades e pela interrupção de todas as suas cerimônias religiosas, era o seu traço mais ofensivo. — Thomas S. Millington.

Piolhos. Este tipo de verme é um dos incômodos comuns do Egito. Heródoto nos conta (2:37) que os sacerdotes raspavam o corpo todo a cada dois dias, para que nenhum piolho ou outra coisa impura aderisse a eles enquanto estivessem a serviço dos deuses. É evidente que esta espécie de verme era particularmente repugnante para os egípcios. — James G. Murphy.

Ele lhes deu granizo por chuva. Eu havia saído a cavalo até as escavações de Gizé, quando, ao ver uma grande nuvem negra se aproximando, enviei um servo às tendas para cuidar delas; mas, como começou a chover levemente, logo cavalguei atrás dele. Pouco depois da minha chegada, começou uma tempestade de vento; ordenei então que se prendessem as cordas das tendas, mas logo veio, além disso, um violento aguaceiro, que alarmou todos os nossos árabes, e os levou para dentro do túmulo rochoso onde ficava a nossa cozinha... De repente, a tempestade se tornou um verdadeiro furacão, como eu nunca tinha visto na Europa, e caiu sobre nós uma tempestade de granizo, que quase transformou o dia em noite... Não demorou muito para que primeiro a nossa tenda comum caísse, e, quando corri dali para a minha própria, a fim de segurá-la por dentro, esta também desabou sobre mim. — Carl Richard Lepsius, em Letters from Egypt, Ethiopia, and the Peninsula of Sinai, 1853.

Granizo. Relatos extraordinários sobre a grandeza de pedras de granizo, caídas durante tempestades tão memoráveis que ganharam lugar na história geral, chegaram até nós de períodos da antiguidade mais ou menos remotos. Segundo as Crônicas, houve uma tempestade de granizo no reinado de Carlos Magno, na qual caíram pedras que mediam quinze pés de comprimento por seis pés de largura, e onze pés de espessura; e, no reinado de Tipu Sultan, dizem que caíram pedras de granizo do tamanho de elefantes. Deixando de lado esses e outros relatos semelhantes, que participam mais da natureza da fábula do que da história, encontraremos o suficiente para causar espanto em observações bem autenticadas sobre este assunto.

Numa tempestade de granizo ocorrida em Flintshire, em 9 de abril de 1672, Halley viu pedras de granizo que pesavam cinco onças.

Em 4 de maio de 1697, Robert Taylor viu cair pedras de granizo com quatorze polegadas de circunferência.

Na tempestade que devastou Como, em 20 de agosto de 1787, Volta viu pedras de granizo que pesavam nove onças.

Em 22 de maio de 1822, o Dr. Noggerath viu cair, em Bonn, pedras de granizo que pesavam de doze a treze onças.

Parece, portanto, certo que, em diferentes países, ocorreram tempestades de granizo em que caíram pedras pesando de meia libra a três quartos de libra. — Dionysius Lardner, em The Museum of Science and Art, 1854.

Vieram os gafanhotos, e as lagartas, e isso sem número. Neste país, e em todos os domínios do Preste João, há uma praga muito grande e terrível, que é uma companhia inumerável de gafanhotos, que comem e consomem todo o cereal e todas as árvores; e o número deles é tão grande que chega a ser incrível; e, com a sua multidão, cobrem a terra e enchem o ar de tal forma que é difícil conseguir ver o sol...

Viajamos cinco dias por lugares inteiramente devastados e destruídos, onde o milhete havia sido semeado, e que tinha talos tão grandes quanto os que plantamos em nossas vinhas, e vimos tudo quebrado e derrubado, como se ali tivesse passado uma tempestade; e foram os gafanhotos que fizeram isso. As árvores estavam sem folhas, e a sua casca fora toda devorada; e não se via erva alguma, pois haviam comido tudo; e, se não tivéssemos sido avisados e aconselhados a levar mantimento conosco, nós e o nosso gado teríamos perecido. Este país estava todo coberto de gafanhotos sem asas; e nos disseram que eram a semente daqueles que haviam comido tudo, e que, assim que lhes crescessem as asas, iriam atrás dos mais velhos. O número deles era tão grande que não vou falar disso, porque não seria acreditado: mas isto direi, que vi homens, mulheres e crianças sentados, tão desamparados e mortos quanto os próprios gafanhotos. — Samuel Purchas, 1577-1628.

Gafanhotos e lagartas. Deus não trouxe a mesma praga duas vezes; mas, quando havia ocasião para outra, esta era sempre nova; pois ele tem muitas flechas na sua aljava. — Matthew Henry.

Sem número. Um enxame de gafanhotos observado na Índia em 1825 ocupava um espaço de quarenta milhas quadradas inglesas, continha ao menos quarenta milhões de gafanhotos numa só fileira, e projetava uma longa sombra sobre a terra. E o major Moore descreve assim um imenso exército desses animais que devastou a região de Marata: "A coluna que formavam se estendia por quinhentas milhas; e era tão compacta enquanto voava que, como um eclipse, escondia completamente o sol, de modo que nenhum objeto projetava sombra alguma." Brown, em suas viagens pela África, afirma que uma área de quase duas mil milhas quadradas estava literalmente coberta por eles; e Kirby e Spence mencionam que uma coluna deles era tão imensa que levaram quatro horas para sobrevoar o ponto onde estava o observador. — M. Kalisch.

Vieram... e isso sem número.

Avante vinham, nuvem escura e contínua

De miríades congregadas sem número;

O rugido das suas asas era como o som

De algum rio largo, precipitado em seu curso,

Despencado do cume de uma montanha; ou o bramido

De um oceano selvagem na tempestade outonal,

Despedaçando as suas ondas numa costa de rochas,

Avante vinham, os ventos os impeliam para diante.

— Robert Southey, 1774-1843.

Feriu também todos os primogênitos. Ouviste aquele clamor? É a hora da meia-noite, e alguma tragédia se desenrola naquela casa egípcia, por causa de um grito tão sobrenatural! E ele se repete, e ecoa, enquanto portas se arrombam e mulheres frenéticas se lançam à rua, e, ao se aglomerarem junto às casas de sacerdotes e médicos, estes apenas balançam a cabeça em agonia muda, e apontam para os traços já selados pela morte do seu próprio primogênito. Luzes piscam junto aos portões do palácio, e cruzam as câmaras reais; e, enquanto os mensageiros do rei se apressam pela cidade perguntando onde moram os dois venerados irmãos hebreus, o sussurro se espalha: "o príncipe real está morto!" Ide-vos, filhos de Jacó! Apressai-vos para longe da vossa casa de servidão, ó israelitas oprimidos e feridos! E, na sua ânsia de "expulsar" a raça terrível porque protegida pelo céu, empurram sobre eles ouro e joias, e os subornam para que se vão. — James Hamilton.

Não havia um só fraco entre as suas tribos, quando Israel saiu do Egito; havia, enquanto habitavam lá: assim também não haverá santo fraco algum que chegue ao céu, mas todos serão perfeitos quando levados dali pelos anjos de Deus, ainda que aqui se queixem de fraqueza. "Não haverá mais ali criança de poucos dias, nem velho que não tenha completado os seus dias: porque o menino morrerá com cem anos" (Isaías 65:20“Não haverá mais naquele lugar um bebê de dias, nem um homem velho que não tenha completado os seus dias. Porque a criança morrerá com cem anos de idade; todavia, o pecador tendo cem anos de idade estará sob maldição.”KJF · Ler no Midvash). Assim como se observa, em todos os que morrem ou partem, um grande salto na sua estatura, muito mais ainda se observa na alma. O menor dos infantes salta, no instante da dissolução, a tal conhecimento perfeito de Deus, e a tal medida de graça inatingível aqui, que se torna "como Davi"; e o cristão mais alto chega a tal altura que se torna "como um anjo de Deus" (Zacarias 12:8). — John Sheffield, em The Rising Sun, 1654.

Não havia um só fraco entre as suas tribos. Saíram todos com boa saúde, e não trouxeram consigo nenhuma das doenças do Egito. Certamente nunca houve nada igual: que, entre tantos milhares, não houvesse um só doente! Tão falsa era a versão que os inimigos dos judeus deram do caso em épocas posteriores, dizendo que todos estavam doentes de lepra ou de alguma moléstia repugnante, e que por isso os egípcios os expulsaram da sua terra. — Matthew Henry.

Pessoa fraca. Um cambaleante, ou um tropeçador. A palavra designa uma pessoa imprópria para o serviço militar. — Joseph Addison Alexander.

No exército de Alexandre o Grande, a marcha era iniciada por um grande facho aceso sobre um poste, como sinal vindo do quartel-general, de modo que "o fogo era visto de noite, a fumaça de dia"; e o método ainda hoje se encontra em uso entre as caravanas da Arábia. É bastante provável que, naquela terra imutável, tal fosse o costume no tempo do Êxodo, e que Deus tenha ensinado ao povo, por meio dessa parábola tanto quanto pelo fato em si, que ele era o seu verdadeiro guia, e o céu o pavilhão do comandante, de onde vinha a ordem de marcha. — Neale e Littledale.

Quando Israel, amado do Senhor,

Saiu da terra da servidão,

O Deus de seus pais ia adiante dela,

Guia temível em fumaça e chama.

De dia, sobre as terras espantadas,

A coluna de nuvem deslizava devagar;

De noite, as areias vermelhas da Arábia

Refletiam o brilho da coluna de fogo.

Ali se erguia o hino coral de louvor,

E trombeta e adufe respondiam vivos,

E as filhas de Sião derramavam os seus cantos,

Entre a voz do sacerdote e a do guerreiro.

Mas, presente ainda, embora agora invisível,

Quando brilha radiante o dia próspero,

Sejam os pensamentos em ti um véu de nuvem,

Para temperar o raio enganoso!

E, ó, quando desce sobre o caminho de Judá,

Em sombra e tempestade, a noite frequente,

Sê tu — longânimo, tardio em ira —

Uma luz que arde e resplandece.

— Sir Walter Scott, 1771-1832.

Codornizes. A codorniz é encontrada em abundância na Síria e na Judeia, e parece haver pouca dúvida sobre a sua identidade com as codornizes tão frequentemente mencionadas nas Sagradas Escrituras. "Temos", diz Tristram, "uma prova clara da identidade da codorniz comum com a selav hebraica, no seu nome árabe, salwa, de uma raiz que significa 'ser gordo' — muito descritivo da forma redonda e roliça e da carne gorda da codorniz... Ela migra em vastos bandos, e regularmente atravessa o deserto arábico, voando na maior parte à noite; e, quando as aves pousam, ficam tão completamente exaustas que podem ser capturadas em qualquer número apenas com a mão. Apesar dos seus hábitos migratórios, escolhem instintivamente as travessias marítimas mais curtas, e aproveitam qualquer ilha como ponto de parada. Assim, na primavera e no outono, são abatidas em número em Malta e em muitas das ilhas gregas, sendo pouquíssimas vistas até chegar a época da migração. Voam também a favor do vento, jamais o enfrentando de frente, como fazem muitas outras aves."

"Os israelitas as 'estenderam' assim que as capturaram, antes que se refizessem o bastante para escapar; exatamente como Heródoto nos conta que os egípcios costumavam fazer com as codornizes — secando-as ao sol." Brehm menciona ter testemunhado a chegada de um enorme bando de codornizes à costa do norte da África, e nos conta que as aves cansadas caíam de imediato ao chão, completamente exaustas pela sua penosa jornada, e permaneciam assim, por alguns minutos, como que estupefatas. — Cassell's Book of Birds.

Trouxe do seu tesouro, a pedido de Israel,

Codornizes, bandos inteiros em cada parada;

Ele mesmo, dos céus, para saciar-lhes a fome,

Cristaliza a relva com doce orvalho gelado.

Fere a rocha; a rocha, ferida, incha;

Inchando, dá novas correntes a novos canais,

Pois tudo o que a vontade atenta de Deus quer não pode secar,

Desde a santa palavra outrora dada ao seu Abraão.

— Sir Philip Sidney, 1554-1586.

Herdaram o trabalho dos povos. Da mesma forma, o Canaã celestial é desfrutado pelos santos sem nenhum trabalho seu; esta herança não vem da lei, nem das obras dela; é dom de Deus (Romanos 4:14“Porque, se os que são da lei são herdeiros, logo a fé é vã e anulada a promessa.”KJF · Ler no Midvash; 6:23). — John Gill.