Salmo 129

Muitas vezes me afligiram desde a minha mocidade, diga agora Israel. Na sua hora presente de provação, ela pode se lembrar de suas aflições anteriores e falar delas para seu próprio consolo, tirando delas a certeza de que aquele que esteve com ela por tanto tempo não a abandonará ao final. O cântico começa abruptamente. O poeta vinha meditando, e o fogo arde; por isso fala com a língua. Não consegue se conter, sente que precisa falar, e por isso "diga agora" o que tem a dizer.

As provações da igreja se repetiram vezes sem conta, além de toda contagem: as mesmas aflições se cumprem em nós como se cumpriram em nossos pais. Jacó, antigamente, achou seus dias cheios de sofrimento; cada israelita é frequentemente atormentado; e Israel como um todo passou de tribulação em tribulação. "Muitas vezes", diz Israel, porque não saberia dizer quantas vezes. Fala de seus agressores como "eles", porque seria impossível escrever ou sequer conhecer todos os seus nomes.

Eles a haviam apertado, atormentado e combatido desde os primeiros dias da sua história — desde a sua mocidade —, e continuaram seus ataques sem cessar. A perseguição é a herança da igreja, e a insígnia dos eleitos. Israel, entre as nações, era peculiar, e essa peculiaridade lhe trazia muitos inimigos inquietos, que nunca conseguiam sossego a menos que estivessem guerreando contra o povo de Deus.

Quando ainda em Canaã, no início, a família escolhida foi muitas vezes duramente provada; no Egito foi pesadamente oprimida; no deserto foi ferozmente atacada; e na terra prometida foi com frequência cercada por inimigos mortais. Já era algo, para a nação aflita, que ela sobrevivesse para dizer: "Muitas vezes me afligiram." A aflição começou cedo — "desde a minha mocidade" — e continuou por muito tempo.

Os primeiros anos de Israel e da Igreja de Deus se passam em provação. Crianças na graça são embaladas no berço da oposição. Mal nasce o menino, e o dragão já está atrás dele. É bom, porém, que o homem leve o jugo desde a sua mocidade, e ele vai perceber que assim é quando, em dias posteriores, contar a história.

Muitas vezes me afligiram desde a minha mocidade; Israel repete sua declaração de aflições repetidas. O fato dominava seus pensamentos, e ela não conseguia deixar de meditar nele de novo e de novo. Essas repetições seguem o modo da poesia: assim ela faz um soneto de suas mágoas, música de suas misérias.

Mas não prevaleceram contra mim. Parece que ouvimos aqui o bater dos tamborins e o choque dos címbalos: o inimigo é escarnecido; sua malícia falhou. Esse "mas" irrompe como o toque de trombetas, ou o rufar de tambores. "Derrubados, mas não destruídos" é o brado de um vencedor. Israel lutou, e venceu na contenda.

Quem se admira? Se Israel venceu o anjo da aliança, que homem ou demônio poderá vencê-lo? A luta se renovou muitas vezes e se prolongou por longo tempo: o campeão sentiu duramente o conflito, e às vezes temeu pelo resultado; mas ao fim retoma o fôlego e exclama: "Mas não prevaleceram contra mim." "Muitas vezes"; sim, "muitas vezes" o inimigo teve sua oportunidade e sua vantagem, mas nem uma só vez conseguiu a vitória.

Os lavradores araram sobre as minhas costas. Os açoitadores rasgaram a carne como lavradores sulcam um campo. O povo foi maltratado como um criminoso entregue aos lictores com seus chicotes cruéis; as costas da nação foram riscadas e sulcadas pela opressão. É uma imagem grandiosa condensada em poucas palavras. Um autor diz que a metáfora é confusa, mas se engana: há várias figuras, roda dentro de roda, mas não há confusão.

A nação aflita foi, por assim dizer, açoitada por seus adversários com tanta crueldade que cada golpe deixava uma longa marca vermelha, ou talvez uma ferida sangrenta, sobre suas costas e ombros, comparável a um sulco que rasga o solo de uma ponta a outra do campo. Muitos corações estiveram no mesmo caso; feridos e chagados por aqueles que usam o açoite da língua, tão feridos que todo o seu caráter foi cortado e riscado pela calúnia.

A verdadeira igreja teve, em toda época, comunhão com seu Senhor sob os seus cruéis açoites: os sofrimentos dele foram profecia do que ela seria chamada a suportar depois, e a prefiguração se cumpriu. Sião foi, nesse sentido, arada como um campo.

Compridos fizeram os seus sulcos, como se deleitando em seu trabalho cruel. Não deixaram passar um centímetro sequer, mas foram de uma ponta a outra do campo, decididos a fazer trabalho completo naquela tarefa que lhes era tão afim. Os que aplicavam o açoite o faziam com um esmero que revelava o quanto era sincero o seu ódio.

Certamente os inimigos da igreja de Cristo jamais poupam esforços para infligir o maior dano possível: nunca fazem a obra do diabo pela metade, nem retêm a mão do sangue. Golpeiam de modo a arar o homem; sulcam a carne trêmula como se fossem torrões de barro; aram fundo e longo, com sulcos incontáveis, até não deixar nenhuma parte da igreja sem sulcar ou sem atacar.

Ai de mim! Bem disse Latimer que não havia lavrador mais atarefado em todo o mundo do que o diabo: quem faz sulcos curtos, ele não faz. Quem hesita e se esquiva, ele é completo em tudo o que faz. Quem para o trabalho ao pôr do sol, ele nunca para. Ele e os seus filhos aram como lavradores experientes; mas preferem levar adiante sua obra perniciosa contra os santos pelas costas, pois são tão covardes quanto cruéis.

O Senhor é justo. Sejam os homens o que forem, Jeová permanece justo, e por isso guardará aliança com o seu povo e distribuirá justiça aos seus opressores. Aqui está a dobradiça da condição: este é o ponto de virada da angústia de Israel. O Senhor suporta os longos sulcos dos ímpios, mas certamente os fará cessar de arar antes de encerrar com eles.

Cortou as cordas dos ímpios. A corda que prende os bois ao arado é cortada; o laço que prendia a vítima é rompido; o vínculo que mantinha os inimigos em cruel unidade se quebra. Assim como em Salmos 124:7“A nossa alma escapou, como um pássaro fora do laço dos passarinheiros; o laço quebrou- se, e nós escapamos.”KJF · Ler no Midvash lemos: "o laço se quebrou, e nós escapamos", também aqui a quebra do instrumento de opressão dos inimigos é a libertação de Israel.

Mais cedo ou mais tarde, um Deus justo intervirá, e, quando o fizer, sua ação será plenamente eficaz; ele não desata, mas corta em pedaços o arreio que os ímpios usam em seu trabalho de ódio. Nunca Deus usou uma nação para castigar o seu Israel sem destruir essa nação quando o castigo chegava ao fim: ele odeia os que ferem o seu povo, ainda que permita, por seus próprios propósitos, que o ódio deles triunfe por algum tempo.

Se algum homem quiser ter o seu arreio cortado, que comece a arar um dos campos do Senhor com o arado da perseguição. O caminho mais curto para a ruína é mexer com um santo: o aviso divino é: "Quem vos toca, toca na menina do seu olho."

Sejam confundidos, e voltem atrás, todos os que odeiam a Sião. E assim dizemos nós, de todo o coração: e, neste caso, a voz do povo é a voz de Deus, pois assim há de ser. Se isto é uma imprecação, que permaneça; pois o nosso coração diz "Amém" a ela. É apenas justiça que aqueles que odeiam, atormentam e ferem os bons sejam reduzidos a nada. Os que confundem o certo e o errado devem ser confundidos, e os que voltam as costas a Deus devem ser feitos voltar atrás. Súditos leais desejam o mal àqueles que conspiram contra o seu rei.

"Confundam suas tramas,

frustrem seus golpes vis,"

não passa de um desejo justo, e não contém em si traço algum de má vontade pessoal. Desejamos o bem-estar deles como homens, a sua queda como traidores. Que suas conspirações sejam confundidas, suas estratégias sejam feitas voltar atrás. Como podemos desejar prosperidade a quem destruiria o que há de mais caro aos nossos corações?

Esta época presente é tão frívola que, se um homem ama o Salvador, é chamado de fanático, e se odeia os poderes do mal, é chamado de intolerante. Quanto a nós, apesar de todos os que objetam, nos unimos de coração a esta imprecação; e gostaríamos de reviver em nosso coração a antiga prática de Ebal e Gerizim, onde eram abençoados os que abençoam a Deus, e amaldiçoados os que se fazem maldição para os justos.

Já ouvimos homens desejarem mil vezes que a forca fosse a recompensa dos assassinos que mataram dois homens inofensivos em Dublin, e jamais conseguimos censurar esse desejo; pois justiça deve ser feita tanto ao mau quanto ao bom. Além disso, a igreja de Deus é tão útil, tão bela, tão inocente de mal, tão carregada de bem, que aqueles que a agridem agridem toda a humanidade e merecem ser tratados como inimigos da raça humana.

Estude um capítulo do "Livro dos Mártires", e veja se não se sente inclinado a ler um Salmo imprecatório sobre o Bispo Bonner e a Maria Sanguinária. Pode ser que algum lastimável sentimentalista do século dezenove o censure por isso: se assim for, leia outro sobre ele.

Sejam como a erva dos telhados, que seca antes de crescer. A erva no telhado nasce depressa e desaparece depressa. Brota no calor, acha nutriente suficiente para lançar uma lâmina verde, e então morre antes de alcançar a maturidade, porque não tem terra nem umidade suficiente para o seu devido desenvolvimento. Antes de crescer, já morre; não precisa ser arrancada, pois se apressa a apodrecer por si mesma.

Tal é, e tal deve ser, a sorte dos inimigos do povo de Deus. Passageira é a sua prosperidade; rápida é a sua destruição. A altura de sua posição, do mesmo modo que apressa o seu avanço, precipita a sua ruína. Se estivessem em posição mais baixa, talvez durassem mais. "Cedo maduro, cedo podre" é um velho provérbio. "Cedo tramando, cedo apodrecendo" é uma versão do velho ditado que serve bem aqui.

Já vimos erva no telhado de sapé de nossos próprios chalés rurais, que serve de ilustração quase tão bem quanto aquela que brota facilmente nos telhados planos e cúpulas das habitações orientais. A ideia é: eles correm para o sucesso, e correm com a mesma pressa para o fracasso. Os perseguidores são todos som e fúria, brilho e chama; mas desaparecem depressa — mais depressa do que é comum aos homens.

A erva do campo seca, mas não tão depressa quanto a erva dos telhados. Sem foice, os tufos de verdura perecem dos telhados, e assim também os opositores se vão por outras mortes que não a comum aos homens; desaparecem, e ninguém fica pior por isso. Se chegam a fazer falta, sua ausência jamais é lamentada.

A erva no telhado é um nada no mundo: a casa não fica mais pobre quando a última lâmina seca; e, do mesmo modo, os opositores de Cristo se vão, e ninguém os pranteia. Um dos pais da igreja disse do imperador apóstata Juliano: "Aquela nuvenzinha logo passará"; e assim foi.

Todo sistema cético de filosofia tem quase a mesma história; e o mesmo se pode dizer de cada heresia. Coisas pobres, sem raiz, existem e deixam de existir: vêm e vão, mesmo que ninguém se levante contra elas. O mal carrega em si mesmo as sementes da própria dissolução. Que assim seja.

Com que o segador não enche a mão, nem o enfeixador o regaço. Quando, com a foice, o lavrador quisesse cortar os tufos, nada encontraria para agarrar: a erva prometia bastante, mas não havia cumprimento, não havia nada para cortar ou carregar, nada para a mão apanhar, nada para o regaço reunir. Os orientais carregam o seu grão no regaço, mas neste caso não havia nada para levar para casa.

Assim os ímpios chegam a nada. Por justa determinação de Deus, revelam-se uma decepção. O fogo deles termina em fumaça; o seu verdor se torna vaidade; o seu florescer não passa de uma forma de murchar. Ninguém lucra com eles, e muito menos eles próprios. O alvo deles é ruim, a obra é pior, e o fim é o pior de tudo.

Nem tampouco dizem os que passam: A bênção do Senhor seja sobre vós; nós vos abençoamos em nome do Senhor. Em tempos de colheita, os homens se abençoam uns aos outros em nome do Senhor; mas não há nada no curso e na conduta do ímpio que sugira dar ou receber uma bênção. Ao examinar a vida do pecador do começo ao fim, sentimo-nos mais inclinados a chorar do que a nos alegrar, e nos vemos obrigados a desejar-lhe antes o fracasso do que o sucesso.

Não ousamos usar expressões piedosas como meros elogios, e por isso não ousamos desejar êxito a homens maus, para não nos tornarmos participantes de suas más obras. Quando perseguidores atormentam os santos, não podemos dizer: "A bênção do Senhor seja sobre vós." Quando caluniam os piedosos e se opõem à doutrina da cruz, não ousamos abençoá-los em nome do Senhor. Seria infame comprometer o nome do justo Jeová pronunciando sua bênção sobre obras injustas.

Vejam como os homens piedosos são duramente arados por seus adversários, e ainda assim vem daí uma colheita que permanece e produz bênção; enquanto os ímpios, embora floresçam por algum tempo e desfrutem de completa imunidade, habitando, como pensam, bem acima do alcance do mal, logo se descobre que já se foram e não deixaram rastro algum.

Senhor, conta-me entre os teus santos. Que eu compartilhe da sua dor, se também posso participar da sua glória. Assim faria eu deste Salmo meu, e engrandeceria o teu nome, porque os teus aflitos não são destruídos, e os teus perseguidos não são abandonados.