Notas explicativas e citações: Salmo 49

Salmo inteiro. É estranho que dois Salmos tão próximos, este e o quadragésimo quinto, sejam, sozinhos entre todos, precursores de duas obras do filho de Davi; este — Eclesiastes; o outro — Cântico dos Cânticos. J. M. Neale.

Neste Salmo, Davi, por assim dizer, convoca e divide a humanidade. No primeiro verso, convoca: Ouvi isto, todos os povos; dai ouvidos, todos os habitantes do mundo. No segundo verso, divide: Tanto baixos como altos, ricos e pobres, juntamente. A palavra hebraica para "altos" é bene ish (בני איש), "filhos de Ish", e a palavra para "baixos" é bene Adam (בני אדם), "filhos de Adão". Se traduzíssemos o texto ao pé da letra, as palavras teriam de ser "filhos de homens" e "filhos de homens", pois tanto "filhos de Adão" quanto "filhos de Ish" se traduzem por "filhos de homens". No entanto, quando postas lado a lado em oposição, uma significa baixo e a outra alto; e assim nossos tradutores a vertem conforme o sentido, não "filhos de homens" e "filhos de homens", mas "baixos e altos". Junius traduz nesse mesmo sentido, embora com mais palavras: "tanto os que nascem de homens humildes quanto os que nascem dos honrados." Joseph Caryl.

Inclinarei o meu ouvido a uma parábola, isto é, prestarei atenção diligente, para que eu não cante nada desajeitadamente; uma metáfora tirada dos músicos, que aproximam o ouvido da harpa para verificar a harmonia do som. Victorinus Bythner.

Por que temeria eu nos dias do mal, quando a iniquidade dos meus calcanhares me cercar? Os que estão repletos de anos aproximam-se cada vez mais de sua felicidade. Terminaram sua viagem, e agora estão à vista do porto. A provisão da natureza se esgotou, seu estoque se exauriu, e agora o homem bom não tanto desce, mas cai na sepultura, e dali se ergue para o céu e a bem-aventurança eterna. E há de perturbar-se com isso? Há de temer ser feito feliz?

Se não me engano, é este o sentido das palavras do salmista. Costumam ser interpretadas quanto aos seus caminhos em geral, mas a mim parecem se referir particularmente à calamidade a que sua velhice estava sujeita: pois os dias do mal são a velhice, e assim é chamada pelo sábio em Eclesiastes 12:1“Lembra-te agora dos teus Criadores, nos dias da tua juventude, enquanto não chegam os maus dias, e antes que se aproximem os anos dos quais venhas a dizer: Não tenho neles prazer;”KJF · Ler no Midvash; e, assim como o calcanhar é a parte extrema do corpo, aqui se aplica à última parte da vida do homem, sua idade declinante; e a iniquidade (como a palavra às vezes é usada entre os hebreus) significa aqui mal penal, e denota as fraquezas e decadências da parte final da vida do homem.

De modo que o verdadeiro sentido das palavras do salmista é este: não me deixarei, agora, em meus últimos dias, abater pelo temor e pela perturbação de espírito, pois estou chegando à minha felicidade; meus anos declinantes hão de me entregar à morte, e esta me consignará à vida eterna. Isto é, certamente, motivo de alegria, e não de temor. Por essa razão, considero meus últimos dias a parte mais desejável de toda a minha vida. John Edwards, D.D. (1637-1716), em "The Theologia Reformata."

Por que temeria eu nos dias do mal, quando a iniquidade dos meus calcanhares me cercar? Isto é, quando meus pecados ou minhas falhas no que fiz vêm à minha lembrança, ou me são impostos como castigo. Os calcanhares de todo homem têm alguma iniquidade: assim como alguma sujeira se apega a nossos calcanhares enquanto caminhamos num mundo sujo, também há alguma sujeira, alguma mácula, em todas as nossas ações, que podemos chamar a iniquidade de nosso calcanhar. Joseph Caryl.

Quando a iniquidade dos meus calcanhares me cercar? Com o bispo Lowth, o célebre Michaelis, o bispo Hare, e uma multidão de outros críticos, inclino-me decididamente à ideia de que a palavra vertida como "meus calcanhares" deve ser tomada como o particípio presente do verbo que significa suplantar, agir com engano, enganar, segurar alguém pelo calcanhar, etc. Se isso estiver correto, a tradução própria será:

Por que temeria eu nos dias da adversidade, A iniquidade dos meus suplantadores que me cercam?

O siríaco e o árabe leem, assim como também o Dr. Kennicott:

Por que temeria eu no dia mau, Quando a iniquidade dos meus inimigos me cerca? John Morison.

Por que temer a hora má, Quando inimigos sem piedade em emboscada jazem, Que se comprazem no seu orgulho de poder, E em suas riquezas acumuladas se apoiam?

O resgate de um irmão, quem pode pagar, Ou alterar o decreto eterno de Deus?

Que mão pode arrancar da morte a sua presa, Seu banquete da sepultura podre?

De "The Psalter, or Psalms of David, in English verse. By a member of the University of Cambridge." (Benjamin Hall Kennedy, D.D.) 1860.

Os que confiam na sua riqueza, e se gloriam na multidão de suas riquezas. Aqui temos o rico confiando e se gloriando; certamente esta é uma confiança bem confiante, que se converte em jactância! Aquele homem ascendeu ao mais alto degrau da fé em Deus, que se gloria em Deus; tamanha fé têm no ouro fino os que nele se gloriam. Joseph Caryl.

Os que confiam na sua riqueza — "O SOLILÓQUIO DO HOMEM AVARENTO." Acreditem-me, os tempos são duros e perigosos; a caridade esfriou, e os amigos ficaram incômodos; uma bolsa vazia está cheia de tristeza, e sacos ocos fazem um coração pesado. A pobreza é uma peste civil, que espanta amigos e parentes, e nos deixa apenas com um "Senhor, tem piedade de nós." É uma doença muito contagiosa, e mais frequentemente abominada do que curada. O melhor antídoto contra ela é a diligência e a providência, e o melhor tônico é o ouro potável. Ouro tomado em jejum é remédio soberano comprovado.

As dívidas são maus humores, e por fim se tornam obstruções perigosas. Emprestar é mero consumo do humor radical, que, se consumido, reduz o paciente a nada. Deixem outros confiar nas promessas dos cortesãos, no cumprimento dos amigos, no favor dos príncipes; a mim, dai-me um brinquedo chamado ouro, dai-me uma coisa chamada dinheiro. Ó Mamom bendito, quão extremamente doce é a tua presença todo-poderosa para a minha alma próspera! No exílio és meu querido companheiro; no cativeiro és meu precioso resgate; na aflição e na vexação és meu descanso delicado; na doença és minha saúde; na tristeza, minha única alegria; em toda extremidade, minha única confiança. A virtude há de curvar-se a ti; e mesmo a graça, se não temperada com tua doçura, desagradaria os palatos justos dos filhos dos homens.

Vem, então, minha alma, planeja, arquiteta, projeta; vai, percorre mar e terra; não deixes façanha por tentar, caminho por trilhar, tempo por gastar; não dês sono a teus olhos, nem descanso à tua cabeça; negligencia teu ventre voraz, desveste tuas costas; engana, trai, jura e perjura, para conquistar tal amigo. Se fores baixo de nascimento, ele te tornará honrado; se fraco em poder, ele te fará formidável. Teus amigos são poucos? Ele os fará numerosos. Tua causa é ruim? Ele te conseguirá advogados. É verdade, a sabedoria é uma excelente ajuda, se se inclinar para este lado; e o saber é um ornamento nobre, se não for caro demais; mas, com licença, são apenas bens vitalícios: já o ouro eterno, bem aproveitado, não só abençoará teus dias, mas também os filhos que te sobreviverem, de geração em geração.

Vem, vem, deixa que outros encham seus cérebros de sabedoria cara, transformem seus centavos em caridade dispendiosa, e encham seus peitos de piedade improdutiva; deixa que percam tudo para salvar suas consciências imaginárias, e se empobreçam em casa para serem tidos por honestos lá fora: enche tu teus sacos e celeiros, e guarda para muitos anos, e descansa. Francis Quarles, em "The Covetous Man's Care."

A forma do dinheiro combina bem com sua condição; pois é cunhado redondo, porque é tão propenso a escapar do homem. Fogo, ladrões, águas, e infinitas causas há de consumir riquezas e empobrecer seus donos, ainda que tenham milhões e montanhas de ouro; mas suponha que, contra sua natureza, permaneçam com o homem — ainda assim ele não pode permanecer com elas, mas deve deixá-las a contragosto, como diz o salmista em Salmos 49:17“Porque quando ele morrer, não carregará nada consigo; sua glória não descenderá após ele.”KJF · Ler no Midvash: O rico nada levará consigo quando morrer, nem sua pompa o seguirá. Assim a morte faz um divórcio violento entre o rico e seus bens, quando lhe é dito: "Louco, esta noite te pedirão a tua alma."

O rico dorme (diz Jó muito elegantemente), e quando abre os olhos, não há nada. Assim acontece com o rico em sua morte, como acontece com um homem adormecido quando desperta de um sonho. Um homem que sonha em encontrar ou desfrutar de alguma rica fortuna fica maravilhosamente contente, mas quando desperta não encontra nada, e vê que era apenas um sonho, e fica triste; assim o rico, no tempo de sua vida, parecia ter algo, mas nos dias de sua morte tudo se desvanece como a ideia de um sonho, e isso o atormenta. J. D., em "The Threefold Resolution," 1608.

Quem bate mais ousadamente ao portão do céu para ser admitido do que aqueles a quem Cristo rejeitará como obreiros da iniquidade? Ah, que ilusão é esta! Calígula nunca se fez mais ridículo do que quando quis ser honrado como um deus, enquanto vivia mais como um demônio. Antes que outros vos tomem por cristãos, provai, por amor de Deus, que sois homens e não animais, como o fazeis por vossas vidas brutais. Não faleis de vossas esperanças de salvação enquanto as marcas da condenação estiverem visíveis em vossas vidas escandalosas.

Se o caminho para o céu fosse assim tão fácil, prometo-vos que os santos em todas as eras foram muito enganados, ao tomar tantas dores em mortificar suas paixões, em negar-se a satisfazer seu apetite sensual. Para que fim gastaram tanto suor em servir a Deus com zelo? e suas lágrimas por não conseguirem servi-lo melhor, se pudessem ir para o céu como esses homens esperam ir? Aquele frade foi muito mais são em seu julgamento neste ponto, o qual, pregando em Roma numa Quaresma, quando presentes alguns cardeais e outros grandes senhores, começou seu sermão assim, de forma abrupta e irônica: São Pedro foi um tolo, São Paulo foi um tolo, e todos os cristãos primitivos foram tolos; pois pensavam que o caminho para o céu era por orações e lágrimas, vigílias e jejuns, severidades de mortificação, e a negação da pompa e da glória deste mundo; ao passo que vós, aqui em Roma, gastais vosso tempo em bailes e máscaras, viveis em pompa e orgulho, luxúria e luxo, e ainda assim vos tendes por bons cristãos, e esperais ser salvos; mas, por fim, sereis tidos por tolos, e eles serão tidos por sábios. William Gurnall, Sermão Fúnebre por Lady Mary Vere, 1671.

Davi fala de alguns que confiam na sua riqueza, e se gloriam na multidão de suas riquezas. Os ricos podem fazer grandes coisas, mas aqui está algo que não podem fazer: nenhum deles de modo algum pode redimir o seu irmão, nem dar a Deus um resgate por ele. De que um rico não pode redimir o seu irmão? É verdade quanto à redenção espiritual; sim, essa está ainda mais fora do alcance do rico — o dinheiro não a alcança: "Não fomos redimidos com coisas corruptíveis, como prata ou ouro, mas com o precioso sangue do Filho de Deus." 1 Pedro 1:18-19“Porquanto vós sabeis que não fostes redimidos com coisas corruptíveis, como prata ou ouro, de vossa vã maneira de viver, a qual recebestes dos vossos pais. Mas com o precioso sangue de Cristo, como de um cordeiro sem defeito e sem mancha,”KJF · Ler no Midvash.

Mas o salmista fala de uma redenção inferior, à qual todas as riquezas do homem não podem chegar: nenhum deles de modo algum pode redimir o seu irmão, nem dar a Deus um resgate por ele: pois a redenção de sua alma (isto é, de sua pessoa, da sepultura) é preciosa, e cessa para sempre. E que ele fala de sua redenção da sepultura fica mais claramente expresso em Salmos 49:9“Para que ele pudesse ainda viver para sempre, e não ver a corrupção.”KJF · Ler no Midvash: que ele viveria para sempre, e não veria a corrupção.

Jesus Cristo não nos redimiu para que vivêssemos para sempre e não víssemos a corrupção. Foi privilégio de Jesus Cristo, o Redentor, não ver a corrupção; mas Jesus Cristo não nos redimiu para que não víssemos a corrupção. Ele nos redimiu para que vivêssemos para sempre no céu, mas não nos redimiu da corrupção, para que vivêssemos para sempre na terra, ou não víssemos a corrupção na sepultura; pois, como se diz em Salmos 49:10“Porque ele vê que homens sábios morrem, assim como o tolo e a pessoa bruta perecem, e deixam as suas riquezas para outros.”KJF · Ler no Midvash deste Salmo, vemos que os sábios morrem, do mesmo modo o tolo e o néscio perecem, e deixam sua riqueza a outros; como se dissesse: nem uma nem outra classe de homens poderia fazer este uso ou aproveitamento de sua riqueza, para se livrar de ir para a sepultura, pois, se pudessem, teriam gasto tudo nessa compra; mas não podem fazê-lo, e por isso deixam sua riqueza a outros. Joseph Caryl.

Nenhum deles de modo algum pode redimir o seu irmão, etc. Alguns animais consagrados a Deus podiam ser resgatados por um preço, mas nenhum preço podia ser atribuído ao resgate de uma alma. Que tal resgate haveria de ser provido, a fé da igreja sempre o havia antecipado: "Ele redimirá Israel de todas as suas iniquidades." Salmos 130:8“E ele remirá a Israel de todas as suas iniquidades.”KJF · Ler no Midvash. W. Wilson, D.D.

Pois a redenção da sua alma é preciosa, e cessa para sempre. Naquele juízo, lágrimas não prevalecerão, orações não serão ouvidas, promessas não serão admitidas, o arrependimento chegará tarde demais, e quanto às riquezas, títulos honrosos, cetros e diademas, de muito menos proveito serão; e a inquirição será tão minuciosa e diligente, que nem um pensamento leve, nem uma palavra ociosa não arrependida em toda a vida passada será esquecida, pois a própria verdade disse, não de brincadeira, mas a sério, que de toda palavra ociosa que os homens tiverem falado, prestarão contas no dia do juízo.

Ah, quantos que agora pecam com grande deleite, sim, até com avidez (como se servíssemos a um deus de madeira ou de pedra, que nada vê nem pode fazer nada) ficarão então atônitos, envergonhados e silenciosos. Então os dias da tua alegria terão fim, e serás submerso em trevas eternas, e, em lugar de teus prazeres, terás tormentos eternos. Thomas Tymme.

Pois custa mais redimir suas almas: de modo que ele deve deixar isso para sempre. Versão do Livro de Oração.

Cessa para sempre. Isto é, a riqueza sempre fica aquém do poder necessário para realizar isso. Sempre foi insuficiente; sempre será. Não há esperança de que algum dia seja suficiente, de que, por qualquer aumento na quantia, ou por qualquer mudança nas condições do negócio, a propriedade ou as riquezas possam bastar para isso. Todo o assunto é perfeitamente sem esperança quanto ao poder da riqueza de salvar um ser humano da sepultura. Deve sempre falhar em salvar um homem da morte. A palavra vertida "cessa" significa deixar de agir, desistir, falhar. Gênesis 11:8; Êxodo 9:34“E quando Faraó viu que a chuva e o granizo e os trovões haviam cessado, pecou ainda mais, e endureceu seu coração, ele e os seus servos.”KJF · Ler no Midvash; Isaías 2:22“Deixai-vos do homem, cujo fôlego está em suas narinas: pois em que situação deve ser considerado?”KJF · Ler no Midvash. Albert Barnes.

O seu íntimo pensamento é que suas casas hão de durar para sempre. Esta é a interpretação de nossas ações, quando não fazemos de Deus a nossa porção, mas confiamos na abundância de nossas riquezas; este é o nosso pensamento íntimo, o dizer de nosso coração: vós sois o meu deus. Dizemos, em efeito: tu és minha confiança, minha esperança e minha alegria, e permanecerás ao meu lado quando tudo o mais cessar e falhar, e não permitirás que eu passe necessidade, ou esteja errado, enquanto durares: estas são as falas secretas de nossos corações.

Cristãos! Muitos podem (como oradores) declamar contra a vaidade da criatura, e falar tão baixamente do dinheiro quanto outros o fazem, e dizer: sabemos que não passa de um pouco de terra refinada; mas seus corações se apegam a ele, relutam em separar-se dele por causa de Deus, ou por sua vontade declarada. Assim como aquele que fala bem de Deus não é, por isso, dito confiar em Deus, também falar mal das riquezas do mundo não nos isenta de confiar nelas. Há diferença entre declamar como orador e agir como cristão. Thomas Manton.

O seu íntimo pensamento. Se os bons pensamentos forem teus pensamentos profundos, se, como dizemos, o melhor estiver no fundo, então teus pensamentos estão certos, e tu és justo; pois, assim como os pensamentos profundos dos mundanos são pensamentos mundanos, e os pensamentos profundos dos ímpios são pensamentos ímpios, também os pensamentos profundos dos homens bons são pensamentos bons.

É notável observação do Espírito Santo, a respeito dos homens do mundo, que o seu íntimo pensamento é que suas casas hão de durar para sempre, etc. Por quê? Existe algum pensamento que não seja um pensamento íntimo? Não; mas o sentido é que, embora tenham alguns pensamentos flutuantes sobre sua mortalidade, e sobre a vaidade e transitoriedade de todas as coisas mundanas, nadando, por assim dizer, na superfície, eles não permitem que tais pensamentos afundem em seus corações, ou cheguem ao fundo; mas os pensamentos que ali se alojam são como os daquele de quem nosso Salvador disse que pensou consigo mesmo: "Alma, tens muitos bens guardados para muitos anos; descansa, come, bebe e regala-te." Lucas 12:19. Note-se a frase "pensou consigo mesmo."

Há outros tipos de pensamentos que às vezes batem à porta do coração do mundano, e até mesmo espiam por suas janelas, como o sermão de Paulo começou a pressionar o coração de Félix, e a fazê-lo tremer; mas há outros pensamentos por dentro que, se não conseguem manter os bons pensamentos totalmente de fora, ao menos os impedem de causar qualquer impressão devida ou profunda no coração. Ora, esses pensamentos que se aninham, por assim dizer, bem na raiz do coração, para manter os outros afastados dali, esses pensamentos profundos são os que a Escritura chama de pensamentos íntimos, segundo aquilo do salmista em Salmos 64:6“Eles vasculham iniquidades; realizam uma busca diligente; e ambos, o íntimo pensamento de cada um deles, e o coração, são profundos.”KJF · Ler no Midvash: "O pensamento íntimo de cada um deles, e o coração, é profundo." Faithful Teat, em "Right Thoughts the Righteous man's Evidence," 1666.

Chamam suas terras pelo próprio nome. Deus os faz de tolos, pois quantos há que passem da terceira geração? Quantas casas há em que o filho ou o neto possam dizer: "Isto foi de meu avô e de meu bisavô"? Quantas casas há em que os que agora nelas vivem possam dizer: "Meu antepassado morou aqui, e estas foram as suas terras"? Percorre um país inteiro, poucos podem dizer isso.

Os homens, quando constroem, junto com construir na terra constroem castelos no ar; têm fantasias. Agora construo para meu filho, e para o filho de meu filho. Deus os contraria. Ou não têm posteridade, ou por mil coisas que acontecem no mundo, sucede de outro modo. O tempo é curto, e a aparência deste mundo passa; isto é, os edifícios passam, a posse passa, todas as coisas aqui passam; e, portanto, comprai como quem não possui, comprai de modo que não negligenciemos a melhor posse no céu, e assim possuí estas coisas, como não sendo por elas possuídos nem comandados. Richard Sibbes.

O Sr. A. era um fazendeiro rico em Massachusetts, com cerca de sessenta anos, e fora sua paixão dominante, e quase única, na vida, adquirir propriedades. Seu vizinho B. possuía uma pequena fazenda, que ficava próxima demais do centro do vasto domínio de A., era uma mancha em sua paisagem, destruía a regularidade de suas terras, e, no fim das contas, era realmente necessário, em sua opinião, que ele a incorporasse ao restante de sua propriedade.

B. ficou embaraçado, e foi processado; obtiveram-se sentenças, e emitiram-se execuções. A. agora pensava que obteria a terra, mas uma execução após outra foi arranjada, e, por fim, a dívida foi paga sem que a terra fosse vendida. Quando A. soube do pagamento da última execução, o que pôs fim às suas esperanças de obter a terra, exclamou: "Bem, B. é um homem velho, e não pode viver muito, e quando ele morrer poderei comprar o lote." B. tinha cinquenta e oito anos, A. tinha sessenta! Leitor, esperas alguma vez morrer? Cyclopaedia of Moral and Religious Anecdotes, de K. Arvine.

Comprei, diz alguém, tais terras, e obtive título tão bom sobre elas, que certamente permanecerão minhas e de meus herdeiros para sempre; nunca considerando como todas as coisas aqui embaixo estão sujeitas a fluxos e refluxos, a voltas e mudanças a cada dia. Joseph Caryl.

A natureza fugaz de todas as posses terrenas está bem ilustrada na vida de William Beckford, e o caráter não duradouro dos edifícios suntuosos, na ruína de sua famosa Babel, Fonthill Abbey. Byron cantou o palácio de Beckford na Espanha, em linguagem muito aplicável a Fonthill:

"Ali, também, tu, Vathek! filho mais rico da Inglaterra — Um dia formaste teu Paraíso, sem perceber Que, quando a riqueza pródiga faz suas obras mais poderosas, A meiga Paz sempre evita as tentações voluptuosas.

Aqui moraste; aqui planejaste esquemas de prazer, Sob a fronte sempre bela daquele monte. Mas agora, como coisa não abençoada por homem algum, Tua morada de fadas está tão só quanto tu!

Aqui gigantescas ervas mal permitem passagem, A salões desertos, portais escancarados; Lições novas ao peito pensativo, de quão Vãos são os prazeres que a terra oferece, Varridos em destroços logo pela maré impiedosa do Tempo!" C. H. S.

Chamam suas TERRAS pelo próprio nome. Mas o HOMEM DA TERRA, em meio ao esplendor, não permanece. Em Salmos 49:11“Seu pensamento interior é, para que suas casas continuem para sempre, e os seus lugares de habitação a todas as gerações; eles chamam suas terras pelos seus próprios nomes.”KJF · Ler no Midvash temos admoth (אדמות), "terras". Em Salmos 49:12“Todavia, o homem estando em honra não resiste; ele é como os animais que perecem.”KJF · Ler no Midvash, é adam (אדם), "homem da terra" — com uma repetição e um jogo de palavras deliberados; e por falta de atenção a isso, a passagem não tem sido bem compreendida. John Mason Good.

O homem em honra não permanece. Os rabinos leem assim: "Adão, em honra, não pernoitou uma só noite." A palavra hebraica para "permanecer" significa "ficar ou pernoitar." Adão, então, ao que parece, não passou nem uma noite de hospedagem no Paraíso. Thomas Watson, "Body of Divinity."

Este é o seu caminho, é a sua loucura; contudo, sua posteridade aprova os seus ditos. O Mestre Baxter fala muito bem disso em seu "Saints Everlasting Rest", que é um livro muito seleto. Os fidalgos ensinam seus filhos a seguir o prazer, e o povo comum, os seus, a seguir o lucro, e os jovens estão prontos a seguir os velhos.

Este é o seu caminho, é a sua loucura. Até os próprios pagãos condenam isso, e, no entanto, os cristãos não fazem caso. Crates, o filósofo, dizia que, se possível, subiria de bom grado ao lugar mais alto da cidade, e ali clamaria em voz alta desta maneira: "Que pretendeis, meus senhores, e para onde correis de cabeça? Cuidando e vos afligindo tanto quanto podeis, para juntar bens e fazer riquezas como fazeis, enquanto, nesse meio tempo, dais pouca ou nenhuma atenção a vossos filhos, a quem haveis de deixar todas as vossas riquezas? Não se importam a maioria mais com a riqueza do corpo exterior de seus filhos do que com a saúde de seu homem interior?" J. Votier, "Survey of Effectual Calling," 1652.

Este é o seu caminho, é a sua loucura. A loucura do homem raras vezes aparece mais do que em estar muito ocupado com nada, em fazer grande alarido onde há pouca lã; como aquele sujeito vazio que se apresentou a Alexandre — tendo gasto muito tempo, e tomado muito trabalho nisso antecipadamente — e se vangloriava de que podia lançar uma ervilha por um pequeno buraco, esperando grande recompensa; mas o rei lhe deu apenas um alqueire de ervilhas, recompensa condizente com sua diligente negligência, ou sua atarefada ociosidade. Coisas vãs e vazias não merecem nosso cuidado nem nossa indústria. O homem que, com árduo trabalho e risco de vida, subiu ao topo do campanário para equilibrar um ovo na ponta foi, com razão, objeto de pena e riso. Devemos julgar pouco menos que louco quem faz fogo tão grande para assar um ovo quanto para assar um boi. George Swinnock.

Sua loucura; contudo, sua posteridade aprova. O Dr. Leifchild, em seu "Remarkable Facts", registra o seguinte incidente, de uma pessoa de posses que fora habituada a frequentar regularmente seu ministério, mas que sempre manifestara disposição avarenta: "Fui chamado para oferecer-lhe o consolo da religião enquanto jazia em seu leito de morte. Qual não foi minha surpresa, depois de ter conversado e orado com ele, ao ver que se recusava a tomar minha mão, murmurando que sabia não ter feito o que era certo quanto ao sustento e à promoção da religião, mas que pretendia emendar-se nisso.

Pediu-me então que dissesse o que eu pensava que seria dele. Como poderia eu responder, senão exortando-o a arrepender-se e, abandonando todo pensamento ulterior de natureza mundana, lançar-se ao sacrifício e à mediação do Filho de Deus, buscando perdão, segurança e salvação naquele mundo em que, ao que tudo indicava, estava prestes a entrar? Ele me fitou com um olhar de decepção.

Diante de uma sugestão de que eu indagasse sobre seu pensamento naquele momento, questionei-o com bastante firmeza, e, para meu espanto e horror, ele relutantemente me revelou que, enquanto parecia assim prestes a exalar seu último suspiro, suas mãos estavam sob as cobertas, agarrando as chaves de seu armário e de seus tesouros, com medo de que lhe fossem tiradas! Pouco depois, partiu desta vida, e havia, ai de mim! razão para temer que, junto com sua propriedade, ele tivesse transmitido algo de sua paixão fatal aos que lhe sobreviveram. Foi angustiante para mim refletir que um ouvinte meu deixasse este mundo com os dedos enrijecidos na morte ao redor das chaves de seus tesouros. Quão forte, quão terrível foi a paixão dominante na morte deste homem!"

Como ovelhas são postos na sepultura; a morte se alimentará deles; e os retos terão domínio sobre eles pela manhã; e a beleza deles se consumirá na sepultura, de sua habitação — ou, como pomos na margem, a sepultura, sendo uma habitação para cada um deles, consumirá sua beleza. Poderiam objetar: não é isto verdade também dos homens piedosos? Não são eles também assim tratados pela morte e pela sepultura? Não se alimenta a morte deles também? E não consome a sepultura sua beleza também?

Respondo: embora o faça, não tem, contudo, o que se alimentar, nem o que consumir neles, como se alimenta e consome nos ímpios. Pois o salmista fala aqui da morte como que triunfando sobre os ímpios, ao passo que os piedosos triunfam sobre a morte. Pois, em primeiro lugar, diz ele: os ímpios são postos na sepultura como ovelhas: viveram como lobos ou leões, mas são postos na sepultura como ovelhas.

Se se perguntar: por que como ovelhas? Respondo: não pela inocência de suas vidas, mas por sua impotência na morte; como se se dissesse: uma vez que a morte os tomou para pô-los na sepultura, não puderam oferecer mais resistência do que uma ovelha pode oferecer contra um leão ou um lobo. E, tendo a morte assim os posto na sepultura, então, em segundo lugar, diz o salmista, a morte se alimentará deles, como um leão se alimenta de uma ovelha, ou qualquer fera de sua presa, o que é um grau ainda maior do triunfo da morte sobre os ímpios.

E, em terceiro lugar, a beleza deles se consumirá na sepultura, isto é, toda a sua beleza corporal e natural (e esta é toda a beleza que possuem) se consumirá na sepultura, ao passo que os piedosos têm uma beleza (e esta eles consideram sua única beleza) que a sepultura não pode consumir, e essa é a beleza de suas graças, a beleza da santidade, a beleza espiritual do homem interior; e, sim, a beleza espiritual de seus atos santos exteriores não se consumirá na sepultura; pois: "Bem-aventurados os mortos que desde agora morrem no Senhor. Sim, diz o Espírito, para que descansem de seus trabalhos; e as suas obras os seguem." Apocalipse 14:13. Joseph Caryl.

A morte se alimentará deles: melhor, a morte será o seu pastor (Septuaginta). No fim do Salmo anterior, o salmista dissera, em nome de seu povo, que "Deus é o nosso Deus para todo o sempre; ele nos guiará como pastor, além da morte"; e aqui ele retoma a mesma figura pastoral, e a contrasta com o caso dos soberbos e prósperos mundanos, que confiam em suas riquezas e poder terrenos. Estes não serão guiados em segurança, sob o cuidado pastoral de Deus, além da morte. Não; a própria morte será o seu pastor, e a sepultura será o seu curral, onde serão postos juntos como ovelhas num aprisco. Como diz Agostinho: "A morte é o pastor do infiel. A Vida (isto é, Cristo) é o Pastor do fiel." "No inferno estão as ovelhas cujo pastor é a Morte; no céu estão as ovelhas cujo pastor é a Vida." E assim Keble:

Mesmo como um rebanho ordenado, assim são eles Para a sepultura escura; a Morte guia seu caminho, A Morte é agora o seu Pastor.

— Christopher Wordsworth.

Pela manhã, isto é, diz Dathe, no tempo do juízo. Ele pensa haver aqui uma alusão ao horário costumeiro de se realizarem os tribunais de justiça, que era pela manhã. Veja Salmos 73:14“Pois ao longo do dia tenho sido afligido e castigado toda manhã.”KJF · Ler no Midvash; 101:8; Jeremias 21:12“Ó casa de Davi, assim diz o Senhor: Executai juízo na manhã, e livrai aquele que é espoliado da mão do opressor, para que a minha fúria não saia como fogo, e queime de tal modo que ninguém possa apagá-lo, por causa do mal de vossos feitos.”KJF · Ler no Midvash. Nota editorial a Calvino, no lugar.

A beleza deles se consumirá na sepultura. E agora, se apenas considerarmos um pouco os túmulos e sepulcros de príncipes e nobres, cuja glória e majestade vimos quando viviam aqui na terra, e contemplarmos as formas e figuras horríveis que agora têm, não haveremos de clamar, como homens espantados: é esta aquela glória? É esta aquela grandeza e excelência? Para onde foram agora os graus de seus servos em espera? Onde estão seus ornamentos e joias? Onde está sua pompa, sua delicadeza e requinte? Todas essas coisas se dissiparam como a fumaça, e agora não resta nada além de pó, horror e fedor.

Dissolvida a alma, ali jaz sobre o chão não um corpo humano, mas um cadáver morto, sem vida, sem sentido, sem força, e tão medonho de se olhar, que a visão dele mal se pode suportar. É, sem dúvida, um pouco melhor (quanto à substância) do que o corpo de um cavalo, ou de um cão, que jaz morto nos campos, e todos os que por ali passam tapam o nariz e apressam o passo, para não serem incomodados pela visão e pelo fedor dele. Assim se torna o corpo do homem; sim, ainda que fosse o corpo de um monarca, de um imperador, ou de um rei. Onde está aquela majestade, aquela excelência, aquela autoridade que tinha outrora, quando todos os homens tremiam ao vê-lo, e não podiam vir à sua presença sem toda a reverência e prosternação? Que se tornaram todas essas coisas? Foram um sonho ou uma sombra?

Depois dessas coisas se prepara o funeral, que é tudo o que os homens podem levar consigo, de toda a sua riqueza e reino, e nem isso teriam, se em sua vida não o tivessem preparado para sua dignidade e honra. Pois o profeta Davi diz com verdade, em Salmos 49:16“Não fiqueis com medo quando alguém ficar rico, quando a glória da sua casa se aumentar;”KJF · Ler no Midvash: Não temas, ainda que alguém se enriqueça, ou que a glória de sua casa aumente; pois, quando morrer, nada levará consigo, nem sua pompa o seguirá. Thomas Tymme.

Quando olhamos para um ossário, e contemplamos a sepultura, que cenas espantosas e sinistras se apresentam! Quantas imagens grandes e importantes surgem! Horrores angustiantes atacam nossa imaginação, e sons hediondos de doenças, destruição e morte, com todo o seu séquito lúgubre e sombrio, nos aterrorizam. Ah! o melancólico monte confuso das ruínas da humanidade, que carnificina terrível se faz da raça humana! e que teatro solene e temível da mortalidade, coberto pelos restos desordenados de nossos semelhantes, se apresenta à nossa mente!

Ali jazem os ossos de um monarca soberbo, que se imaginava um pequeno deus, misturados com as cinzas de seus súditos mais pobres! A morte o colheu no auge de sua vaidade, ele apenas retornava de uma conquista, e sua mente altiva se inchava com seu poder e grandeza, quando uma dessas flechas fatais lhe atravessou o coração, e num só golpe encerrou todos os seus pensamentos e planos perecíveis; então o sonho da glória se dissipou, e todo o seu império se confinou à sepultura.

Veja como pálido aparece aquele general vitorioso, quão morto, e frio, e sem vida estão estes braços que outrora se acostumaram à guerra; veja se conseguis discernir alguma diferença entre o seu pó e o do escravo mais desprezível. Ali, um exército numeroso, outrora feroz e resoluto, cujas conquistas eram rápidas como relâmpagos, e faziam todas as nações tremer de medo deles, jazem agora tão fracos que servem de presa, expostos aos animais mais vis, aos vermes repugnantes, que rastejam em triunfo sobre eles, e insultam suas ruínas decaídas.

Ali está um corpo que foi tão amado e cuidado com tanta solicitude, e cuja beleza e forma foram tão tolamente admiradas, agora fétido e podre, nada além de vermes agora o afeiçoam, tão afetante mudança a morte nele operou. Olhe, junto a isto, para as cinzas sem glória de um miserável rico e avarento, cuja alma estava colada a este mundo, e se comprazia em seus tesouros; com que grandes convulsões e agonias a morte o arrancou desta terra! Como suas mãos se agarravam ao seu ouro! Com que veemência ele se apegava à sua prata, tudo em vão!

Veja agora se as riquezas o salvaram naquele dia, se conseguis perceber algum de seus tesouros inúteis jazendo ao seu lado na sepultura, ou se a glória de sua casa desceu após ele! Ali, um estadista ambicioso, seus ossos apodrecidos mal se podem distinguir: como ele aplaudia seus planos hábeis! Com que segurança pensava tê-los assentado, e se lisonjeava com esperanças de grandeza estabelecida! Mas a morte interveio, e tudo explodiu de uma vez; esta sepultura é todo o resultado de seus conselhos.

E, eis ali, que fedor horrendo e sufocante se ergue destes muitos sacrifícios infernais de luxúria e impureza, os quais desperdiçaram suas forças em devassidão, e levaram consigo para a sepultura nada além da vergonha de prazeres bestiais. Mas não há fim para os cadáveres, nem podemos abarcar este campo terrível das conquistas da morte. William Dunlop.

(última cláusula). Pois ele me receberá. Esta breve meia frase é, como observa Bottcher, mais pesada justamente por sua brevidade. A mesma expressão ocorre novamente em Salmos 73:24“Tu me guiarás com o teu conselho, e depois me receberás para a glória.”KJF · Ler no Midvash, "Tu me receberás", sendo o original de ambas Gênesis 5:24, onde se usa para a translação de Enoque: "Ele não era mais, porque Deus o tomou." J. J. Stewart Perowne.

Pois, quando morrer, nada levará consigo. A forma do dinheiro combina bem com sua condição; é cunhado redondo, porque é tão propenso a fugir. Ainda que pudéssemos ser ricos enquanto vivêssemos, isso seria incerto o bastante, pois a própria vida não passa de um sonho, uma sombra, mas um sonho de uma sombra. (Agostinho.) Os ricos são apenas como pedras de granizo; fazem barulho no mundo, como as outras que batem nas telhas de uma casa: caem, ficam quietas, e se derretem. De modo que, se as riquezas pudessem ficar com o homem, ainda assim ele não pode ficar com elas.

A contragosto, nada levará consigo quando morrer. Vida e bens estão ambos num mesmo vaso, ambos lançados fora ao mesmo tempo; sim, dos dois, a vida tem mais probabilidade de continuar. Por mais depressa que voe, as riquezas têm asas de águia, e a ultrapassarão em voo. Há ladrões nas estradas, que tomarão nosso dinheiro e pouparão nossas vidas. Em nossas leis penais, não há tantas formas de perder a vida quanto de perder os bens. O rico Jó viveu para ver-se pobre a ponto de virar provérbio. Quantos, nesta cidade, tidos por ricos, ainda assim faliram por milhares!

Há inúmeras formas de ficar pobre: um incêndio, um ladrão, um servo desleal, uma fiança, confiar em maus clientes, um agente infiel, um pirata, um piloto inábil — tudo isso já reduziu ricos à pobreza. Uma só rajada de vento pode fazer mercadores ricos ou mendigos. A vida do homem é como as margens de um rio, seu patrimônio temporal é a correnteza: o tempo há de desgastar as margens, mas a correnteza não espera por isso, desliza continuamente. A vida é a árvore, as riquezas são o fruto, ou antes as folhas; as folhas hão de cair, o fruto é colhido, e ainda assim a árvore permanece.

Alguns escrevem sobre o pinheiro, que, se lhe arrancam a casca, dura muito tempo; deixando-a, apodrece. Se arrancassem a casca do mundano, talvez ele vivesse mais tempo; há grande esperança de que viveria melhor. Thomas Adams.

Nada levará consigo. É conosco neste mundo como era nos campos e vinhas judaicas: podiam colher e comer o que quisessem enquanto ali estivessem; mas não podiam guardar no bolso nem levar consigo coisa alguma. Deuteronômio 23:24. Thomas Gataker.

Nada levará consigo. "Engoliu riquezas, e as vomitará outra vez: Deus as lançará fora de seu ventre." Jó 20:15“Ele engoliu riquezas, e vomitá-las-á novamente; Deus as lançará de seu ventre.”KJF · Ler no Midvash.

Descerá. A morte toma o pecador pela garganta, e "o arrasta escada abaixo até a sepultura." A indulgência a qualquer inclinação pecaminosa tem essa tendência descendente e mortífera. Toda luxúria, seja por riquezas ou honras, pelo jogo, pelo vinho ou pelas mulheres, conduz o devoto iludido e miserável, passo a passo, às câmaras da morte. Não há esperança nessa temível perspectiva; a tribulação e a angústia possuem o espírito. Escapaste tu, ó minha alma, da rede do passarinheiro infernal? Nunca esqueças que és como um tição arrancado do fogo. Ah, quão grande devedor sou à graça! Nota de George Offor em "The Works of John Bunyan."

Não levarás nenhuma de tuas riquezas, tolo, às águas do Aqueronte. Serás levado inteiramente nu na barca infernal. — Propércio.

Quão tolo é considerar-se melhor do que outro, apenas porque teu monte de esterco é um pouco maior do que o dele! Essas coisas não devem, de modo algum, ser contadas no valor e no mérito de um homem; estão todas fora de ti, e te dizem respeito tanto quanto roupas finas dizem respeito à saúde ou à força do corpo.

É a riqueza, de fato, que faz todo o alarido e o alvoroço no mundo, e reivindica para si todo o respeito e a honra; e o vulgo ignorante, cujos olhos se deslumbram com a pompa e o brilho, presta-lhe uma reverência estúpida e atônita. Sabe, porém, que são as tuas sedas e veludos, tuas terras, ou teu séquito e servos, que veneram, não a ti; e, se pensas o contrário, és tão justamente ridículo quanto aquele asno na fábula, que se tornou muito solenemente orgulhoso, e assumiu ares, quando o povo se prostrava diante dele, adorando não a ele, mas ao ídolo que carregava. Ezekiel Hopkins.

Como os animais que perecem. Meus senhores, não é de admirar que homens que se comprazem em prazeres bestiais, e se enamoram de honras perecíveis, se tornem como os animais que perecem. Não é milagre que quem vive como animal morra como animal. Tomai um homem que viveu como o tolo do evangelho, e dizei-me: que fez este homem por sua alma imortal mais do que um animal faz por sua alma perecível?

Alma, alma, cessa de te preocupares, come, bebe, e descansa; esta é a cantiga constante da maioria dos homens em honra: estudaram roupas e sustento, títulos e cargos, meios de ganho e de prazer. Não estou ainda no auge? Estudaram, talvez, a arte negra da adulação e da traição; entendem o humor dos tempos, as concessões e dependências deste e daquele estadista, os projetos de diversos príncipes no estrangeiro, e o grande desígnio aqui em casa. É isto tudo?

Pois bem, saiba então que os homens desta índole não fizeram melhor provisão para suas preciosas almas do que se tivessem dentro de si a alma, a alma evanescente de um animal; e certamente, se tivéssemos de julgar a substância das almas dos homens por sua conduta indigna e sensual, poderíamos facilmente cair naquela heresia, naquele sonho perigoso de alguns que concebem que suas almas são mortais. Francis Cheynell, em um Sermão intitulado "The Man of Honour", ... pregado diante dos Lordes do Parlamento, 1645.

Como os animais que perecem. O pecado é vil tanto formal quanto efetivamente. Sendo assim em si mesmo, tornou vil o homem. Nenhuma criatura tão degradada quanto o homem, tendo-se tornado, nesse aspecto, mais vil do que qualquer criatura. Não há tamanha depravação na natureza de criatura alguma, exceto na natureza diabólica. Nenhuma criatura jamais apagou de sua natureza a imagem de Deus, senão somente o homem. Não há aversão à vontade de Deus, nenhuma inclinação ao que o ofende, em criatura alguma sobre a terra, senão no homem.

O homem, então, que foi outrora a glória da criação, tornou-se o mais vil de todas as criaturas, pois vil é aquilo que mais se opõe à glória infinita, mas assim é a nossa natureza: o homem, em honra, não permanece, e agora é como o animal que perece; não, pior do que eles, se o maior mal pode torná-lo pior. O homem foi feito um pouco menor que os anjos, coroado de glória, elevado a senhor e governador de todas as obras de suas mãos; e todas as criaturas neste mundo foram postas sob seus pés. Salmos 8:5-6“Porque o fizeste por um pouco, menor do que Deus, e o coroaste com glória e honra. Tu fizeste com que ele tivesse domínio sobre as obras de tuas mãos; tu puseste todas as coisas debaixo de seus pés:”KJF · Ler no Midvash. Mas, por esta corrupção natural, aquele que era apenas um pouco menor que os anjos está agora um tanto abaixo dos animais. Devia ter domínio, mas se fez mais baixo do que aqueles sobre quem domina. Foram postos sob seus pés, mas agora ele está tão baixo quanto eles. Este é o triste desfecho da corrupção natural. David Clarkson.

Como os animais. O homem é tão animal, que não pode saber-se um até que Deus lho ensine. E nunca aprendemos a ser homens até termos aprendido que fomos animais... Não se diz que ele é como este ou aquele animal, mas que é como os animais que perecem. Toma qualquer animal, ou todos os animais, o pior dos animais, ele é o retrato de todos eles, e exemplifica diariamente em si mesmo as mais vis qualidades deles. Joseph Caryl.