Salmo 40

Esperei pacientemente pelo Senhor. A espera paciente em Deus era uma marca especial do nosso Senhor Jesus. A impaciência jamais se demorou em seu coração, e muito menos escapou de seus lábios. Durante toda a sua agonia no jardim, seu julgamento com os cruéis escárnios diante de Herodes e Pilatos, e sua paixão na cruz, ele esperou com uma paciência onipotente. Nenhum olhar de ira, nenhuma palavra de queixa, nenhum ato de vingança saiu do Cordeiro paciente de Deus; ele esperou e continuou esperando; foi paciente, e paciente à perfeição, superando em muito todos os que, na sua medida, glorificaram a Deus no fogo. Jó no monturo não se compara a Jesus na cruz.

O Cristo de Deus usa a coroa imperial entre os pacientes. O Unigênito esperou — e nós seremos impacientes e rebeldes? E ele se inclinou para mim, e ouviu o meu clamor. Nem Jesus, a cabeça, nem nenhum dos membros do seu corpo, jamais esperará em vão pelo Senhor. Observe a imagem de inclinar-se, como se o suplicante clamasse do mais profundo abismo, e o amor condescendente se abaixasse para ouvir seus gemidos fracos. Que maravilha que nosso Senhor Jesus tivesse de clamar como nós clamamos, e esperar como nós esperamos, e recebesse a ajuda do Pai pelo mesmo processo de fé e súplica que nós mesmos precisamos atravessar!

As orações do Salvador entre os montes, à meia-noite, e no Getsêmani explicam este verso. O Filho de Davi foi profundamente abatido, mas ressurgiu em vitória; e aqui ele nos ensina como conduzir nossos combates para alcançar o mesmo padrão glorioso de triunfo. Armemo-nos com essa mesma disposição; e, revestidos de paciência, armados de oração e cingidos de fé, sustentemos a Santa Guerra.

Ele me tirou dum lago horrível. Quando nosso Senhor carregou em sua própria pessoa a terrível maldição devida ao pecado, ele foi tão abatido que parecia um prisioneiro num calabouço fundo, escuro e temível, em cujas trevas horríveis o cativo ouvia um ruído como de torrentes que se precipitavam, enquanto sobre sua cabeça ecoava o passo de inimigos furiosos. Nosso Senhor, em sua angústia, foi como um cativo nas masmorras, esquecido de toda a humanidade, imerso em horror, escuridão e desolação.

Contudo, o Senhor Jeová o fez subir de todo esse abatimento; ele refez o caminho daquele profundo inferno de angústia no qual fora lançado como nosso substituto. Aquele que assim libertou o nosso fiador na extrema aflição não deixará de nos libertar das nossas dores, tão mais leves.

Do lodo pantanoso. O sofredor era como alguém que não encontra onde firmar o pé, mas escorrega e afunda. A imagem indica não apenas a miséria em si, como na figura anterior, mas a ausência de todo conforto sólido que pudesse tornar a dor suportável. Dê-se a um homem um bom apoio para os pés, e o fardo se torna muito mais leve; mas ser carregado de peso e colocado sobre lodo escorregadio é ser provado em dobro.

Leitor, com humilde gratidão, adore o querido Redentor que, por sua causa, foi privado de todo consolo, cercado por toda forma de miséria; note sua gratidão por ser sustentado em meio a seus árduos trabalhos e sofrimentos; e, se você também já experimentou o auxílio divino, una-se ao seu Senhor neste cântico.

E pôs os meus pés sobre uma rocha, firmou os meus passos. A obra do Redentor está concluída. Ele repousa sobre o solo firme dos seus compromissos já cumpridos; nunca mais poderá sofrer; para sempre reina em glória. Que consolo saber que Jesus, nosso Senhor e Salvador, está firmado sobre um fundamento seguro em tudo o que é e faz por nós, e que suas saídas de amor não correm o risco de ser interrompidas por falha alguma nos anos vindouros, pois Deus o fixou com firmeza.

Ele é, para sempre e eternamente, capaz de salvar até o fim aqueles que a Deus se achegam por meio dele, visto que, nos altíssimos céus, vive sempre para interceder por eles. Jesus é o verdadeiro José, tirado do poço para ser senhor de tudo. É mais que um simples "sabor de doçura" lembrar que, se formos lançados como nosso Senhor no mais fundo poço de vergonha e tristeza, também nós, pela fé, nos levantaremos para ficar sobre a mesma rocha elevada, segura e eterna do favor e da fidelidade divinos.

E pôs um cântico novo na minha boca, um hino de louvor ao nosso Deus. Na páscoa, antes de sua paixão, nosso Senhor cantou um dos grandes e antigos Salmos de louvor; mas qual é a música do seu coração agora, no meio dos seus redimidos? Que cântico é esse em que seu coração alegre lidera para sempre o coro dos eleitos! Nem o tamborim de Miriã, nem o hino triunfante de Moisés sobre a bravura de Miriã podem, por um instante sequer, rivalizar com esse cântico sempre novo e exultante.

A justiça engrandecida e a graça vitoriosa; o inferno subjugado e o céu glorificado; a morte destruída e a imortalidade estabelecida; o pecado derrubado e a justiça resplandecente — que tema para um hino, naquele dia em que nosso Senhor beber conosco o vinho novo no reino do nosso Pai celestial! Mesmo na terra, e antes de sua grande paixão, ele já previa a alegria posta diante dele, e nela encontrava sustento.

Nosso Deus. O Deus de Jesus, o Deus de Israel, "meu Deus e vosso Deus." Como o louvaremos! Mas, ah, Jesus será o principal tangedor dos nossos instrumentos de corda; ele conduzirá o solene aleluia que subirá da hoste redimida pelo sangue.

Muitos verão isso, e temerão, e confiarão no Senhor. Uma multidão que ninguém pode contar verá as dores e os triunfos de Jesus, tremerá por causa da sua rejeição pecaminosa a ele e, então, pela graça, receberá a fé e se tornará confiante em Jeová. Eis aqui a recompensa do nosso Senhor. Eis a garantia que torna os pregadores ousados e os obreiros perseverantes.

Leitor, você é um entre os muitos? Note o caminho da salvação: um olhar, um temor, uma confiança! Você sabe o que isso significa por possuir e praticar essas coisas em sua própria alma? Confiar no Senhor é a evidência — antes, a essência — da salvação. Quem é verdadeiro crente foi, evidentemente, redimido do domínio do pecado e de Satanás.

Bem-aventurado. Esta é uma exclamação semelhante à do primeiro Salmo: "Ó, a felicidade daquele homem." As bênçãos de Deus são enfáticas: "sei que aquele a quem tu abençoas é abençoado", de fato e em plena verdade. Aquele homem que faz do Senhor a sua confiança. A fé obtém promessas. Uma confiança simples e de olho único em Deus é a marca segura da bem-aventurança.

Um homem pode ser tão pobre quanto Lázaro, tão odiado quanto Mardoqueu, tão doente quanto Ezequias, tão só quanto Elias; mas, enquanto sua mão de fé puder segurar-se a Deus, nenhuma de suas aflições exteriores poderá impedi-lo de ser contado entre os bem-aventurados. Já o homem mais rico e mais próspero, sem fé, é maldito, seja ele quem for.

E não respeita os soberbos. Os soberbos esperam que todos se curvem e lhes prestem reverência, como se o culto aos bezerros de ouro fosse novamente instituído em Israel; mas os homens de fé são nobres demais para honrar meros sacos de dinheiro, ou se dobrar diante de uma dignidade pomposa. Os justos prestam sua honra à bondade humilde, e não à vaidade inflada de si mesma.

Nosso Senhor Jesus foi, nisto, o nosso brilhante exemplo. Nenhuma lisonja a reis e grandes jamais saiu de seus lábios; ele não deu honra a homens desonrosos. Os arrogantes nunca foram seus favoritos. Nem os que se desviam para mentiras. Heresias e idolatrias são mentiras, e o são também a avareza, o apego ao mundo e a busca do prazer. Ai daqueles que seguem tais enganos.

Nosso Senhor foi sempre a verdade e o amante da verdade, e o pai da mentira não tinha parte alguma nele. Jamais devemos deferência a apóstatas, a bajuladores do momento e a falsos mestres; eles são um mau fermento, e quanto mais nos purificarmos deles, melhor; bem-aventurados são aqueles a quem Deus preserva de todo erro em doutrina e prática.

Julgados por este verso, muitas pessoas aparentemente felizes devem ser exatamente o oposto de bem-aventuradas, pois qualquer coisa na forma de uma bolsa, uma bela carruagem ou um estabelecimento rico comanda sua reverência, seja o dono um libertino ou um santo, um tolo ou um filósofo. Em verdade, se o próprio arquidemônio do inferno abrisse uma carruagem com par de cavalos e vivesse como um lorde, teria milhares dispostos a buscar sua amizade.

Muitas são, ó Senhor meu Deus, as tuas maravilhas, que tu fizeste. A criação, a providência e a redenção fervilham de maravilhas como o mar fervilha de vida. Nossa atenção especial é chamada, nesta passagem, para as maravilhas que se agrupam em torno da cruz e dela irradiam. A redenção consumada alcança muitos fins e abrange uma variedade de desígnios; os efeitos da expiação não podem ser todos contados, e as influências da cruz alcançam mais longe que os raios do sol.

Maravilhas de graça além de toda enumeração nascem da cruz: a adoção, o perdão, a justificação, e uma longa cadeia de milagres divinos de amor procedem dela. Note que nosso Senhor aqui chama o Senhor de "meu Deus." O homem Cristo Jesus reivindicou, para si e para nós, uma relação de aliança com Jeová. Que o nosso interesse em nosso Deus seja sempre, para nós, nosso tesouro particular.

E os teus pensamentos para conosco. Os pensamentos divinos caminham junto com os atos divinos, pois não é próprio da sabedoria de Deus agir sem deliberação e conselho. Todos os pensamentos divinos são bons e cheios de graça para com os seus eleitos. Os pensamentos de amor de Deus são muitos, muito maravilhosos, muito práticos! Medite neles, querido leitor; nenhum tema mais doce jamais ocupou sua mente. Os pensamentos de Deus a seu respeito são muitos; que os seus, em retribuição, não sejam poucos.

Não se podem contar em ordem diante de ti. A soma deles é tão grande que impede tanto a análise quanto a numeração. As mentes humanas fracassam ao tentar medir, ou colocar em ordem, os caminhos e os pensamentos do Senhor; e assim há de ser sempre, pois ele disse: "Como os céus são mais altos que a terra, assim são os meus caminhos mais altos que os vossos caminhos, e os meus pensamentos mais altos que os vossos pensamentos." Não há labirinto em que se perder como o labirinto do amor. Que doce é ser superado, vencido e submergido pela graça surpreendente do Senhor nosso Deus!

Se eu quisesse anunciá-los e falar deles — e certamente esta deveria ser a ocupação da minha língua em todas as ocasiões oportunas — são mais do que se pode contar; muito além de toda a aritmética humana são multiplicados; pensamentos desde toda a eternidade, pensamentos da minha queda, da minha restauração, da minha redenção, da minha conversão, do meu perdão, do meu amparo, do meu aperfeiçoamento, da minha recompensa eterna; a lista é longa demais para escrever, e o valor dessas misericórdias, grande demais para calcular.

Contudo, se não podemos anunciar todas as obras do Senhor, que isso não sirva de desculpa para o silêncio; pois o nosso Senhor, que também aqui é o nosso melhor exemplo, falava com frequência dos ternos pensamentos do grande Pai.

Aqui entramos numa das passagens mais admiráveis de todo o Antigo Testamento, uma passagem em que o Filho de Deus encarnado é visto não em enigma, mas quase face a face. Sacrifício e oferta não quiseste. Em si mesmas, e por si mesmas, o Senhor não via nada de satisfatório nas várias ofertas da lei cerimonial. Nem a vítima que derramava seu sangue, nem a flor de farinha que subia em fumaça do altar, podiam dar contentamento à mente de Jeová; ele não se importava com a carne de touros ou de bodes, nem tinha prazer em cereal, vinho e óleo. Tipicamente, essas ofertas tinham seu valor, mas quando Jesus, o Antítipo, veio ao mundo, deixaram de ter valor, como velas que nada valem quando o sol se levanta.

Abriste os meus ouvidos. Nosso Senhor foi rápido em ouvir e cumprir a vontade do seu Pai; seus ouvidos eram como que escavados até a alma; não estavam fechados como os poços de Isaque, que os filisteus tapavam, mas eram passagens claras até as fontes de sua alma. A obediência pronta do nosso Senhor é aqui a primeira ideia.

Não há, porém, razão alguma para rejeitar a ideia de que essa abertura do ouvido aqui mencionada possa se referir à perfuração do ouvido do servo que, por amor a seu senhor, recusava sua liberdade no ano do jubileu; seu ouvido perfurado, sinal de serviço perpétuo, é um retrato fiel da fidelidade do nosso bendito Senhor aos negócios de seu Pai, e do seu amor pelos filhos de seu Pai. Jesus entregou-se irrevogavelmente para ser o servo dos servos, por nossa causa e para a glória de Deus.

A Septuaginta, de onde Paulo citou, traduziu esta passagem: "um corpo me preparaste"; não é fácil imaginar como surgiu essa leitura, mas, uma vez que a autoridade apostólica sancionou a variação, nós a aceitamos não como um erro, mas como um exemplo de leituras variantes igualmente inspiradas. Em todo caso, a passagem representa o Unigênito como vindo ao mundo equipado para o serviço; e, em um corpo real e material, mediante vida e morte de fato, deixando de lado todas as sombras da lei mosaica.

Holocausto e oferta pelo pecado não reclamaste. Aqui se mencionam outras duas formas de ofertas: sinais de gratidão e sacrifícios pelo pecado, tal como tipicamente apresentados, são postos de lado; nem as ofertas gerais, nem as particulares, são mais exigidas. Que necessidade há de meros emblemas quando a própria substância está presente? Aprendemos, deste verso, que Jeová valoriza muito mais a obediência do coração do que todas as imponentes performances do culto ritualístico; e que a nossa expiação do pecado não nos vem como resultado de um elaborado cerimonial, mas como efeito da obediência do nosso grande Substituto à vontade de Jeová.

Então disse eu. Isto é, quando ficou claro que a miséria do homem não poderia ser remediada por sacrifícios e ofertas. Sendo certo que as meras imagens da expiação, e os simples símbolos da propiciação, não tinham valor algum, o Senhor Jesus, em sua própria pessoa, interveio. Ó bendito "então disse eu." Senhor, dá-nos sempre ouvir e nos alimentar de palavras vivas como estas, tão peculiar e pessoalmente tuas.

Eis que venho. Vejam, ó céus, e tu, terra, e vós, lugares debaixo da terra! Aqui está algo digno do seu olhar mais intenso. Sentai-vos e observai com atenção, pois o Deus invisível vem em semelhança de carne pecaminosa, e, como criança, o Infinito se aconchega ao peito de uma virgem!

Emanuel não enviou, mas veio; veio em sua própria pessoa, em tudo o que constituía o seu ser essencial ele saiu dos palácios de marfim para as moradas da miséria; veio prontamente na hora determinada; veio com sagrada presteza, como quem se oferece livremente.

No rolo do livro está escrito a meu respeito. No decreto eterno assim está registrado. O místico rolo da predestinação, que a providência vai gradualmente desenrolando, continha nele, ao conhecimento do Salvador, uma aliança escrita: que na plenitude do tempo o Eu divino desceria à terra para realizar um propósito que hecatombes de novilhos e carneiros não poderiam alcançar.

Que privilégio encontrar nossos nomes escritos no livro da vida, e que honra, já que o nome de Jesus encabeça a página! Nosso Senhor teve em conta os seus antigos compromissos de aliança, e nisto nos ensina a ser escrupulosamente justos em cumprir a nossa palavra: temos nós prometido assim? Está assim escrito no livro da memória? Então nunca sejamos inadimplentes.

Tenho prazer em fazer a tua vontade, ó meu Deus. Somente o nosso bendito Senhor podia cumprir completamente a vontade de Deus. A lei é ampla demais para que pobres criaturas como nós esperem cumpri-la até o fim; mas Jesus não apenas fez a vontade do Pai, mas nela encontrou prazer; desde a antiga eternidade ele já desejava a obra posta diante dele; em sua vida humana foi pressionado até alcançar o batismo de agonia em que engrandeceu a lei, e mesmo no Getsêmani escolheu a vontade do Pai, e deixou de lado a própria.

Aqui está a essência da obediência: a devoção alegre da alma a Deus; e a obediência do nosso Senhor, que é a nossa justiça, em nada carece dessa qualidade eminente. Apesar de suas dores incomensuráveis, nosso Senhor encontrou prazer em sua obra, e, "pela alegria posta diante dele, suportou a cruz, desprezando a vergonha."

Sim, a tua lei está dentro do meu coração. Nenhuma devoção externa e formal foi prestada por Cristo; seu coração estava em sua obra, a santidade era o seu elemento, a vontade do Pai era o seu alimento e a sua bebida. Cada um de nós precisa se parecer com o nosso Senhor nisto, ou nos faltará a evidência de sermos seus discípulos. Onde não há trabalho do coração, nem prazer, nem deleite na lei de Deus, não pode haver aceitação.

Que o leitor devoto adore o Salvador pelo modo espontâneo e sincero com que assumiu a grande obra da nossa salvação.

Preguei a justiça na grande congregação. A moral mais pura e a santidade mais alta foram pregadas por Jesus. A justiça divina foi o seu tema. A vida inteira do nosso Senhor foi um sermão, eloquente além de comparação, e é ouvido cada dia por miríades. Além disso, ele nunca se esquivou, em seu ministério, de declarar todo o conselho de Deus; expôs claramente o grande plano de justiça de Deus. Ensinou abertamente no templo, e não se envergonhou de ser testemunha fiel e verdadeira. Foi o grande evangelista; o mestre dos pregadores itinerantes; o chefe da linhagem dos missionários ao ar livre.

Ó servos do Senhor, não escondam a sua luz, mas revelem aos outros o que o seu Deus revelou a vocês; e, especialmente pela vida, testemunhem em favor da santidade, sejam campeões do que é justo, tanto em palavra quanto em ação.

Eis que não retive os meus lábios, ó Senhor, tu o sabes. Nunca, nem por amor à comodidade, nem por medo dos homens, os lábios do Grande Mestre se fecharam. Ele estava pronto a tempo e fora de tempo. Os pobres o escutavam, e os príncipes ouviam sua repreensão; publicanos se alegravam com ele, e fariseus se enfureciam, mas a ambos ele proclamava a verdade do céu.

É bom para o crente provado poder apelar a Deus, e chamá-lo por testemunha de que não se envergonhou de dar testemunho por ele; pois esteja certo: se não nos envergonhamos de confessar o nosso Deus, ele jamais se envergonhará de nos reconhecer. Contudo, que maravilha é esta: que o Filho de Deus tenha de suplicar assim como nós suplicamos, e apresentar exatamente os mesmos argumentos que caberiam na boca dos seus diligentes ministros! Quão verdadeiramente ele foi "feito semelhante a seus irmãos."

Não escondi a tua justiça dentro do meu coração. Ao contrário: "nunca homem algum falou como este homem." O plano divino de tornar os homens justos era bem conhecido por ele, e ele o ensinou com clareza. O que estava no coração do nosso grande Mestre, ele derramou em santa eloquência dos seus lábios. A doutrina da justiça pela fé, ele falou com grande simplicidade. Lei e evangelho igualmente encontraram nele um claro expositor.

Declarei a tua fidelidade e a tua salvação. A fidelidade de Jeová às suas promessas, e a sua graça em salvar os que creem, foram declaradas pelo Senhor Jesus em muitas ocasiões, e estão bem-aventuradamente unidas no evangelho que ele veio pregar. Deus, fiel ao seu próprio caráter, à lei e às ameaças, e ainda assim salvando pecadores — eis uma revelação peculiar do evangelho. Deus fiel para sempre aos salvos é a alegria dos seguidores de Cristo Jesus.

Não escondi da grande congregação a tua benignidade e a tua verdade. Tanto os atributos ternos quanto os severos de Deus, o nosso Senhor Jesus revelou plenamente. O ocultamento estava bem longe do Grande Apóstolo da nossa fé. Ele jamais mostrou covardia; a hesitação jamais enfraqueceu suas palavras.

Aquele que, ainda menino de doze anos, falava no templo entre os doutores, e depois pregou a cinco mil junto a Genesaré, e às vastas multidões em Jerusalém naquele grande dia, o último dia da festa, estava sempre pronto a proclamar o nome do Senhor, e jamais poderia ser acusado de silêncio ímpio. Podia calar-se quando a profecia assim exigia e a paciência assim sugeria; mas, fora isso, pregar era o seu alimento e a sua bebida, e ele não reteve nada do que fosse proveitoso a seus discípulos.

Isso, no dia de sua aflição, segundo este Salmo, ele usou como argumento para o auxílio divino. Fora fiel ao seu Deus, e agora suplica que o Senhor lhe seja fiel. Que todo professante mudo, com a língua presa por vergonha pecaminosa, considere quão pouco poderá alegar desta forma no dia de sua angústia.

Não retires de mim, ó Senhor, as tuas ternas misericórdias. Ai! Estas seriam por um tempo retidas do nosso Senhor sobre o madeiro maldito, mas, mesmo em sua grande agonia, ele busca um trato terno; e a vinda do anjo para fortalecê-lo foi uma clara resposta a essa oração. Ele fora abençoado outrora no deserto, e agora, à entrada do vale da sombra da morte, como homem verdadeiro, confiante e experiente, expressa um santo e plangente desejo pela ternura do céu.

Ele não retivera o seu testemunho da verdade de Deus; agora, em troca, pede ao seu Pai que não lhe retenha a sua compaixão. Este verso poderia ser lido, com mais correção, como uma declaração de sua confiança de que o socorro não lhe seria negado; mas, seja essa expressão vista como o clamor de uma oração ou como a afirmação da fé, em ambos os casos é instrutiva para nós, que tomamos o nosso Senhor sofredor como exemplo, e nos prova quão plenamente ele foi "feito semelhante a seus irmãos."

Que a tua benignidade e a tua verdade continuamente me preservem. Ele pregara ambas, e agora pede para experimentá-las, a fim de ser guardado no dia mau e resgatado dos seus inimigos e de suas aflições. Nada aproxima mais o nosso Senhor de nós do que ouvi-lo assim suplicar, com forte clamor e lágrimas, àquele que era capaz de salvá-lo. Ó Senhor Jesus, em nossas noites de luta lembraremos de ti.

Porque males inúmeros me cercaram. De todos os lados ele foi cercado por males; incontáveis desgraças rodeavam o grande Substituto pelos nossos pecados. Nossos pecados eram inúmeros, e também o eram as suas dores. Não havia escape para nós de nossas iniquidades, e não havia escape para ele das desgraças que nós merecíamos. De todas as direções os males se acumulavam sobre o Bendito, embora em seu coração o mal não encontrasse lugar algum.

As minhas iniquidades me prenderam, de modo que não posso levantar os olhos. Ele não tinha pecado, mas os pecados foram postos sobre ele, e ele os tomou como se fossem seus. "Ele foi feito pecado por nós." A transferência do pecado para o Salvador foi real, e produziu nele, como homem, o horror que o impedia de erguer o rosto diante de Deus, curvando-o com angústia esmagadora e dor intolerável.

Ó minha alma, o que os teus pecados teriam feito de ti para sempre, se o Amigo dos pecadores não tivesse condescendido em tomá-los todos sobre si? Ó bendita Escritura! "O Senhor fez cair sobre ele a iniquidade de todos nós." Ó profundidade maravilhosa do amor, que pôde levar o perfeitamente imaculado a se colocar no lugar do pecador, e a suportar o horror do grande tremor que o pecado deve trazer sobre aqueles que dele têm consciência.

São mais do que os cabelos da minha cabeça; por isso o meu coração desfalece. As dores da pena divina eram incalculáveis, e a alma do Salvador estava tão sobrecarregada por elas que ficou sobremaneira atônito, e muito angustiado, até um suor de sangue. Sua força se esgotou, seu ânimo se abateu, ele estava em agonia.

Digna-te, ó Senhor, livrar-me; ó Senhor, apressa-te em me ajudar. Quão comovente! Quão humilde! Quão plangente! Estas palavras nos tocam ao pensarmos que foi assim que o nosso Senhor e Mestre orou. Seu pedido não é tanto que o cálice passe sem ser bebido, mas que ele seja sustentado enquanto o bebe, e libertado do seu poder no primeiro momento apropriado. Ele busca libertação e ajuda; e roga que essa ajuda não tarde a vir; isso é semelhante ao nosso modo de suplicar. Não é mesmo? Note, leitor, como o nosso Senhor foi ouvido naquilo que temia, pois houve, depois do Getsêmani, uma calma resignação que tornou a luta tão gloriosa quanto a vitória.

Sejam envergonhados e confundidos juntamente os que buscam a minha alma para destruí-la. Quer leiamos isto como oração, quer como profecia, pouco importa, pois os poderes do pecado, da morte e do inferno bem podem se envergonhar ao ver o resultado da sua malícia voltar-se para sempre contra eles mesmos. Para a infinita confusão de Satanás, suas tentativas de destruir o Salvador destruíram a si mesmo; o conclave diabólico que tramou em conselho está agora, todo ele, envergonhado igualmente, pois o Senhor Jesus os enfrentou em todos os pontos e transformou toda a sua sabedoria em loucura.

Voltem atrás e sejam envergonhados os que me desejam mal. Assim é, de fato: as hostes das trevas são completamente postas em fuga, e feitas tema de santo escárnio para todo o sempre. Como se regozijavam com a ideia de esmagar a descendência da mulher! Mas o Crucificado venceu, o Nazareno os ridicularizou, o moribundo Filho do Homem tornou-se a morte da morte e a destruição do inferno. Que o seu nome seja bendito para sempre.

Sejam desolados, ou pasmados; assim como Jesus foi desolado em sua agonia, que os seus inimigos assim sejam em seu desespero, quando ele os derrotar. A desolação causada nos corações dos espíritos malignos e dos homens maus pela inveja, pela malícia, pela contrariedade e pelo desespero será uma justa recompensa pela crueldade que tiveram com o Senhor enquanto o tinham em suas mãos.

Por prêmio da sua vergonha, os que me dizem: Ahá, ahá. Insultou o vil demônio o nosso Senhor? Vejam como a vergonha é agora a sua recompensa! Os ímpios de hoje derramam vergonha sobre o nome do Redentor? A desolação deles o vingará dos seus adversários! Jesus é o Cordeiro manso para todos os que buscam misericórdia por meio do seu sangue; mas que os que o desprezam tenham cuidado, pois ele é o Leão da tribo de Judá, e "quem o despertará?"

Os líderes judeus exultaram e disseram, com escárnio: "Ahá, ahá"; mas quando as ruas de Jerusalém corriam como rios profundos de sangue, e o templo foi totalmente consumido, então a sua casa lhes ficou deserta, e o sangue do último dos profetas, segundo o próprio desejo deles, caiu sobre eles mesmos e sobre os seus filhos.

Ó leitor ímpio, se alguém assim olhar esta página, cuidado com perseguir a Cristo e ao seu povo, pois Deus certamente vingará os seus eleitos. Os seus "ahás" lhe custarão caro. É duro dar coices contra os aguilhões.

Alegrem-se e gozem em ti todos os que te buscam. Já terminamos com Ebal, e voltamo-nos para Gerizim. Aqui o nosso Senhor pronuncia bênçãos sobre o seu povo. Note quem são os abençoados objetos do seu pedido: não todos os homens, mas alguns; "rogo por eles, não rogo pelo mundo." Ele intercede pelos buscadores: os menores no reino, as crianças da família; aqueles que têm verdadeiros desejos, orações anelantes e esforços constantes em busca de Deus. Que as almas buscadoras se animem ao ouvir isto.

Que riqueza de graça, que na sua hora mais amarga Jesus se lembrasse dos cordeirinhos do rebanho! E o que ele roga por eles? Que sejam duplamente alegres, intensamente felizes, enfaticamente jubilosos — pois é isso o que a repetição das palavras sugere. Jesus quer que todos os buscadores sejam feitos felizes, ao encontrarem o que buscam, e ao conquistarem a paz através da sua dor. Tão profundas quanto foram as suas tristezas, tão elevadas ele quer que sejam as alegrias deles. Ele gemeu para que nós cantássemos, e foi coberto de suor de sangue para que fôssemos ungidos com óleo de alegria.

Digam continuamente os que amam a tua salvação: O Senhor seja engrandecido. Outro resultado da paixão do Redentor é a promoção da glória de Deus por aqueles que, com gratidão, se deleitam na sua salvação. O desejo do nosso Senhor deveria ser a nossa diretriz; amamos, de todo o coração, a sua grande salvação; proclamemos, então, com todas as nossas línguas, a glória de Deus que nela resplandece. Que os seus louvores jamais cessem. Enquanto o coração estiver aquecido de alegria, que ele incite a língua ao louvor perpétuo.

Se não podemos fazer o que gostaríamos pela expansão do reino, ao menos desejemos e oremos por ela. Que seja nosso fazer da glória de Deus o fim supremo de cada fôlego e de cada pulsar. O Redentor sofredor considerava a consagração do seu povo ao serviço do céu como um grande resultado da sua morte expiatória; é a alegria que fora posta diante dele; que Deus seja glorificado é a recompensa do trabalho do Salvador.

Mas eu sou pobre e necessitado. O homem de dores encerra com mais um apelo, baseado em sua aflição e pobreza. Contudo, o Senhor cuida de mim. Doce era este consolo para o santo coração do grande sofredor. Os pensamentos do Senhor a nosso respeito são um tema animador de meditação, pois são sempre bondosos e nunca cessam.

Os seus discípulos o abandonaram, e os seus amigos o esqueceram, mas Jesus sabia que Jeová jamais desviara dele o seu coração, e isso o sustentou na hora da necessidade. Tu és o meu socorro e o meu libertador. Sua confiança inabalável se apoiava somente em Deus. Ah, quisera todos os crentes imitar mais plenamente o seu grande Apóstolo e Sumo Sacerdote em sua firme dependência de Deus, mesmo quando as aflições abundavam e a luz estava velada.

Não te detenhas, ó meu Deus. O perigo era iminente, a necessidade urgente, o suplicante não podia suportar a demora; nem foi feito esperar, pois o anjo veio fortalecê-lo, e o coração corajoso de Jesus se ergueu para enfrentar o inimigo. Senhor Jesus, concede que, em todas as nossas adversidades, tenhamos fé igualmente preciosa, e sejamos achados, como tu, mais que vencedores.