Salmo 91

Aquele que habita no esconderijo do Altíssimo. As bênçãos aqui prometidas não são para todos os crentes, mas para os que vivem em íntima comunhão com Deus. Todo filho de Deus olha para o santuário interior e o propiciatório, mas nem todos habitam no lugar santíssimo; correm até ali de vez em quando, e gozam de aproximações ocasionais, mas não residem habitualmente na presença misteriosa. Os que, por rica graça, obtêm comunhão incomum e contínua com Deus, a ponto de permanecer em Cristo e Cristo neles, tornam-se possuidores de benefícios raros e especiais, que escapam aos que seguem de longe e entristecem o Espírito Santo de Deus.

No esconderijo só entram os que conhecem o amor de Deus em Cristo Jesus, e só ali habitam aqueles para quem viver é Cristo. A eles o véu se rasga, o propiciatório se revela, os querubins que o cobrem se manifestam, e a temível glória do Altíssimo se torna visível: estes, como Simeão, têm o Espírito Santo sobre si, e, como Ana, não se afastam do templo; são os cortesãos do Grande Rei, os homens valentes que vigiam ao redor do leito de Salomão, as almas virgens que seguem o Cordeiro para onde quer que vá.

Eleitos dentre os eleitos, "alcançaram entre os três primeiros", e andarão com o seu Senhor vestidos de branco, pois são dignos. Sentados na augusta sala da presença, onde brilha a luz mística da Shekiná, sabem o que é serem ressuscitados juntamente com Cristo, e serem feitos assentar-se com ele nos lugares celestiais; e deles se pode dizer com verdade que a sua conversação está nos céus. Graça especial como a deles traz consigo imunidade especial.

Os que adoram apenas no átrio externo pouco sabem do que pertence ao santuário interior; do contrário, sem dúvida haveriam de avançar até que o lugar de proximidade e familiaridade divina se tornasse seu. Os que são hóspedes constantes do Senhor hão de descobrir que ele jamais permitirá que alguém seja ferido dentro dos seus portões; ele comeu com eles o sal da aliança, e está empenhado na sua proteção.

Debaixo da sombra do Onipotente há de morar. O Senhor Onipotente escudará todos os que habitam com ele; permanecerão sob o seu cuidado como hóspedes sob a proteção do seu anfitrião. No lugar santíssimo, as asas dos querubins eram os objetos mais notáveis, e provavelmente sugeriram ao salmista a expressão aqui empregada. Os que têm comunhão com Deus estão seguros nele; nenhum mal pode alcançá-los, pois as asas estendidas do seu poder e do seu amor os cobrem de todo dano.

Essa proteção é constante — eles permanecem debaixo dela —, e é inteiramente suficiente, pois é a sombra do Onipotente, cuja onipotência certamente os resguardará de todo ataque. Não se pode imaginar abrigo algum comparável à proteção da própria sombra de Jeová. O próprio Onipotente está onde está a sua sombra, e por isso os que habitam no seu esconderijo são escudados por ele mesmo. Que sombra no dia do calor nocivo! Que refúgio na hora da tempestade mortal! A comunhão com Deus é segurança. Quanto mais nos apegarmos ao nosso Pai Onipotente, mais confiantes poderemos estar.

Direi do Senhor: Ele é o meu refúgio e a minha fortaleza. Tomar uma verdade geral e fazê-la sua por fé pessoal é a mais alta sabedoria. É pobre consolo dizer que "o Senhor é um refúgio", mas dizer que ele é o meu refúgio é a essência da consolação. Os que creem devem também falar — "direi" —, pois tais declarações ousadas honram a Deus e levam outros a buscar a mesma confiança.

Os homens são bastante propensos a proclamar suas dúvidas, e até a se orgulhar delas; há hoje, de fato, um partido dos mais audaciosos pretendentes à cultura e ao pensamento, que se gloriam em lançar suspeita sobre tudo: por isso é dever de todo verdadeiro crente falar abertamente e testemunhar, com serena coragem, sua confiança bem fundada no seu Deus. Que os outros digam o que quiserem; a nós cabe dizer do Senhor: "ele é o nosso refúgio."

Mas o que dizemos precisamos provar com nossos atos: precisamos fugir para o Senhor em busca de abrigo, e não para um braço de carne. A ave voa para o matagal, e a raposa corre para a sua toca; toda criatura recorre ao seu refúgio na hora do perigo, e assim também, em todo perigo ou temor de perigo, fujamos para Jeová, o Protetor Eterno dos seus.

Fiquemos, quando estivermos seguros no Senhor, alegres de que a nossa posição é inexpugnável, pois ele é a nossa fortaleza tanto quanto o nosso refúgio. Nem fosso, nem grade, nem ponte levadiça, nem muralha, ameia ou torre de menagem poderiam nos deixar tão seguros quanto estamos quando os atributos do Senhor dos Exércitos nos cercam. Eis que neste dia o Senhor nos serve de muros e baluartes! Nossas muralhas desafiam os exércitos sitiantes do inferno. Inimigos de carne e inimigos em disfarce espectral são igualmente frustrados na sua presa quando o Senhor dos Exércitos se põe entre nós e a sua fúria, e todas as demais forças do mal são desviadas. Os muros não podem barrar a peste, mas o Senhor pode.

Como se não bastasse chamar o Senhor de seu refúgio e sua fortaleza, ele acrescenta: Deus meu, nele confiarei. Agora ele não pode dizer mais nada; "meu Deus" significa tudo, e mais que tudo, que o coração pode conceber em matéria de segurança. Foi muito apropriado que ele dissesse "nele confiarei", pois negar fé a um tal seria maldade deliberada e insulto gratuito.

Aquele que habita numa fortaleza inexpugnável, naturalmente confia nela; e não haveria de sentir-se bem à vontade, e repousar a alma em segurança, aquele que habita em Deus? Quem dera levássemos mais plenamente adiante a resolução do salmista! Temos confiado em Deus; continuemos a confiar nele. Ele nunca nos falhou; por que, então, haveríamos de suspeitar dele? Confiar no homem é natural à natureza caída; confiar em Deus deveria ser igualmente natural à natureza regenerada. Onde há toda razão e toda garantia para a fé, devemos depositar nossa confiança sem hesitação nem vacilação. Caro leitor, ore por graça para dizer: "Nele confiarei."

Certamente ele te livrará do laço do passarinheiro. Certamente nenhum plano sutil há de prosperar contra quem tem os olhos de Deus vigiando em sua defesa. Somos tolos e fracos como pobres passarinhos, e muito propensos a sermos atraídos à nossa destruição por inimigos astutos; mas, se habitarmos perto de Deus, ele cuidará para que nem o mais hábil enganador consiga nos apanhar.

Satanás, o passarinheiro, que atrai

almas desprevenidas por mil caminhos,

há de fracassar no caso do homem cuja condição elevada e honrosa consiste em residir no lugar santo do Altíssimo.

E da peste perniciosa. Aquele que é Espírito pode nos proteger de espíritos maus; aquele que é misterioso pode nos resgatar de perigos misteriosos; aquele que é imortal pode nos redimir da enfermidade mortal. Há uma peste mortífera do erro: dela estamos seguros se habitarmos em comunhão com o Deus da verdade. Há uma peste fatal do pecado: por ela não seremos infectados se permanecermos com o Três Vezes Santo. Há também uma peste de doença, e até dessa calamidade a nossa fé há de conquistar imunidade, se for daquela ordem elevada que habita em Deus, caminha em serena calma e arrisca tudo por amor ao dever.

A fé, ao alegrar o coração, o mantém livre do medo que, em tempos de peste, mata mais do que a própria praga. Ela nem sempre afastará a doença e a morte, mas, onde o homem for tal como descreve o primeiro versículo, certamente o tornará imortal ali onde outros morrem; se nem todos os santos são assim protegidos, é porque nem todos têm tão estreita permanência com Deus, e por consequência não têm tanta confiança na promessa.

Tal fé especial não é dada a todos, pois há diversidade na medida da fé. Não é de todos os crentes que o salmista canta, mas somente daqueles que habitam no esconderijo do Altíssimo. Muitos entre nós são fracos na fé e, de fato, confiam mais num frasco ou num glóbulo do que no Senhor e doador da vida; e, se morrermos de peste como os outros morrem, é porque agimos como os outros, e não possuímos as nossas almas em paciência. A grande misericórdia é que, mesmo nesse caso, as nossas mortes são abençoadas, e tudo nos vai bem, pois estaremos para sempre com o Senhor. Para os santos, a peste não será perniciosa, mas mensageira do céu.

Ele te cobrirá com as suas penas, e debaixo das suas asas terás confiança. Que expressão maravilhosa! Se tivesse sido inventada por um homem não inspirado, beiraria a blasfêmia, pois quem ousaria aplicar tais palavras ao Jeová infinito? Mas, como foi ele mesmo quem autorizou, sim, ditou essa linguagem, temos aqui uma condescendência transcendente, digna da nossa admiração e adoração. Fala o Senhor de suas próprias penas, como se a si mesmo se comparasse a uma ave? Quem não há de ver aqui um amor incomparável, uma ternura divina, capaz de cortejar e conquistar a nossa confiança?

Assim como a galinha cobre os seus pintinhos, assim o Senhor protege as almas que nele habitam; encolhamo-nos debaixo dele em busca de conforto e segurança. Falcões no céu e laços no campo são igualmente inofensivos quando nos aninhamos tão perto do Senhor.

A sua verdade te será escudo e broquel. A sua verdade — sua fiel promessa, e a sua fidelidade à sua promessa — será o teu escudo e broquel. Dupla armadura tem aquele que confia no Senhor. Ele porta um escudo e veste uma cota de malha que o envolve por completo — é essa a força da palavra "broquel". Para apagar os dardos inflamados, a verdade é um escudo eficacíssimo, e para embotar todas as espadas é igualmente eficaz como cota de malha.

Marchemos assim para a batalha, munidos desse arreio de guerra, e estaremos seguros no mais denso do combate. Assim tem sido, e assim há de ser até chegarmos à terra da paz, e ali, entre os "querubins com elmo e serafins com espada", não usaremos outro ornamento; a sua verdade continuará sendo o nosso escudo e broquel.

Não terás medo do terror de noite. Somos criaturas tão frágeis que, tanto de noite quanto de dia, estamos em perigo; e somos tão pecaminosos que, em qualquer dessas horas, podemos ser facilmente arrastados pelo medo. A promessa diante de nós garante ao favorito do céu segurança tanto contra o perigo quanto contra o medo dele. A noite é a hora propícia aos horrores, quando os pavores andam soltos como feras de rapina, ou como espectros saídos dos túmulos; os nossos temores transformam a doce estação do repouso numa hora de pavor, e, embora anjos andem por perto e encham os nossos aposentos, sonhamos com demônios e visitantes terríveis do inferno.

Bendita é aquela comunhão com Deus que nos torna imunes aos assustos da meia-noite e aos horrores nascidos da escuridão. Não ter medo já é, em si mesmo, uma bênção indizível, pois, para cada sofrimento que suportamos por dano real, somos atormentados por mil aflições que nascem só do medo. A sombra do Onipotente remove toda a escuridão da sombra da noite: uma vez cobertos pela asa divina, pouco nos importa que terrores alados voem pela terra.

Nem da seta que voa de dia. Inimigos astutos ficam de emboscada e apontam o dardo mortal ao nosso coração, mas não os tememos, nem temos motivo para isso. Não existe seta capaz de destruir o justo, pois o Senhor disse: "Nenhuma arma forjada contra ti prosperará." Em tempos de grande perigo, os que fizeram do Senhor o seu refúgio, e por isso recusaram usar a arma carnal, foram singularmente preservados; os anais dos quacres dão bom testemunho disso.

Contudo, é provável que o pensamento principal seja este: dos ataques covardes da malícia astuciosa os que andam pela fé serão protegidos; das heresias sutis serão preservados; e nas tentações repentinas estarão a salvo de todo mal. O dia tem os seus perigos tanto quanto a noite; setas mais mortíferas que as envenenadas pelo índio voam silenciosas pelo ar, e delas seremos vítimas, a menos que encontremos em nosso Deus tanto escudo quanto broquel.

Ó crente, habita debaixo da sombra do Senhor, e nenhum dos arqueiros te destruirá; poderão atirar em ti e ferir-te gravemente, mas o teu arco permanecerá em força. Quando a aljava de Satanás estiver vazia, permanecerás incólume à sua astúcia e crueldade; sim, os seus dardos quebrados serão para ti troféus da verdade e do poder do Senhor teu Deus.

Nem da peste que anda na escuridão. Ela está envolta em mistério quanto à sua causa e à sua cura; avança sem ser vista pelos homens, matando com armas ocultas, como um assassino que apunhala nas trevas; ainda assim, os que habitam em Deus não a temem. Nada é mais alarmante do que a trama do assassino, pois ele pode a qualquer momento surgir junto ao homem e derrubá-lo com um só golpe; assim é a peste em seus dias de poder — ninguém, em lugar algum da cidade infectada, pode prometer-se livre dela nem por uma hora; ela entra numa casa sem que ninguém saiba como, e o seu próprio hálito é mortal.

Contudo, essas almas escolhidas que habitam em Deus viverão acima do medo mesmo nos lugares mais assolados pela peste — não temerão as "pragas que na escuridão andam". Nem da destruição que assola ao meio-dia. A fome pode matar de inanição, a guerra sangrenta pode devorar, o terremoto pode arrasar e a tempestade pode ferir; mas, em meio a tudo isso, o homem que buscou o propiciatório e se abriga debaixo das asas que o cobrem permanecerá em perfeita paz.

Dias de horror e noites de terror são para outros homens; os dias e as noites dele são igualmente passados com Deus, e por isso transcorrem em sagrado silêncio. A sua paz não é coisa de tempos e estações, não nasce nem se põe com o sol, nem depende da salubridade do ar ou da segurança do país. Sobre o filho do próprio coração do Senhor a peste não tem poder destruidor, nem a calamidade influência devastadora: a peste anda na escuridão, mas ele habita na luz; a destruição assola ao meio-dia, mas sobre ele nasceu outro sol, cujos raios trazem restauração.

Lembra-te de que a voz que diz "não temerás" é a do próprio Deus, que assim empenha a sua palavra pela segurança dos que habitam debaixo da sua sombra — não somente pela sua segurança, mas pela sua serenidade. Longe de serem prejudicados, nem sequer serão levados a temer os males que os cercam, pois o Senhor os protege.

Ele, com as suas asas de sombra estendidas,

com a sua asa há de cercar a tua cabeça;

e a sua verdade em torno de ti há de erguer,

forte como escudo ou broquel de metal!

Nada te há de ferir de espanto,

nem terror de noite, nem seta de dia.

Mil cairão ao teu lado, e dez mil à tua direita. A peste pode grassar entre os homens de forma tão terrível que os registros de óbitos se tornem pesadíssimos, e continuem a crescer dez vezes mais pesados ainda; contudo, aquele de quem fala este Salmo sobreviverá à foice da morte. Mas a ti não chegará. Estará tão perto a ponto de estar ao teu lado, e ainda assim não perto o bastante para te tocar; como um fogo, arderá ao redor de tudo, mas o seu cheiro não passará sobre ti.

Como isso é verdadeiro quanto à peste do mal moral, da heresia e da apostasia. Nações inteiras estão infectadas, mas o homem que tem comunhão com Deus não é afetado pelo contágio; ele sustenta a verdade quando a mentira está na moda. Os que professam a fé ao seu redor são atingidos pela peste, a igreja se desgasta, a própria vida da religião definha, mas, no mesmo lugar e tempo, em comunhão com Deus, o crente renova a sua juventude, e a sua alma não conhece enfermidade.

Em certa medida, isso também é verdade quanto ao mal físico; o Senhor ainda faz diferença entre Israel e o Egito no dia das suas pragas. O exército de Senaqueribe é fulminado, mas Jerusalém está com saúde.

O nosso Deus salva o seu povo escolhido

no meio dos mortos, entre as sepulturas.

Somente com os teus olhos contemplarás e verás a recompensa dos ímpios. A visão há de revelar tanto a justiça quanto a misericórdia de Deus; naqueles que perecem, manifestar-se-á a severidade de Deus, e na fuga do crente será visível a riqueza da bondade divina. Josué e Calebe confirmaram esta promessa.

Os pregadores puritanos durante a peste de Londres devem ter ficado muito impressionados com este versículo, ao saírem de seus esconderijos para proclamar misericórdia e juízo àquela era dissoluta, tão gravemente visitada pela peste. A visão dos juízos de Deus abranda o coração, desperta um temor solene, cria gratidão e assim suscita o mais profundo tipo de adoração.

É uma visão que nenhum de nós gostaria de ver, e, no entanto, se a víssemos, poderíamos ser elevados ao mais nobre padrão de humanidade. Basta observarmos a providência, e nos veremos vivendo numa escola onde os exemplos da recompensa final do pecado são abundantíssimos. Um único caso não deve ser julgado isoladamente, para que não o interpretemos mal; mas os casos de visitação divina serão abundantes na memória de qualquer observador atento dos homens e das coisas; de tudo isso reunido, podemos com justiça tirar conclusões, e, a menos que fechemos os olhos ao que é evidente por si mesmo, logo perceberemos que há, afinal, um governante moral sobre os filhos dos homens, que mais cedo ou mais tarde recompensa o ímpio com o castigo devido.

Antes de expor estes versículos, não posso deixar de registrar um incidente pessoal que ilustra o seu poder de acalmar o coração, quando aplicados pelo Espírito Santo. No ano de 1854, quando eu mal completara doze meses em Londres, a vizinhança onde eu trabalhava foi visitada pela cólera asiática, e a minha congregação sofreu com as suas investidas. Família após família me chamava ao leito dos atingidos, e quase todo dia eu era chamado para visitar uma sepultura.

Entreguei-me com juvenil ardor à visitação dos enfermos, e era chamado de todos os cantos do bairro por pessoas de toda classe e religião. Cansei-me no corpo e adoeci no coração. Meus amigos pareciam cair um a um, e eu sentia, ou imaginava sentir, que adoecia como os que me cercavam. Um pouco mais de trabalho e de pranto teria me derrubado junto com os demais; senti que o meu fardo era mais pesado do que eu podia suportar, e estava prestes a sucumbir sob ele.

Foi então que Deus dispôs que, voltando eu tristemente para casa depois de um funeral, a curiosidade me levasse a ler um papel colado na vitrine de um sapateiro, na Estrada de Dover. Não parecia anúncio comercial, nem era; trazia, em boa letra firme, estas palavras:

Porque fizeste do Senhor, que é o meu refúgio, do Altíssimo, a tua habitação, nenhum mal te sucederá, nem praga alguma chegará à tua tenda. O efeito sobre o meu coração foi imediato. A fé se apropriou da passagem como sua. Senti-me seguro, refrigerado, cingido de imortalidade. Prossegui a minha visitação aos moribundos com espírito calmo e sereno; não senti temor de mal algum, e nenhum dano sofri.

Reconheço com gratidão a providência que moveu aquele artesão a colocar aqueles versículos na sua vitrine, e, ao lembrar-me do seu poder maravilhoso, adoro o Senhor meu Deus. O salmista, nestes versículos, assegura ao homem que habita em Deus que ele estará seguro. Ainda que a fé não reivindique mérito algum próprio, o Senhor a recompensa onde quer que a veja. Quem faz de Deus o seu refúgio há de encontrá-lo como refúgio; quem habita em Deus há de encontrar a sua habitação protegida.

Precisamos fazer do Senhor a nossa habitação, escolhendo-o como nossa confiança e descanso, e então receberemos imunidade contra o dano; nenhum mal nos tocará pessoalmente, e nenhum golpe de juízo assaltará o nosso lar. A habitação aqui indicada pelo original era apenas uma tenda, e ainda assim aquela frágil cobertura se mostraria abrigo suficiente contra todo tipo de mal. Pouco importa se a nossa morada é a cabana de um cigano ou o palácio de um monarca, se a alma fez do Altíssimo a sua habitação. Entra em Deus, e habitarás em todo bem, e o mal será banido para longe. Não é porque somos perfeitos ou muito estimados entre os homens que podemos esperar abrigo no dia do mal, mas porque o nosso refúgio é o Deus Eterno, e a nossa fé aprendeu a esconder-se debaixo da sua asa protetora.

Por isso nenhum mal há de abalar a tua causa,

nenhum flagelo há de assombrar o teu tabernáculo.

É impossível que mal algum aconteça ao homem amado do Senhor; as calamidades mais esmagadoras só podem encurtar a sua jornada e apressá-lo para a sua recompensa. O mal, para ele, não é mal, mas apenas bem sob forma misteriosa. As perdas o enriquecem, a doença é o seu remédio, o opróbrio é a sua honra, a morte é o seu ganho. Nenhum mal, em sentido estrito, pode acontecer a ele, pois tudo é dirigido para o bem. Feliz é quem se encontra em tal condição. Ele está seguro onde outros estão em perigo; ele vive onde outros morrem.

Porque aos seus anjos dará ordem a teu respeito. Não um único anjo da guarda, como alguns fantasiosamente sonham, mas todos os anjos aqui são aludidos. Eles são a guarda pessoal dos príncipes do sangue imperial do céu, e receberam ordem do seu Senhor e nosso para vigiar cuidadosamente todos os interesses dos fiéis. Quando os homens recebem uma incumbência, tornam-se duplamente cuidadosos; por isso os anjos são representados como ordenados pelo próprio Deus a zelar para que os eleitos estejam seguros.

Está registrado nas ordens de marcha dos exércitos celestiais que tomem nota especial do povo que habita em Deus. Não é de admirar que os servos sejam ordenados a zelar pelo conforto dos hóspedes de seu Senhor; e podemos ter certeza de que, quando são especialmente incumbidos pelo próprio Senhor, cumprirão com cuidado o dever que lhes foi confiado.

Para te guardar em todos os teus caminhos. Para ser guarda pessoal, guarnição para o corpo, a alma e o espírito do santo. O limite dessa proteção — "em todos os teus caminhos" — não é, contudo, limite algum para o coração que anda reto com Deus. Não é próprio do crente sair do seu caminho. Ele se mantém no caminho, e então os anjos o guardam.

A proteção aqui prometida é amplíssima quanto ao lugar, pois se refere a todos os nossos caminhos, e que mais poderíamos desejar? Como os anjos assim nos guardam, não sabemos dizer. Se repelem demônios, neutralizam tramas espirituais, ou até afastam as forças físicas mais sutis da doença, não sabemos. Talvez um dia fiquemos maravilhados diante da multidão de serviços que essas hostes invisíveis nos prestaram.

Eles — isto é, os anjos, os próprios anjos de Deus — tornar-se-ão de bom grado nossos servos. Eles te sustentarão nas suas mãos; como amas carregam criancinhas, com cuidadoso amor, assim esses espíritos gloriosos sustentarão cada crente, um por um.

Para que não tropeces com o teu pé em pedra alguma; até os males menores eles afastam. É muitíssimo desejável que não tropecemos, mas, como o caminho é acidentado, é bondade admirável da parte do Senhor enviar os seus servos para nos sustentar acima das pedras soltas. Se não podemos ter o caminho alisado, cumpre igualmente o propósito termos anjos que nos sustentem em suas mãos. Já que os maiores males podem surgir de pequenos acidentes, isso mostra a sabedoria do Senhor em nos proteger até dos males menores.

Pisarás sobre o leão e a víbora. Sobre a força e sobre a fraude marcharás vitorioso; adversários ousados e inimigos traiçoeiros serão igualmente pisados. Quando os nossos calçados são de ferro e bronze, leões e víboras são facilmente esmagados sob o nosso calcanhar.

Ao filhote de leão e ao dragão calcarás aos pés. O inimigo mais forte em poder, e o mais misterioso em astúcia, será vencido pelo homem de Deus. Não só das pedras no caminho, mas também das serpentes, estaremos a salvo. Para os que habitam em Deus, as forças mais más se tornam inofensivas; eles vivem como que sob encanto, e desafiam os males mais mortais.

Os seus pés entram em contato com os piores inimigos, o próprio Satanás lhes belisca o calcanhar, mas em Cristo Jesus têm a esperança certa de em breve esmagar Satanás debaixo dos seus pés. O povo de Deus é o verdadeiro "São Jorge e o dragão", os verdadeiros reis-leões e domadores de serpentes. O seu domínio sobre os poderes das trevas os leva a exclamar: "Senhor, até os demônios se sujeitam a nós pela tua palavra."

Aqui temos o próprio Senhor falando do seu escolhido. Porquanto pôs em mim o seu amor, eu também o livrarei. Não porque mereça ser assim guardado, mas porque, com todas as suas imperfeições, ele de fato ama o seu Deus; por isso não somente os anjos de Deus, mas o próprio Deus dos anjos virá em seu socorro em todos os momentos perigosos, e o livrará com eficácia. Quando o coração se enamora do Senhor, todo tomado por ele e intensamente apegado a ele, o Senhor reconhece a chama sagrada e preserva o homem que a carrega no peito. É o amor — o amor posto em Deus — a marca distintiva daqueles que o Senhor livra do mal.

Eu o porei em lugar alto, porque conheceu o meu nome. O homem conheceu os atributos de Deus a ponto de confiar nele, e depois, pela experiência, chegou a um conhecimento ainda mais profundo; isso será considerado pelo Senhor como penhor da sua graça, e ele porá o possuidor desse conhecimento acima do perigo e do medo, onde habitará em paz e alegria. Ninguém permanece em íntima comunhão com Deus sem possuir um afeto ardente por Deus, e uma confiança inteligente nele; esses dons de graça são preciosos aos olhos de Jeová, e onde quer que os veja, sorri para eles. Quão elevada é a posição que o Senhor concede ao crente! Devemos cobiçá-la com todo empenho. Se subirmos por conta própria, pode ser perigoso; mas, se Deus nos põe ali, é glorioso.

Ele me invocará, e eu lhe responderei. Ele terá necessidade de orar; será levado a orar com retidão, e a resposta certamente virá. Os santos são primeiro chamados por Deus, e depois eles chamam a Deus; chamados como os deles sempre obtêm resposta. Não sem oração virá a bênção, mesmo aos mais favorecidos, mas por meio da oração receberão todo bem.

Estarei com ele na angústia, ou "estou com ele na angústia". Os herdeiros do céu têm consciência de uma presença divina especial nos tempos de provação severa. Deus está sempre perto, em simpatia e em poder, para ajudar os seus provados.

Livrá-lo-ei, e o honrarei. O homem honra a Deus, e Deus o honra. Os crentes não são livrados ou preservados de um modo que os rebaixe, que os faça sentir-se degradados; longe disso — a salvação do Senhor confere honra àqueles a quem liberta. Deus primeiro nos dá graça para vencer, e depois nos recompensa por isso.

Com longura de dias o fartarei. O homem descrito neste Salmo completa a medida dos seus dias, e, quer morra jovem, quer velho, está inteiramente satisfeito com a vida, e contente em deixá-la. Ele se levantará do banquete da vida como quem já teve o bastante, e não quereria mais, ainda que pudesse.

E lhe mostrarei a minha salvação. A visão plena da graça divina será a sua última visão. Ele contemplará desde Amana e o Líbano. Não com a destruição adiante, negra como a noite, mas com a salvação, radiante como o meio-dia, sorrindo para ele, entrará no seu descanso.