Salmo 49

Nestes quatro versos, o poeta-profeta chama toda a humanidade a escutar seu hino didático.

Ouvi isto, todos os povos. Todos os homens estão implicados no assunto, é deles que se trata, e por isso é a eles que o salmista quer falar. Não é um tema que os homens gostem de considerar, e por isso quem quiser instruí-los precisa insistir para que prestem atenção. Onde, como aqui, o tema se apresenta como sabedoria e entendimento, é bem justo exigir atenção; e quando o estilo une a concisão do provérbio à doçura da poesia, o interesse se desperta com facilidade.

Dai ouvidos, todos os habitantes do mundo. "Quem tem ouvidos para ouvir, ouça." Os homens que habitam todos os climas estão igualmente implicados no assunto, pois as leis da providência são as mesmas em todas as terras. É sábio que cada um sinta: sou homem, e por isso tudo o que diz respeito aos mortais me interessa pessoalmente. Todos devemos comparecer diante do tribunal do juízo, e por isso todos devemos dar atenção séria à santa admoestação que pode nos ajudar a preparar para aquele dia temível. Quem se recusa a receber instrução pelo ouvido não conseguirá escapar de receber destruição por ele, quando o Juiz disser: "Apartai-vos de mim, malditos."

Tanto baixos como altos, ricos e pobres, juntamente. Filhos de grandes homens e filhos de homens humildes, homens de grande patrimônio e vós que definhais na pobreza, todos sois chamados a ouvir o menestrel inspirado enquanto toca sua harpa numa melodia triste, mas instrutiva. O humilde será encorajado, o poderoso será advertido, o rico será chamado à sobriedade, o pobre será consolado; haverá uma lição útil para cada um, se estiverem dispostos a aprendê-la. Nossa pregação deve ter voz para todas as classes, e todos devem ter ouvido para ela. Ajustar a palavra só aos ricos é bajulação perversa, e visar apenas a agradar os pobres é fazer o papel de demagogo. A verdade pode ser dita de tal modo que prenda o ouvido de todos, e os sábios buscam aprender esse estilo aceitável.

Ricos e pobres precisam logo se encontrar juntos na sepultura; bem podem se contentar em se encontrar juntos agora. Na congregação dos mortos todas as diferenças de posição serão apagadas; não deveriam agora ser obstáculo ao ensino unido.

A minha boca falará de sabedoria. Inspirado, e por isso elevado acima de si mesmo, o profeta não elogia suas próprias qualidades, mas exalta o Espírito divino que falava por meio dele. Ele sabia que o Espírito da verdade e da sabedoria falava através dele. Quem não tem certeza de que sua mensagem é boa não tem direito de pedir audiência.

E a meditação do meu coração será de entendimento. O mesmo Espírito que tornou eloquentes os antigos videntes também os tornou reflexivos. O auxílio do Espírito Santo nunca teve por fim substituir o uso de nossas próprias faculdades mentais. O Espírito Santo não nos faz falar como a jumenta de Balaão, que apenas emitia sons sem jamais meditar; ele primeiro nos leva a considerar e refletir, e só então nos dá a língua de fogo para falar com poder.

Inclinarei o meu ouvido a uma parábola. Quem quer que outros ouçam começa ouvindo a si mesmo. Como o menestrel inclina o ouvido à sua harpa, assim o pregador deve entregar toda a sua alma ao seu ministério. A verdade veio ao salmista como uma parábola, e ele se esforçou por decifrá-la para uso popular; não quis deixar a verdade na obscuridade, mas escutou sua voz até compreendê-la tão bem a ponto de conseguir interpretá-la e traduzi-la para a linguagem comum da multidão. Ainda assim, por necessidade, ela permaneceria um enigma, um dito obscuro para os muitos não iluminados — mas isso não seria falha do cantor, pois, diz ele, "abrirei o meu dito obscuro sobre a harpa."

O escritor não era um místico, deleitando-se em coisas profundas e nebulosas, mas também não temia os temas mais profundos; procurou abrir os tesouros da escuridão e trazer à tona pérolas do abismo. Para ganhar atenção, lançou sua filosofia proverbial na forma de canto, e afinou sua harpa ao tom solene do seu tema. Reunamo-nos ao redor do menestrel do Rei dos reis, e ouçamos o Salmo que primeiro foi conduzido pelo mestre de música, quando o coro dos filhos de Coré erguia sua voz no templo.

Por que temeria eu nos dias do mal, quando a iniquidade dos meus calcanhares me cercar? O homem de Deus olha com calma para tempos sombrios, quando os males que perseguiram seus calcanhares ganharão vantagem temporária sobre ele. Homens iníquos, aqui chamados abstratamente de iniquidade, armam ciladas ao justo, como serpentes que visam os calcanhares dos viajantes: a iniquidade de nossos calcanhares é aquele mal que busca nos derrubar ou impedir.

Era uma antiga profecia que a serpente feriria o calcanhar da descendência da mulher, e o inimigo de nossas almas é diligente para cumprir esse aviso. Em algum trecho sombrio do nosso caminho pode ser que o mal se fortaleça e se atreva mais, e, ganhando terreno, nos ataque abertamente; aqueles que nos seguiam os calcanhares como um bando de lobos talvez nos alcancem e nos cerquem.

E então? Cederemos à covardia? Seremos presa de seus dentes? Deus nos livre. Não, nem sequer temeremos, pois quem são esses inimigos? O que são eles, senão homens mortais que hão de perecer e passar? Não pode haver motivo real de alarme para o fiel. Seus inimigos são insignificantes demais para merecer um só tremor de medo. Não diz o Senhor: "Eu, eu mesmo, sou aquele que te consola; quem és tu, que temes o homem que há de morrer, e o filho do homem que será feito como a erva?"

Estudiosos deram outras traduções deste versículo, mas preferimos manter a versão autorizada quando podemos, e neste caso encontramos nela precisamente o mesmo sentido que os que traduzem "meus calcanhares" por "meus suplantadores" lhe dariam.

E se os inimigos do homem bom estiverem entre os grandes da terra? Ainda assim ele não precisa temê-los.

Os que confiam na sua riqueza. Pobres tolos, contentes com uma confiança tão podre. Quando pomos nossa rocha em contraste com a deles, seria loucura ter medo. Mesmo que se gabem em voz alta, podemos sorrir.

E se eles se gloriam e se vangloriam na multidão de suas riquezas? Enquanto isso, nós, gloriando-nos em nosso Deus, não nos abatemos com suas ameaças orgulhosas. Grande força, posição e patrimônio tornam os ímpios muito altivos em sua própria estima, e tirânicos para com os outros; mas o herdeiro do céu não se intimida com a dignidade deles, nem se curva diante de sua altivez. Ele vê o pequeno valor das riquezas e a impotência de seus donos na hora da morte, e por isso não é tão mesquinho a ponto de temer uma efêmera, uma traça, uma bolha.

Nenhum deles de modo algum pode redimir o seu irmão. Com toda a sua riqueza, todos eles juntos não poderiam resgatar um companheiro do gélido punho da morte. Gabam-se do que farão por nós — que cuidem de si mesmos. Que pesem seu ouro na balança da morte, e vejam quanto podem comprar com ele do verme e da sepultura.

Os pobres são iguais a eles nesse ponto; por mais que amem seu amigo, não podem dar a Deus um resgate por ele. Um resgate de rei não valeria nada, um monte Rosa de rubis, uma América de prata, um mundo de ouro, um sol de diamantes — tudo isso seria totalmente desprezado. Ó vanglorios, não penseis em nos aterrorizar com vossa riqueza sem valor; ide primeiro intimidar a morte, antes de ameaçar homens em quem há imortalidade e vida.

Pois a redenção da sua alma é preciosa, e cessa para sempre. Grande demais é o preço, a compra é sem esperança. Para sempre há de fracassar a tentativa de redimir uma alma com dinheiro. A morte vem, e a riqueza não pode suborná-la; o inferno segue, e nenhuma chave de ouro pode abrir seu calabouço. Vãs, pois, são vossas ameaças, ó possuidores do barro amarelo; vossos brinquedos infantis são desprezados por homens que avaliam suas posses pelo siclo do santuário.

Nenhum preço poderia garantir a qualquer homem que ele viveria para sempre, e não visse a corrupção. Loucos andam os homens hoje atrás do ouro — o que seriam se ele pudesse comprar o elixir da imortalidade? O ouro se derrama da bolsa para enganar o verme do pobre corpo, embalsamando-o ou enclausurando-o num caixão de chumbo, mas é negócio lastimável, verdadeira paródia e comédia.

Quanto à alma, é coisa sutil demais para ser retida quando ouve a ordem divina de voar por caminhos desconhecidos. Nunca, portanto, temeremos esses roedores rasteiros que mordem nossos calcanhares, cujo tesouro alardeado se revela tão impotente para salvar.

Pois ele vê que os sábios morrem. Todos veem isso. O rico orgulhoso e perseguidor não pode deixar de vê-lo. Não pode fechar os olhos ao fato de que homens mais sábios do que ele estão morrendo, e que ele também, com toda a sua astúcia, há de morrer.

Da mesma forma o tolo e o néscio perecem. A loucura não tem imunidade contra a morte. Cai o gorro do bobo da corte, tanto quanto a toga do estudante. A folia não consegue rir a hora da morte; a morte, que visita a universidade, não poupa a taverna. A leviandade e a estupidez encontram seu fim tão certamente quanto o muito cuidado e o estudo desgastante. De fato, enquanto o verdadeiramente sábio — no que toca a este mundo — morre, o tolo tem sorte pior, pois perece, é apagado da memória, chorado por ninguém, lembrado por nada mais.

E deixam sua riqueza a outros. Nem um ceitil podem levar consigo. Sejam herdeiros varões, legitimamente gerados, os que herdam suas propriedades, ou fiquem elas sem dono, pouco importa: seus tesouros já não são deles; amigos podem brigar por seus bens, ou estranhos dividi-los como despojo, e eles não podem interferir. Ó vanglorios, guarde o que é vosso, antes de sonhar em despojar os filhos do Deus vivo. Guarde sapatos para os próprios pés na escura peregrinação da morte, antes de tentar morder nossos calcanhares.

O seu íntimo pensamento é que suas casas hão de durar para sempre, e suas habitações por todas as gerações. Muito tolo é aquele que, em seu pensamento mais íntimo, é mais louco do que ousaria mostrar em suas palavras. Fruto podre, podre até o caroço, são os mundanos assim. Bem no fundo do coração, embora não ousem dizê-lo, imaginam que os bens terrenos são reais e duradouros. Sonhadores tolos! A frequente ruína de seus castelos e mansões deveria ensiná-los melhor, mas ainda assim acalentam a ilusão. Não sabem distinguir a miragem das águas verdadeiras; imaginam arco-íris estáveis, e nuvens como montes eternos.

Chamam suas terras pelo próprio nome. Prática bem comum. Suas terras carregam o nome do dono terreno, tanto valeria escrevê-lo na água. Homens já até chamaram países pelo próprio nome, mas de que lhes serve esse cumprimento fútil, mesmo que perpetuem sua nomenclatura?

Contudo, o homem em honra não permanece. É apenas um hóspede por uma hora, e não passa nem uma noite: mesmo quando habita salões de mármore, seu aviso de despejo já está escrito. A eminência está sempre à beira do perigo. O herói da hora dura apenas uma hora. Cetros caem das mãos paralisadas que um dia os empunharam, e coroas escorregam dos crânios quando a vida se retira.

É como os animais que perecem. Não é como as ovelhas, que são guardadas pelo Grande Pastor, mas como a fera caçada, condenada a morrer. Vive uma vida bruta e morre uma morte bruta. Rolando em riquezas, saciado de prazeres, é engordado para o abate, e morre como o boi no matadouro. Ai! que criatura tão nobre use tão indignamente sua vida, e a termine de modo tão vergonhoso. No que toca a este mundo, em que difere a morte de muitos homens da morte de um cão? Descem —

"Ao vil pó de onde vieram, Não chorados, não honrados, não cantados."

Que lugar há, então, para o temor do piedoso, quando tais brutos naturais o atacam? Não deveriam antes, em paciência, possuir suas almas? Fazemos aqui uma pausa, porque esta estrofe parece ser o refrão do cântico, e como tal se repete em Salmos 49:20“O homem que está em honra, e não entende, é como os animais que perecem.”KJF · Ler no Midvash.

Este é o seu caminho, é a sua loucura. Suas confianças vãs não são aberrações casuais do caminho da sabedoria, mas seu caminho, seu curso habitual e regular; toda a sua vida se rege por tais princípios. O caminho de sua vida é loucura essencial. São tolos até a raiz. Do início ao fim, a brutalidade é seu traço, a estupidez rasteira o principal sinal de sua conduta.

Contudo, sua posteridade aprova os seus ditos. Os que os seguem em descendência os seguem na loucura, citam suas máximas mundanas, e aceitam sua carreira insensata como o modo mais prudente de viver. Por que não veem, no fracasso do pai, a loucura do pai? Não; a raça transmite sua fraqueza. A graça não é hereditária, mas a mundanidade sórdida passa de geração em geração. A raça dos tolos nunca se extingue. Não é preciso missionário para ensinar os homens a ser minhocas; eles rastejam naturalmente para o pó.

Selá. Bem pode o menestrel fazer uma pausa, e nos convidar a meditar sobre a loucura profundamente enraizada dos filhos de Adão. Aproveita, leitor, para refletir sobre a tua.

Como ovelhas, são postos na sepultura. Como gado mudo conduzido, são apressados ao seu destino, e encurralados dentro dos portões da destruição. Como ovelhas que vão para onde são levadas, e seguem seu líder sem pensar, assim estes homens que escolheram fazer deste mundo o seu tudo são impelidos por suas paixões, até se encontrarem no fim de sua jornada — esse fim, as profundezas do Hades. Ou, se mantivermos nossa própria tradução, temos a ideia de que morrem em paz, e são sepultados em silêncio, só para despertarem envergonhados no último grande dia.

A morte se alimentará deles. A morte, como pastor sinistro, os conduz, e os leva ao lugar de seu pasto eterno, onde tudo é esterilidade e miséria. Os justos são conduzidos pelo Bom Pastor, mas os ímpios têm a morte por pastor, e ela os impele para o inferno. Assim como o poder da morte os domina neste mundo — pois não passaram da morte para a vida —, assim os terrores da morte os devorarão no mundo vindouro. Como gigantes ferozes, nas velhas histórias, se dizem alimentar-se dos homens que atraem para suas cavernas, assim a morte, o monstro, se alimenta da carne e do sangue dos poderosos.

Os retos terão domínio sobre eles pela manhã. Os pobres santos foram outrora a cauda, mas ao raiar do dia serão a cabeça. Os pecadores governam até o anoitecer; suas honras murcham à noite, e pela manhã encontram sua posição totalmente invertida. A reflexão mais doce para o reto é que "a manhã" aqui referida inaugura um dia sem fim, imutável. Que aborrecimento de espírito para o mundano orgulhoso, quando o Juiz de toda a terra abrir sua sessão matinal, ver o homem que ele desprezava exaltado nas alturas do céu, enquanto ele mesmo é lançado fora!

E a beleza deles se consumirá na sepultura, de sua habitação. Toda a glória que os ímpios tiveram desaparecerá no túmulo. Forma e formosura hão de sumir deles, o verme fará triste devastação de toda a sua beleza. Nem mesmo sua última morada, a sepultura, poderá proteger o que lhe foi confiado; seus corpos se dissolverão, nenhum vestígio restará de todos os seus membros fortes e cabeças altivas, nenhum resquício de beleza restante será perceptível. A beleza dos justos ainda não foi revelada, espera sua manifestação; mas toda a beleza que os ímpios jamais terão está em pleno florescimento nesta vida; há de murchar, desbotar, decair, apodrecer, e desaparecer por completo. Quem, então, invejaria ou temeria o pecador orgulhoso?

Mas Deus redimirá a minha alma do poder da sepultura. Daquele lugar de repouso temporário sairemos a seu tempo, vivificados pela energia divina. Como nossa Cabeça ressuscitada, não podemos ser retidos pelas amarras da sepultura; a redenção nos emancipou da escravidão da morte. Nenhuma redenção o homem poderia achar nas riquezas, mas Deus a achou no sangue de seu Filho amado. Nosso Irmão Mais Velho deu a Deus um resgate, e nós somos os redimidos do Senhor: por causa dessa redenção pelo preço, seremos certamente redimidos pelo poder, da mão do último inimigo.

Pois ele me receberá. Ele me tirará do túmulo, me levará ao céu. Se não se diz de mim como de Enoque, "não era mais, porque Deus o tomou", ainda assim chegarei ao mesmo estado glorioso. Meu espírito Deus receberá, e meu corpo dormirá em Jesus até que, ressuscitado à sua imagem, também seja recebido na glória. Quão infinitamente superior é tal esperança a qualquer coisa de que nossos opressores possam se gabar! Eis algo que merece meditação, e por isso, mais uma vez, façamos pausa, ao chamado do músico, que insere um Selá.

Nestes últimos versos, o salmista se torna pregador, e dá lições de admoestação que ele mesmo colheu da experiência.

Não temas quando alguém se enriquece. Não te dês por incomodado ao ver o ímpio prosperar. Não levantes questões sobre a justiça divina; não deixes que nenhum pressentimento turve tua mente. A prosperidade temporal é assunto pequeno demais para valer a pena se afligir; deixa que os cães tenham seus ossos, e os porcos, suas sobras.

Quando a glória de sua casa aumenta. Ainda que o pecador e sua família sejam tidos em grande estima, e ocupem lugar bem elevado, não importa; tudo será corrigido a seu tempo. Só os de julgamento sem valor estimarão os homens mais por terem terras mais vastas; os que são altamente estimados por razões tão desarrazoadas encontrarão seu nível em breve, quando a verdade e a justiça vierem à tona.

Pois, quando morrer, nada levará consigo. Ele tem apenas um arrendamento de suas terras, e a morte encerra seu contrato. Pelo rio da morte o homem deve passar nu. Nem um trapo de todas as suas vestes, nem uma moeda de todo o seu tesouro, nem uma alegria de toda a sua honra, o mundano moribundo pode levar consigo. Por que, então, nos afligirmos com uma prosperidade tão fugaz?

A sua glória não descerá após ele. Enquanto desce, desce, desce para sempre, nenhuma de suas honras ou posses o seguirá. Diplomas de nobreza são inválidos no sepulcro. Sua senhoria, sua honra, seu título e sua excelência hão de achar seus títulos ridículos no túmulo. O inferno não conhece aristocracia. Vossos pecadores refinados e delicados hão de descobrir que os fogos eternos não têm respeito por suas afetações e requintes.

Ainda que, enquanto vivia, bendisse a sua alma. Ele se declarava feliz. Teve seus bens bons nesta vida. Seu principal objetivo e propósito era abençoar a si mesmo. Encantava-se com a adulação dos aduladores.

Os homens te louvarão, quando fizeres bem a ti mesmo. A generalidade dos homens adora o sucesso, seja qual for o meio de alcançá-lo. A cor do cavalo vencedor não importa; é o vencedor, e isso basta. "Cuida do Número Um" é a filosofia proverbial do mundo, e quem lhe presta boa atenção é "um sujeito esperto", "um bom homem de negócios", "um comerciante astuto e sensato", "um homem com a cabeça no lugar certo". Ganhe dinheiro, e será "respeitável", "um homem de posses", e sua casa será "uma firma eminente na cidade", ou "uma das melhores famílias do condado". Fazer o bem conquista fama no céu, mas fazer o bem a si mesmo é a coisa prudente entre os homens do mundo.

Contudo, nem um sussurro de felicitação mundana pode seguir o milionário que parte; dizem que ele morreu valendo uma fortuna, mas que encanto tem esse fato para o ouvido surdo e frio da morte? O banqueiro apodrece tão depressa quanto o engraxate, e o nobre se torna tão pútrido quanto o mendigo. Ai! pobre riqueza, não passas da coloração de arco-íris da bolha, o tom que amarela a névoa da manhã, mas não lhe acrescenta substância.

Ele irá para a geração de seus pais. Onde jazem as gerações passadas, também repousará a presente. Os antepassados acenam a seus filhos para virem à mesma terra do esquecimento. Pais mortais não geram filhos imortais. Como nossos ancestrais partiram, assim também nós devemos partir.

Eles jamais verão a luz. A esta região superior o mundano morto jamais voltará a possuir suas propriedades, e a gozar suas dignidades. Entre os mortos há de jazer, na escuridão espessa, onde nenhuma alegria ou esperança pode chegar até ele. De todos os seus tesouros não resta o bastante para lhe prover uma pobre vela; o brilho de sua glória se apagou para sempre, e nem uma centelha resta para animá-lo. Como, então, podemos olhar com temor ou inveja para um desgraçado condenado a tal infelicidade?

O cântico termina com o refrão, O homem que está em honra e não entende é como os animais que perecem. O entendimento diferencia os homens dos animais, mas, se não seguirem a mais alta sabedoria e, como os animais, acharem tudo o que lhes basta nesta vida, então seu fim será tão vil e desonroso quanto o dos animais mortos na caçada, ou abatidos no matadouro. Da mais alta elevação da honra mundana ao mais profundo abismo da morte não há senão um passo.

Mais triste de tudo é a reflexão de que, embora os homens sejam como os animais em toda a degradação de perecer, não o são no descanso que o perecer animal assegura, pois, ai! está escrito: "Estes irão para o castigo eterno." Assim termina o cântico do menestrel. Reconfortante como é o tema para os justos, é cheio de advertência para os mundanos. Ouvi-o, ó ricos e pobres. Dai-lhe ouvidos, ó nações da terra.