Salmo 34

Bendirei ao Senhor em todo tempo. Ele está resolvido e firme, eu farei; está determinado pessoalmente e por si mesmo, façam os outros como puderem; é esclarecido na mente e inflamado no coração — sabe a quem o louvor é devido, o que é devido, por quê e quando. A Jeová, e não às causas segundas, nossa gratidão deve ser rendida. O Senhor tem, por direito, o monopólio do louvor de suas criaturas.

Mesmo quando uma bênção pode nos lembrar de nosso pecado a respeito dela, como certamente fazia o livramento de Davi das mãos do monarca filisteu, não devemos roubar de Deus a honra que lhe é devida só porque a consciência justamente condena nossa parte na história. Ainda que o anzol estivesse enferrujado, foi Deus quem enviou o peixe, e por isso lhe damos graças.

Em todo tempo, em toda situação, sob toda circunstância; antes, durante e depois das provações; nos dias claros de alegria e nas noites escuras de temor. Ele nunca terminaria de louvar, porque nunca estaria satisfeito de ter louvado o bastante; sempre sentindo que ficava aquém do que o Senhor merece. Feliz aquele cujos dedos estão casados com sua harpa. Quem louva a Deus pelas misericórdias nunca há de faltar-lhe misericórdia pela qual louvar. Bendizer ao Senhor nunca é fora de tempo.

O seu louvor estará continuamente em minha boca, não apenas em meu coração, mas também em minha boca. Nossa gratidão não deve ser algo mudo; deve ser uma das filhas da música. Nossa língua é nossa glória, e deve revelar a glória de Deus. Que bocado abençoado é o louvor de Deus! Quão doce, quão purificador, quão perfumado! Se a boca dos homens estivesse sempre assim cheia, não haveria murmuração contra Deus nem maledicência contra o próximo. Se rolássemos continuamente esse bocado saboroso sob a língua, a amargura da aflição diária seria engolida pela alegria.

Deus merece ser bendito com o coração e exaltado com a boca — bons pensamentos no aposento reservado, boas palavras no mundo.

Minha alma se gloriará no Senhor. Gloriar-se é uma propensão bem natural, e se fosse usada como neste caso, quanto mais indulgente melhor. A exultação deste versículo não é mera bravata de língua; "a alma" está nela, a jactância é sentida e pretendida antes de ser expressa. Que espaço há para o santo gloriar-se em Jeová! Sua pessoa, atributos, aliança, promessas, obras, e mil outras coisas, são todas incomparáveis, sem paralelo, inigualáveis; podemos exaltá-las quanto quisermos, e jamais seremos acusados de falar em vão ao fazê-lo. Na verdade, quem escreve estas palavras de comentário nada tem de seu para se gloriar, mas muito a lamentar, e, no entanto, ninguém há de impedi-lo de se gloriar em Deus enquanto viver.

Os humildes ouvirão isso, e se alegrarão. Eles costumam se entristecer ao ouvir jactâncias; desviam-se de vanglórias e discursos altivos, mas gloriar-se no Senhor é outra coisa bem diferente; por isso os mais humildes são consolados e animados. As expressões confiantes dos crentes provados são um rico consolo para seus irmãos de menos experiência. Devemos falar da bondade do Senhor justamente para que outros sejam confirmados em sua confiança num Deus fiel.

Ó engrandecei ao Senhor comigo. Será esse pedido dirigido aos humildes? Se assim for, é muitíssimo apropriado. Quem pode engrandecer a Deus senão aqueles que se sentem pequenos? Ele os convida a ajudá-lo a tornar maior a fama do Senhor entre os filhos dos homens. Jeová é infinito, e por isso não pode de fato ser engrandecido, mas seu nome cresce em glória manifesta à medida que se dá a conhecer às suas criaturas, e assim se diz que é engrandecido. É bom quando a alma sente sua própria incapacidade de glorificar o Senhor como convém, e por isso estimula outros a essa obra graciosa; isso é bom tanto para o próprio homem quanto para seus companheiros. Nenhum louvor pode superar aquele que nos prostra sob o senso de nossa própria pequenez, enquanto a graça divina, como um alpe sem cume, se ergue diante de nossos olhos e nos afunda cada vez mais num santo temor.

Exaltemos juntos o seu nome. A adoração social, congregada, é o fruto de um dos instintos naturais da vida nova. No céu, ela é desfrutada em plenitude, e a terra se parece com o céu onde ela abunda.

Busquei ao Senhor, e ele me ouviu. Deve ter sido de maneira bem confusa que Davi orou, e deve ter havido muita autossuficiência em sua oração, ou ele não teria recorrido a métodos de moral tão duvidosa como fingir-se de louco e agir como um lunático; ainda assim, sua pobre e coxa oração foi aceita e lhe trouxe socorro: mais uma razão, então, para celebrar a misericórdia transbordante do Senhor. Podemos buscar a Deus mesmo depois de termos pecado. Se o pecado pudesse bloquear o propiciatório, estaria tudo perdido para nós, mas a misericórdia é que há dons até para os rebeldes, e um advogado para os homens que pecam.

E me livrou de todos os meus temores. Deus faz disso uma obra perfeita. Ele remove tanto nossos temores quanto suas causas, todos eles, sem exceção. Glória seja ao seu nome: a oração varre o campo, mata todos os inimigos e ainda enterra seus ossos. Note o uso da primeira pessoa neste versículo e nos anteriores; não precisamos ter vergonha de falar de nós mesmos quando, ao fazê-lo, visamos honestamente glorificar a Deus, e não exaltar a nós próprios. Alguns são tolamente escrupulosos quanto a esse ponto, mas deveriam lembrar-se de que, quando o pudor rouba a Deus, é ele mesmo o mais imodesto.

Olharam para ele, e foram iluminados. O salmista confessa que seu caso não era de forma alguma peculiar; era comum na vida de todos os fiéis; eles também, cada um ao olhar para o seu Senhor, se iluminavam, seus rostos começavam a resplandecer, seus espíritos eram erguidos. Que meio de bênção pode ser um só olhar para o Senhor! Há vida, luz, liberdade, amor, tudo, de fato, num olhar para o Crucificado. Nunca um coração ferido olhou em vão para o bom Médico; nunca uma alma moribunda voltou seu olhar já escurecido para a serpente de bronze e viu sua virtude perdida.

E seus rostos não foram envergonhados. Seus rostos estavam cobertos de alegria, mas não de rubor. Quem confia em Deus não precisa envergonhar-se de sua confiança; tanto o tempo quanto a eternidade justificarão sua confiança.

Este pobre homem clamou. Aqui ele volta ao seu próprio caso. Ele era de fato pobre, e tão totalmente desamparado que sua vida corria grande perigo; mas clamou em seu coração ao protetor de seu povo e encontrou alívio. Sua oração foi um clamor — breve e amargo, sincero e simples, sem artifício e cheio de dor; era o clamor de um pobre homem, mas nem por isso menos poderoso perante o céu, pois o Senhor o ouviu, e ser ouvido por Deus é ser livrado; por isso se acrescenta que o Senhor o salvou de todas as suas angústias.

De uma só vez, e por completo, Davi ficou livre de todos os seus males. O Senhor varre nossas aflições como os homens destroem uma colmeia de vespas, ou como os ventos dissipam a neblina. A oração pode nos livrar das aflições com a mesma facilidade com que o Senhor livrou o Egito das rãs e das moscas quando Moisés lhe suplicou. Este versículo é o próprio testemunho pessoal do salmista: mesmo morto, ele ainda fala. Que o leitor aflito se anime e se encha de coragem.

O anjo do Senhor. O anjo da aliança, o Senhor Jesus, à frente de todos os exércitos do céu, cerca com seu exército as moradas dos santos. Como acampamentos entrincheirados, assim os espíritos ministradores estão acampados ao redor dos escolhidos do Senhor, para servi-los e socorrê-los, para defendê-los e consolá-los.

Acampa-se ao redor dos que o temem. De todos os lados a guarda é mantida por guerreiros de olhos que nunca dormem, e o Capitão do exército é aquele a cujo poder ninguém pode resistir.

E os livra. Pouco sabemos quantos livramentos providenciais devemos àquelas mãos invisíveis encarregadas de nos sustentar, para que não tropecemos com o pé em pedra alguma.

Provem e vejam. Faça uma prova, uma prova interior, experimental, da bondade de Deus. Você não pode ver senão provando por si mesmo; mas se provar, verá, pois isso, como o mel de Jônatas, ilumina os olhos. Que o Senhor é bom. Só é possível conhecer isso de forma real e pessoal pela experiência. Há o banquete com seus bois e animais cevados, suas gorduras cheias de tutano, e vinho puro, bem decantado; mas sua doçura permanecerá desconhecida para você, a menos que faça das bênçãos da graça as suas próprias, por uma participação viva, interior e vital nelas.

Bem-aventurado o homem que confia nele. A fé é o paladar da alma; os que provam o Senhor com sua confiança sempre o acham bom, e eles próprios se tornam bem-aventurados. A segunda parte do versículo é o argumento que sustenta a exortação contida na primeira frase.

Ó temei ao Senhor, vós, seus santos. Prestem-lhe reverência humilde e filial, andem em suas leis, respeitem sua vontade, tremam de ofendê-lo, apressem-se a servi-lo. Não temam a ira dos homens, nem se deixem tentar a pecar pela virulência de suas ameaças; temam a Deus e não temam mais nada.

Porque nada falta aos que o temem. Jeová não permitirá que seus servos fiéis passem fome. Ele pode não dar luxos, mas a promessa o compromete a suprir o necessário, e ele não voltará atrás de sua palavra. Muitos caprichos e desejos podem ficar por cumprir, mas as necessidades reais o Senhor suprirá.

O temor do Senhor, ou a verdadeira piedade, não é apenas o dever daqueles que se declaram santos — isto é, pessoas separadas e consagradas para tarefas sagradas —, mas também o seu caminho de segurança e conforto. A piedade tem a promessa da vida que agora é. Ainda que morrêssemos como cães, e não houvesse futuro algum, mesmo assim valeria a pena, para nossa própria felicidade, temer ao Senhor. Os homens buscam um patrono e esperam prosperar; prospera com certeza aquele que tem o Senhor dos Exércitos como amigo e defensor.

Os leõezinhos passam necessidade, e sofrem fome. São ferozes, astutos, fortes, em todo o vigor da juventude, e, no entanto, às vezes uivam de fome voraz; e assim também homens astutos, calculistas e opressores, com toda a sua sagacidade e falta de escrúpulos, muitas vezes chegam à necessidade; enquanto os crentes de coração simples, que não ousam agir como os leões gananciosos da terra, são alimentados com o pão que lhes convém. Confiar em Deus é melhor política do que a mais astuta das políticas pode ensinar ou praticar.

Mas os que buscam ao Senhor não terão falta de bem algum. Nenhuma coisa realmente boa será negada àqueles cujo primeiro e principal objetivo na vida é buscar ao Senhor. Os homens podem chamá-los de tolos, mas o Senhor mostrará que são sábios. Eles vencerão onde os sábios deste mundo perdem tudo, e a Deus caberá a glória disso.

Vinde, filhos. Embora fosse guerreiro e rei, o salmista não teve vergonha de ensinar crianças. Os mestres da juventude pertencem à verdadeira nobreza; seu trabalho é honroso, e sua recompensa será gloriosa. Talvez os meninos e meninas de Gate tenham zombado de Davi em sua aparente loucura, e, se assim foi, ele aqui busca, ensinando a geração que se levanta, desfazer o mal que havia feito outrora. As crianças são as pessoas mais promissoras para se ensinar — os sábios que desejam propagar seus princípios cuidam de conquistar o ouvido dos jovens.

Escutai-me: eu vos ensinarei o temor do Senhor. Na medida em que possam ser ensinadas de viva voz, ou aprender pelo ouvir do ouvido, devemos comunicar a fé e o temor de Deus, incutindo na geração que se levanta os princípios e as práticas da piedade. Este versículo pode ser o discurso de todo professor de escola dominical à sua turma, de todo pai a seus filhos.

Ele não deixa de nos instruir na arte de ensinar. Devemos ser cativantes e atraentes para os jovens, convidando-os a "vir", e não repelindo-os com termos ásperos. Precisamos afastá-los, separá-los dos brinquedos e das brincadeiras, e tentar ocupar suas mentes com ocupações melhores; pois não podemos ensiná-los bem enquanto suas mentes estão cheias de outras coisas. Devemos sempre mirar no ponto principal, e manter o temor do Senhor sempre em primeiro lugar em nossos ensinos, e, ao fazê-lo, podemos discretamente colocar nossa própria pessoa na balança, narrando nossas próprias experiências e convicções.

Uma vida vivida em felicidade é o desejo de todos, e quem pode dar aos jovens uma receita para conduzir uma vida feliz merece ser popular entre eles. Mera existência não é vida; a arte de viver, de verdade, de fato e com alegria, não é dada a todos os homens conhecer. Ensinar os homens a viver e a morrer é o objetivo de toda instrução religiosa útil. As recompensas da virtude são as iscas com que os jovens devem ser atraídos à moralidade. Enquanto ensinamos a piedade para com Deus, devemos também insistir bastante na moralidade para com o próximo.

Guarda a tua língua do mal. Vigie com cuidado diligente esse membro perigoso, a língua, para que não profira o mal, pois esse mal recairá sobre ti, e estragará o gozo de tua vida. Os homens não podem cuspir veneno sem sentir um pouco desse veneno queimar sua própria carne.

E os teus lábios de falar engano. O engano deve ser evitado com muito empenho por quem deseja a felicidade. Um intrigante astuto vive como um espião no acampamento inimigo, em constante medo de ser descoberto e executado. A conversa limpa e honesta, ao manter a consciência tranquila, promove a felicidade, mas a mentira e a fala perversa enchem nosso travesseiro de espinhos, e fazem da vida um turbilhão constante de medo e vergonha. Davi havia experimentado a política tortuosa, mas aqui a denuncia, e roga aos outros que, se quiserem viver muito e bem, evitem com cuidado os artifícios duvidosos do engano.

Aparta-te do mal. Vai embora dele. Não apenas tire as mãos, mas afaste-se você mesmo. Não viva perto do lugar da peste. Evite a toca do leão, deixe o ninho da víbora. Ponha distância entre você e a tentação.

E faze o bem. Seja prático, ativo, enérgico, perseverante no bem. A virtude positiva promove a virtude negativa; quem faz o bem certamente evita o mal.

Busca a paz. Não apenas a prefira, mas com zelo e cuidado esforce-se por promovê-la. Paz com Deus, com o próprio coração, com o próximo — busque isso como o mercador busca a pérola preciosa. Nada pode promover mais eficazmente a nossa felicidade do que a paz; a contenda desperta paixões que corroem o coração com poder destrutivo. A ira é um assassinato contra si mesmo, tanto quanto contra seus alvos.

E persegue-a. Corra atrás dela, persiga-a com desejo ardente. Ela pode logo se perder, de fato, nada é mais difícil de reter, mas faça o seu melhor, e se surgir a inimizade, que a culpa não seja sua. Vá atrás da paz quando ela foge de você; esteja resolvido a não ter espírito contencioso. A paz que assim você promove voltará a repousar em seu próprio peito, e será uma fonte perene de conforto para você.

Os olhos do Senhor estão sobre os justos. Ele os observa com aprovação e terno cuidado; são tão queridos a ele que não consegue tirar os olhos deles; vigia cada um deles com tanto zelo e atenção como se houvesse apenas essa única criatura no universo.

Seus ouvidos estão atentos ao seu clamor. Assim, tanto os olhos quanto os ouvidos do Senhor se voltam para os seus santos; toda a sua mente está ocupada com eles: se desprezados por todos os demais, não são negligenciados por ele. Seu clamor ele ouve de imediato, como uma mãe certamente ouve seu bebê doente; o clamor pode ser entrecortado, queixoso, infeliz, fraco, cheio de incredulidade, mas o ouvido atento do Pai capta cada nota de lamento ou súplica, e ele não tarda em responder à voz de seus filhos.

A face do Senhor está contra os que praticam o mal. Deus não é indiferente aos atos dos pecadores, mas volta o seu rosto contra eles, como se costuma dizer, decidido a que não tenham amparo nem apoio, mas sejam contrariados e derrotados. Ele está firmemente resolvido a que os ímpios não prosperem; empenha-se com todas as forças para derrubá-los.

Para cortar a memória deles da terra. Ele apagará seus fogos, sua honra se converterá em vergonha, seus nomes serão esquecidos ou amaldiçoados. Destruição completa será a sorte de todos os ímpios.

O justo clama. Como Israel no Egito, eles clamam sob o pesado jugo da opressão, seja do pecado, da tentação, da preocupação, seja da dor.

E o Senhor ouve; ele é como o vigia noturno que, mal ouve o sino de alarme, corre para socorrer aqueles que precisam dele.

E os livra de todas as suas angústias. Nenhuma rede de aflição pode nos prender de tal forma que o Senhor não possa nos libertar. Nossas aflições podem ser numerosas e complicadas, mas a oração pode nos libertar de todas elas, pois o Senhor se mostrará forte a nosso favor.

O Senhor está perto dos que têm o coração quebrantado. Perto em amizade, para acolher e consolar. Os corações quebrantados pensam que Deus está longe, quando na verdade está muito perto deles; seus olhos estão fechados de tal modo que não veem o seu melhor amigo. De fato, ele está com eles, e neles, mas eles não o sabem. Correm de um lado para o outro, buscando paz em suas próprias obras, ou em experiências, ou em propósitos e resoluções, quando o Senhor está perto deles, e o simples ato de fé o revelará.

E salva os contritos de espírito. Que sinal abençoado de bem é um coração arrependido e pesaroso! Justo quando o pecador se condena, o Senhor graciosamente o absolve. Se disciplinarmos o nosso próprio espírito, o Senhor nos poupará. Ele nunca fere com a vara do juízo aqueles que já estão feridos pela vara da convicção. A salvação está ligada à contrição.

Muitas são as aflições do justo. Assim eles se tornam semelhantes a Jesus, seu Cabeça da aliança. A Escritura não nos lisonjeia como os livros de histórias, com a ideia de que a bondade nos livrará das tribulações; pelo contrário, somos repetidas vezes avisados a esperar tribulação enquanto estivermos neste corpo. Nossas aflições vêm de todos os pontos cardeais, e são tão numerosas e atormentadoras quanto os mosquitos dos trópicos. É a porção terrena dos eleitos encontrar espinhos e abrolhos crescendo em seu caminho, sim, deitar-se entre eles, com seu descanso quebrado e perturbado pela tristeza.

MAS — bendito mas! Como ele tira o ferrão da frase anterior! Mas o Senhor o livra de todas elas. Através de tropas de males, Jeová conduzirá seus redimidos ilesos e triunfantes. Há um fim para a aflição do crente, e um fim também alegre. Nenhuma de suas provações pode ferir mais do que um fio de cabelo de sua cabeça, nem a fornalha pode retê-lo por um instante além do momento em que o Senhor lhe ordena sair dela.

Duro seria o destino do justo se esta promessa, como um ramalhete de hena, não estivesse atada a ele, mas isso adoça tudo. O mesmo Senhor que envia as aflições também as retirará quando seu propósito for cumprido, mas jamais permitirá que a mais feroz delas dilacere e devore o seu amado.

Ele guarda todos os seus ossos: nenhum deles se quebra. Davi tinha saído com pontapés e safanões, mas nenhum osso quebrado. Nenhum dano substancial acontece aos santos. A eternidade curará todas as suas feridas. O seu verdadeiro eu está seguro; podem ter ferimentos na carne, mas nenhuma parte da estrutura essencial de seu ser será quebrada.

Este versículo pode se referir a frequentes proteções providenciais concedidas aos santos; mas, como bons homens já tiveram ossos quebrados assim como outros, não pode ser aplicado de forma absoluta a preservações corporais; deve, a meu ver, ser aplicado espiritualmente a grandes danos da alma, que são para sempre evitados pelo amor divino.

Nenhum osso do corpo místico de Cristo será quebrado, assim como o seu corpo físico foi preservado intacto. O amor divino vigia sobre cada crente como vigiou sobre Jesus; nenhum dano fatal nos acontecerá, não seremos coxos nem mutilados no reino, mas seremos apresentados, depois de terminadas as provações da vida, sem mácula, nem ruga, nem coisa semelhante, preservados em Cristo Jesus, e guardados pelo poder de Deus, mediante a fé, para a salvação.

O mal matará o ímpio. Seus próprios males serão seus verdugos; não são remédio, mas veneno. Os homens ímpios só precisam de corda o bastante para se enforcarem; suas próprias iniquidades serão seu castigo. O próprio inferno nada mais é que o mal plenamente desenvolvido, atormentando aqueles em quem habita. Ah! Felizes os que fugiram para Jesus, buscando refúgio de seus pecados passados; só esses, e apenas esses, escaparão.

E os que odeiam o justo serão desolados. Odiaram a melhor companhia, e não terão nenhuma; serão abandonados, despojados, desgraçados, desesperados. Deus faz a víbora envenenar a si mesma. Que desolação de coração sentem os condenados, e como a mereceram tão ricamente!

O Senhor resgata a alma de seus servos — com preço e com poder, com sangue e com água. Toda ajuda providencial é parte do resgate pelo poder; por isso se diz que o Senhor ainda resgata. Todos os assim resgatados pertencem àquele que os comprou — esta é a lei da justiça e o veredito da gratidão. Com alegria serviremos a quem tão graciosamente nos compra com o seu sangue, e nos liberta pelo seu poder.

E nenhum dos que nele confiam será desolado. A fé é a marca dos resgatados, e onde quer que seja vista, ainda que no menor e mais humilde dos santos, ela assegura a salvação eterna. Crente, você nunca será desamparado, abandonado, entregue à ruína. Deus, o teu Deus, é o teu guardião e amigo, e a bem-aventurança é tua.