Salmo 136

Dai graças ao Senhor. A exortação é intensamente séria: o salmista suplica ao povo do Senhor com um "Ó", repetido três vezes. Ações de graças são o mínimo que podemos oferecer, e devemos dá-las de bom grado. O escritor inspirado nos chama a louvar Jeová por toda a sua bondade para conosco, e por toda a grandeza do seu poder ao abençoar os seus escolhidos. Agradecemos aos nossos pais; louvemos então o nosso Pai celestial. Somos gratos aos nossos benfeitores; demos então graças ao Doador de todo bem. Porque ele é bom. Essencialmente ele é a própria bondade; na prática, tudo o que faz é bom; em relação a nós, ele é bom para com as suas criaturas. Agradeçamos-lhe por termos visto, provado e experimentado que ele é bom. Ele é bom além de todos os outros: na verdade, só ele é bom no sentido mais pleno; é a fonte do bem, o bem de todo bem, o sustentador do bem, o aperfeiçoador do bem e o galardoador do bem. Por isso merece a gratidão constante do seu povo. Porque a sua misericórdia dura para sempre. Veremos isso repetido em cada verso deste cântico, mas nunca uma vez de mais. É a estrofe mais doce que um homem pode cantar. Que alegria saber que há misericórdia, misericórdia da parte de Jeová, misericórdia duradoura, misericórdia que dura para sempre. Estamos sempre precisando dela, testando-a, orando por ela, recebendo-a: cantemos dela, então, para sempre.

Quando tudo o mais muda, por dentro e ao redor,

Em Deus e na sua misericórdia nenhuma mudança se encontra.

Dai graças ao Deus dos deuses. Se há poderes no céu ou na terra dignos do nome de deuses, ele é o Deus deles; deles vem o domínio, sua autoridade é derivada dele, e a própria existência deles depende da vontade dele. Além disso, ainda que por um momento admitíssemos que as divindades dos pagãos fossem deuses, nenhuma delas poderia se comparar ao nosso Elohim, que está infinitamente acima do que se fabula que elas sejam. Jeová é o nosso Deus, digno de ser adorado e reverenciado, merecedor da nossa reverência no mais alto grau. Se os pagãos cultivam o culto aos seus deuses com zelo, quanto mais intensamente devemos buscar a glória do Deus dos deuses — o único Deus verdadeiro e real. Pessoas tolas concluíram deste verso que os israelitas criam na existência de muitos deuses, acreditando ao mesmo tempo que o seu Jeová era o principal entre eles; mas essa é uma inferência absurda, já que deuses que têm um Deus acima deles não podem de forma alguma ser deuses.

As palavras devem ser entendidas conforme o modo usual da linguagem humana, na qual as coisas são muitas vezes descritas não como realmente são, mas como se apresentam. Deus como Deus é digno das nossas mais calorosas ações de graças, porque a sua misericórdia dura para sempre. Imagine a suprema Divindade sem misericórdia eterna! Ela seria então uma fonte de terror tão fecunda quanto hoje é uma fonte de gratidão. Que o Altíssimo seja louvado do modo mais elevado, pois muito bem a sua natureza e os seus atos merecem a gratidão de todas as suas criaturas.

Louvai o vosso Deus de todo o coração,

Pois o seu amor dura para sempre.

Dai graças ao Senhor dos senhores. Há muitos senhores, mas Jeová é o Senhor deles. Todo senhorio está investido no Eterno. Ele faz e administra a lei, governa e rege mente e matéria, possui em si mesmo toda soberania e poder. Todos os senhores no plural se resumem neste Senhor no singular; ele é mais senhoril do que todos os imperadores e reis somados em um só. Por isso podemos bem estar agradecidos, pois sabemos que o Soberano superior corrigirá os abusos dos súditos que hoje se fazem senhores da humanidade. Ele chamará esses senhores ao seu tribunal, e ajustará contas por toda opressão e injustiça. Ele é tão verdadeiramente Senhor dos senhores quanto Senhor sobre o mais humilde da terra, e governa com estrita imparcialidade, pela qual todo homem justo deve dar as mais sinceras graças. Porque a sua misericórdia dura para sempre. Sim, ele mistura misericórdia com a sua justiça, e reina para o bem dos seus súditos. Ele se compadece do aflito, protege o desamparado, provê para o necessitado e perdoa o culpado; e faz isso de geração em geração, sem nunca se cansar da sua graça, "porque se deleita em misericórdia". Despertemos para louvar o nosso glorioso Senhor! Pela terceira vez agradeçamos àquele que é o nosso Jeová, o nosso Deus e o nosso Senhor; e que esta única razão nos baste para três ações de graças, ou para três mil —

Pois a sua misericórdia sempre dura,

Sempre fiel, sempre a confiar.

Àquele que só ele faz grandes maravilhas. Jeová é o grande Taumaturgo, o Operador de maravilhas sem rival. Ninguém pode se comparar a ele; ele está sozinho na terra do prodígio, o Criador e Autor de verdadeiros milagres, diante dos quais tudo o mais que é notável é brincadeira de criança. Todas as suas obras são grandes em maravilha mesmo quando não são grandes em tamanho; de fato, nos objetos minúsculos do microscópio contemplamos maravilhas tão grandes quanto as que o telescópio pode revelar. Todas as obras da sua habilidade sem rival são realizadas por ele sozinho e sem ajuda, e a ele, portanto, deve caber toda a honra, sem divisão. Nenhum dos deuses ou dos senhores ajudou Jeová na criação, nem na redenção do seu povo: foi a sua própria destra e o seu braço santo que operaram para ele estes grandes feitos. O que fizeram os deuses dos pagãos? Se a questão se decide pelos feitos, Jeová é de fato "o único".

É extremamente espantoso que os homens adorem deuses que nada podem fazer, e esqueçam o Senhor que só ele faz grandes maravilhas. Mesmo quando o Senhor usa homens como seus instrumentos, a maravilha da obra é dele somente; portanto não confiemos nos homens, nem os idolatremos, nem tremamos diante deles. O louvor deve ser prestado a Jeová, porque a sua misericórdia dura para sempre. A misericórdia da maravilha é a maravilha da misericórdia; e a natureza duradoura dessa misericórdia é a maravilha central dessa maravilha. O Senhor muitas vezes nos faz sentar espantados ao vermos o que a sua misericórdia operou e preparou para nós: "maravilhas de graça pertencem a Deus", sim, grandes maravilhas e insondáveis. Ó a profundidade! Glória ao seu nome, para todo o sempre!

Só ele faz obras de maravilha,

Misericórdia em seu trono brilha.

Àquele que com sabedoria fez os céus. A sua bondade aparece na criação das regiões superiores. Ele aplicou a sua sabedoria à tarefa de moldar um firmamento, ou uma atmosfera adequada para um mundo em que homens mortais habitassem. Que soma de sabedoria está escondida neste único ato de criação! As descobertas dos nossos observadores mais atentos jamais esgotaram todas as evidências de desígnio amontoadas nesta obra das mãos de Deus. A vida das plantas, dos animais e dos homens depende de como os nossos céus foram moldados: se os céus fossem diferentes do que são, não estaríamos aqui para louvar a Deus. A previdência divina planejou o ar e as nuvens tendo em vista a raça humana. Porque a sua misericórdia dura para sempre. Os detalhes de misericórdia do salmista começam nas regiões mais elevadas, e descem gradualmente dos céus até a "nossa condição humilde" (Salmos 136:23); e isto é uma ascensão, pois a misericórdia se torna maior à medida que os seus objetos se tornam menos dignos. A misericórdia alcança longe, dura muito, e tudo abrange. Nada é alto demais para o seu alcance, assim como nada é baixo demais para o seu abaixar-se.

Alta como o céu, sua sabedoria reina,

Misericórdia em seu trono permanece.

Àquele que estendeu a terra sobre as águas. Erguendo-a da massa confusa, do pântano lodoso, do brejo sem fundo, de terra e mar misturados; e assim adequando-a para ser morada do homem. Quem senão o Senhor poderia ter operado esta maravilha? Poucos sequer pensam na sabedoria e no poder divinos que realizaram tudo isto nos tempos antigos; e no entanto, se um continente puder ser provado ter subido ou descido uma polegada dentro da memória histórica, o fato é registrado nas "atas" das sociedades eruditas, e discutido em cada reunião de filósofos. Porque a sua misericórdia dura para sempre, como se vê no soerguimento original e na perpétua sustentação da terra habitável, de modo que nenhum dilúvio afoga a raça. Pela sua força ele firma os montes e consolida a terra na qual peregrinamos.

Do dilúvio ele ergue a terra:

Firme sua misericórdia sempre se sustenta.

Àquele que fez os grandes luzeiros. Este também é um milagre de criação digno das nossas mais altas ações de graças. O que teriam feito os homens sem a luz? Ainda que tivessem os céus acima deles, e terra seca para se mover, o que poderiam ver, e para onde poderiam ir sem luz? Graças ao Senhor, que não nos entregou às trevas. Em grande misericórdia, ele não nos deixou a uma luz incerta e indistinta, flutuando de modo instável e sem ordem; mas concentrou a luz em dois grandes luzeiros, que, no que nos diz respeito, são para nós "grandes luzeiros". O salmista compõe um cântico para o povo comum, não para os seus críticos sábios — e por isso canta o sol e a lua como eles nos aparecem, os maiores dos luzeiros. Estes o Senhor criou no princípio; e para a presente era do homem fez ou constituiu deles portadores de luz para o mundo. Porque a sua misericórdia dura para sempre. A misericórdia brilha em cada raio de luz, e é vista com mais clareza no arranjo pelo qual ela se distribui com ordem e regularidade a partir do sol e da lua.

Lâmpadas ele acendeu nas alturas do céu,

Pois em misericórdia ele se compraz.

O sol para governar o dia. Não podemos ser específicos demais nos nossos louvores; depois de mencionar os grandes luzeiros, podemos cantar sobre cada um deles, e ainda assim não esgotar o nosso tema. As influências do sol são numerosas demais para que as enumeremos todas, mas incontáveis benefícios chegam a todas as ordens de seres pela sua luz, calor e demais operações. Sempre que nos sentamos ao sol, a nossa gratidão deveria se acender. O sol é um grande governante, e o seu governo é pura benevolência, porque pela misericórdia de Deus ele é moderado à nossa fraqueza; que todos os que governam tomem lição do sol, que governa para abençoar. De dia bem podemos dar graças, pois Deus nos dá ânimo. O sol governa porque Deus governa; não é o sol que devemos adorar, como fazem os parses, mas o Criador do sol, como fez quem escreveu este cântico sagrado. Porque a sua misericórdia dura para sempre. Dia a dia manifesta o dizer sobre a misericórdia do Senhor; cada raio de sol é uma misericórdia, pois cai sobre pecadores imerecedores que, sem ele, estariam sentados em treva pesarosa, achando a terra um inferno. Milton diz bem:

"Ele, o sol de tranças douradas,

Fez todo dia o seu curso correr;

Pois a sua misericórdia sempre está,

Sempre fiel, sempre a valer."

A lua e as estrelas para governarem a noite. Nenhuma hora fica sem governo. Bendito seja Deus, ele nunca nos entrega ao destino da anarquia. O governo é de luz e bênção. A lua, com as suas mudanças encantadoras, e as estrelas em suas esferas fixas alegram a noite. Quando a estação seria escura e triste pela ausência do sol, surgem muitos consoladores menores. O sol sozinho basta; mas quando ele se vai, uma numerosa companhia não consegue oferecer mais que uma humilde imitação do seu esplendor. Jesus, o Sol da Justiça, sozinho pode fazer por nós mais do que todos os seus servos juntos. É ele quem faz o nosso dia. Quando ele se esconde, é noite, e permanece noite, por mais que os nossos consoladores humanos brilhem em seu pleno esplendor.

Que misericórdia se vê nos candeeiros do céu alegrando a nossa paisagem à noite! Que igual misericórdia em todas as influências da lua sobre as marés, essas correntes de vida da terra! O Senhor é o Autor de cada estrela, sejam elas o que forem; ele as chama todas pelo nome, e ao seu comando cada mensageira com sua tocha ilumina a nossa escuridão. Porque a sua misericórdia dura para sempre. Que as nossas ações de graças sejam tantas quanto as estrelas, e que as nossas vidas reflitam a bondade do Senhor, assim como a lua reflete a luz do sol. Os guias e iluminadores noturnos dos homens em terra e mar não são para agora e depois, mas para todo o tempo. Brilharam sobre Adão, e brilham sobre nós. Assim são sinais e penhores de graça imorredoura para os homens; e podemos cantar com nossos amigos escoceses —

Pois certamente

As suas misericórdias duram

Firmes e seguras

Eternamente.

Ouvimos falar da glória da criação do mundo; agora vamos louvar o Senhor pela criação da sua nação favorecida por meio do Êxodo do Egito. Porque o monarca do Egito se pôs no caminho dos propósitos graciosos do Senhor, tornou-se necessário que o Senhor tratasse com ele em justiça; mas o grande desígnio era misericórdia para Israel, e por meio de Israel misericórdia para as gerações seguintes, e para o mundo inteiro. Àquele que feriu o Egito nos seus primogênitos. A última e maior das pragas atingiu todo o Egito no coração. A tristeza e o terror que causou por toda a nação dificilmente se pode exagerar. Do rei ao escravo, cada um foi ferido no ponto mais sensível. A alegria e a esperança de cada lar foram derrubadas num só momento, e cada família teve o seu próprio pranto. Os golpes anteriores tinham errado o alvo em comparação com o último; mas este "feriu o Egito".

Os primogênitos do Senhor tinham sido oprimidos pelo Egito, e por fim o Senhor cumpriu a sua ameaça: "matarei o teu filho, o teu primogênito." A justiça demorou, mas por fim golpeou em cheio. Porque a sua misericórdia dura para sempre. Sim, mesmo no extremo da vingança sobre toda uma nação, a misericórdia do Senhor para com o seu povo durou. Ele é tardio para a ira, e o juízo é a sua obra estranha; mas quando a misericórdia para com os homens exige punições severas, ele não retém a mão da cirurgia necessária. O que eram todos os primogênitos do Egito diante daqueles desígnios divinos de misericórdia para todas as gerações dos homens, envolvidos na libertação do povo eleito? Continuemos, mesmo quando os juízos do Senhor percorrem a terra, a cantar da sua graça infalível.

Para sempre dura o seu amor,

Para sempre seguro, para sempre firme.

E tirou Israel do meio deles. Espalhadas como as tribos estavam pelo país, e aparentemente presas num punho que jamais se afrouxaria, o Senhor operou a sua libertação, e as separou dos seus senhores idólatras. Nenhuma delas ficou em cativeiro. O Senhor as tirou; tirou todas elas; tirou-as bem na hora em que a sua promessa se cumpria; tirou-as apesar de estarem misturadas entre os egípcios; tirou-as para nunca mais voltar. Ao seu nome demos graças por esta nova prova do seu favor para com os escolhidos, porque a sua misericórdia dura para sempre. Houve um tempo em que os israelitas não se importavam em sair, preferindo suportar os males que já conheciam a arriscar o que não conheciam; mas a misericórdia do Senhor suportou também esse teste, e não cessou de sacudir o ninho até que as aves ficassem contentes de alçar voo. Ele transformou a terra da fartura numa casa de cativeiro, e a nação perseguida ficou feliz de escapar da escravidão. A misericórdia infalível do Senhor se vê gloriosamente na sua separação do seu eleito em relação ao mundo. Ele tira os seus redimidos, e daí em diante eles são um povo que anuncia o seu louvor.

Pois Deus prova

Ser nosso amigo constante;

O seu amor sem limites

Jamais terá fim.

Com mão forte e braço estendido. Não só a matéria, mas o modo dos grandes atos do Senhor deve ser motivo do nosso louvor. Devemos bendizer o Senhor tanto pelos advérbios quanto pelos adjetivos. No Êxodo, viu-se o grande poder e a glória de Jeová. Ele despedaçou o inimigo com a sua destra. Conduziu o seu povo para fora de modo nenhum discreto ou clandestino. "Também os tirou com prata e ouro, e não havia entre as suas tribos quem tropeçasse." O Egito se alegrou quando eles partiram. Deus operou com grande demonstração de força e com extraordinária majestade; estendeu o seu braço como um operário atento ao seu trabalho, ergueu a sua mão como quem não tem vergonha de ser visto. Assim mesmo foi na libertação de cada um de nós do cativeiro do pecado; "segundo a operação do seu poder que ele operou em Cristo quando o ressuscitou dos mortos e o assentou à sua direita nos céus." Porque a sua misericórdia dura para sempre — por isso o seu poder é manifestado para o resgate dos seus. Se uma praga não os libertar, haverá dez; mas livres estarão todos na hora determinada; nenhum israelita permanecerá sob o poder de Faraó. Deus usará não só a sua mão, mas o seu braço — o seu poder extraordinário entrará em ação antes que o seu propósito de misericórdia venha a falhar.

Eis que ele ergue a sua forte destra,

Pois as suas misericórdias permanecem firmes.

Àquele que dividiu o mar Vermelho em partes. Ele abriu um caminho pelo fundo do mar, fazendo com que as águas divididas ficassem como muralhas de cada lado. Os homens negam os milagres; mas, admitido que há um Deus, eles se tornam fáceis de crer. Já que seria preciso eu ser ateu para rejeitar logicamente os milagres, prefiro a dificuldade bem menor de crer no poder infinito de Deus. Aquele que faz com que as águas do mar comumente permaneçam como uma só massa pode, com igual facilidade, dividi-las. Aquele que pode lançar uma pedra numa direção pode, com a mesma força, lançá-la para outra: o Senhor pode fazer exatamente o que quer, e ele quer fazer tudo o que sirva à libertação do seu povo. Porque a sua misericórdia dura para sempre, e por isso ela dura pelo mar assim como pela terra seca. Ele fará uma coisa nova para cumprir a sua velha promessa. O seu caminho está no mar, e ele abrirá um caminho para o seu povo nessa mesma região sem trilhas.

Eis que o mar Vermelho ele divide,

Pois a sua misericórdia segura permanece.

E fez Israel passar pelo meio dele. Ele deu ao povo coragem para seguir o caminho predestinado através do abismo escancarado, que bem poderia ter apavorado um exército veterano. Não foi preciso pouca capacidade de liderança para conduzir uma companhia tão vasta e variada por um caminho tão inusitado e aparentemente tão perigoso. Ele os fez passar pela estrada nunca antes trilhada; conduziu-os para baixo, para as profundezas, e de volta para cima na margem oposta, em ordem perfeita, mantendo os inimigos afastados pela espessa escuridão da coluna de nuvem. Nisto se manifesta a glória de Deus, tal como todo o seu povo a vê na sua própria libertação do pecado. Pela fé, também nós abandonamos toda confiança nas obras e nos entregamos a passar por um caminho que não conhecíamos, o caminho da confiança no sangue expiatório: assim somos efetivamente separados do Egito da nossa antiga condição, e os nossos próprios pecados são afogados. O povo marchou a pé enxuto pelo coração do mar. Aleluia! Porque a sua misericórdia dura para sempre. A misericórdia abriu o caminho, a misericórdia animou o exército, a misericórdia os conduziu para baixo, e a misericórdia os trouxe de volta para cima. Até às profundezas do mar a misericórdia chega — não há fim para ela, nenhum obstáculo no seu caminho, nenhum perigo para os crentes nela, enquanto Jeová estiver ao redor. "Avante" seja a nossa palavra de ordem, como foi a de Israel antigamente, pois a misericórdia nos rodeia;

Pelo fogo ou pelo mar

Ainda a sua misericórdia te guarda.

Mas derrubou Faraó e o seu exército no mar Vermelho. Aqui vem o estampido do trovão. Ainda que os ouçamos ressoar golpe sobre golpe, os juízos do Senhor eram apenas misericórdias de voz forte, falando confusão ao inimigo, para que os escolhidos não mais tremessem diante dele. Os carros foram lançados ao mar, os cavalos foram derrubados. O rei e os seus guerreiros foram igualmente submergidos; foram arremessados dos seus carros como gafanhotos jogados de um lado para outro pelo vento. Quebrado foi o poder e vencido foi o orgulho do Egito. Jeová tinha vencido o inimigo. "Não és tu aquele que cortou a Raabe e feriu o dragão?" Ninguém é grande demais para o Senhor subjugar, ninguém é alto demais para o Senhor abater. O inimigo, na sua fúria, correu atrás de Israel para dentro do mar, mas a sua ira encontrou uma terrível recompensa debaixo das ondas.

Porque a sua misericórdia dura para sempre. Sim, a misericórdia continuou a proteger os seus filhos, e por isso convocou o auxílio da justiça para cumprir a sentença capital sobre os seus inimigos. Apanhados em flagrante, no próprio ato de rebelião contra o seu Soberano Senhor, os adversários encontraram o destino que eles mesmos tinham provocado. Quem entra no meio do mar pede para se afogar. O pecado é autocondenação. O pecador desce por sua própria escolha, e se descobre tarde demais que não pode voltar, não está o seu sangue sobre a sua própria cabeça?

Os finalmente impenitentes, por mais terrível que seja o seu destino, não serão testemunhas contra a misericórdia; antes isto agravará a sua desgraça, que prosseguiram desafiando a misericórdia, quando poderiam ter se entregado àquele cuja misericórdia dura para sempre. Para os israelitas, ao cantarem este cântico, o único pensamento seria o resgate dos seus pais das mãos do opressor feroz. Tirada como um cordeiro dentre os dentes do leão, ela justamente louva o seu Libertador e canta em alta voz:

Para sempre reinará o seu amor;

Faraó e o seu exército foram mortos.

Àquele que conduziu o seu povo pelo deserto. Ele os levou para dentro dele, e por isso estava comprometido a conduzi-los através dele. Eram "o seu povo", e mesmo assim tiveram de entrar no deserto, e o deserto permaneceria tão árido quanto sempre foi; mas no fim tinham de sair dele para a terra prometida. Os tratos de Deus são misteriosos, mas certamente são corretos, simplesmente porque são dele. O povo nada sabia do caminho, mas era conduzido; era um exército imenso, mas todos eram conduzidos; não havia estradas nem trilhas, mas, guiados por uma sabedoria infalível, nunca se perderam. Aquele que os tirou do Egito também os conduziu pelo deserto. Por meio de Moisés, de Arão, de Jetro e da coluna de nuvem, ele os conduziu.

Que multidão de misericórdias estão compreendidas na condução de um exército tão enorme por uma região onde não havia provisão nem para viajantes solitários; e ainda assim o Senhor, pelo seu poder e sabedoria infinitos, conduziu toda uma nação por quarenta anos por uma terra deserta, e os pés deles não incharam, nem as suas vestes envelheceram em toda a jornada. Porque a sua misericórdia dura para sempre. A conduta deles no deserto testou a sua misericórdia da forma mais severa, mas ela suportou a tensão; muitas vezes ele os perdoou; e ainda que os ferisse pelas suas transgressões, esperava para ser gracioso, e logo se voltava para eles em compaixão. A fidelidade deles logo falhou, mas a dele não: a coluna de fogo e nuvem, que nunca cessou de guiar a vanguarda, era a prova visível do seu amor imutável —

Pois a sua misericórdia, que nunca muda,

Ainda dura, segura para sempre.

Àquele que feriu grandes reis. Já à vista da sua herança, Israel teve de enfrentar inimigos poderosos. Reis considerados grandes por causa dos exércitos que os apoiavam bloqueavam o seu caminho. Esta dificuldade logo desapareceu, pois o Senhor feriu os seus adversários, e um único golpe bastou para a destruição deles. Aquele que tinha subjugado o soberano verdadeiramente poderoso do Egito despachou rapidamente esses soberanos menores, por maiores que fossem na estima dos príncipes vizinhos. Porque a sua misericórdia dura para sempre. A misericórdia, que tinha trazido as tribos escolhidas até tão longe, não se deixaria deter pela oposição de inimigos arrogantes. O Senhor, que feriu Faraó no início da marcha pelo deserto, feriu Seom e Ogue no seu término. Como poderiam esses reis esperar ter êxito quando até a própria misericórdia estava em armas contra eles?

Para sempre a sua misericórdia permanece,

Salvando das mãos do inimigo o homem.

E matou reis famosos. De que lhes valeu a fama? Como se opuseram a Deus, tornaram-se infames em vez de famosos. As mortes deles fizeram a fama do Senhor crescer entre as nações, enquanto a fama deles terminou numa derrota vergonhosa. Porque a sua misericórdia dura para sempre. Os patriotas israelitas sentiam que nunca teriam demais desta música; Deus tinha protegido a sua nação, e eles entoavam os seus louvores com repetição incansável.

Reis ele feriu, apesar da sua fama,

Pois a sua misericórdia continua a mesma.

Seom, rei dos amorreus. Que se mencione o nome, para que a misericórdia seja melhor lembrada. Seom feriu Moabe, mas não pôde ferir Israel, pois o Senhor o feriu. Ele era valente e poderoso, a ponto de ser tanto grande quanto famoso; mas, como recusou de propósito passagem pacífica aos israelitas, e lutou contra eles com malícia, não havia outra saída senão deixá-lo correr para a destruição que ele mesmo buscou. A sua queda foi rápida e definitiva, e o povo escolhido ficou tão impressionado que cantou sobre a sua derrota em seus cânticos nacionais. Porque a sua misericórdia dura para sempre. A sua misericórdia não faz acepção de pessoas, e nem a grandeza nem a fama de Seom puderam protegê-lo depois que ele ousou atacar Israel. O Senhor não abandonará o seu povo por causa da bravata de Seom.

Aconteça o que acontecer,

De noite ou de dia,

Ainda bem seguro,

O seu amor permanece.

E Ogue, rei de Basã. Ele era da raça dos gigantes, mas foi derrotado como um pigmeu quando entrou na luta contra o Deus de Israel. O povo do Senhor foi chamado a lutar contra ele, mas foi Deus quem venceu a batalha. As fortalezas de Basã não foram defesa contra Jeová. Ogue logo foi expulso do seu reduto quando o capitão do exército do Senhor conduziu a guerra contra ele. Teve de trocar o seu leito de ferro por um leito no pó, pois caiu no campo de batalha.

Glória ao divino conquistador,

pois a sua misericórdia dura para sempre.

Reis gigantes diante dele se rendem,

A misericórdia sempre domina o campo.

Se Seom não pôde desviar o Senhor do seu propósito, podemos estar certos de que Ogue também não pôde. Aquele que nos livra de uma aflição nos resgatará de outra, e cumprirá todo o bom propósito da sua graça em nós.

E deu a terra deles por herança. Como Senhor de toda a terra, ele transferiu a sua propriedade de um arrendatário a outro. A terra não se tornou propriedade dos israelitas pela própria espada e arco deles, mas por concessão do trono. Este era o grande fim que se buscava desde o Egito até o Jordão. Aquele que tirou o seu povo também o fez entrar. Aquele que tinha prometido a terra à descendência de Abraão também cuidou para que a escritura de doação não permanecesse letra morta. Tanto os nossos bens temporais quanto os espirituais nos chegam por carta régia. O que Deus nos dá é nosso pelo melhor dos títulos. Herança por dádiva de Deus é posse que nem mesmo Satanás pode contestar. Porque a sua misericórdia dura para sempre. O amor fiel dura sem fim, e garante o seu próprio fim. "Certamente os farás entrar", disse o profeta poeta; e aqui vemos a escritura concluída.

Até chegarem à terra prometida

A misericórdia, ainda a mesma, permanece firme.

Uma herança a Israel, seu servo. As repetições são eficazes na poesia, e ainda mais quando há alguma pequena variação nelas, trazendo à luz plena algum ponto que de outro modo passaria despercebido. As terras dos reis pagãos foram dadas a "Israel", o nome pelo qual a descendência escolhida é aqui mencionada pela terceira vez neste salmo, com o acréscimo das palavras "seu servo". O arrendamento de Canaã a Israel segundo a carne ficava dependente do préstimo e do serviço prestados ao Senhor do domínio por quem o arrendamento foi concedido. Era um país que valia a pena cantar, justificando plenamente as duas estrofes a ele dedicadas. A divisão do país por sorteio, e as leis pelas quais as porções de terra eram reservadas aos proprietários e aos seus descendentes como herança perpétua, foram assuntos apropriados para um cântico. Se outras nações tivessem desfrutado de leis fundiárias que garantissem a cada família um lote de terra para cultivar, muito do descontentamento atual jamais teria surgido, a mendicância logo se tornaria incomum, e a própria pobreza seria rara. Porque a sua misericórdia dura para sempre. Sim, a misericórdia luta pela terra, a misericórdia divide o despojo entre os seus favorecidos, e a misericórdia assegura a cada homem a sua herança. Glória a Deus, o Fiel.

Pois a sua misericórdia plena e livre

Nos dá felicidade plena.

Que se lembrou de nós em nossa condição humilde. As misericórdias pessoais despertam o mais doce cântico — "ele se lembrou de nós". A nossa oração é: "Senhor, lembra-te de mim", e este é o nosso encorajamento — ele se lembrou de nós. Que o Senhor sequer pense em nós já é uma riqueza de misericórdia. A nossa era uma condição lamentável — condição de falência e mendicância. Israel repousava na sua herança, mas nós ainda estávamos em cativeiro, gemendo em prisão: o Senhor parecia ter-nos esquecido, e nos deixado na nossa tristeza; mas não foi assim por muito tempo: ele se voltou de novo na sua compaixão, lembrando-se dos seus filhos aflitos.

A nossa condição já foi tão baixa a ponto de estar à boca do inferno; desde então tem sido baixa em pobreza, luto, desânimo, doença e tristeza de coração, e receamos, também, pecaminosamente baixa em fé, amor e toda outra graça; e ainda assim o Senhor não nos esqueceu como coisa morta fora da memória; antes, ele nos lembrou com ternura, e ainda nos lembra. Pensávamos que éramos pequenos e indignos demais para que a sua memória se preocupasse conosco, mas mesmo assim ele se lembrou de nós. Porque a sua misericórdia dura para sempre. Sim, esta é uma das melhores provas da imutabilidade da sua misericórdia, pois se ele pudesse mudar em relação a alguém, certamente seria em relação a nós, que nos rebaixamos, nos mantivemos rebaixados, e nos preparamos para afundar ainda mais. É misericórdia memorável lembrar-se de nós em nossa condição humilde: nas nossas maiores alegrias exaltaremos o nome de Jeová, pois disto temos certeza — ele não nos abandonará agora —

Pois a sua misericórdia plena e livre

Dura por toda a eternidade.

E nos redimiu dos nossos inimigos. Os inimigos de Israel abateram o povo; mas o Senhor interveio, e virou o jogo por meio de uma grande redenção. A expressão sugere que eles tinham se tornado como escravos, e não foram libertados sem preço nem poder; pois precisavam ser "redimidos". No nosso caso, a redenção que está em Cristo Jesus é razão eminente para dar graças ao Senhor. O pecado é o nosso inimigo, e somos redimidos dele pelo sangue expiatório; Satanás é o nosso inimigo, e somos redimidos dele pelo poder do Redentor; o mundo é o nosso inimigo, e somos redimidos dele pelo Espírito Santo. Fomos resgatados; desfrutemos da nossa liberdade; Cristo operou a nossa redenção; louvemos o seu nome. Porque a sua misericórdia dura para sempre. Até à redenção pela morte do seu Filho a misericórdia divina se estendeu. O que mais se pode desejar? O que mais se pode imaginar? Muitas águas não puderam apagar o amor, nem os rios puderam afogá-lo.

Até à morte na árvore

A misericórdia dura fielmente.

Que dá alimento a toda carne. A providência comum, que cuida de todos os seres vivos, merece as nossas mais devotas graças. Se pensarmos no alimento celestial, com o qual todos os santos são supridos, os nossos louvores se elevam a uma altura ainda maior; mas, entretanto, a bondade universal de Deus ao alimentar todas as suas criaturas é tão digna de louvor quanto os seus favores especiais para com a nação eleita. Porque o Senhor alimenta toda vida, por isso esperamos que ele cuide de modo especial da sua própria família. Porque a sua misericórdia dura para sempre. Alcançando até os animais e os répteis, é, de fato, uma misericórdia sem limites, que não conhece fronteira por causa da pequenez do seu objeto.

"Todas as coisas vivas ele alimenta,

A sua mão plena supre a necessidade delas;

Pois a sua misericórdia dura para sempre,

Sempre fiel, sempre segura."

Dai graças ao Deus do céu. O título é pleno de honra. O Senhor é Deus nos reinos mais altos, e entre os seres celestiais. O seu trono se assenta em glória, acima de tudo, fora do alcance dos inimigos, no lugar da supervisão universal. Aquele que alimenta os corvos e os pardais é, ainda assim, o glorioso Deus dos reinos mais altos. Os anjos consideram sua glória proclamar a glória dele em cada rua celestial. Note-se nisto a grandeza da sua natureza, a profundidade da sua condescendência, e o alcance do seu amor. Note-se a única causa da sua generosidade — porque a sua misericórdia dura para sempre. Ele fez tudo por este motivo; e porque a sua misericórdia nunca cessa, ele continuará a multiplicar atos de amor pelos séculos dos séculos. Demos graças, com todas as nossas forças de coração e língua, ao santo nome de Jeová, para todo o sempre.

"Mudança e declínio vejo em tudo ao redor,

Ó tu que não mudas, permanece comigo."