Salmo 68

Levanta-se Deus. Foi mais ou menos nestas palavras que Moisés falou quando a nuvem se movia adiante, e a arca era levada para a frente. A arca teria sido uma péssima guia se o Senhor não estivesse presente com o símbolo. Antes de nos movermos, devemos sempre desejar ver o Senhor abrir o caminho. As palavras supõem que o Senhor esteve, por algum tempo, passivo, permitindo que seus inimigos se enfurecessem, mas contendo o seu poder. Israel roga-lhe que "se levante", como em outros lugares roga que "desperte", que "cinja a sua espada", e outras expressões semelhantes. Nós também podemos assim clamar insistentemente ao Senhor, para que se agrade em descobrir o seu braço e defender a sua própria causa.

Sejam dispersos os seus inimigos. Nosso glorioso Capitão da vanguarda abre caminho com facilidade, por mais que muitos procurem obstruí-lo; basta-lhe levantar-se, e eles fogem. Já derrotou seus inimigos com facilidade nos dias antigos, e fará o mesmo por todas as eras vindouras. O pecado, a morte e o inferno conhecem o terror do seu braço; suas fileiras se rompem à sua aproximação. Nossos inimigos são inimigos dele, e nisso está a nossa confiança de vitória.

E fujam diante dele os que o odeiam. Odiar o Deus infinitamente bom é uma infâmia, e nenhum castigo é severo demais para isso. O ódio a Deus é impotente. Seus inimigos mais soberbos não conseguem feri-lo. Tomados de pavor extremo, fugirão antes mesmo de travar combate. Muito antes que o exército de Israel entre na batalha, os que odeiam a Deus já terão fugido diante dAQUELE que é o campeão dos seus escolhidos. Ele vem, ele vê, ele vence. Que oração mais apropriada para o início de um avivamento! Como bem sugere o verdadeiro modo de conduzi-lo: o Senhor abre o caminho, seu povo o segue, os inimigos fogem.

NOVA TRADUÇÃO

Para que nossos leitores possam ver o Salmo de relance numa boa tradução, apresentamos a versão de FRANZ DELITZSCH, recomendando a nossos irmãos no ministério que adquiram os volumes de seu valioso Comentário sobre os Salmos, publicado pelos Srs. CLARK, de Edimburgo.

HINO DE GUERRA E VITÓRIA AO ESTILO DE DÉBORA

2 LEVANTE-SE Elohim, sejam dispersos os seus inimigos,

E fujam diante dele os que o odeiam.

3 Como se dissipa a fumaça, dissipa-os tu;

Como a cera se derrete diante do fogo,

Pereçam os ímpios diante de Elohim.

4 E alegrem-se os justos, exultem diante de Elohim,

E se regozijem com alegria.

5 Cantai a Elohim, tangei o seu nome à harpa,

Preparai um caminho para aquele que cavalga pelas estepes;

Jah é o seu nome, exultai diante dele.

6 Pai dos órfãos e Advogado das viúvas

É Elohim em sua santa morada.

7 Elohim dá lar aos solitários,

Conduz os prisioneiros à prosperidade;

Mas os rebeldes habitam numa terra ressequida.

8 Elohim, quando saíste adiante do teu povo,

Quando marchaste pelo deserto — Selá.

9 A terra tremeu,

Os céus também destilaram diante de Elohim,

Aquele Sinai diante de Elohim, o Deus de Israel.

10 Com chuva abundante regaste, ó Elohim, a tua herança,

E quando estava ressequida, TU a confirmaste.

11 As tuas criaturas nela se estabeleceram,

Tu, em tua bondade, provestes para o pobre, ó Elohim.

12 O Senhor fará ecoar a ordem;

Das mulheres que anunciam a vitória há um grande exército.

13 Os reis dos exércitos fogem, fogem,

E a que fica em casa reparte os despojos.

14 Se acampardes entre os apriscos,

As asas da pomba se cobrem de prata

E suas penas de ouro reluzente.

15 Quando o Todo-Poderoso ali dispersa os reis,

Torna-se branco como a neve sobre Zalmom.

16 Monte de Elohim é o monte de Basã,

Monte cheio de cumes é o monte de Basã.

17 Por que olhais com inveja, ó montes de muitos cumes,

Para o monte que Elohim escolheu para nele habitar?

Sim, Jahvé ali habitará para sempre.

18 Os carros de guerra de Elohim são miríades, milhares de milhares,

O Senhor está entre eles, é um Sinai em santidade.

19 Subiste às alturas, levaste cativo o cativeiro,

Recebeste dons entre os homens,

Até dos rebeldes, para que Jah Elohim ali habitasse.

20 Bendito seja o Senhor:

Dia após dia ele carrega o nosso fardo,

Ele, Deus, é a nossa salvação. (Selá.)

21 Ele, Deus, é para nós um Deus de feitos libertadores,

E Jahvé, o Senhor, tem saídas para a morte.

22 Sim, Elohim ferirá a cabeça de seu inimigo,

O crânio cabeludo daquele que anda em suas transgressões.

23 Disse o Senhor: De Basã os farei voltar,

Das profundezas do mar os farei voltar,

24 Para que banhes o teu pé em sangue,

Para que a língua dos teus cães tenha a sua parte do inimigo.

25 Eles contemplam o teu esplêndido cortejo, ó Elohim,

O esplêndido cortejo do meu Deus, meu Rei em santidade.

26 Adiante iam os cantores, atrás os tocadores de instrumentos de cordas,

No meio, donzelas tocando tamborins.

27 Nos coros da congregação, bendizei a Elohim,

Ao Senhor, vós que saístes da fonte de Israel.

28 Ali está Benjamim, o mais jovem, seu chefe;

Os príncipes de Judá — sua tropa multiforme,

Os príncipes de Zebulom, os príncipes de Naftali,

29 O teu Deus ordenou o teu supremo poder —

Confirma com poder, ó Elohim, o que operaste por nós! —

30 Do teu templo acima de Jerusalém

Que os reis te tragam ofertas.

31 Repreende a fera dos canaviais, a manada de touros com os novilhos dos povos,

Para que se prostrem com lingotes de prata! —

Ele dispersou os povos que se comprazem na guerra.

32 Venham magnatas do Egito,

Cuxe — apressem-se as suas mãos a estender-se a Elohim.

33 Reinos da terra, cantai a Elohim,

Louvando ao Senhor com instrumentos de cordas — (Selá.)

34 Àquele que cavalga no céu dos céus desde os tempos primevos —

Eis que fez ouvir a sua voz, voz poderosa.

35 Atribuí poder a Elohim!

Sobre Israel está a sua majestade,

E a sua onipotência nas alturas dos céus.

36 Terrível é Elohim desde os teus santuários;

"O Deus de Israel dá poder e força abundante ao povo!"

Bendito seja Elohim!

Como se dissipa a fumaça. O vento facilmente expulsa a fumaça, remove-a por completo, sem deixar rastro; assim, Senhor, faze tu aos inimigos do teu povo. Eles se incham de orgulho, escurecem o céu com sua malícia, sobem cada vez mais alto em arrogância, contaminam tudo onde prevalecem. Senhor, que o teu sopro, o teu Espírito, a tua providência os façam desaparecer para sempre do caminho do teu povo. O ceticismo filosófico é tão inconsistente e fétido quanto a fumaça; que o Senhor livre a sua Igreja desse mau cheiro.

Como a cera se derrete diante do fogo, pereçam os ímpios diante de Deus. A cera é dura quando está sozinha, mas põe-na ao fogo e vê como fica mole. Os ímpios são altivos até entrarem em contato com o Senhor; então desfalecem de medo, e seus corações se derretem como cera quando sentem o poder da ira dele. A cera, além disso, arde e se consome; a vela é totalmente devorada pela chama: assim todo o poder soberbo dos que se opõem ao evangelho se tornará em nada. Roma, como as velas de seus altares, há de se dissolver, e com igual certeza a incredulidade há de desaparecer.

Israel via, na arca, a Deus sobre o propiciatório — poder unido à propiciação — e se alegrava na onipotência de tal manifestação; essa é ainda mais claramente a confiança da igreja do Novo Testamento, pois vemos Jesus, a expiação designada, revestido de glória e majestade, e diante do seu avanço toda oposição se derrete como neve ao sol; o prazer do Senhor prosperará em suas mãos. Quando ele vem pelo seu Espírito Santo, o resultado é a conquista; mas quando ele se levanta em pessoa, seus inimigos perecerão totalmente.

Mas alegrem-se os justos. A presença de Deus no trono da graça é fonte transbordante de deleite para os piedosos; que eles não deixem de beber das correntes destinadas a alegrá-los. Alegrem-se diante de Deus. Os cortesãos do Deus bem-aventurado devem trajar as vestes da alegria, pois em sua presença há plenitude de gozo. Aquela presença, que é o terror e a morte para os ímpios, é o desejo e o deleite dos santos. Sim, regozijem-se sobremaneira. Que dancem com todas as suas forças, como Davi fez, de puro júbilo. Não se deve pôr limite algum à alegria no Senhor. "Alegrai-vos, e outra vez digo, alegrai-vos", diz o apóstolo, como que a nos fazer somar alegria à alegria sem medida nem pausa. Quando se vê Deus brilhar propício desde acima do propiciatório, na pessoa do nosso Emanuel, nosso coração há de saltar de exultação, se de fato estivermos entre os que foram feitos justos em sua justiça, e santificados pelo seu Espírito. Avança, ó exército do Deus vivo, com gritos de triunfo transbordante, pois Jesus vai à frente da vanguarda.

Cantai a Deus, cantai louvores ao seu nome. Com tempo e melodia, com ordem e cuidado, celebrai o caráter e os feitos de Deus, o Deus do seu povo. Fazei-o repetidas vezes; e que o louvor, com resolução de coração, seja todo dirigido a ele. Não canteis por ostentação, mas por devoção; não para serdes ouvidos pelos homens, mas pelo próprio Senhor. Não canteis para a congregação, mas "a Deus". Exaltai aquele que cavalga sobre os céus, pelo seu nome JAH. Lembrai-vos do seu nome grandíssimo, incompreensível e temível; refleti sobre a sua autoexistência e domínio absoluto, elevai-vos ao mais alto grau de reverência jubilosa ao adorá-lo. O céu o vê cavalgando sobre as nuvens na tempestade, e a terra o viu marchar sobre suas planícies com majestade.

O hebraico parece dizer: Preparai um caminho para aquele que marcha pelo deserto, numa alusão às andanças das tribos no deserto. As marchas de Deus se deram no ermo desolado e uivante. Seu poder eterno e sua divindade ali se manifestaram ao alimentar, governar e proteger a vasta multidão que tirara do Egito. A arca trazia tudo isso à memória, e o sugeria como tema de cântico. O nome JAH é uma abreviação do nome Jeová; não é uma diminuição desse nome, mas uma palavra intensificada, que contém em si a essência do título mais longo e augusto. Só ocorre aqui em nossa versão das Escrituras, exceto em ligação com outras palavras, como em Aleluia.

E alegrem-se diante dele. Na presença daquele que marchou tão gloriosamente à frente da nação eleita, é mais que apropriado que todo o seu povo manifeste um santo deleite. Devemos evitar a frieza em nosso culto. Nossos cânticos devem ter o peso da solenidade, mas não a pesadez da tristeza. Os anjos estão mais perto do trono do que nós, mas seu mais profundo temor é compatível com a mais pura bem-aventurança; nosso senso da grandeza divina não deve infundir terror, mas alegria, em nossa alma; devemos alegrar-nos diante dele.

Deveria ser nosso desejo e nossa oração que, neste mundo deserto, se preparasse um caminho para o Deus da graça. "Preparai o caminho do Senhor, endireitai no deserto uma vereda para o nosso Deus" é o clamor dos arautos do evangelho, e todos devemos buscar zelosamente obedecer a isso; pois onde vem o Deus do propiciatório, incontáveis bênçãos são dadas aos filhos dos homens.

Pai dos órfãos e juiz das viúvas é Deus em sua santa morada. No deserto, o povo era como uma nação órfã, mas Deus foi mais que um pai para eles. À medida que a geração que saiu do Egito ia morrendo, havia muitas viúvas e órfãos no acampamento, mas não sofriam falta nem injustiça, pois as leis justas e os administradores retos que Deus havia designado zelavam bem pelos interesses dos necessitados.

O tabernáculo era o Palácio da Justiça; a arca era o assento do grande Rei. Isso era grande motivo de alegria para Israel: serem governados por AQUELE que não permitiria que o pobre e o necessitado fossem oprimidos. Até hoje e para sempre, Deus é, e será, o guardião peculiar dos indefesos. Ele é o Presidente dos orfanatos, o Protetor das viúvas. É tão glorioso que cavalga sobre os céus, mas tão compassivo que se lembra dos pobres da terra. Com que zelo deveria a sua igreja acolher aqueles que aqui são designados como cuidado especial de Jeová. Não é como se ele dissesse, em efeito: "Apascenta os meus cordeiros"? Bendito dever — será nosso privilégio fazer disso um dos objetivos mais caros de nossa vida. Advertimos o leitor contra citar mal este versículo; costuma-se alterá-lo para "o marido da viúva", mas é melhor deixar a Escritura como Deus a deu.

Deus faz habitar em família os solitários. O povo havia sido separado e espalhado pelo Egito; os laços familiares tinham sido desprezados, e os afetos, esmagados; mas quando o povo escapou do Faraó, voltaram a se reunir, e todas as ternas associações da vida doméstica foram restauradas. Isso foi grande motivo de alegria.

Ele tira para fora os que estão presos em cadeias. Os mais oprimidos no Egito estavam acorrentados e presos, mas o divino Libertador os fez sair todos em plena liberdade. Aquele que fez isso antigamente continua sua obra de graça. O coração solitário, convencido do pecado e feito para definhar sozinho, é admitido na família do Primogênito; o espírito acorrentado é libertado, e sua prisão, derrubada, quando o pecado é perdoado; e por tudo isso Deus deve ser grandemente exaltado, pois foi ele quem o fez, e engrandeceu a glória de sua graça.

Mas os rebeldes habitam numa terra seca. Se alguém acha o governo de Jeová penoso, é porque seu espírito rebelde se insurge contra o poder dele. Israel não achou o deserto seco, pois a rocha ferida manava suas correntes; mas até em Canaã os homens foram consumidos pela fome, porque rejeitaram sua aliança com o Deus do pacto. Mesmo onde Deus se revela sobre o propiciatório, alguns homens persistem na rebeldia, e não devem estranhar se não encontram paz, nem consolo, nem alegria, mesmo onde tudo isso abunda.

A justiça é a regra do reino do Senhor, e por isso não há espaço para que os injustos satisfaçam suas más cobiças: uma terra perfeita, e até o próprio céu, seriam terra seca para quem só sabe beber das águas do pecado. Das mais satisfatórias ordenanças sagradas, esses rebeldes insensatos clamam: "que canseira é isto!"; e, sob o mais edificante ministério, queixam-se da "loucura da pregação". Quando um homem tem coração rebelde, encontrará, por necessidade, terra seca em tudo ao seu redor.

Ó Deus, quando saíste adiante do teu povo. Que associação tão docemente apropriada: "tu" e "teu povo" — tu à frente, e teu povo seguindo! O Senhor ia à frente, e por isso, quer houvesse o mar Vermelho ou a areia ardente pelo caminho, não importava; a coluna de nuvem e de fogo sempre os conduzia pelo caminho certo. Quando marchaste pelo deserto. Ele era o Comandante-em-chefe de Israel, de quem recebiam todas as ordens, e a marcha era, portanto, a marcha dele. "Seu passo solene o ermo desolado contemplou." Podemos falar, se quisermos, das "andanças dos filhos de Israel", mas não devemos pensar que fossem vagueios sem propósito; eram, na realidade, uma marcha bem planejada e bem considerada.

Selá. Este parece um lugar estranho para uma pausa musical ou indicação, mas é melhor interromper uma frase do que estragar o louvor. O sentido está prestes a se tornar superlativamente grandioso, e por isso o selá avisa aos instrumentistas e cantores, para que executem sua parte com a devida solenidade. Nunca é inoportuno lembrar a uma congregação que o culto a Deus deve ser apresentado com reflexão e de coração.

A terra tremeu. Sob o passo sublime, o solo firme estremeceu. Os céus também destilaram diante da presença de Deus, como se se inclinassem diante do seu Deus; as nuvens desceram, e "algumas gotas escuras de chuva se espalharam furtivas". Até o próprio Sinai se moveu na presença de Deus. Moisés nos diz, em Êxodo 19“No terceiro mês, quando os filhos de Israel haviam saído da terra do Egito, no mesmo dia entraram no deserto do Sinai. Porque haviam partido de Refidim, e chegaram ao deserto do Sinai, e tinham acampado no deserto; e ali Israel acampou…”KJF · Ler no Midvash, que "todo o monte tremia em grande maneira".

Aquele monte, tão solitário e alto, curvou-se diante do Deus manifesto. O Deus de Israel. O único Deus vivo e verdadeiro, a quem Israel adorava, e que escolhera aquela nação para ser sua, acima de todas as nações da terra. A passagem é tão sublime que seria difícil encontrar sua igual. Que o coração do leitor adore o Deus diante de quem a terra e o céu inconscientes agem como se reconhecessem o seu Criador e se movessem com um tremor de reverência.

Tu, ó Deus, enviaste chuva abundante. A marcha de Deus não se assinalava apenas por manifestações de terror, pois a bondade e a generosidade também se faziam conspícuas. Chuva como nunca antes caíra desceu sobre a areia do deserto; pão do céu e aves aladas choveram ao redor de todo o acampamento; bons dons foram derramados sobre eles, rios brotaram das rochas. A terra tremeu de temor, e, em resposta, o Senhor, como que de uma cornucópia, derramou bênçãos sobre ela; assim se pode traduzir o original.

Com que confirmaste a tua herança, quando estava cansada. Ao fim de cada etapa, quando paravam, exaustos da marcha, encontravam tais chuvas de bens à sua espera que logo se reanimavam. "O seu pé não se inchou por todos aqueles quarenta anos." Quando eles estavam exaustos, Deus não estava. Quando estavam cansados, ele não estava. Eram a sua herança escolhida, e por isso, embora para o bem deles permitisse que se cansassem, ele os cuidava com vigilância e considerava com ternura suas aflições.

Da mesma forma, até hoje, os eleitos de Deus, neste estado de peregrinação, tendem a se cansar e desfalecer, mas o seu sempre amoroso Jeová vem com socorros oportunos, anima os fracos, fortalece os débeis e refresca os famintos; de modo que, mais uma vez, quando soam as trombetas de prata, a igreja militante avança com passo firme e ousado rumo ao "descanso que resta". Por essa fidelidade, a fé do povo de Deus se confirma, e seu coração se estabelece; se o cansaço e a carência os faziam vacilar, o socorro oportuno da graça os firma de novo sobre os fundamentos eternos.

A tua congregação habitou nela. No próprio deserto, cercada como que por um muro de fogo, a tua igreja escolhida encontrou um lar; ou, antes, cingido pela chuva da graça gratuita que caía ao redor de todo o acampamento, o teu rebanho descansou. A congregação dos fiéis acha no Senhor a sua "habitação por todas as gerações". Onde não havia moradas de homens, Deus era a morada do seu povo.

Tu, ó Deus, preparaste da tua bondade para o pobre. Dentro do círculo protegido havia fartura para todos; todos eram pobres em si mesmos, mas não havia mendigos em todo o acampamento, pois o alimento celestial estava ali para ser colhido. Também nós ainda habitamos dentro da proteção envolvente do Altíssimo, e encontramos bondade já preparada para nós: embora pobres e necessitados por natureza, somos enriquecidos pela graça; as preparações divinas no decreto, na aliança, na expiação, na providência e na obra do Espírito prepararam para nós uma plenitude da bênção do Senhor. Povo feliz, ainda que no deserto, pois todas as coisas são nossas, por possuirmos o favor e a presença do nosso Deus.

O Senhor deu a palavra. O inimigo estava próximo, e a trombeta de prata junto à porta do tabernáculo era a boca de Deus para alertar o acampamento: então houve corrida de um lado para outro, e um anúncio geral da notícia; grande era a companhia das que a publicavam. As mulheres corriam de tenda em tenda e despertavam seus maridos para a batalha.

Tão prontas como sempre estavam para cantar a vitória, igualmente rápidas eram para anunciar que o toque de guerra já soara. As dez mil donzelas de Israel, como boas servas do Senhor, despertavam os que dormiam, chamavam os que vagavam, e ordenavam aos valentes que corressem para a peleja. Que zelo semelhante haja hoje na igreja, para que, ao ser proclamado o evangelho, homens e mulheres se apressem em espalhar as boas novas de grande alegria.

Os reis dos exércitos fugiram velozes. Os senhores dos exércitos fugiram diante do Senhor dos Exércitos. Mal a arca avançou, o inimigo virou as costas: até os líderes principescos não pararam, mas puseram-se em fuga. A derrota foi completa, a retirada apressada e desordenada — "fugiram, fugiram", em debandada total, como dizemos.

"Onde estão os reis de exércitos poderosos?

Fugiram para longe, fugiram para todo lado.

Seu triunfo e seus troféus altivos

As donzelas em seus aposentos repartem."

E a que ficou em casa repartiu os despojos. As mulheres que haviam anunciado o grito de guerra repartiam o butim. A mais fraca em Israel tinha sua parte do despojo. Guerreiros valentes lançavam seus espólios aos pés das mulheres e as convidavam a se ataviarem com esplendor, tomando cada uma "uma presa de cores variadas, de bordados variados de ambos os lados". Quando o Senhor dá sucesso ao seu evangelho, até os melhores dentre os seus santos se alegram e se sentem participantes da bênção.

Ainda que tenhais jazido entre os panelões. Quer dizer ele que as mulheres em casa, que vestiam roupas humildes enquanto faziam o trabalho doméstico, seriam tão esplendidamente vestidas com o despojo, que ficariam como pombas de asas de prata e plumagem dourada? Ou quereria dizer que Israel, que fora enegrecido nos fornos de tijolos do Egito, sairia radiante e feliz em triunfo e liberdade? Ou significaria o cântico que a arca seria trazida de sua pobre morada com Obede-Edom para uma habitação mais bela? É uma passagem difícil, um osso duro de roer até para os eruditos. Se soubéssemos tudo o que se sabia quando este antigo hino foi composto, a alusão sem dúvida nos pareceria belamente apropriada, mas como não sabemos, deixemo-la entre as coisas não decifradas. Alexander lê assim: "Quando vos deitardes entre as fronteiras, sereis como as asas", etc., o que ele entende significar: "quando estabelecidos em paz, a terra gozará de prosperidade"; mas essa versão não nos parece mais clara do que a nossa versão autorizada.

De fazer muitas conjecturas não há fim; mas o sentido parece ser que, da condição mais baixa, o Senhor levantaria o seu povo à alegria, à liberdade, à riqueza e à beleza. Seus inimigos talvez os chamassem de posseiros entre os panelões — numa alusão à sua escravidão egípcia; talvez zombassem deles como lavadores de panelas da cozinha de Faraó; mas o Senhor os vingaria e lhes daria beleza em troca de enegrecimento, glória em troca de fuligem.

Ainda assim, sereis como as asas de uma pomba cobertas de prata, e suas penas de ouro amarelo. A asa da pomba faiscava como prata, e logo brilhava com o esplendor do "ouro pálido e puro". As cores adoráveis e mutáveis da pomba bem poderiam retratar a beleza suave e reluzente da nação, quando trajada com vestes brancas de festa, adornada com suas joias, gemas e ornamentos de ouro. Os santos de Deus já estiveram em lugares piores do que entre os panelões, mas agora se elevam aos lugares celestiais em Cristo Jesus.

Quando o Todo-Poderoso espalhou os reis nela, ficou branca como a neve em Salmom. A vitória se devia unicamente ao braço Onipotente; ele espalhou os soberbos que vinham contra o seu povo, e o fez com a mesma facilidade com que a neve é arrastada das encostas áridas de Salmom. A palavra "branca" parece ter sido inserida no texto, e, ao omiti-la, o sentido se torna fácil. Um viajante informou ao autor que, num dia frio e ventoso, viu a encosta do que supôs ser o monte Salmom subitamente varrida por uma rajada de vento, de modo que a neve era levada de um lado para outro no ar, como o cotão do cardo ou a espuma do mar: assim o Onipotente espalhou todos os potentados que desafiaram Israel.

Se a nossa versão autorizada há de prevalecer, as conjecturas de que os ossos embranquecidos do inimigo, ou os mantos reais lançados fora na fuga, teriam embranquecido o campo de batalha parecem forçadas demais para a poesia sacra. Outra opinião é que Salmom estava coberto de florestas escuras, e parecia negro, mas apresentava um aspecto bem diferente quando coberto de neve, e que, por essa notável mudança de sombra sombria para brancura reluzente, o poeta expressa a mudança da guerra para a paz. Seja qual for o sentido preciso, a intenção era retratar a glória e a plenitude do triunfo divino sobre os maiores inimigos. Que nisto todos os crentes se alegrem.

Aqui os sacerdotes, no topo do monte escolhido, começam a exaltar o Senhor por ter escolhido Sião como sua morada. O monte de Deus é como o monte de Basã, ou, mais precisamente, "um monte de Deus é Basã", isto é, Basã é um monte eminente, que excede em muito Sião em altura. Segundo o costume hebraico, toda coisa grande ou notável é assim designada. Onde nós falamos do Fosso do Diabo, da Vala do Diabo, da Tigela de Ponche do Diabo, etc., o idioma mais louvável dos hebreus fala do monte de Deus, das árvores do Senhor, do rio de Deus, etc.

Um monte alto como o monte de Basã, ou antes, "um monte de cumes é Basã." Não parece que Sião seja comparado a Basã, mas contrastado com ele. Sião certamente não era, comparativamente, um monte alto; e aqui se concede que Basã é um monte maior, mas não tão glorioso, pois o Senhor, ao escolher Sião, a exaltou acima dos montes mais elevados. A altivez da natureza se torna nada diante do Senhor. Ele escolhe como lhe apraz, e, segundo o conselho da sua própria vontade, escolhe Sião, e passa por cima dos cumes soberbos e elevados de Basã; assim ele faz das coisas baixas deste mundo, e das coisas desprezadas, monumentos da sua graça e soberania.

Por que saltais, ó montes elevados? Por que sois movidos a inveja? Por mais que invejeis, a escolha do Senhor está firmada. Erguei-vos, e até saltai de vossos assentos, não podereis alcançar a sublimidade que a presença de Jeová conferiu ao pequeno monte de Moriá. Este é o monte que Deus deseja habitar. Elohim faz de Sião a sua morada; sim, Jeová ali reside. Sim, o Senhor habitará nele para sempre. Espiritualmente, o Senhor habita eternamente em Sião, a sua igreja escolhida, e foi glória de Sião ser figura disso. Que eram o Carmelo e o Siriom, com toda a sua altura, comparados a Sião, a alegria de toda a terra! A eleição de Deus é uma carta de nobreza. São homens escolhidos aqueles a quem Deus escolheu, e superlativamente honrado é o lugar que ele honra com a sua presença.

Os carros de Deus são vinte mil. Outras nações, que no versículo anterior foram simbolicamente referidas como "montes elevados", se gloriavam em seus carros de guerra; mas Sião, embora muito mais humilde, era mais forte do que elas, pois a onipotência de Deus lhe era como duas miríades de carros. O Senhor dos Exércitos podia convocar ao campo mais forças do que todos os pequenos senhores que se vangloriavam de seus exércitos; seus cavalos de fogo e carros de fogo seriam mais do que páreo para os corcéis fogosos e os carros fulgurantes deles.

O original é grandiosamente expressivo: "os carros de guerra de Elohim são miríades, milhares de milhares." A leitura marginal de nossas Bíblias, "até muitos milhares", é muito mais correta do que a tradução "até milhares de anjos". Não é fácil ver onde os nossos venerandos tradutores encontraram esses "anjos", pois não estão no texto; contudo, como é uma bênção hospedá-los sem saber, ficamos felizes em encontrá-los em português, ainda que o hebraico não os conheça; e ainda mais porque não se pode duvidar de que eles constituem um nobre esquadrão das miríades hostes de Deus.

Lemos em Deuteronômio 33:2 que o Senhor vem "com miríades de santos", ou de consagrados, e em Hebreus 12:22“Mas chegastes ao monte Sião, e à cidade do Deus vivo, à Jerusalém celestial, e a uma companhia incontável de anjos;”KJF · Ler no Midvash encontramos, sobre o monte Sião, "uma companhia inumerável de anjos", de modo que os nossos dignos tradutores, ao juntar os textos, inferiram os anjos, e a cláusula é tão fielmente explicativa que não temos nada a censurar nela.

O Senhor está entre eles, como no Sinai, no lugar santo, ou, "é um Sinai em santidade." Deus está em Sião como o Comandante-em-chefe de suas incontáveis hostes, e onde ele está, ali há santidade. O trono da graça em Sião é tão santo quanto o trono da justiça no Sinai. As manifestações de sua glória talvez não sejam tão terríveis sob a nova aliança quanto sob a antiga; mas são ainda mais maravilhosas quando vistas pelo olho espiritual.

O Sinai não tem excelência de glória além da de Sião; antes, sua luz de lei empalidece diante dos esplendores do meio-dia da graça e da verdade de Sião. Que alegria era para um piedoso hebreu saber que Deus estava tão verdadeiramente com o seu povo no tabernáculo e no templo quanto em meio aos terrores do monte Horebe; mas é ainda mais reconfortante para nós termos a certeza de que o Senhor habita em sua igreja, e a escolheu para ser o seu descanso para sempre.

Que sejamos zelosos pela manutenção da santidade na casa espiritual que Deus se digna habitar; que o senso de sua presença consuma, como com chamas de fogo, todo caminho falso. A presença de Deus é a força da igreja; todo poder é nosso quando Deus é nosso. Vinte mil carros hão de levar o evangelho até os confins da terra; e miríades de agentes hão de trabalhar por seu êxito. A providência está do nosso lado, e ela "tem servos em toda parte." Não há espaço para a menor sombra de dúvida ou desânimo, mas toda razão para exultação e confiança.

Subiste ao alto. A arca foi conduzida ao cume de Sião; o próprio Deus tomou posse dos lugares altos da terra, sendo exaltado e muito elevado. O antítipo da arca, o Senhor Jesus, ascendeu aos céus com sinais notáveis de triunfo. Para travar batalha com nossos inimigos, o Senhor desceu e deixou o seu trono; mas agora que a luta terminou, ele retorna à sua glória; acima de todas as coisas está ele agora exaltado.

Levaste cativo o cativeiro. Uma multidão dos filhos dos homens são os cativos voluntários do poder do Messias. Assim como grandes conquistadores de outrora levavam nações inteiras ao cativeiro, Jesus conduz do território do seu inimigo uma vasta multidão como troféus de sua poderosa graça. Do caráter gracioso de seu reinado decorre que ser levado ao cativeiro por ele é o nosso cativeiro cessar, ou ele próprio ser levado cativo; um resultado glorioso, de fato.

O Senhor Jesus destrói seus inimigos com as próprias armas deles: dá morte à morte, sepulta a sepultura, e leva cativo o cativeiro.

Recebeste dons para os homens, ou, "recebeste dons entre os homens": eles te pagaram tributo, ó poderoso Conquistador, e continuarão a fazê-lo de bom grado em toda era, deleitando-se em teu reinado. A tradução de Paulo é a versão evangélica: Jesus "recebeu dons para os homens", dos quais faz distribuição abundante, enriquecendo a sua igreja com os frutos inestimáveis de sua ascensão, tais como apóstolos, evangelistas, pastores e mestres, e todas as suas variadas dádivas.

Nele, o homem que recebeu dons para o homem, somos dotados de tesouros inestimáveis, e, movidos de gratidão, devolvemos dons a ele; sim, damos a ele a nós mesmos, o nosso tudo. Sim, até para os rebeldes. Destes dons os rebeldes também têm permissão de participar; subjugados pelo amor, são agraciados com os benefícios peculiares aos escolhidos. O original diz: "até os rebeldes", ou "até dos rebeldes", cujo sentido é que os rebeldes se tornam cativos do poder do Senhor, e tributários do seu trono.

"Grande Rei de graça, subjuga o meu coração,

Eu também quero ser levado em triunfo;

Como cativo voluntário do meu Senhor,

Para reconhecer as conquistas de sua palavra."

Para que o Senhor Deus habitasse entre eles. No território conquistado, Jah Elohim habitaria como Senhor de tudo, abençoando com sua condescendente proximidade os que outrora foram seus inimigos. Quando Canaã foi conquistada, e a fortaleza de Sião tomada de assalto, então se encontrou um lugar de repouso para a arca de Deus; e assim, quando as armas da graça vitoriosa vencem o coração dos homens, o Senhor Deus, em toda a glória do seu nome, os torna templos vivos seus. Além disso, a ascensão de Jesus é a razão da descida do Senhor Deus, o Espírito Santo. Porque Jesus habita com Deus, Deus habita com os homens. Cristo no alto é a razão do Espírito embaixo. Convinha que o Redentor subisse, para que o Consolador descesse.

Bendito seja o Senhor. À menção da presença de Deus entre os homens, os cantores soltam uma exclamação fervorosa, suscitada por amor reverente, e devolvem bênçãos àquele que tão abundantemente abençoa o seu povo. Que diariamente nos carrega de benefícios. Nossa versão contém uma verdade grande e preciosa, ainda que provavelmente não seja a doutrina pretendida aqui. Os benefícios de Deus não são poucos nem leves, são cargas; tampouco são intermitentes, pois vêm "diariamente"; nem se restringem a um ou dois favoritos, pois todo o Israel pode dizer: ele nos carrega de benefícios.

Delitzsch a traduz assim: "Ele diariamente carrega o nosso fardo"; e Alexander: "Quem quer que ponha um fardo sobre nós, o Deus Poderoso é a nossa salvação." Se ele mesmo nos sobrecarrega de tristeza, dá também força suficiente para sustentá-la; e se outros procuram nos oprimir, não há motivo para temer, pois o Senhor virá em socorro do seu povo. Feliz a nação subjugada por um Rei cujo jugo é suave, e que resguarda o seu povo de todo temor de fardos estrangeiros que seus inimigos possam tentar lhe impor.

Até o Deus da nossa salvação. Um nome cheio de glória para ele, e de consolo para nós. Por mais forte que seja o inimigo, seremos livrados de suas mãos; pois o próprio Deus, como Rei, se compromete a salvar o seu povo de todo mal. Que estrofe gloriosa é esta! Só é obscura por causa de sua luz excessiva. Todo um mundo de sentido está condensado em poucas palavras. O seu jugo é suave, e o seu fardo é leve; por isso, bendito seja o nome do Salvador para sempre. Salve, ó três vezes bendito Príncipe da Paz! Todos os teus salvos te adoram, e te chamam de bendito.

Selá. Bem pode ser que as cordas precisem de afinação; elas suportaram uma tensão incomparável neste poderoso cântico. Mais alto, e ainda mais alto, ó homens de música, elevai a melodia. Dançai diante da arca, ó donzelas de Israel; trazei o tamborim, e cantai ao Senhor que triunfou gloriosamente.

Aquele que é o nosso Deus é o Deus da salvação. O Todo-Poderoso que entrou em aliança conosco é a fonte da nossa segurança, e o autor das nossas libertações. Tão certo quanto ele é o nosso Deus, ele nos salvará. Ser dele é estar seguro.

E a Deus, o Senhor, pertencem as saídas da morte. Ele tem meios e caminhos de resgatar os seus filhos da morte: quando eles não sabem mais o que fazer, e não veem saída alguma, ele pode achar uma porta de livramento para eles. Os portões da sepultura ninguém pode abrir a não ser ele mesmo; só entraremos por eles quando ele ordenar; enquanto, do lado do céu, ele abriu as portas para todo o seu povo, e eles hão de gozar de saídas triunfantes da morte. Jesus, o nosso Deus, salvará o seu povo dos seus pecados, e de tudo o mais, seja na vida, seja na morte.

Mas Deus ferirá a cabeça dos seus inimigos. O Preservador é também o Destruidor. Ele fere seus inimigos na coroa do seu orgulho. A semente da mulher esmaga a cabeça da serpente. Não há defesa contra o Senhor; ele pode, num momento, ferir com destruição total as cristas altivas dos seus inimigos soberbos.

E o couro cabeludo peludo daquele que anda ainda em suas transgressões. Ele pode se orgulhar de sua aparência exterior, e fazer de seu cabelo motivo de vaidade, como fez Absalão; mas a espada do Senhor o encontrará, e derramará a sua alma. Pecadores obstinados hão de descobrir que a providência os vence, apesar de suas cabeças duras. Os que persistem no pecado hão de ver os juízos caírem sobre eles; e o adorno de seu orgulho pode se tornar o instrumento de sua ruína. Ele cobre a cabeça dos seus servos, mas esmaga a cabeça dos seus inimigos. Na segunda vinda do Senhor Jesus, seus inimigos hão de achar seus juízos inconcebivelmente terríveis.

Este versículo, pela inserção das palavras "meu povo", passa a ter o sentido que os tradutores julgaram melhor; mas, se omitirmos essa palavra interpolada, provavelmente chegamos mais perto do sentido. Disse o Senhor: Eu os farei voltar de Basã, eu os farei voltar das profundezas do mar. Ainda que seus inimigos procurassem escapar, não conseguiriam.

Amós descreve o Senhor dizendo: "Ainda que cavem até o inferno, dali a minha mão os tomará; ainda que subam ao céu, dali os farei descer; e ainda que se escondam no cume do Carmelo, ali os buscarei e de lá os tirarei; e ainda que se ocultem da minha vista no fundo do mar, ali darei ordem à serpente, e ela os morderá." Assim como não há resistência ao Deus de Israel, também não há fuga possível dele; nem as alturas de Basã nem as profundezas do grande mar podem abrigar alguém do seu olhar perscrutador, nem da sua mão de justiça. Os poderes do mal podem fugir para os confins da terra, mas o Senhor os deterá, e os trará de volta acorrentados para adornar o seu triunfo.

Para que o teu pé seja mergulhado no sangue dos teus inimigos. A vingança será concedida ao povo oprimido, e a mais completa e terrível. E a língua dos teus cães, do mesmo. Tão esmagadora deveria ser a derrota do inimigo que até os cães lambessem o seu sangue. Aqui "a austera alegria que os guerreiros sentem" se expressa numa linguagem muito natural ao ouvido oriental. Para nós, exceto em sentido espiritual, o versículo soa duro; mas leia-o com um sentido interior, e também nós desejamos a derrota total e esmagadora de todo mal, e que a injustiça e o pecado sejam objeto de profundo desprezo. Terrível é o Deus de Israel quando sai como homem de guerra, e temível é até o Cristo de Deus quando descobre o seu braço para ferir os seus inimigos. Veja o Apocalipse 19“E depois destas coisas, eu ouvi uma grande voz de uma numerosa multidão no céu, dizendo: Aleluia! Salvação, e glória, e honra, e poder ao Senhor nosso Deus. Porque verdadeiros e justos são os seus juízos; porque ele julgou a grande…”KJF · Ler no Midvash e repare no seguinte:

"E vi o céu aberto, e eis um cavalo branco; e o que estava assentado sobre ele chamava-se Fiel e Verdadeiro, e julga e peleja com justiça. E os seus olhos eram como chama de fogo, e sobre a sua cabeça havia muitos diademas; e tinha um nome escrito, que ninguém conhecia senão ele mesmo. E estava vestido de uma veste tinta em sangue; e o nome pelo qual se chama é O Verbo de Deus... E vi um anjo em pé no sol; e clamou com grande voz, dizendo a todas as aves que voam pelo meio do céu: Vinde, e ajuntai-vos para a ceia do grande Deus; para que comais a carne dos reis, e a carne dos capitães, e a carne dos valentes, e a carne dos cavalos e dos que sobre eles se assentam, e a carne de todos os homens, livres e servos, pequenos e grandes. E vi a besta, e os reis da terra, e os seus exércitos, congregados para fazerem guerra contra aquele que estava assentado sobre o cavalo, e contra o seu exército. E a besta foi presa, e com ela o falso profeta que fizera diante dela os sinais com que enganou os que receberam o sinal da besta e adoraram a sua imagem; estes dois foram lançados vivos no lago de fogo que arde com enxofre. E os demais foram mortos pela espada do que estava assentado sobre o cavalo, a qual espada saía da sua boca; e todas as aves se fartaram das suas carnes."

Viram os teus caminhos, ó Deus. No cântico, as marchas do Senhor haviam sido descritas; amigos e inimigos tinham visto as suas saídas com a arca e o seu povo. Supomos que o cortejo estivesse agora subindo o monte, entrando no recinto onde estava armado o tabernáculo da arca; era apropriado, neste momento, declarar em cântico que as tribos tinham visto o glorioso avanço do Senhor ao conduzir o seu povo.

Sim, os caminhos do meu Deus, meu Rei, no santuário. O esplêndido cortejo da arca, que simbolizava o trono do grande Rei, estava diante dos olhos de homens e anjos ao subir para o lugar santo; e o salmista aponta para ele com exultação antes de passar a descrevê-lo. Toda a natureza e a providência são, por assim dizer, um cortejo que acompanha o grande Senhor em suas visitações a este globo inferior. Inverno e verão, sol e lua, tempestade e calmaria, e todas as variadas glórias da natureza engrandecem a pompa do Rei dos reis, cujo domínio não tem fim.

Os cantores iam adiante, os tocadores de instrumentos seguiam atrás. Esta era a ordem da marcha, e Deus deve ser adorado sempre com a devida decência. Primeiro os cantores, e por último os instrumentistas, pois o cântico deve conduzir a música, e não a música afogar o cântico. No meio da banda vocal e instrumental, ou ao redor dela, estavam as donzelas: entre elas, moças tocando tamborins. Alguns imaginaram que essa ordem indica a superioridade da música vocal sobre a instrumental; mas não precisamos ir tão longe em busca de argumentos, quando a simplicidade e a espiritualidade do evangelho já nos ensinam essa verdade. O cortejo retratado neste sublime cântico era de alegria, e todos os meios eram empregados para exprimir o deleite da nação no Senhor, seu Deus.

Bendizei a Deus nas congregações. Que a assembleia reunida engrandeça o Deus cuja arca seguiam. O louvor unido é como o perfume mesclado que Arão fez; deve todo ele ser apresentado a Deus. Ele nos abençoa; que ele seja bendito.

Sim, o Senhor, desde a fonte de Israel. Uma passagem paralela àquela no cântico de Débora: "Os que escaparam do ruído dos flecheiros nos lugares de tirar água, ali repetirão os atos de justiça do Senhor." O local da arca seria a fonte de refrigério para todas as tribos, e ali celebrariam os seus louvores. "Bebe", diz a antiga inscrição, "bebe, viajante cansado; bebe e ora." Podemos mudar uma palavra e ler: bebe e louva. Se o Senhor transborda de graça, devemos transbordar de gratidão. Ezequiel viu um rio sempre crescente fluir de debaixo do altar, saindo de sob o limiar do santuário, e onde quer que corresse, dava vida: que todos os que beberam desta corrente vivificante glorifiquem "a fonte de Israel".

Ali está o pequeno Benjamim com o seu governador. A tribo era pequena, tendo sido bastante reduzida em número, mas teve a honra de incluir Sião em seu território. "E de Benjamim disse: O amado do Senhor habitará seguro junto a ele; e o Senhor o cobrirá o dia todo, e ele habitará entre os seus ombros." O pequeno Benjamim fora o predileto de Jacó, e agora a tribo é feita marchar primeiro no cortejo, e habitar mais perto do lugar santo.

Os príncipes de Judá e o seu conselho. Judá era uma tribo grande e poderosa, não com um único governador, como Benjamim, mas com muitos príncipes "e a sua companhia", como traz a margem. "Dali vem o pastor, a pedra de Israel", e a tribo era uma pedreira de pedras com que edificar as nações: alguma verdade dessas se sugere no hebraico.

Os príncipes de Zebulom, e os príncipes de Naftali. Israel estava ali, tanto quanto Judá; não havia cisma entre o povo. O norte enviou um contingente representativo tanto quanto o sul, e assim o longo cortejo demonstrava a lealdade sincera de todas as tribos ao seu Senhor e Rei. Ó dia feliz, quando todos os crentes formarão um só, ao redor da arca do Senhor, não disputando senão pela glória do Deus da graça. O profeta agora põe na boca da assembleia um cântico, predizendo as futuras conquistas de Jeová.

O teu Deus ordenou a tua força. O seu decreto havia determinado que a nação fosse forte, e o seu braço a fizera assim. Como Comandante-em-chefe, o Senhor fazia os valentes desfilarem em ordem de batalha, e lhes ordenava que fossem fortes no dia do combate. Esta é uma sentença muito rica, embora breve, e, quer se aplique a um crente individual, quer a toda a igreja, está cheia de consolo.

Fortalece, ó Deus, o que operaste por nós. Assim como todo poder vem de Deus desde o princípio, também a sua manutenção contínua é dele. Nós, que temos vida, devemos orar para tê-la mais "abundantemente"; se temos força, devemos buscar estar ainda mais firmados. Esperamos que Deus abençoe a sua própria obra. Ele nunca deixou nenhuma obra inacabada até hoje, e nunca deixará. "Quando estávamos sem força, a seu tempo Cristo morreu pelos ímpios"; e agora, reconciliados com Deus, podemos esperar que ele aperfeiçoe aquilo que nos concerne, pois ele nunca abandona a obra das suas próprias mãos.

Por causa do teu templo em Jerusalém, os reis te trarão presentes. O palácio de Deus, que se erguia sobre Jerusalém, é profetizado como algo que se tornaria maravilha para todas as terras, e, quando cresceu do tabernáculo de Davi para o templo de Salomão, assim foi. Tão esplêndido era aquele edifício que a rainha de Sabá, vinda de tão longe, chegou com seus presentes; e muitos príncipes vizinhos, impressionados pela riqueza e o poder ali exibidos, vieram com tributo ao Deus de Israel. A igreja de Deus, quando verdadeiramente espiritual, conquista para o seu Deus a homenagem das nações. Na glória dos últimos dias, esta verdade se cumprirá de modo ainda mais literal e amplo.

Repreende a companhia dos lanceiros; ou, "as feras dos canaviais", como traz a margem mais corretamente. Fala ao Egito, que seu poder crescente e seu ciúme sejam contidos por uma palavra tua. Israel se lembra do seu velho inimigo, já tramando a maldade que haveria de explodir sob Jeroboão, e roga por uma palavra de repreensão do seu Amigo Onipotente.

O Anticristo também, aquele grande dragão vermelho, precisa da palavra eficaz do Senhor para repreender a sua insolência. A multidão dos touros, os inimigos mais fortes; os touros soberbos, obstinados, arrogantes, gordos e bramantes, que procuravam escornar a nação escolhida — estes também precisam da repreensão do Senhor, e a terão também. Todos os touros sagrados do Egito de nada valeram contra um "assim diz Jeová". Bulas papais e editos imperiais chocaram-se contra a igreja do Senhor, mas não prevaleceram contra ela, e jamais prevalecerão.

Com os novilhos dos povos. Os mais pobres e vis são igualmente inclinados à maldade, mas a voz divina pode contê-los; as multidões não são nada diante do Senhor quando ele age em poder; sejam touros ou novilhos, não passam de gado para o matadouro quando a Onipotência se manifesta. O evangelho, como a arca, nada tem a temer de grandes ou pequenos; é uma pedra sobre a qual todo aquele que tropeçar será quebrantado.

Até que cada um se submeta com pedaços de prata. Pede-se ao Senhor que subjugue os inimigos de Israel, até que rendessem tributo em lingotes de prata. Bendita é essa repreensão, que não quebra, mas dobra; pois a sujeição ao Senhor dos Exércitos é liberdade, e o tributo a ele enriquece quem o paga. A tributação do pecado é infinitamente mais exigente do que o tributo da religião. O dedo mínimo da luxúria pesa mais do que os lombos da lei. Pedaços de prata dados a Deus são trocados por pedaços de ouro.

Dispersa tu os povos que se comprazem na guerra. De modo que, apesar da expressão forte de Salmos 68:23“Que o teu pé possa ser mergulhado no sangue dos teus inimigos, e no mesmo a língua dos seus cães.”KJF · Ler no Midvash, o povo de Deus era um povo de paz, e desejava apenas o esmagamento das nações opressoras, para que a guerra não voltasse a ocorrer. Que as batalhas da paz sejam tão ferozes quanto quiserem; amontoai brasas de fogo sobre a cabeça dos inimigos, e assim matai a sua inimizade. Que "os que tomam a espada perecerão pela espada" é uma regra justa para o estabelecimento da paz na terra. Que paz pode haver, enquanto houver tantos tiranos sanguinários e seus lacaios?

Devotamente podemos oferecer esta oração, e com igual devoção podemos bendizer a Deus por ela ser certamente respondida, pois "ele quebra o arco e corta a lança em pedaços, ele queima o carro no fogo".

Príncipes virão do Egito. Velhos inimigos se tornarão novos amigos. Salomão encontrará esposa na casa de Faraó. Cristo reunirá um povo do reino do pecado. Grandes pecadores se renderão ao cetro da graça, e grandes homens se tornarão bons homens, ao virem a Deus.

A Etiópia logo estenderá as suas mãos a Deus. Cuxe se apressará em apresentar ofertas de paz. A rainha de Sabá virá do extremo sul. O eunuco de Candace pedirá àquele que foi levado como cordeiro ao matadouro. A Abissínia ainda será convertida, e a África se tornará a buscadora voluntária da graça, desejando e abraçando com fervor o Cristo de Deus. Pobre Etiópia, tuas mãos foram por muito tempo algemadas e endurecidas pelo trabalho cruel, mas milhões de teus filhos, em seu cativeiro, encontraram a liberdade com que Cristo libertou os homens; e assim a tua cruz, como a cruz de Simão de Cirene, tem sido a cruz de Cristo, e Deus tem sido a tua salvação. Apressa, ó Senhor, este dia, em que tanto a civilização quanto a barbárie da terra te adorarão, Egito e Etiópia se unindo em alegre concórdia no teu culto! Eis a confiança dos teus santos, a saber, a tua promessa; apressa-a a seu tempo, bondoso Senhor.

Cantai a Deus, ó reinos da terra. Glorioso será aquele cântico em que impérios inteiros se unem. Felizes são os homens por Deus ser um só, que é constantemente o objeto de um culto alegre, pois não são assim os demônios dos gentios. Tão doce coisa é o cântico, que deveria ser todo do Senhor; um concerto secular parece quase um sacrilégio, um cântico licencioso é traição. Ó cantai louvores ao Senhor. Repetidas vezes há de Deus ser engrandecido; pecamos demais contra Deus, mas nunca cantamos demais para Deus. Selá. Bem podemos agora descansar, agora que nossas contemplações alcançaram a glória milenar. Que coração se recusaria a se elevar diante de tal perspectiva!

Àquele que cavalga sobre os céus dos céus, que existem desde a antiguidade. Antes, ele fora descrito em suas manifestações terrenas, marchando pelo deserto; agora, em sua glória celestial, cavalgando nos céus das eras primevas. Muito antes que este céu e esta terra fossem feitos, as moradas mais altas da Divindade já estavam firmes; antes que homens ou anjos fossem criados, os esplendores do Grande Rei já eram tão grandes quanto agora, e os seus triunfos tão gloriosos. Nosso conhecimento alcança apenas um pequeno fragmento da vida de Deus, cujas "saídas eram desde a antiguidade, desde a eternidade". Bem podia a igreja judaica hinear ao Deus eterno, e bem podemos nós unir-nos a ela na adoração do Grande Primogênito:

"Antes que o pecado nascesse, ou Satanás caísse,

Ele conduzia a hoste das estrelas da manhã.

A tua geração, quem a contará?

Ou quem contará o número dos teus anos?"

Eis que ele faz ressoar a sua voz, e uma voz poderosa. Ouviu-se então um trovão no céu? Ou teria a mente do poeta voado de volta ao tempo em que, desde o céu dos céus, a voz de Jeová rompeu o longo silêncio e disse: "haja luz", e houve luz? Até hoje, a voz de Deus é poder. Este evangelho, que profere e revela a sua palavra, é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê. Bem cabe às nossas vozes louvar aquele cuja voz nos fez existir com uma palavra, e nos dá a graça eficaz que assegura o nosso bem-estar.

Atribuí força a Deus. Quando até a sua voz despedaça as rochas e arranca os cedros pela raiz, o que não poderá fazer a sua mão? O seu dedo sacode a terra; quem pode conceber o poder do seu braço? Que jamais, por nossas dúvidas ou nossos ousados desafios, pareçamos negar poder a Deus; antes, ao nos rendermos a ele e confiarmos nele, que nosso coração reconheça o seu poder. Quando estamos reconciliados com Deus, a sua onipotência é um atributo que cantamos com deleite.

A sua excelência está sobre Israel. A nação favorecida é sustentada pela majestade dele; a grandeza dele é bondade para com eles, a glória dele é a sua defesa. E a sua força está nas nuvens. Ele não restringe o seu poder aos filhos dos homens, mas o estende como um dossel a cobrir os céus. Chuva, neve, granizo e tempestade são a sua artilharia; ele governa toda a natureza com uma majestade que inspira temor. Nada é tão alto que esteja acima dele, nem tão baixo que esteja abaixo dele; louvai-o, pois, nas alturas.

Ó Deus, tu és terrível desde os teus lugares santos. Tu inspiras temor e reverência. Os teus santos obedecem com temor e tremor, e os teus inimigos fogem em pavor. Desde os teus três átrios, e especialmente desde o Santo dos Santos, a tua majestade resplandece e faz os filhos dos homens se prostrarem em temor.

O Deus de Israel é aquele que dá força e poder ao seu povo. Nisto tu, que és o Deus de Israel por aliança, és terrível para os teus inimigos, ao tornar o teu povo forte, de modo que um perseguirá mil, e dois porão dez mil em fuga. Todo o poder dos guerreiros de Israel vem do Senhor, a fonte de toda força. Ele é forte, e torna forte: bem-aventurados os que bebem de seus recursos, eles renovarão as suas forças. Enquanto os autossuficientes desfalecem, o Totalmente Suficiente sustentará o mais fraco dos crentes.

Bendito seja Deus. Uma conclusão breve, porém doce. Que nossa alma diga Amém a isso, e, mais uma vez, Amém.