Salmo 135

Louvai ao SENHOR, ou, Aleluia. Que aqueles que já estão cheios de santo louvor se empenhem em despertar o mesmo espírito nos outros. Não basta louvarmos a Deus nós mesmos, somos de todo incapazes para tal obra; convoquemos todos os nossos amigos e vizinhos, e se eles têm sido negligentes nesse serviço, animemo-los a isso com exortações cheias de amor.

Louvai o nome do SENHOR. Que o seu caráter seja exaltado por vós, e que tudo o que ele revelou a respeito de si mesmo seja o tema do vosso cântico; pois esse é verdadeiramente o seu nome. Que o seu nome santo e incomunicável de "Jeová" seja, de modo especial, o objeto da vossa adoração. Por esse nome ele manifesta a sua autoexistência e a sua imutabilidade; que estas despertem o vosso louvor à sua divindade. Pensai nele com amor, admirai-o com sinceridade, e então exaltai-o com ardor. Não vos limiteis a engrandecer o Senhor porque ele é Deus; estudai o seu caráter e as suas obras, e assim prestai um louvor inteligente e reconhecido.

Louvai-o, ó servos do SENHOR. Se outros se calam, vós não podeis calar-vos; deveis ser os primeiros a celebrar os seus louvores. Sois "servos", e isto faz parte do vosso serviço; o seu "nome" é posto sobre vós, portanto celebrai o seu nome com louvores; sabeis que Senhor bendito ele é, portanto falai bem dele. Aqueles que evitam o seu serviço certamente descuidam do seu louvor; mas, visto que a graça vos fez seus servos pessoais, que vossos corações vos façam seus músicos de corte.

Aqui vemos o servo do Senhor despertando os seus companheiros de serviço, chamando-os três vezes a louvar. Somos, então, tão lentos para tão doce ofício? Ou será que, quando fazemos o máximo, ainda é pouco demais para tal Senhor? Ambas as coisas são verdadeiras. Não louvamos o bastante; não podemos louvar demais. Devíamos estar sempre nisso, respondendo à ordem aqui dada — Louvai, Louvai, Louvai. Que o Trino Deus receba os louvores do nosso espírito, alma e corpo. Pelo passado, pelo presente e pelo futuro, rendamos um tríplice aleluia.

Vós que estais na casa do SENHOR, nos átrios da casa do nosso Deus. Sois altamente favorecidos; sois os domésticos do palácio, os mais próximos do Pai da família celestial, privilegiados por encontrar vosso lar em sua casa; portanto deveis, mais que todos os outros, abundar em ação de graças. Vós "estais"; ou habitais no templo; sois ocupantes constantes de seus vários átrios; e por isso esperamos de vós um louvor incessante.

Não deveriam os ministros ser célebres por celebrar os louvores de Jeová? Não deveriam os oficiais e membros da igreja superar todos os outros neste excelente dever de adoração? Não deveriam todos, em qualquer grau, mesmo os que esperam apenas em seus átrios exteriores, unir-se em seu culto? Não deveriam os menores e mais fracos do seu povo proclamar seus louvores, em companhia dos que vivem mais perto dele? Não é justo lembrá-los de suas obrigações? Não é sábio o Salmista ao fazer isso aqui e em muitos outros lugares?

Aqueles que podem chamar Jeová de "nosso Deus" são altamente bem-aventurados, e por isso devem abundar na obra de bendizê-lo. Talvez esta seja a palavra mais doce destes dois versos. "Este Deus é o nosso Deus para todo o sempre." "Nosso Deus" significa posse, comunhão na posse, certeza da posse, deleite na posse. Ah, a alegria indizível de chamar Deus de nosso!

Louvai ao SENHOR. Fazei-o de novo; continuai a fazê-lo; fazei-o melhor e com mais fervor; fazei-o em número crescente; fazei-o já. Há boas razões para louvar o Senhor, e entre as primeiras está esta — porque o SENHOR é bom. Ele é tão bom que ninguém é bom no mesmo sentido ou grau. Ele é tão bom que todo o bem se encontra nele, dele flui, e por ele é recompensado. A palavra Deus é breve para bom; e, na verdade, Deus é a essência da bondade. Não deveria a sua bondade ser bem falada? Sim, com nossos melhores pensamentos, palavras e hinos, glorifiquemos o seu nome.

Cantai louvores ao seu nome, porque é agradável. O adjetivo pode se aplicar tanto ao canto quanto ao nome — ambos são agradáveis. A expressão vocal do louvor por meio do cântico sagrado é uma das nossas maiores delícias. Fomos criados para este fim, e por isso nos é alegria. É um dever encantador louvar o nome amável do nosso Deus. Todo prazer se encontra no culto alegre a Jeová; todas as alegrias estão em seu nome sagrado, como perfumes que dormem num jardim de flores. A mente se expande, a alma se ergue, o coração se aquece, todo o ser se enche de deleite quando estamos ocupados em cantar os altos louvores do nosso Pai, Redentor e Consolador. Quando, em qualquer ocupação, bondade e prazer se unem, fazemos bem em segui-la sem reservas; e no entanto é de temer que poucos de nós cantemos ao Senhor tanto quanto falamos aos homens.

Porque o SENHOR escolheu Jacó para si. Jeová escolheu Jacó. Não deveriam os filhos de Jacó louvar quem tão singularmente os favoreceu? A eleição é um dos argumentos mais fortes para a adoração amorosa. Escolhido! Escolhido para si mesmo! — quem pode ser suficientemente grato por estar envolvido neste privilégio?

"Amei a Jacó", disse Jeová, e não deu razão alguma para o seu amor, exceto que escolheu amar. Jacó não havia então feito nem bem nem mal, e ainda assim o Senhor assim determinou, e assim falou. Se se disser que a escolha foi feita à vista do caráter futuro de Jacó, isso é, talvez, ainda mais notável; pois havia pouco em Jacó que merecesse escolha especial. Por natureza, Jacó não era de modo algum o mais amável dos homens. Não; foi a graça soberana que ditou a escolha.

Mas note: não foi uma escolha cujo principal resultado era o bem-estar pessoal da descendência de Jacó: a nação foi escolhida por Deus para si mesmo, para responder aos fins e propósitos divinos de abençoar toda a humanidade. A raça de Jacó foi escolhida para ser propriedade do Senhor, para ser depositária da sua verdade, mantenedora do seu culto, espelho da sua misericórdia. Foram escolhidos; mas principalmente para este fim, que fossem um povo peculiar, separado para o serviço do Deus verdadeiro.

E a Israel como seu tesouro peculiar. A escolha de Deus exalta; pois aqui o nome muda de Jacó, o suplantador, para Israel, o príncipe. O amor de Deus dá um novo nome e confere um novo valor; pois a comparação a um tesouro real é das mais honrosas. Assim como os reis têm suas insígnias especiais, e uma seleção das mais raras joias, também o Senhor se digna a contar sua nação escolhida como sua riqueza, seu deleite, sua glória. Que honra para o Israel espiritual, ser tudo isso para o Senhor seu Deus! Somos um povo próximo e caro a ele; precioso e honrado aos seus olhos. Como podemos recusar a nossa música mais alta, mais fervorosa, mais doce? Se não o exaltássemos, as pedras da rua clamariam contra nós.

Porque eu sei que o SENHOR é grande, e que o nosso Senhor está acima de todos os deuses. A grandeza de Deus é razão tão grande para a adoração quanto a sua bondade, uma vez que estejamos reconciliados com ele. Deus é grande positivamente, grande comparativamente, e grande superlativamente — "acima de todos os deuses". Disso o Salmista tinha uma convicção pessoal e segura. Ele diz, com firmeza: "eu sei". É um conhecimento que vale a pena possuir. Ele sabia por observação, por inspiração e por experiência própria; não era agnóstico, era certo e claro quanto a isso. Ele não apenas conhece a grandeza de Jeová, mas sabe que, como Adonai, ou Governante, "o nosso Senhor" é infinitamente superior a todas as divindades imaginárias dos pagãos, e a todos os grandes além disso.

Ouçam os príncipes, saibam os anjos,

quão vis parecem as suas naturezas;

esses deuses do alto e deuses do abaixo,

uma vez comparados com ele.

Muitos pensaram em adorar a Jeová e outros deuses com ele; mas este homem santo não tolerava tal noção. Outros pensaram em combinar sua religião com a obediência às leis injustas de príncipes tirânicos; isto também o doce cantor de Israel denunciou; pois considerava o Deus vivo totalmente acima de todos os homens que, como magistrados e príncipes, têm sido chamados deuses. Observe-se aqui o quarto dos cinco "porques". Salmos 135:3-5“Louvai ao Senhor, pois o Senhor é bom; cantai louvores ao seu nome, pois é agradável. Pois o Senhor escolheu a Jacó para si, e a Israel para seu tesouro peculiar. Pois eu sei que o Senhor é grande e que o nosso Senhor está acima de todos…”KJF · Ler no Midvash,14 contêm razões para o louvor, cada uma introduzida por "porque". Uma meditação proveitosa poderia ser sugerida por isso.

Tudo o que o SENHOR quis, isso fez, no céu e na terra, nos mares e em todos os abismos. A sua vontade se cumpre por todo o espaço. O decreto do Rei corre em cada porção do universo. Os pagãos dividiram o grande domínio; mas Júpiter não reina no céu, nem Netuno no mar, nem Plutão nas regiões inferiores; Jeová reina sobre tudo. Seu decreto não é derrotado, seu propósito não é frustrado: em nenhum ponto o seu bom prazer é posto de lado.

A palavra "tudo" tem o alcance mais amplo e inclui todas as coisas, e as quatro palavras de lugar mencionadas abrangem todo o espaço; portanto a declaração do texto não conhece limite nem exceção. Jeová realiza a sua vontade: ele quer fazer, e executa o feito. Ninguém pode deter a sua mão. Quão diferente isso é dos deuses que os pagãos imaginavam sujeitos a todas as decepções, fracassos e paixões dos homens! Quão contrário até mesmo àquelas concepções ditas cristãs de Deus, que o subordinam à vontade do homem, e fazem dos seus propósitos eternos o joguete do capricho humano. Nossa teologia não nos ensina noções tão degradantes do Eterno, como se ele pudesse ser frustrado pelo homem. "O seu propósito subsistirá, e ele fará toda a sua vontade." Nenhuma região é alta demais, nenhum abismo profundo demais, nenhuma terra distante demais, nenhum mar largo demais para a sua onipotência: o seu divino querer percorre veloz todo o reino da natureza, e as suas ordens são obedecidas.

Ele faz subir os vapores desde os confins da terra. Aqui nos é ensinado o poder de Deus na criação. O processo da evaporação passa despercebido para muitos, porque o veem acontecer ao redor deles o tempo todo; o costumeiro deixa de ser maravilhoso para o desatento, mas continua sendo uma maravilha para o instruído. Quando consideramos em que escala imensa a evaporação ocorre continuamente, e quão necessária ela é para a existência de toda vida, bem podemos admirar a sabedoria e o poder que nela se manifestam. Ao nosso redor, de cada ponto do horizonte, o vapor sobe, condensa-se em nuvens e finalmente desce como chuva. De onde os vapores originalmente subiram, dos quais se formam nossas chuvas, seria impossível dizer; muito provavelmente a maior parte vem das regiões tropicais e de outros lugares remotos "nos confins da terra." É o Senhor quem os faz subir, e não uma mera lei. Que é a lei sem uma força por trás dela?

Ele faz relâmpagos para a chuva. Há uma conexão íntima entre o relâmpago e a chuva, e isso parece mais evidente na Palestina do que mesmo entre nós; pois lemos constantemente de tempestades naquele país acompanhando fortes aguaceiros. O relâmpago não deve ser considerado uma força sem lei, mas parte daquela maravilhosa engrenagem pela qual a terra é mantida em condição adequada: uma força tão sob o controle de Deus quanto qualquer outra, uma força essencial à nossa existência. As águas sempre mutáveis, as chuvas, os ventos e as correntes elétricas circulam como se fossem o sangue vital e o espírito da vida do universo.

Ele tira o vento dos seus tesouros. Esta grande força, que parece deixada à sua própria vontade indomável, está, na verdade, sob o governo supremo e cuidadoso do Senhor. Assim como um monarca é, de modo especial, senhor do conteúdo do seu próprio tesouro, também o nosso Deus é o Senhor da tempestade e do furacão; e, assim como os príncipes não gastam o seu tesouro sem contá-lo e registrá-lo, também o Senhor não permite que o vento seja desperdiçado, ou dissipado sem propósito. Tudo no mundo material está sob a direção e o controle imediatos do Senhor de todas as coisas.

Observe-se como o Salmista nos apresenta a ação pessoal de Jeová: "ele faz", "ele faz", "ele tira". Em toda parte o Senhor opera todas as coisas, e não há poder algum que escape à sua supremacia. É bom para nós que assim seja: uma única força de bandido vagando pelos domínios do Senhor, desafiando o seu controle, lançaria medo e tremor sobre todas as províncias da providência. Louvemos a Jeová pelo poder e pela sabedoria com que governa as nuvens, os relâmpagos, os ventos e todos os demais agentes poderosos e misteriosos.

Que feriu os primogênitos do Egito, tanto de homens como de animais. Nisto o Senhor deve ser louvado; pois esse golpe mortal foi um ato de justiça contra o Egito, e de amor para com Israel. Mas que golpe foi aquele! Todos os primogênitos mortos num instante! Como isso deve ter horrorizado a nação, e abatido os mais ousados inimigos de Israel! Os animais, por causa da sua relação com o homem como animais domésticos, são de muitas formas levados a sofrer junto com ele. O primogênito dos animais teve de morrer, assim como o primogênito dos seus donos, pois o golpe foi feito para espantar e esmagar, e cumpriu o seu propósito. Os primogênitos de Deus haviam sido gravemente feridos, e foram libertados pelo Senhor ao aplicar aos seus opressores o mesmo tratamento.

Que enviou sinais e maravilhas para o meio de ti, ó Egito, sobre Faraó e sobre todos os seus servos. O Senhor ainda é visto pelo Salmista enviando juízos sobre homens rebeldes; ele mantém diante de nós a ação pessoal de Deus, "que enviou sinais", etc. Quanto mais claramente Deus é visto, melhor. Mesmo nas pragas ele deve ser visto, tão verdadeiramente quanto nas misericórdias.

As pragas não foram apenas maravilhas terríveis que espantaram os homens, mas sinais contundentes pelos quais foram instruídos. Sem dúvida as pragas visavam as várias divindades dos egípcios, e foram uma grande exposição da sua impotência; cada uma tinha o seu significado especial. Os juízos do Senhor não foram golpes de raspão, atingiram a nação no coração; ele lançou seus raios "para o meio de ti, ó Egito!" Essas maravilhas aconteceram no centro da nação orgulhosa e exclusivista do Egito, que se julgava muito superior às demais terras; e muitas dessas pragas atingiram a nação exatamente naquilo de que se orgulhava.

O Salmista se dirige àquela nação altiva, dizendo "ó Egito", como que lembrando-a das lições que a mão direita do Senhor lhe havia ensinado. O soberbo Faraó fora o cabeça em desafiar Jeová, e foi feito sofrer pessoalmente por isso; nem os seus cortesãos aduladores escaparam, sobre cada um deles o açoite caiu pesadamente. Os servos de Deus estão em posição muito melhor que os servos de Faraó: os que estão nos átrios de Jeová são libertados, mas os cortesãos de Faraó são feridos, todos eles, pois todos foram participantes das suas más obras.

O Senhor deve ser louvado por assim resgatar o seu próprio povo, e fazer que seus adversários cruéis mordessem o pó. Que nenhum verdadeiro israelita esqueça o cântico do Mar Vermelho, mas ouçamos de novo uma voz que nos convoca a um louvor exultante: "Cantai ao Senhor, porque triunfou gloriosamente."

Que feriu grandes nações, e matou reis poderosos. As nações de Canaã se uniram na resistência desesperada oferecida pelos seus monarcas, e por isso foram feridas; enquanto os seus reis, os cabeças da luta, foram mortos. Aqueles que resistem ao propósito divino acharão duro recalcitrar contra os aguilhões. A grandeza das nações e o poder dos reis de nada valeram contra o Senhor.

Ele está preparado para retribuir com vingança aos que se opõem aos seus desígnios: aqueles que o imaginam terno demais para chegar aos golpes se enganaram quanto ao Deus de Israel. Ele pretendia abençoar o mundo por meio do seu povo escolhido, e não se deixaria desviar do seu propósito: custasse o que custasse, preservaria a chama da verdade que havia acendido, ainda que o sangue de nações se derramasse em sua defesa. As guerras contra os povos cananeus foram o preço pago pelo estabelecimento de uma nação que preservaria, para o mundo inteiro, os vivos oráculos de Deus.

A Siom, rei dos amorreus, e a Ogue, rei de Basã. Estes dois reis foram os primeiros a se opor, e estavam entre os mais notáveis dos adversários: sua derrota, portanto, é objeto especial de cântico para os israelitas fiéis. A inimizade destes dois reis era gratuita e sem provocação, e por isso a sua queda foi ainda mais bem-vinda para Israel. Siom fora vitorioso em sua guerra com Moabe, e pensou em despachar Israel rapidamente, mas foi derrubado com presteza: Ogue era da raça dos gigantes, e por seu tamanho enorme inspirava pavor nas tribos; mas elas se animaram com a queda anterior de Siom, e logo o rei gigante caiu sob a sua espada.

E a todos os reinos de Canaã. Muitos eram esses pequenos principados, e alguns deles populosos e valentes; mas todos caíram sob a mão vitoriosa de Josué, pois o Senhor estava com ele. Assim também todos os inimigos do povo crente do Senhor, nestes dias, serão postos em fuga: Satanás e o mundo serão derrubados, e todas as hostes do pecado serão destruídas, pois o nosso maior Josué conduz os nossos exércitos, vencendo e para vencer.

Observe-se que, neste verso, temos os detalhes daquilo que fora mencionado em conjunto na estrofe anterior: é bom que, tendo recebido misericórdias em bloco, as consideremos uma a uma, e demos a cada bênção individual um lugar no nosso cântico. É bom preservar memoriais abundantes da libertação do Senhor, de modo que não cantemos apenas dos "grandes reis" como classe, mas também de "Siom, rei dos amorreus, e Ogue, rei de Basã" como pessoas distintas.

E deu a sua terra por herança, herança a Israel, seu povo. Jeová é o Senhor Soberano, e permite que os homens detenham suas terras em arrendamento, revogável ao seu bel-prazer. As nações de Canaã haviam se tornado repugnantes por vícios abomináveis, e foram condenadas pelo grande Juiz de toda a terra a ser eliminadas da face do país que profanavam. As doze tribos foram encarregadas de agir como suas executoras, e como paga receberiam Canaã como posse.

Antigamente o Senhor havia dado esta terra a Abraão e à sua descendência por uma aliança de sal, mas permitiu que os amorreus e outras tribos ali peregrinassem até que a sua iniquidade se completasse, e então ordenou ao seu povo que fosse tomar o que era seu, das mãos dos que a ocupavam. Canaã era a sua herança porque eles eram a herança do Senhor, e ele a deu a eles de fato porque muito antes já a tinha dado por promessa.

Os escolhidos do Senhor ainda têm uma herança da qual ninguém pode afastá-los. Bênçãos da aliança, de valor inestimável, lhes são garantidas; e, tão certamente quanto Deus tem um povo, o seu povo terá uma herança. A eles ela vem por dádiva, ainda que tenham de lutar por ela. Muitas vezes acontece que, ao matarem um pecado ou vencerem uma dificuldade, se enriquecem com o despojo: para eles até os males cooperam para o bem, e as provações garantem triunfos. Nenhum inimigo prevalecerá a ponto de realmente prejudicá-los, pois encontrarão uma herança onde antes eram atacados por "todos os reinos de Canaã."

O teu nome, ó SENHOR, subsiste para sempre. O nome de Deus é eterno, e jamais será mudado. O seu caráter é imutável; a sua fama e honra também permanecerão por toda a eternidade. Haverá sempre vida no nome de Jesus, e doçura e consolo. Aqueles sobre quem o nome do Senhor é invocado em verdade serão preservados por ele, e guardados de todo mal, para todo o sempre. JEOVÁ é um nome que sobreviverá às eras, e reterá a plenitude da sua glória e força para sempre.

E a tua memória, ó SENHOR, por todas as gerações. Nunca os homens te esquecerão, ó Senhor. As ordenanças da tua casa te manterão na memória dos homens, e o teu evangelho eterno, e a graça que o acompanha, serão lembranças permanentes de ti. Corações gratos baterão para sempre no teu louvor, e mentes iluminadas continuarão a se maravilhar com todas as tuas obras admiráveis. As memórias dos homens se desfazem, mas a memória do Senhor permanece para sempre. Que consolo para as mentes desanimadas, temerosas pela arca do Senhor! Não, precioso Nome, tu jamais perecerás! Fama do Eterno, jamais desbotarás!

Este verso deve ser entendido no seu contexto, e nos ensina que a honra e a glória obtidas pelo Senhor na derrota dos poderosos reis jamais se apagariam. Israel, por longas eras, colheu o benefício do prestígio que as vitórias divinas haviam trazido à nação. Além disso, o Senhor, ao assim cumprir a aliança que fez com Abraão, quando prometeu dar a terra à sua descendência, deixava claro que a sua memória, contida em promessas e aliança, jamais sairia da sua vista. O seu nome permanece em toda a sua fidelidade, pois os que ocupavam a terra de Israel foram expulsos para que os verdadeiros herdeiros nela habitassem em paz.

Porque o SENHOR julgará o seu povo. Ele exercerá disciplina pessoal sobre eles, e não deixará que seus inimigos os maltratem a bel-prazer. Quando a correção terminar, ele se levantará e os vingará dos seus opressores, que por um tempo foram usados por ele como sua vara. Pode parecer que ele esquece o seu povo, mas não é assim; ele assumirá a causa deles e os libertará. Os juízes de Israel também foram seus libertadores, e assim é o Senhor dos exércitos: neste sentido — governando, preservando e libertando os seus escolhidos — Jeová julgará o seu povo.

E se compadecerá dos seus servos. Quando os tiver ferido, e eles jazerem abatidos diante dele, ele terá piedade deles como um pai se compadece dos seus filhos, pois não aflige de bom grado. O Salmo fala à maneira dos homens: a descrição mais próxima que as palavras podem dar do sentimento do Senhor para com os seus servos sofredores é que ele se arrepende do mal que lhes infligiu. Ele age como se tivesse mudado de ideia e lamentasse tê-los ferido.

Isso toca o coração de Deus, ver os seus amados oprimidos pelos inimigos: ainda que mereçam tudo o que sofrem, e mais do que tudo, o Senhor não pode vê-los sofrer sem uma dor. É notável que as nações pelas quais Deus afligiu Israel tenham todas sido destruídas, como se o terno Pai odiasse os instrumentos da correção dos seus filhos.

A nação escolhida é chamada aqui, primeiro, de "seu povo", e depois de "seus servos": como seu povo, ele os julga; como seus servos, encontra consolo neles, pois é assim que a palavra pode ser lida. Ele é mais terno com eles quando vê o seu serviço; por isso a Escritura diz: "Poupá-los-ei, como um homem poupa a seu próprio filho que o serve." Não deveriam os "servos" de Deus louvá-lo? Ele castigou os servos de Faraó; mas quanto aos seus próprios, tem misericórdia deles, e volta a eles em amor depois de, na mais verdadeira afeição, tê-los ferido por suas iniquidades. "Louvai-o, ó servos do Senhor."

Os ídolos dos gentios são prata e ouro, obra das mãos dos homens. A sua matéria essencial é metal morto, os seus atributos são apenas as qualidades de substâncias sem sentido, e a forma e o feitio que exibem eles os recebem da habilidade e do trabalho daqueles que os adoram. É o cúmulo da insensatez adorar manufaturas metálicas. Embora a prata e o ouro nos sejam úteis quando bem empregados, nada neles lhes dá direito a reverência e culto.

Se não soubéssemos ser este um fato lamentável e indiscutível, pareceria impossível que seres inteligentes se prostrassem diante de substâncias que eles mesmos precisam refinar do minério e moldar em forma. Poder-se-ia pensar que seria menos absurdo adorar as próprias mãos do que aquilo que essas mãos fizeram. Que grandes obras podem esses falsos deuses realizar pelo homem, sendo eles mesmos obras do homem? Ídolos servem mais para brincar, como bonecas nas mãos de crianças, do que para serem adorados por homens adultos. As mãos são melhor empregadas em quebrar do que em fazer objetos que podem ser postos a um uso tão idiota. Contudo, os pagãos amam suas divindades abomináveis mais do que a prata e o ouro: bom seria se pudéssemos dizer que alguns crentes de nome no Senhor têm por ele tanto amor assim.

Têm boca. Pois seus fabricantes os moldaram à sua própria imagem. Uma abertura é feita onde a boca deveria estar, e ainda assim não é boca, pois não comem, não falam. Não podem se comunicar com seus adoradores; são mudos como a morte. Se nem sequer podem falar, não são tão dignos de culto quanto as nossas crianças na escola. Jeová fala, e é feito: mas essas imagens nunca proferem uma palavra. Certamente, se pudessem falar, repreenderiam seus devotos. Não é o seu silêncio uma repreensão ainda mais poderosa? Quando os nossos mestres filosóficos negam que Deus tenha feito qualquer revelação verbal de si mesmo, eles também confessam que o seu deus é mudo.

Têm olhos, mas não veem. Quem adoraria um cego? Como podem os pagãos ser tão loucos a ponto de se prostrar diante de uma imagem cega? Os olhos dos ídolos frequentemente foram muito custosos; diamantes já foram usados para esse fim; mas de que adianta a despesa, se nada veem? Se nem sequer podem nos ver, como podem conhecer as nossas necessidades, apreciar os nossos sacrifícios, ou descobrir para nós os meios de socorro! Que coisa lastimável, que um homem que pode ver se prostre diante de uma imagem que é cega! O adorador certamente está fisicamente à frente do seu deus, e ainda assim mentalmente está no mesmo nível dele; pois com certeza o seu coração insensato está escurecido, ou não faria papel de tolo de modo tão absurdo.

Têm ouvidos, e bem grandes, aliás, se nos lembrarmos de certos ídolos hindus, mas não ouvem. Inúteis são os seus ouvidos; na verdade, são meras falsificações e enganos. Os ouvidos que os homens fazem são sempre surdos: o segredo da audição está envolto no mistério da vida, e ambos residem na mente insondável do Senhor. Parece que esses deuses pagãos são mudos, cegos e surdos — belo conjunto de enfermidades para se encontrar numa divindade!

Também não há fôlego nas suas bocas; estão mortos, nenhum sinal de vida é perceptível; e a respiração, que é a essência da vida animal, eles nunca conheceram. Desperdiçará o homem o seu fôlego clamando a um ídolo que não tem fôlego? Oferecerá a vida petições à morte? Em verdade, isso é virar as coisas de cabeça para baixo.

Semelhantes a eles são os que os fazem. São tão obtusos, tão insensatos, tão estúpidos quanto os deuses que fizeram, e, como eles, são objeto de abominação divina, e serão feitos em pedaços a seu tempo.

Assim é todo aquele que neles confia. Os idólatras adoradores são tão maus quanto os idólatras fabricantes; pois se não houvesse quem adorasse, não haveria mercado para essa manufatura degradante. Os idólatras estão mortos espiritualmente, são meras imagens de homens, o seu melhor ser se foi, não são o que parecem. Suas bocas não oram de fato, seus olhos não veem a verdade, seus ouvidos não ouvem a voz do Senhor, e a vida de Deus não está neles.

Aqueles que confiam nas suas próprias invenções em matéria de religião denunciam grande insensatez, e ausência total do Espírito vivificador. Homens piedosos conseguem ver o absurdo de abandonar o Deus verdadeiro e erguer rivais em seu lugar; mas os que cometem esse crime não pensam assim: ao contrário, se orgulham da sua grande sabedoria, e se vangloriam de "pensamento avançado" e "cultura moderna". Há outros que creem numa regeneração batismal que não renova a natureza, e fazem membros de Cristo e filhos de Deus os que não têm nada do espírito de Cristo, nem os sinais da adoção. Que sejamos preservados de tal imitação da obra divina, para que também não nos tornemos como os nossos ídolos.

Bendizei ao SENHOR, ó casa de Israel. Todos vós, em todas as vossas tribos, louvai ao único Jeová. Cada tribo, de Rúben a Benjamim, tem a sua própria razão especial para bendizer o Senhor, e a nação como um todo tem razões substanciais para derramar bênçãos sobre o seu nome. Aqueles a quem Deus chamou "casa de Israel", uma família de príncipes prevalecentes, devem mostrar a sua lealdade prostrando-se agradecidos diante do seu Senhor soberano.

Bendizei ao SENHOR, ó casa de Arão. Estes foram eleitos para alto ofício e tiveram permissão de se aproximar muito da presença divina; portanto, mais que todos os outros, estavam obrigados a bendizer o Senhor. Aqueles que têm o favor de ser líderes na igreja devem estar à frente na adoração. Na casa de Deus, a casa de Arão deve sentir-se obrigada a falar bem do seu nome diante de toda a casa de Israel.

Bendizei ao SENHOR, ó casa de Levi. Estes ajudavam os sacerdotes em outras coisas; que os ajudem também nesta. A casa de Israel abrange toda a descendência escolhida; depois descemos ao círculo menor, porém mais central, da casa de Arão, e agora nos abrimos para toda a tribo de Levi. Que a reverência e a adoração se espalhem de homem para homem, até que toda a massa da humanidade seja levedada. A casa de Levi tinha razões especiais para bendizer a Deus: leia a história dos levitas e veja. Lembre-se de que todos os levitas foram separados para o serviço sagrado, e sustentados pelas dízimas que lhes eram destinadas; portanto estavam obrigados, por honra, mais que todos os outros, a adorar Jeová com alegria.