Salmo 96

Cantai ao Senhor um cântico novo. Novas alegrias enchem o coração dos homens, pois a boa nova da bênção para todos os povos é proclamada; cantem, pois, um cântico novo. Os anjos inauguraram a nova dispensação com cânticos novos, e não haveremos nós de retomar a melodia? O cântico é só para Jeová; os hinos que celebravam Júpiter e Netuno, Vishnu e Shiva emudeceram para sempre; os gritos bacanais se calaram, os sonetos lascivos não existem mais. A um só Deus toda a música deve ser dedicada.

O luto passou, e chegou o tempo de cantar dos corações. Nenhum rito sombrio se celebra, nenhum sacrifício sangrento de seres humanos se apresenta, nenhum corte com facas, nenhum pranto de devotos iludidos. A alegria reina, e o canto se tornou a expressão universal do amor, a voz própria da adoração reverente. Os homens se fazem novas criaturas, e seu cântico também é novo. Os nomes de Baalim não estão mais em seus lábios, a música lasciva de Astarote cessa; a cantiga tola e o canto de guerra cruel foram igualmente esquecidos; o cântico é santo, celeste, puro e agradável.

O salmista fala como quem quer conduzir a melodia e ser o mestre de música; ele convida, incita, persuade à adoração sagrada, e clama com todo o coração: "Cantai a Jeová um cântico novo."

Cantai ao Senhor, toda a terra. As rivalidades nacionais estão mortas; um judeu convida os gentios a adorar, e se une a eles, de modo que toda a terra possa erguer um só salmo comum, como que de um só coração e uma só voz, a Jeová, que a visitou com a sua salvação. Nenhum canto do mundo ficará dissonante, nenhuma raça de pagãos ficará muda. Toda a terra Jeová fez, e toda a terra vai cantar-lhe. Assim como o sol brilha sobre todas as terras, também todas as terras vão deleitar-se na luz do Sol da Justiça. E Pluribus Unum — de muitos, um só cântico vai surgir.

As numerosas línguas dos filhos de Adão, espalhados em Babel, se fundirão num mesmo cântico quando o povo se reunir em Sião. E não só os homens, mas a própria terra vai louvar o seu Criador. Sujeita à vaidade por um tempo, por triste necessidade, a própria criação também será liberta da escravidão da corrupção, e trazida à gloriosa liberdade dos filhos de Deus, de modo que mar e floresta, campo e rio se alegrem diante do Senhor.

Será isto um sonho? Então sonhemos de novo. Bem-aventurados os olhos que vão ver o reino, e os ouvidos que vão ouvir os seus cânticos. Apressa a tua vinda, bom Senhor! Sim, envia depressa a vara do teu poder desde Sião, para que as nações se prostrem diante do Senhor e do seu Ungido.

Cantai ao Senhor, bendizei o seu nome. Três vezes se repete o nome do Senhor, e não sem propósito. Não é ao Deus Trino e Uno que as nações iluminadas vão cantar? O unitarismo é a religião das unidades; é frio demais para aquecer o mundo à adoração — o fogo sagrado do louvor só arde em chama intensa onde a Trindade é crida e amada. De outras formas, além do cantar, o Senhor bendito deve ser bendito. Seu nome, sua fama, seu caráter, sua palavra e vontade reveladas devem ser motivo de deleite, lembrados com perpétua ação de graças. Bem podemos bendizer aquele que tão divinamente nos abençoa. À simples menção do seu nome convém dizer: "Seja ele bendito para sempre."

Anunciai a sua salvação de dia em dia. O evangelho é a mais clara revelação de si mesmo; a salvação supera em brilho a criação e a providência — que o nosso louvor transborde, pois, nessa direção. Proclamemos a boa nova, e façamos isso continuamente, sem jamais cessar o testemunho bendito. Ela é sempre nova, sempre oportuna, sempre certa, sempre perfeita; anunciemo-la, pois, continuamente até que ele venha, tanto por palavras quanto por obras, por cânticos e sermões, pelo santo Batismo e pela Santa Ceia, por livros e pela fala, pelos cultos de domingo e pela adoração dos dias úteis.

Cada dia nos traz experiência mais profunda do nosso Deus salvador; cada dia nos mostra de novo quão profundamente os homens precisam da sua salvação; cada dia revela o poder do evangelho; cada dia o Espírito contende com os filhos dos homens. Que seja, pois, nossa tarefa, sem jamais parar, contar a gloriosa mensagem da graça gratuita. Que assim façam os que sabem por si mesmos o que é a sua salvação; eles podem testemunhar que não há salvação em nenhum outro, e que nele se encontra salvação até o extremo. Que a anunciem até que o eco voe ao redor da vasta terra, e todos os exércitos do céu se unam para engrandecer o Deus que revelou sua saúde salvadora a todos os povos.

Anunciai entre os gentios a sua glória. A sua salvação é a sua glória; a palavra do evangelho o glorifica, e isso deve ser publicado por toda parte, até que as nações mais remotas da terra a tenham conhecido. A Inglaterra gastou muito sangue e tesouro para manter seu próprio prestígio entre os bárbaros; quando estará ela igualmente ansiosa por manter a honra da sua religião, a glória do seu Senhor? É de temer que, com frequência demais, o nome do Senhor Jesus tenha sido desonrado entre os gentios pelos vícios e crueldades daqueles que se dizem cristãos; que este fato desperte nos verdadeiros crentes maior diligência em fazer o evangelho ser proclamado como que por uma trombeta em todos os cantos do globo habitável.

Os seus maravilhosos feitos entre todos os povos. O evangelho é uma soma de maravilhas, sua história é plena de maravilhas, e ele mesmo é bem mais admirável do que os próprios milagres. Na pessoa do seu Filho, o Senhor exibiu maravilhas de amor, sabedoria, graça e poder. Toda glória seja dada ao seu nome; quem pode se recusar a contar a história da graça redentora e do amor que morreu? Todas as nações precisam ouvir das obras maravilhosas de Deus; e uma igreja verdadeiramente viva e abnegada resolveria solenemente que, o quanto antes, todos ouvissem falar delas.

As tribos que estão se extinguindo não devem ser excluídas do ensino do evangelho, tampouco as grandes famílias em crescimento que, como as vacas gordas de Faraó, vão devorando outros povos: tanto os índios americanos quanto os anglo-saxões devem ouvir as maravilhas do amor redentor. Ninguém é degradado demais, ninguém é culto demais, ninguém é selvagem demais, e ninguém é refinado demais.

Porque grande é o Senhor, e digno de louvor supremo. Ele não é uma divindade menor, presidindo, como os gentios imaginavam seus deuses, sobre uma única nação ou um único setor da natureza. Jeová é grande em poder e domínio, grande em mente e ação; nada de mesquinho ou estreito se encontra nele ou em seus atos — em todas as coisas ele é infinito. O louvor deve ser proporcional ao seu objeto; que seja, pois, infinito quando prestado ao Senhor. Não podemos louvá-lo demais, nem com demasiada frequência, zelo, cuidado ou alegria. Ele merece que nada em seu culto seja pequeno, mas que toda a honra a ele prestada seja dada com largueza de coração, com o máximo de zelo por sua glória.

Ele deve ser temido sobre todos os deuses. Outros deuses foram adorados a grande custo, e com muito fervor, por seus devotos cegos, mas Jeová deve ser adorado com reverência muito maior. Ainda que as imagens de escultura fossem deuses, não poderiam suportar comparação por um instante com o Deus de Israel; por isso, o seu culto deve ser muito mais zeloso do que qualquer um já prestado a elas. Ele deve ser temido, pois há motivo para temer. O pavor de outros deuses é mera superstição; a reverência ao Senhor é religião pura. O santo temor é o começo das graças, e ainda assim acompanha as mais elevadas delas. O temor de Deus é o rubor no rosto da santidade, que realça a sua beleza.

Porque todos os deuses dos povos são ídolos. Meras imagens de madeira e pedra, vaidades, coisas nenhumas. Mas o Senhor fez os céus. A realidade da sua divindade se prova pelas suas obras, e entre elas o salmista destaca primeiro aquela obra de arquitetura sem igual que estende o seu arco sobre a cabeça de cada homem, cujas lâmpadas são a luz de toda a humanidade, cujas chuvas e orvalho caem sobre os campos de todos os povos, e de onde o Senhor, com voz de trovão, fala a cada criatura. Os deuses-ídolos não têm existência, mas o nosso Deus é o autor de todas as existências; eles são meras vaidades terrenas, enquanto ele não é apenas celestial, mas fez os céus. Isso se menciona como argumento para o louvor universal de Jeová. Quem pode ser adorado senão ele? Já que ninguém pode rivalizar com ele, que só ele seja adorado.

Diante dele há honra e majestade. Os homens só conseguem imitar essas coisas; seus espetáculos pomposos não passam de simulacro de grandeza. Honra e majestade estão com ele, e só com ele. Na presença de Jeová, a verdadeira glória e soberania permanecem como companheiras constantes.

Força e beleza estão no seu santuário. Nele se combinam tudo o que há de poderoso e amável, forte e resplandecente. Já vimos força rude sem beleza, já vimos também elegância sem força; a união das duas é grandemente admirável. Queremos ver o "sublime e o belo" num só olhar? Então precisamos olhar para o trono eterno. Em Crônicas lemos "força e alegria", e as duas versões não discordam em sentido, pois neste caso é verdade, no mais alto grau, que "uma coisa bela é uma alegria para sempre".

Não é na aparência externa, nem na pompa de vestes custosas, que consiste a glória de Deus; essas coisas são artifícios de Estado com que se deslumbram os ignorantes; santidade, justiça, sabedoria, graça — estes são os esplendores das cortes de Jeová, estas são as joias e o ouro, as insígnias e a pompa das cortes do céu.

Os primeiros seis versículos começaram com uma exortação a cantar, repetida três vezes, com o nome do Senhor mencionado três vezes; aqui encontramos a expressão "Dai ao Senhor", usada da mesma maneira tripla. Isso segue o costume dos poetas cujos sonetos ardentes melhor conquistaram o ouvido do povo: eles repetem palavras escolhidas até que penetrem a alma e acendam o coração. A invocação do doce cantor ainda se dirige a toda a humanidade, a quem ele fala como famílias dos povos. Divididos em tribos e famílias, somos chamados, em nossas ordens e turnos, a comparecer diante dele e atribuir-lhe toda honra. "Toda adoração seja só a Deus" é o lema de uma de nossas corporações municipais, e bem pode ser o lema de todas as famílias da terra. O culto familiar é particularmente agradável àquele que é o Deus de todas as famílias de Israel.

Dai ao Senhor glória e força, isto é, reconheçam a glória e o poder de Jeová, e atribuam-lhos em seus hinos solenes. Quem é glorioso senão o Senhor? Quem é forte, senão o nosso Deus? Grandes nações que se consideram famosas e poderosas, basta de jactância! Monarcas chamados de imperiais e potentes, humilhem-se no pó diante do único Soberano. Glória e força não se encontram em lugar nenhum, senão junto ao Senhor; todos os outros possuem apenas a aparência delas. Bem disse Massillon: "Só Deus é grande."

Dai ao Senhor a glória devida ao seu nome. Mas quem pode fazer isso plenamente? Podem todas as nações da terra juntas quitar essa imensa dívida? Toda honra concebível é devida ao nosso Criador, Preservador, Benfeitor e Redentor, e por mais zeloso que seja o culto que lhe prestamos, não podemos dar-lhe mais do que lhe é devido. Se não podemos trazer a receita plena que ele justamente reclama, ao menos que não falhemos por falta de esforço sincero.

Trazei uma oferta, e vinde aos seus átrios. Vinde com um sacrifício incruento; feita a expiação do pecado, resta apenas trazer ofertas de gratidão, e que estas não sejam esquecidas. A quem nos dá tudo, devemos alegremente dar o nosso grato dízimo. Ao reunir-nos para o culto público, devemos fazer questão de trazer conosco uma contribuição para a sua causa, conforme a antiga palavra: "Nenhum de vós aparecerá diante de mim vazio." Virá o tempo em que, de todas as classes e nações, o Senhor receberá dádivas quando se reunirem para adorá-lo. Ó dia há muito esperado, começa!

Adorai ao Senhor na beleza da santidade. Esta é a única beleza que lhe importa em nossos cultos públicos, e é uma pela qual nenhuma outra compensa. Beleza de arquitetura e de vestimenta ele não considera; é a beleza moral e espiritual que deleita a sua alma. O culto não deve ser prestado a Deus de modo relaxado, pecaminoso, superficial; devemos ser reverentes, sinceros, fervorosos e puros de coração, tanto em nossas orações quanto em nossos louvores. A pureza é o linho branco dos coristas do Senhor, a justiça é a veste decorosa dos seus sacerdotes, a santidade é o traje real dos seus servos.

Temei diante dele, toda a terra. "Tremei" é a palavra no original, e ela expressa o mais profundo temor reverente, assim como a palavra "adorai", que seria traduzida com mais exatidão por "curvai-vos". Até o corpo se moveria ao tremor e à prostração se os homens estivessem plenamente conscientes do poder e da glória de Jeová. Os homens do mundo ridicularizavam os "quakers" por tremerem sob o poder do Espírito Santo; se pudessem discernir a majestade do Eterno, também eles tremeriam.

Há um tremor sagrado que é bem compatível com a alegria; o coração pode até estremecer com um excesso de deleite quase temível. A visão do Rei em sua beleza não causou nenhum alarme a João em Patmos, e ainda assim o fez cair a seus pés como morto. Que possamos contemplá-lo e adorá-lo com temor reverente e prostrado!

Dizei entre os gentios: o Senhor reina. Esta é a notícia mais alegre que se lhes pode levar — o Senhor Jeová, na pessoa do seu Filho, assumiu o trono e tomou para si o seu grande poder. Anunciem isso entre os gentios, e que os próprios gentios, uma vez convertidos, repitam o mesmo júbilo. O domínio de Jeová Jesus não é penoso; o seu governo traz bênçãos incontáveis, o seu jugo é suave, e o seu fardo é leve.

O mundo também será estabelecido, para que não se abale. A sociedade está segura onde Deus é rei; nenhuma revolução vai convulsionar o seu império, nenhuma invasão vai perturbar o seu reino. Um governo estável é essencial à prosperidade das nações, e o reinado do Deus da verdade e da justiça vai promovê-la no mais alto grau. O pecado abalou o mundo; o reinado de Jesus vai firmá-lo de novo sobre fundamentos seguros.

Ele julgará os povos com equidade. Este é o melhor método para estabelecer a sociedade sobre base segura, e esta é a maior fonte de alegria para as nações oprimidas. A iniquidade faz cair as dinastias dos tiranos; a equidade faz permanecer de pé o trono de Jesus. Ele vai reger com imparcialidade judeu e gentio, príncipe e camponês, e isso trará felicidade àqueles que hoje são vítimas da vontade arbitrária do déspota.

Alegrem-se os céus, e regozije-se a terra. Acima e abaixo, que a alegria se manifeste. Que os anjos, que ficaram atônitos diante da maldade dos homens, agora se alegrem com o seu arrependimento e restauração ao favor divino, e que os próprios homens expressem seu prazer ao ver o seu verdadeiro príncipe assentado no trono. O livro da criação tem duas capas, e em cada uma delas que a glória do Senhor seja gravada em letras de alegria.

Ressoe o mar, e a sua plenitude. Que ele não seja mais um mar atormentado, lamentando marinheiros naufragados e repetindo as dores de viúvas e órfãos, mas que adote uma nota alegre, e se regozije no reino do Senhor. Que ele troveje o nome do Senhor quando suas marés estiverem cheias, e que toda a sua vida abundante expresse a mais completa alegria, porque o Senhor reina até nas profundezas do mar. Junto com o resto da criação, o mar gemeu e esteve em trabalho de parto até agora; não estará próximo o tempo em que seu murmúrio surdo será trocado por uma explosão de júbilo? Cada onda não vai brilhar em breve com o louvor daquele que um dia andou sobre o mar?

Levem aos ventos a sua história,

e rolem, ó águas,

até que, como um mar de glória,

se espalhe de polo a polo.

Alegre-se o campo, e tudo o que nele há. Que as planícies cultivadas louvem o Senhor. A paz permite que seus donos arem, semeiem e colham sem temor da pilhagem de invasores, e por isso, em notas alegres, aplaudem aquele cujo império é a paz. Tanto os homens quanto os animais que pastam na planície, e as próprias colheitas, são representados como engrossando o louvor a Jeová, e a figura é ao mesmo tempo ousada e justificada, pois virá o dia em que cada palmo de terra habitada dará o seu cântico, e cada fazenda vai conter uma igreja.

Então todas as árvores do bosque se alegrarão. Ele não diz "que se alegrem", mas que elas o farão. A fé do salmista se volta da expressão do desejo para a predição plenamente segura do acontecimento. Os bosques sagrados já estiveram, em tempos antigos, tremendo diante dos ritos horrendos ali celebrados sob sua sombra; virá o tempo em que cantarão de alegria por causa do culto santo, cujos sons vão ouvir ali. O mato é o refúgio de homens selvagens e assaltantes, mas será santificado ao recolhimento e à devoção. Talvez o salmista estivesse pensando nas aves; foi o que Keble deve ter suposto, pois ele versificou a passagem assim:

Exulta o campo, e o prado belo,

com cada botão e flor que há nele,

nos bosques solitários, agora

canta em voz alta cada ramo que sussurra.

Diante do Senhor, porque ele vem. Já agora ele está próximo; a sua vinda deve, portanto, ser motivo de alegria imediata: já estamos em sua presença, adoremo-lo com deleite. Porque ele vem para julgar a terra, para governá-la com discernimento; não para tributá-la e controlá-la à força, como os reis costumam fazer, mas para presidir como fazem os magistrados, cujo ofício é ver a justiça cumprida entre homem e homem. Todo o mundo estará sob a jurisdição deste grande Juiz, e diante do seu tribunal todos serão convocados a comparecer. Neste exato momento ele está a caminho, e a hora da sua vinda se aproxima. O seu grande tribunal está proclamado. Não ouvem as trombetas? O seu pé está no umbral.

Ele julgará o mundo com justiça. A sua retidão essencial vai decidir todas as causas e casos; ali não haverá suborno nem corrupção, nem se poderá encontrar erro ou falha em suas decisões. E os povos com a sua verdade, ou melhor, "as nações com fidelidade". Honestidade, veracidade, integridade vão reinar no seu tribunal. Nenhuma nação será favorecida ali, e nenhuma será feita sofrer por preconceito. O homem negro será julgado pela mesma lei que o seu senhor branco, o aborígene terá justiça executada em seu favor contra o colonizador civilizado que o extermina, o Bosquímano oprimido e caçado terá espaço para apelar contra o bôer que massacrou a sua tribo, e o ilhéu dos Mares do Sul terá atenção à sua queixa dolorosa contra o traidor infame que o raptou de casa. Ali se dará verdadeiro julgamento, sem medo nem favoritismo.

Em tudo isso, que as nações se alegrem, e que o universo se regozije. Ao concluirmos, unamo-nos nós mesmos ao cântico. Já que o universo inteiro vai se revestir de sorrisos, não vamos nos alegrar também? Como observa John Howe: "Não participaremos nós dessa alegria comum e devida, e não entraremos em concerto com o coro adorador e leal? Vamos nos cortar dessa multidão feliz e obediente? E o que deveria colocar um rosto e aspecto agradável sobre o mundo inteiro, deixará apenas o nosso rosto coberto de nuvens, e uma tristeza pesarosa?"