Notas explicativas e citações: Salmo 91

Salmo inteiro. Os escritores do Talmude atribuem à pena de Moisés não só o Salmo 91“Aquele que habita no lugar secreto do Altíssimo, permanecerá debaixo da sombra do Onipotente. Direi do Senhor: Ele é o meu refúgio e a minha fortaleza, meu Deus; nele eu confiarei. Certamente ele te livrará do laço do passarinheiro e da…”KJF · Ler no Midvash, mas também os nove seguintes; mas isso a partir de uma regra que de modo algum se sustenta, a de que todos os salmos sem o nome de um autor em seus respectivos títulos são obra do poeta cujo nome aparece no título imediatamente anterior. E, embora seja impossível provar que esta ode belíssima não foi escrita por Davi, o conjunto de seu cenário e de suas alusões concorre antes para mostrar que, como o anterior, devemos esta obra à musa de Moisés: que foi por ele composta durante a jornada pelo deserto, pouco depois da praga das serpentes ardentes, quando os filhos de Israel, tendo voltado a um espírito melhor, foram de novo recebidos no favor de JEOVÁ.

Além dos inimigos políticos, os filhos de Israel no deserto tinham muitos outros males a enfrentar, decorrentes da natureza e das doenças do clima, que os expunham a golpes de sol durante o calor do dia, e a vapores pestilentos, golpes de lua, durante a umidade da noite — de modo que tanto o dossel milagroso da nuvem que pairava sobre eles na primeira estação quanto a coluna miraculosa de fogo que os animava e purificava na segunda se tornavam igualmente necessários e reconfortantes.

No Egito, tinham visto tanto da peste, e haviam sido tão terrivelmente ameaçados com ela como castigo pela desobediência, que não podiam deixar de temer o seu retorno, em meio às fadigas incessantes da jornada. Além de tudo isso, precisavam estar perpetuamente em guarda contra os ataques insidiosos dos monstros selvagens e répteis "daquele grande e terrível deserto", como o próprio Moisés o descreve em outra ocasião, "onde havia serpentes ardentes, e escorpiões, e sequidão; onde não havia água" (Deuteronômio 8:15); e onde também, como aprendemos de outras partes da Escritura, ursos, leões, leopardos ou tigres, e "o lobo da tarde", como Jeremias tão lindamente o expressou, rondavam sem restrição.

Ora, no Salmo que temos diante de nós, e especialmente em Salmos 91:6-13“Nem pela peste que anda nas trevas, nem pela destruição que desperdiça ao meio-dia. Mil cairão ao teu lado, e dez mil à tua mão direita; mas isso não chegará perto de ti. Apenas com os teus olhos contemplarás, e verás a recompensa do…”KJF · Ler no Midvash, encontramos uma descrição tão clara e vívida de todos esses males que a sua composição se liga diretamente às circunstâncias e ao período aqui indicados, tornando ao menos desnecessário buscar qualquer outra ocasião.—J. M. Good, Historical Outline of the Book of Psalms, 1842.

Salmo inteiro. É uma das mais excelentes obras deste gênero já produzidas. É impossível imaginar algo mais sólido, mais belo, mais profundo, ou mais ornamentado. Se o latim, ou qualquer língua moderna, pudesse expressar plenamente todas as belezas e elegâncias, tanto das palavras quanto das sentenças, não seria difícil convencer o leitor de que não há poema, nem em grego nem em latim, comparável a esta ode hebraica.—Simon de Muis.

Salmo inteiro. O Salmo 90“Senhor, tu tens sido nossa habitação por todas as gerações. Antes que os montes fossem gerados, ou que tu formasses a terra e o mundo, desde a eternidade e até a eternidade tu és Deus. Tu levas o homem à destruição, e dizes: Retornai, vós…”KJF · Ler no Midvash falava do homem que murcha sob a ira de Deus contra o pecado. O Salmo 91“Aquele que habita no lugar secreto do Altíssimo, permanecerá debaixo da sombra do Onipotente. Direi do Senhor: Ele é o meu refúgio e a minha fortaleza, meu Deus; nele eu confiarei. Certamente ele te livrará do laço do passarinheiro e da…”KJF · Ler no Midvash fala de um Homem capaz de pisar o leão e a víbora debaixo dos seus pés.—Sem dúvida o Tentador estava certo ao referir este Salmo "ao Filho de Deus" (Mateus 4:6“e disse-lhe: Já que tu és o Filho de Deus, lança- te de aqui abaixo; porque está escrito: Ele dará ordens aos seus anjos a teu respeito, e suas mãos te sustentarão, para que nunca tropeces com o teu pé em alguma pedra.”KJF · Ler no Midvash). A imagética do Salmo parece vir, em parte, daquela noite da Páscoa, quando o Anjo Destruidor passou pelo Egito, enquanto os israelitas fiéis e obedientes eram abrigados por Deus.—William Kay.

Ele — não importa quem seja, rico ou pobre, letrado ou iletrado, patrício ou plebeu, jovem ou velho, pois "Deus não faz acepção de pessoas", mas "é rico para com todos os que o invocam."—Belarmino.

Aquele que habita no esconderijo do Altíssimo. Note-se: aquele que habita no esconderijo do Altíssimo não é o que produz um ou dois atos leves e passageiros de esperança nele, mas o homem que nele deposita uma confiança assídua e constante. Deste modo, ele estabelece para si, em Deus, por essa confiança plena, um lar, uma habitação, uma mansão... O hebraico para "aquele que habita" significa habitar em quietude, e repousar, perseverar e permanecer com constância.—Le Blanc.

Aquele que habita no esconderijo do Altíssimo. Que comunhão íntima e livre isto descreve! — o cristão dando a conhecer em tudo o seu coração, com as suas necessidades e desejos, os seus pensamentos e sentimentos, as suas dúvidas e ansiedades, as suas tristezas e alegrias, a Deus, como a um amigo perfeito e amoroso. E nem tudo se dá de um só lado. Este Amigo Onipotente admitiu o seu escolhido no seu "esconderijo". É quase demasiado maravilhoso para ser verdade. É quase pensamento demasiado presunçoso para criaturas como nós o alimentarmos. Mas é ele mesmo quem o permite, quem o deseja, quem nos ensina a perceber que é a esta comunhão que ele nos chama.

"O segredo do Senhor está com os que o temem." E o que é esse "segredo"? É aquilo em Deus que o mundo nem conhece, nem vê, nem se importa em desfrutar. É a sua mente revelada aos que o amam, os seus planos e caminhos ("fez conhecer os seus caminhos a Moisés", Salmos 103:7“Fez conhecidos os seus caminhos a Moisés, e os seus feitos aos filhos de Israel.”KJF · Ler no Midvash), e os pensamentos abertos a eles. Sim, e coisas ocultas aos anjos são manifestas ao menor dos seus amigos (1 Pedro 1:12“A eles foi revelado que, não para si mesmos, mas para nós ministravam eles estas coisas que agora vos são anunciadas por aqueles que vos pregaram o evangelho, pelo Espírito Santo enviado do céu; e a estas coisas os próprios anjos desejam…”KJF · Ler no Midvash). Ele deseja que o conheçamos, e, pela sua Palavra e pelo seu Espírito, ele mesmo se põe diante de nós. Ah! Não é culpa dele se não o conhecemos. É o nosso próprio descuido.—Mary B. M. Duncan, em Under the Shadow, 1867.

Por "esconderijo" entende-se aqui um lugar de refúgio contra as tempestades do mundo, sob o segredo da sua providência, ele que cuida de todos os seus filhos. Além disso, pelo "esconderijo do Altíssimo", alguns escritores entendem o castelo da sua poderosa defesa, para o qual o seu povo corre, perseguido pelos inimigos, como a criatura selvagem corre para o seu buraco ou toca em busca de socorro, quando o caçador a persegue e os cães estão próximos.

Sendo, pois, este o sentido do que o profeta chama "o esconderijo do Altíssimo", e do nosso habitar nele por confiança nele, aprendemos, em todas as tribulações, a nos apegarmos a Deus principalmente, ou somente, em busca de ajuda, e a tratar os meios apenas como subordinados à sua providência... O que aqui se traduz por "habita" tem tanto peso quanto "assenta-se", ou "está estabelecido"; e assim, o nosso habitar no segredo de Deus equivale ao nosso assentar-nos nele: o sentido é que devemos fazer dele o nosso descanso, como se disséssemos: Aqui habitaremos.

Daí aprendemos que os filhos de Deus não devem chegar ao esconderijo de Deus como hóspedes de uma hospedaria, mas como moradores de sua própria habitação; isto é, devem continuar a confiar em Deus tanto na escassez quanto na fartura, e tanto quando definham na raiz quanto quando florescem nela.—Robert Horn.

Aquele que habita, etc.

1. "Ele habita", portanto "permanecerá". Repousará tranquila e seguramente.

2. "Ele habita no esconderijo", portanto "permanecerá sob a sombra". No frescor, no favor, no abrigo contra o calor.

3. "Aquele que habita no esconderijo do Altíssimo, portanto permanecerá sob a sombra do Onipotente"; isto é, do Deus todo-poderoso, do Deus dos céus; daquele Deus cujo nome é Shaddai, o Todo-suficiente.—Adam Clarke.

Permanecerá. O hebraico para "permanecerá" significa "ele passará a noite". "Permanecer" denota uma habitação constante e contínua do justo no auxílio e na proteção de Deus. Esse auxílio e proteção de Deus não é como uma cabana num pepinal, ou numa vinha, que se destrói num instante, nem como uma tenda no caminho, abandonada pelo viajante. É uma torre forte, um lar paterno, onde passamos toda a nossa vida com o melhor, o mais rico e o mais poderoso dos pais.

"Passar a noite" também denota segurança e descanso em tempo de escuridão, tentações e calamidades. Com Deus, Abraão passou a noite, quando ele lhe predisse a aflição dos seus descendentes no Egito, e a sua libertação (Gênesis 15:12-16). Foi então também que Deus lhe disse (Gênesis 15:1“Depois dessas coisas, a palavra do Senhor veio a Abrão em uma visão, dizendo: Não temas, Abrão; eu sou o teu escudo, e a tua recompensa será infinitamente grande.”KJF · Ler no Midvash): Não temas, Abrão, eu sou o teu escudo. E, conduzindo-o para fora, mostrou-lhe as estrelas cintilantes, e disse: Conta o número das estrelas, se és capaz; assim será a tua descendência.—Le Blanc.

A sombra. A alusão deste versículo pode ser aos símbolos temíveis e místicos da arca. Sob a antiga cerimônia, só o sumo sacerdote podia entrar, e isso apenas uma vez por ano, no lugar santo, onde estavam os emblemas da glória e da presença divina; mas, sob a presente dispensação, brilhante e misericordiosa, todo verdadeiro crente tem acesso, com ousadia, ao santo dos santos; e aquele que agora habita no esconderijo da oração e da comunhão com o Deus da salvação encontrará a misericórdia e o cuidado divino estendidos sobre ele para a sua proteção e consolo diários.—John Morison.

Debaixo da sombra do Onipotente. Esta é uma expressão que implica grande proximidade. Precisamos caminhar bem perto de um companheiro, se quisermos que a sua sombra caia sobre nós. Podemos imaginar expressão mais perfeita para descrever a presença constante de Deus com os seus escolhidos do que esta — eles "permanecerão debaixo da sua sombra"? Na bela alegoria de Salomão, a Igreja, num tempo de comunhão especial com Cristo, diz dele: "Assentei-me à sua sombra com grande deleite" (Cântico dos Cânticos 2:3) — "assentei-me", não desejando deixá-la, mas permanecer ali para sempre. E é aquele que escolhe habitar no esconderijo do Altíssimo quem "permanecerá debaixo da sombra do Onipotente". Há uma condição e uma promessa ligadas a isso.

A condição é que "habitemos no esconderijo"; a promessa é que, se assim fizermos, "permaneceremos debaixo da sombra". É importante ver a questão assim. Pois, ao lembrarmos que a bênção é uma bênção prometida, somos levados a sentir que é um dom — algo, portanto, a ser pedido em oração com fé, tanto quanto buscado pelos meios que Deus estabeleceu. Ah, as esperanças que isso desperta! O meu coração errante, vacilante, instável, que por si só não consegue manter um mesmo rumo por dois dias seguidos, deve buscar a sua perseverança em Deus, e não na própria força. Ele o manterá junto a si, se ao menos ele buscar a firmeza. Não somos nós que nos apegamos a ele. É ele quem se mantém perto de nós.—Mary B. M. Duncan.

9. Ó tu que temes qualquer perigo, deixa todos os expedientes carnais, os conselhos aflitos e os projetos, e habita na rocha do poder e da providência de Deus, e sê como a pomba que se aninha nas fendas da rocha; pela fé, entrega-te a Deus, pela fé habita nessa rocha, e ali te aninha, faz o teu ninho de segurança nas fendas desta rocha. Mas como podemos fazer isso, e qual é o caminho para fazê-lo? Faze isto: põe a tua fé em ação, para fazer de Deus aquilo que a tua necessidade exige; lança-te e arremessa-te sobre o seu poder e a sua providência, com a resolução de repousar nela em busca de segurança, aconteça o que acontecer.

Vê um excelente exemplo disso em Salmos 91:1“Aquele que habita no lugar secreto do Altíssimo, permanecerá debaixo da sombra do Onipotente.”KJF · Ler no Midvash: Aquele que habita no esconderijo do Altíssimo permanecerá debaixo da sombra do Onipotente; isto é, estará seguro de todos os temores e perigos. Ah, isso é verdade, dirás tu, quem duvida disso? Mas como chega o homem a habitar, e a entrar neste esconderijo, dentro desta torre forte? Vê Salmos 91:2“Direi do Senhor: Ele é o meu refúgio e a minha fortaleza, meu Deus; nele eu confiarei.”KJF · Ler no Midvash: Direi do Senhor: Ele é o meu refúgio e a minha fortaleza; como se dissesse: não direi apenas que ele é um refúgio, mas que ele é o meu refúgio, direi ao Senhor; isto é, porei a minha fé em ação de modo particular, para me lançar, entregar e arremessar sobre ele em busca da minha segurança.

E vê o que se segue a essa fé posta assim em ação, Salmos 91:3-4“Certamente ele te livrará do laço do passarinheiro e da peste perniciosa. Ele te cobrirá com as suas penas, e debaixo das suas asas confiarás; sua verdade será o teu escudo e broquel.”KJF · Ler no Midvash: Certamente ele te livrará do laço do passarinheiro, e da peste perniciosa. Ele te cobrirá com as suas penas, etc. Tão confiante está o salmista de que, seguido esse rumo, a segurança há de vir. A nossa segurança não repousa simplesmente no fato de que Deus é um refúgio e uma habitação, mas em: "Porque fizeste do Senhor, que é o meu refúgio, a tua habitação, nenhum mal te sucederá", etc. É, portanto, o fazer de Deus a nossa habitação aquilo em que repousa a nossa segurança; e este é o caminho para fazer de Deus uma habitação: assim nos lançarmos e nos arremessarmos, pela fé, sobre o seu poder e a sua providência.—Jeremiah Dyke.

Lemos de um cervo que vagava com a maior segurança, por trazer no pescoço um rótulo: "Não me toques, pertenço a César": assim os verdadeiros servos de Deus estão sempre seguros, mesmo entre leões, ursos, serpentes, fogo, água, trovões e tempestades; pois todas as criaturas conhecem e reverenciam a sombra de Deus.—Belarmino.

Meu refúgio, minha fortaleza, meu Deus. "Meu refúgio." Deus é o nosso "refúgio". Quem recorre a um refúgio é alguém forçado a fugir. É um retiro tranquilo, longe de um inimigo perseguidor. E há provações, tentações e inimigos dos quais o cristão faz bem em fugir. Ele não consegue resisti-los. São fortes demais para ele. A sua sabedoria está em fugir para o refúgio do esconderijo do seu Deus — em repousar na sombra do Onipotente. A sua "força é sentar-se quieto" ali (Isaías 30:7“Porque os egípcios ajudarão em vão e sem obter resultados. Portanto, tenho eu clamado a este respeito: A força deles está sentada, imóvel.”KJF · Ler no Midvash).

"Minha fortaleza." O salmista diz, além disso, que Deus é a sua "fortaleza". Aqui a ideia se transforma — já não um esconderijo pacífico e tranquilo, mas uma torre de defesa, forte, manifesta, pronta para enfrentar os ataques de todos os inimigos, pronta e capaz de resisti-los a todos. Deus é um Amigo que atende a toda necessidade da nossa natureza, que pode suprir toda carência. Assim, quando estamos fracos e desfalecendo, incapazes de enfrentar o rigor da batalha, lutando contra o pecado, a tristeza e a ira dos homens, ele é o nosso lugar seguro e tranquilo de descanso — também a nossa fortaleza, onde nenhum mal pode alcançar-nos, nenhum ataque pode ferir-nos.

"Meu Deus." Agora o salmista, como resumo de todos os seus louvores, diz: "Direi dele... meu Deus!" Falta algo na parte anterior da sua declaração? Aqui está tudo — toda a atribuição possível de honra, glória e poder a ele "como Deus" — "Deus sobre todos, bendito para sempre" —, e de amor, reverência, confiança, obediência e relação filial para com ele, da parte do salmista, como MEU Deus... ao refletir sobre o refúgio e a força que o Senhor sempre foi para ele, e ao recordar as suas benditas experiências de doce comunhão com Deus, faltam-lhe palavras. Só pode dizer (mas, ah, com que expressão!): MEU DEUS!—Mary B. M. Duncan.

Meu Deus. Especialmente és tu meu Deus: primeiro, da tua parte, por causa da bondade e do favor especiais que me concedes; segundo, da minha parte, por causa do amor e da reverência especiais com que me apego a ti.—J. Paulus Palanterius.

Se a severidade e a justiça de Deus aterrorizam, o Senhor se oferece como ave de asas estendidas para receber o suplicante (Salmos 91:4“Ele te cobrirá com as suas penas, e debaixo das suas asas confiarás; sua verdade será o teu escudo e broquel.”KJF · Ler no Midvash). Se inimigos fortes demais o perseguem, o Senhor abre o seu seio como refúgio (Salmos 91:2“Direi do Senhor: Ele é o meu refúgio e a minha fortaleza, meu Deus; nele eu confiarei.”KJF · Ler no Midvash). Se o filho é atacado, ele se torna uma fortaleza (Salmos 91:2“Direi do Senhor: Ele é o meu refúgio e a minha fortaleza, meu Deus; nele eu confiarei.”KJF · Ler no Midvash). Se é acossado e procurado com ardor, o Senhor se torna um esconderijo para ocultar o seu filho; se a perseguição é intensa, Deus se dá como sombra; se poderosos e governantes se voltam contra ele, o Senhor intervém como o Altíssimo e Onipotente Salvador (Salmos 91:1“Aquele que habita no lugar secreto do Altíssimo, permanecerá debaixo da sombra do Onipotente.”KJF · Ler no Midvash).

Se os seus adversários são astutos como passarinheiros ou caçadores, o Senhor promete impedir e romper as armadilhas (Salmos 91:3“Certamente ele te livrará do laço do passarinheiro e da peste perniciosa.”KJF · Ler no Midvash). Quer os males venham sobre o crente de noite ou de dia, secreta ou abertamente, para destruí-lo, o Senhor preserva o seu filho da destruição; e, se são postas pedras de tropeço no caminho do seu filho, ele tem os seus instrumentos, os seus servos, os seus anjos, preparados para guardar o crente para que não tropece: Ele dará ordem aos seus anjos a teu respeito — não um único anjo apenas, mas todos eles, ou um número deles.—David Dickson.

Ele te livrará do laço do passarinheiro. Somos, pois, animais? Animais, sem dúvida. Quando o homem estava em honra, não o entendeu, mas se tornou semelhante aos animais insensatos (Salmos 49:12“Todavia, o homem estando em honra não resiste; ele é como os animais que perecem.”KJF · Ler no Midvash). Os homens são, de fato, animais, ovelhas errantes, sem pastor. Por que te orgulhas, ó homem? Por que te vanglorias, ó pretensioso? Vê que animal és, para quem se preparam os laços do passarinheiro.

Mas quem são esses passarinheiros? Os passarinheiros, na verdade, são os piores e mais malignos, os mais hábeis e os mais cruéis. Os passarinheiros são os que não tocam trombeta, para não serem ouvidos, mas disparam as suas flechas em lugares secretos contra os inocentes... Mas eis que, já que conhecemos os passarinheiros e os animais, a nossa investigação seguinte deve ser: o que é esse laço?

Não quero eu mesmo inventá-lo, nem entregar-vos o que é sujeito a dúvida. O apóstolo nos mostra este laço, pois não ignorava as tramas desses passarinheiros. Dize-nos, eu te peço, bendito Paulo, o que é este laço do diabo, do qual a alma fiel se regozija por ter sido livrada? "Os que querem ser ricos (neste mundo?)", diz ele, "caem em tentação e no laço (do diabo?)" (1 Timóteo 6:9-10“Mas os que querem ser ricos caem em tentação, e em laço, e em muitas concupiscências tolas e nocivas, que submergem os homens na destruição e perdição. Porque o amor do dinheiro é a raiz de todo o mal; e nessa cobiça alguns se desviaram da…”KJF · Ler no Midvash). Não são, pois, as riquezas deste mundo o laço do diabo?

Ai! Quão poucos encontramos que possam se gabar de estar livres deste laço; quantos há que lamentam parecer a si mesmos pouco enredados na rede, e que ainda assim labutam e se esforçam com todas as suas forças para se envolver e enredar cada vez mais! Vós que deixastes tudo e seguistes o Filho do homem, que não tem onde reclinar a cabeça, regozijai-vos e dizei: Ele nos livrou do laço dos passarinheiros.—Bernardo.

Certamente ele te livrará da peste perniciosa. Lorde Craven vivia em Londres quando aquela triste calamidade, a peste, grassava. A sua casa ficava naquela parte da cidade chamada Craven Buildings. Com o agravamento da epidemia, Sua Senhoria, para evitar o perigo, resolveu partir para a sua propriedade no campo. A sua carruagem de seis cavalos já estava, portanto, à porta, a bagagem carregada, e tudo pronto para a viagem.

Enquanto atravessava o vestíbulo com o chapéu na cabeça, a bengala debaixo do braço, e calçando as luvas para embarcar na carruagem, ouviu por acaso o seu criado, um homem negro que lhe servia de postilhão, dizer a outro criado: "Suponho, já que meu senhor está deixando Londres para escapar da peste, que o Deus dele mora no campo, e não na cidade." O pobre homem disse isso na simplicidade do seu coração, acreditando de fato numa pluralidade de deuses.

A observação, porém, tocou Lorde Craven profundamente, e o fez parar. "Meu Deus", pensou ele, "vive em toda parte, e pode preservar-me na cidade tanto quanto no campo. Ficarei mesmo onde estou. A ignorância desse homem acaba de me pregar um sermão muito útil. Senhor, perdoa esta incredulidade, e esta desconfiança da tua providência, que me fez pensar em fugir da tua mão." Ordenou imediatamente que os cavalos fossem desatrelados da carruagem, e que a bagagem fosse recolhida de volta. Permaneceu em Londres, foi notavelmente útil entre os seus vizinhos doentes, e jamais contraiu a infecção.—Anedotas de Whitecross.

Peste. Vem de uma palavra (dabar) que significa falar, e falar em voz alta; a peste é algo que fala, ela proclama a ira de Deus entre um povo. Drúsio a deriva da mesma raiz, mas no piel, que significa decretar, mostrando que a peste é algo decretado no céu, não casual. Kircher pensa que se chama dabar porque ela mantém a ordem, e não poupa nem grande nem pequeno.

A raiz hebraica significa destruir, cortar fora, e daí a praga ou peste pode ter tirado o seu nome. A Septuaginta a traduz por thanatos, morte, pois normalmente ela é morte; e é expressa por "morte" em Apocalipse 6:8“E eu olhei, e eis um cavalo pálido; e o nome do que estava assentado nele era Morte, e o Inferno o seguia. E poder lhe foi dado sobre a quarta parte da terra, para matar com a espada, e com a fome; e com a morte, e com os animais da terra.”KJF · Ler no Midvash, onde ele se assenta sobre o cavalo amarelo, e mata pela espada, pela fome, pela morte e pelos animais da terra; isso remete a Ezequiel 14:21“Porque assim diz o Senhor Deus: Quanto mais, quando eu enviar os meus quatro juízos dolorosos sobre Jerusalém; a espada, a fome, o animal nocivo, e a peste, para cortar fora dela homens e animais?”KJF · Ler no Midvash, onde a peste é mencionada.

"Pestilence" pode vir de uma palavra que significa espalhar, arruinar, precipitar-se sobre, pois é assim que ela age (2 Samuel 24:15“Assim, o Senhor enviou uma peste sobre Israel desde a manhã até a hora determinada; e ali morreram do povo, desde Dã até Berseba, setenta mil homens.”KJF · Ler no Midvash, setenta mil mortos em três dias); e "plague", de plēgē, de plēssō, ferir, golpear, pois ela fere de repente, e golpeia mortalmente; daí em Números 14:12: "Eu os ferirei com a peste."

Este juízo é gravíssimo; é chamado em Salmos 91:3“Certamente ele te livrará do laço do passarinheiro e da peste perniciosa.”KJF · Ler no Midvash de "peste perniciosa", porque é infecciosa, contagiosa; e por isso os franceses a leem "de la peste dangereuse", da peste perigosa, pois ela põe em perigo os que dela se aproximam; e Musculus a chama de pestis omnium pessima [a fonte trazia "peste omnium pessima"], a pior peste de todas; e outros, a peste lastimável; ela traz consigo uma multidão de lamentos a qualquer lugar ou pessoa aonde chega; é mensageira de temores lastimáveis, tristezas, angústias, terrores e da própria morte.—William Greenhill.

Ele te cobrirá com as suas penas, etc. As asas de Cristo servem tanto para curar quanto para esconder (Mateus 4:2“E tendo jejuado quarenta dias e quarenta noites, ele teve fome;”KJF · Ler no Midvash), para sarar-nos e para proteger-nos; o diabo e os seus instrumentos logo devorariam os servos de Deus, se ele não pusesse ao redor deles uma guarda invencível, e os cobrisse com as penas de ouro da sua proteção.—Thomas Watson.

Ele te cobrirá com as suas penas, etc. Esta é a promessa da vida presente. Quanto à promessa da vida vindoura, quem poderá explicá-la? Se a expectativa dos justos já é alegria, e tal alegria que nenhum objeto de desejo no mundo é digno de comparar-se a ela, o que será a própria coisa esperada? Nenhum olho, à parte de ti, ó Deus, viu o que preparaste para os que te amam.

Sob estas asas, portanto, quatro bênçãos nos são concedidas. Pois debaixo delas estamos ocultos; debaixo delas somos protegidos do ataque dos falcões e dos milhafres, que são os poderes do ar; debaixo delas uma sombra salutar nos refrigera, e afasta o calor excessivo do sol; debaixo delas, também, somos alimentados e acalentados.—Bernardo.

Ele te cobrirá com as suas penas, etc.,

As suas plumas farão um leito macio,

aqui repousarás; ele estenderá

as suas asas de verdade sobre a tua cabeça,

que, como um escudo, hão de afastar

os temores da noite, os dardos do dia.—Thomas Caryl.

A sua verdade te será escudo e broquel. Aquilo que devemos opor a todo perigo é a verdade, ou Palavra de Deus; enquanto a guardarmos, e por meio dela repelirmos dardos e espadas, não seremos vencidos.—David Dickson.

O verdadeiro remédio contra o medo atormentador é a fé em Deus; pois muitas coisas terríveis podem acontecer aos homens quando estão mais seguros, como as que acontecem aos homens de noite: mas, quanto a qualquer dano que possa acontecer ao crente desse modo, o Senhor aqui quer que ele não tenha medo algum: Não terás medo do terror de noite. Muitos acidentes mais tristes podem acontecer aos homens quando estão mais vigilantes e em guarda, mas o Senhor quer que o crente confie que não será prejudicado desse modo: Nem da seta que voa de dia. Muitos males estão os homens sujeitos, que lhes sobrevêm sem que saibam como, mas desses males o Senhor assegura ao crente que não sofrerá dano: Nem da peste que anda na escuridão. Os homens estão sujeitos a muitos males que lhes sobrevêm abertamente, e não de surpresa, como as calamidades vindas de inimigos e opressores; o Senhor quer que o crente confie que não será prejudicado desse modo: Nem da destruição que assola ao meio-dia.—David Dickson.

Não terás medo. Não só os piedosos ficam seguros, como sequer são tocados pelo medo. Pois o profeta não diz: Não serás alcançado; mas: Não terás medo. Certamente tal confiança de espírito não poderia ser atribuída às forças naturais, diante de destruição tão ameaçadora e avassaladora. Pois é natural aos mortais, é implantado neles por Deus, autor e criador da natureza, temer tudo o que é prejudicial e mortal, especialmente o que fere visivelmente e destrói de repente.

Por isso ele une com beleza estas duas coisas: a primeira, ao dizer "não terás medo"; a segunda, ao acrescentar "do terror". Reconhece que esta praga é terrível para a natureza; e então, pela sua confiança na proteção divina, promete a si mesmo esta segurança, de que não temerá o mal que, de outro modo, faria a natureza humana recuar. Por isso, a meu ver, não são benignos (humani) nem piedosos aqueles que julgam que tamanha calamidade não deve ser temida pelos mortais. Eles não consideram a condição da nossa natureza, nem honram a bênção da proteção divina; ambas as coisas, como vemos, o profeta faz aqui.—Musculus.

Não que sejamos sempre, de fato, livres de todo perigo ou aflição em particular, mas porque tudo se converterá (tal é a nossa confiança em Deus) em nosso maior bem; e quanto mais sofrermos, maior será a nossa recompensa e a nossa glória. Ao mesmo propósito serve a expressão de Isaías: "Quando passares pelas águas, estarei contigo; e pelos rios, eles não te submergirão; quando andares pelo fogo, não te queimarás, nem a chama se ateará sobre ti" (Isaías 43:2“Quando tu passares através das águas, eu estarei contigo. E através dos rios, eles não te submergirão. Quando caminhares através do fogo, tu não serás queimado, nem a chama queimará sobre ti.”KJF · Ler no Midvash). Assim também Habacuque 3:17-18“Mesmo que a figueira não floresça, nem haja fruto nas videiras; ainda que o trabalho da oliveira falhe, e os campos não produzam alimento; ainda que o rebanho seja arrebatado, e não haja gado nos estábulos; Ainda assim regozijarei no…”KJF · Ler no Midvash: "Ainda que a figueira não floresça", etc.; e Jó 5:19-20“Ele te livrará de seis problemas; sim, no sétimo nenhum mal te tocará. Na fome ele te redimirá da morte; e na guerra, do poder da espada.”KJF · Ler no Midvash, etc.

E, portanto, não há aqui fundamento, se as palavras forem corretamente entendidas, para que alguém presuma absolutamente ou conclua que será de fato livrado de todo perigo em particular; muito menos que, com base em tal presunção, se lance deliberadamente ao perigo. Se tais figuras, o ornamento de toda linguagem, tais amplificações retóricas e enfáticas são permitidas aos escritores humanos, e bem compreendidas na linguagem comum, por que não também aos escritores sagrados, que tinham de lidar com homens como os demais, e cujo propósito era também usar expressões capazes de comover e mover?

Que os escritores humanos disseram tanto quanto isso sobre a segurança dos homens bons e piedosos, não preciso ir além da Ode de Horácio, "Integer vitae scelerisque purus" etc. Perigosíssima, então, e errônea é a inferência de alguns homens, sim, de alguns expositores, aqui, a partir destas palavras do salmista, de que nenhum homem piedoso pode sofrer pela praga, ou pela peste; nem é muito mais sólida a afirmação do velho Lactâncio, "Non potest ergo fieri, quin hominem justum inter descrimina tempestatum" etc. [ou seja, que nenhum homem justo pode perecer pela guerra, ou pela tempestade] (Instit. l. v, c. 18).

A maioria dos intérpretes conclui aqui que os piedosos são preservados em tempo de calamidades públicas; o que, em sentido correto, pode ser verdade; mas deveriam ter acrescentado que nem todos os homens piedosos estão isentos em tais ocasiões, para prevenir juízos precipitados.—Anotações da Assembleia de Westminster.

A seta. A seta, nesta passagem, provavelmente significa a peste. Os árabes designam a peste por alusão a esta arma voadora. "Desejei mudar-me para um ar menos contagioso. Recebi de Solimão, o imperador, esta mensagem: que o imperador se admirava do que eu pretendia, ao desejar mudar a minha habitação; não é a peste a seta de Deus, que sempre acertará o seu alvo? Se Deus quisesse visitar-me aqui com ela, como poderia eu evitá-la? Não está a peste, disse ele, no meu próprio palácio, e ainda assim não penso em mudar-me?"—Viagens de Busbequius.

"Que dizem eles, não é a peste o dardo do Deus Todo-poderoso, e podemos escapar do golpe que ele nos dirige? Não é firme a sua mão para acertar as pessoas a quem visa? Podemos fugir da sua vista, e para além do seu poder?"—Observações de Smith sobre os Turcos, 1673. Herbert também, falando de Curroon, diz: "Naquele ano o seu império foi tão ferido pelas setas de Deus da peste, da pestilência e da fome, como nunca fora tão terrivelmente, em mil anos." Veja Ezequiel 5:16“Quando eu enviar sobre eles as malignas flechas da fome, que servirão para destruição deles, e as quais eu enviarei para vos destruir; e aumentarei a fome sobre vós, e vos quebrarei o báculo do pão.”KJF · Ler no Midvash.—S. Burder, Expositor das Escrituras.

José Escalígero explica, em Epis. 9, estes dois versículos assim: não temerás, "dxkm" [sic], do sobressalto de noite; "Uxm" [sic], da seta que voa de dia; "rgdm" [sic], da peste que anda ao anoitecer; "kymqm" [sic], da devastação ao meio-dia. Sob estes quatro ele compreende todos os males e perigos a que o homem está sujeito. E, assim como os hebreus dividem as vinte e quatro horas do dia e da noite em quatro partes — a saber, entardecer, meia-noite, manhã e meio-dia —, assim ele entende que as horas de perigo se dividem do mesmo modo: em uma palavra, que "o homem que fez de Deus o seu refúgio" está sempre seguro, de dia e de noite, a toda hora, de todo perigo.—Bythner.

A peste que anda na escuridão; a destruição que assola ao meio-dia. A descrição é igualmente vigorosa e exata. As doenças de todos os climas quentes, e especialmente onde a vegetação é altamente luxuriante, e abundam pântanos e brejos lamacentos, como no deserto aqui referido, provêm dos vapores acumulados da noite, ou da violência dos raios do sol ao meio-dia. O beribéri do Ceilão, a cólera espasmódica e a febre da selva da Índia, e a maior parte das febres dos climas intertropicais, especialmente a chamada febre amarela, originam-se sobretudo da primeira dessas causas — "a peste que ronda na escuridão" —, enquanto as insolações, apoplexias, inflamações do cérebro e a maioria das doenças do fígado provêm da segunda, "a destruição que assola ao meio-dia".

E é em alusão a esta dupla fonte de mal que o salmista exclama, com toda beleza, em outra ocasião, Salmos 121:6“O sol não te castigará de dia nem a lua de noite.”KJF · Ler no Midvash: "O sol não te ferirá de dia, nem a lua de noite." E daí os israelitas foram milagrosamente defendidos de ambas durante a sua travessia pelo deserto, pela coluna de nuvem de dia, para afastar os raios solares, e pela coluna de fogo de noite, para dissipar os vapores que se acumulavam, e preservar a atmosfera clara, seca e salubre.—J. M. Good.

A febre pútrida da peste muitas vezes começa de noite, enquanto o paciente dorme; a doença do solstício ataca, no calor da colheita, o homem ao ar livre, e o ceifa, talvez antes do entardecer. É desta segurança contra perigos assim que se fala. Todas estas bênçãos derivam, e se apoiam (Salmos 91:1“Aquele que habita no lugar secreto do Altíssimo, permanecerá debaixo da sombra do Onipotente.”KJF · Ler no Midvash) na posição daquele que as reivindica, "sob o abrigo do Altíssimo".—Andrew A. Bonar.

A peste que anda na escuridão. Ela não anda tanto na escuridão natural, ou na escuridão da noite, quanto numa escuridão figurada, sem que ninguém saiba onde anda, ou para onde há de andar, na luz mais clara, seja para a casa do pobre, seja para a casa do rico, seja para a habitação do plebeu, seja para a do príncipe, até que tenha deixado a sua marca própria, e desferido o golpe mortal.—Joseph Caryl.

Dez mil. A palavra "miríade" representaria melhor a ideia exata do original, pois a palavra hebraica é diferente da que se traduz por "mil". Aqui está posta por qualquer número grande.—Albert Barnes.

Mas a ti não chegará. Não chegará a ti? Como assim? Quando morrem deste lado e daquele, à mão direita e à esquerda de um homem, não chega perto dele? Sim, chega perto dele, mas não tão perto a ponto de feri-lo: o poder de Deus pode nos trazer perto do perigo, e ainda assim manter-nos longe do dano. Assim como o bem pode estar localmente perto de nós, e ainda assim virtualmente longe de nós, também pode o mal. A multidão apertava Cristo no Evangelho, e ainda assim só uma pessoa o tocou de modo a receber o bem; assim Cristo pode nos manter em meio a uma multidão de perigos, sem que um só nos toque para o nosso dano.—Joseph Caryl.

Mas a ti não chegará. Não com o propósito de mostrar que todos os homens bons podem esperar escapar da peste, mas como provas de que alguns que tiveram fé superior assim o fizeram, reuni os seguintes casos de várias fontes.—C. H. S.

Antes de partir de Isny, a cidade foi gravemente afligida pela peste; e ele, sabendo que muitos dos habitantes mais abastados pretendiam abandonar o lugar, sem nenhum respeito ou cuidado pelos que sofriam com aquela enfermidade, e que as casas dos infectados haviam sido mandadas fechar pelo magistrado, admoestou-os publicamente a permanecerem na cidade, ou a distribuírem generosamente as suas esmolas antes de partir, para o socorro dos doentes.

E durante todo o tempo da visitação, ele mesmo, em pessoa, visitava os enfermos: ministrava-lhes consolo espiritual, orava por eles, e permanecia com eles de dia e de noite; e ainda assim, pela providência de Deus, permaneceu incólume, e foi preservado pela mão todo-poderosa de Deus.—Da vida de Paulus Fagius, em Abel Redevivus, de T. Fuller.

Em 1576, o Cardeal Carlo Borromeo, Arcebispo de Milão, o mais digno de todos os sucessores de Santo Ambrósio, ao saber em Lodi que a peste aparecera na sua cidade, foi imediatamente para lá. O seu conselho de clérigos aconselhou-o a permanecer em alguma parte saudável da sua diocese até que a doença se esgotasse, mas ele respondeu que um bispo, cujo dever é dar a vida pelas suas ovelhas, não poderia com razão abandoná-las na hora do perigo. Reconheceram que ficar ao lado delas era o caminho mais elevado. "Pois bem", disse ele, "não é dever de um bispo escolher o caminho mais elevado?"

Assim, voltou à cidade da doença mortal, levando o povo ao arrependimento, velando por eles em seu sofrimento, visitando os hospitais e, pelo seu próprio exemplo, encorajando o seu clero a levar consolo espiritual aos moribundos. Durante todo o tempo em que durou a peste, que foram quatro meses, os seus esforços foram destemidos e incansáveis, e o que foi notável é que, de toda a sua casa, apenas dois morreram, e estes eram pessoas que não haviam sido chamadas a andar entre os doentes.—De A Book of Golden Deeds, 1864.

Embora a história da peste de Defoe seja uma obra de ficção, as suas afirmações são, em geral, factuais, e por isso extraímos o seguinte: "A miséria dos pobres tive muitas ocasiões de testemunhar, e às vezes também a assistência caridosa que algumas pessoas piedosas davam diariamente a esses, enviando-lhes socorro e provisões tanto de alimento quanto de remédio, e outra ajuda conforme percebiam que necessitavam...

Algumas senhoras piedosas se deixavam levar pelo zelo numa obra tão boa, e tinham tanta confiança na proteção da Providência no cumprimento do grande dever da caridade, que iam pessoalmente distribuir esmolas aos pobres, e até visitavam famílias pobres, mesmo doentes e infectadas, em suas próprias casas, designando enfermeiras para atender os que precisavam de cuidados, e determinando que boticários e cirurgiões... dessem a sua bênção aos pobres em socorro substancial, bem como em orações sinceras por eles.

Não me atreverei a dizer, como alguns dizem, que nenhuma dessas pessoas caridosas foi permitida cair sob a própria calamidade; mas isto posso dizer, que nunca soube de nenhuma delas que tenha sofrido algum mal, o que menciono para encorajamento dos demais em caso de aflição semelhante; e, sem dúvida, se os que dão aos pobres emprestam ao Senhor, e ele lhes há de retribuir, os que arriscam a vida para dar aos pobres, e para consolar e socorrer os pobres em tamanha miséria como esta, podem esperar ser protegidos nessa obra."—Diário da Peste de Londres, de Daniel Defoe.

Horne, em suas notas sobre os Salmos, refere-se à peste em Marselha e à devoção do seu bispo. Há um relato completo dele nas Percy Anecdotes, do qual extraímos o seguinte: "M. de Belsunce, Bispo de Marselha, tanto se distinguiu pela sua humanidade durante a peste que grassou naquela cidade em 1720, que o Regente da França lhe ofereceu a sé mais rica e honrosa de Laon, na Picardia; mas ele a recusou, dizendo que não gostaria de deixar um rebanho que se lhe tornara querido pelos seus sofrimentos.

Os seus piedosos e intrépidos trabalhos são comemorados num quadro na Prefeitura de Marselha, no qual ele é representado em seus trajes episcopais, acompanhado dos seus esmoleres, dando a sua bênção aos moribundos... Mas talvez o quadro mais comovente que existe dos trabalhos humanitários do bispo se encontre numa carta sua, escrita ao Bispo de Soissons, em 27 de setembro de 1720: 'Nunca', diz ele, 'houve desolação maior, nem jamais coisa igual a esta. Aqui já houve muitas pragas cruéis, mas nenhuma foi jamais mais cruel: adoecer e morrer era quase a mesma coisa. Que espetáculo melancólico temos por todos os lados: entramos em ruas cheias de corpos mortos, já meio apodrecidos, pelas quais passamos para chegar a um moribundo, a fim de exortá-lo a um ato de contrição, e dar-lhe a absolvição.'" Apesar da exposição a uma peste tão fatal, o dedicado bispo escapou ileso.

Enquanto a França se orgulha, com justiça, do "bom bispo de Marselha", a Inglaterra pode felicitar-se por ter acalentado em seu seio um clérigo que, de modo igualmente sério, cumpriu o seu cuidado pastoral, e velou pelo simples rebanho a ele confiado, com não menos risco de vida, e com não menos fervor de piedade e benevolência. O Reverendo W. Mompesson foi pároco de Eyam, em Derbyshire, na época da peste que quase despovoou a cidade no ano de 1666.

Durante todo o tempo da calamidade, ele desempenhou as funções de médico, de legislador e de ministro da sua paróquia aflita; assistindo os doentes com os seus remédios, os seus conselhos e as suas orações. A tradição ainda mostra uma caverna perto de Eyam, onde este digno pastor costumava pregar aos paroquianos que ainda não haviam contraído a moléstia. Embora a aldeia estivesse quase despovoada, os seus esforços impediram que a peste se espalhasse para outras regiões, e ele mesmo sobreviveu incólume.

Somente com os teus olhos contemplarás e verás a recompensa dos ímpios. Primeiro, na verdade, por causa da tua própria fuga; segundo, por causa da tua segurança completa; terceiro, por causa da comparação; quarto, por causa da preeminência perfeita da própria justiça. Pois então não será tempo de misericórdia, mas de juízo; nem misericórdia alguma será jamais mostrada de qualquer forma para com os ímpios ali, onde nenhuma melhora se pode esperar.

Longe estará aquela brandura da fragilidade humana, da qual, entretanto, a caridade ainda se serve, enquanto dura, para a salvação, recolhendo nas amplas dobras da sua rede estendida peixes bons e maus, isto é, afeições agradáveis e nocivas. Mas isso se faz no mar. Na praia, ela escolhe somente os bons, e assim, regozijando-se com os que se regozijam, daí resulta que ela não chora com os que choram.—Bernardo.

Aqui começa a segunda metade do Salmo. E é como se o salmista temesse que (como muitas vezes acontece conosco) nós, ao nos determos nas promessas e bênçãos de Deus, e ao aplicá-las a nós mesmos, esquecêssemos a condição a que estão ligadas — o caráter daqueles que hão de recebê-las. Ele, portanto, faz aqui uma pausa para nos lembrar dos versículos iniciais do Salmo, repetindo de novo a sua substância.—Mary B. M. Duncan.

Porque fizeste do Senhor, etc. Que fé é esta, que confiança é essa a que Deus prometeu proteção e livramento em tempo de peste? Que ato de fé é este? Que fé é esta? Respondo, primeiro: há uma fé de persuasão, chamada fé, pela qual os homens se convencem e verdadeiramente creem que não morrerão, nem cairão pela mão da peste. Isso está bem; mas não encontro no Salmo 91“Aquele que habita no lugar secreto do Altíssimo, permanecerá debaixo da sombra do Onipotente. Direi do Senhor: Ele é o meu refúgio e a minha fortaleza, meu Deus; nele eu confiarei. Certamente ele te livrará do laço do passarinheiro e da…”KJF · Ler no Midvash que esta proteção esteja vinculada a esta persuasão, nem encontro esta fé aqui mencionada.

Há também uma fé de confiança, pela qual o homem se apoia em Deus para a salvação; esta é uma fé justificadora, verdadeira fé justificadora; esta é, de fato, a verdadeira fé; mas não encontro neste Salmo que esta promessa de proteção e livramento em tempo de peste esteja vinculada a esta, nem que esta seja aqui mencionada.

Mas, além disso, há uma fé que posso chamar de fé de recurso a Deus, pela qual o homem se refugia em Deus como sua habitação, buscando abrigo e proteção; quando outros homens correm um para cá, outro para lá, em busca dos seus esconderijos: em tempo de peste, um homem se refugiar em Deus, como sua habitação, penso que é esta a fé de que fala este Salmo 91“Aquele que habita no lugar secreto do Altíssimo, permanecerá debaixo da sombra do Onipotente. Direi do Senhor: Ele é o meu refúgio e a minha fortaleza, meu Deus; nele eu confiarei. Certamente ele te livrará do laço do passarinheiro e da…”KJF · Ler no Midvash: pois observai as palavras do Salmo: em Salmos 91:1“Aquele que habita no lugar secreto do Altíssimo, permanecerá debaixo da sombra do Onipotente.”KJF · Ler no Midvash, "Aquele que habita no esconderijo do Altíssimo", no lugar oculto do Altíssimo: como se dissesse, "quando outros fogem da peste e correm para os seus esconderijos, aquele que habita no esconderijo do Altíssimo", que se refugia em Deus como seu esconderijo e sua habitação, "permanecerá debaixo da sombra do Onipotente", será protegido;

e assim, em Salmos 91:9“Porque tu fizeste do Senhor, que é o meu refúgio, o Altíssimo, a tua habitação.”KJF · Ler no Midvash, "Porque fizeste do Senhor, que é o meu refúgio, do Altíssimo, a tua habitação, nenhum mal te sucederá, nem praga alguma chegará à tua tenda"; como se nos dissesse: em tempo de peste os homens correm e procuram habitações e esconderijos; mas, porque fizeste do Senhor a tua habitação, e a ele recorreste como tua habitação, "nenhum mal te sucederá, nem a peste chegará à tua tenda"; e ainda, em Salmos 91:11“Pois ele dará aos seus anjos comando sobre ti, para te guardarem em todos os teus caminhos.”KJF · Ler no Midvash, diz-se, "ele dará ordem aos seus anjos a teu respeito, para te guardarem em todos os teus caminhos", os caminhos da tua vocação; como se dissesse: em tempo de peste, os homens estarão muito propensos a abandonar o seu posto e a sua vocação, e assim fugir da peste; mas, diz ele, "ele dará ordem aos seus anjos a teu respeito, para te guardarem em todos os teus caminhos", os caminhos da tua vocação e do teu lugar; isto é, veja-se que, quando um homem, em tempo de peste, guarda conscienciosamente o seu posto e o seu lugar, e se refugia em Deus como sua habitação, esta é a fé de que aqui se fala, e esta é a fé a que Deus prometeu proteção, aqui no Salmo 91“Aquele que habita no lugar secreto do Altíssimo, permanecerá debaixo da sombra do Onipotente. Direi do Senhor: Ele é o meu refúgio e a minha fortaleza, meu Deus; nele eu confiarei. Certamente ele te livrará do laço do passarinheiro e da…”KJF · Ler no Midvash...

Esta promessa de proteção e livramento não é feita a um crente enquanto crente, mas enquanto age e exerce a fé; pois, ainda que um homem seja crente, se não agir e exercer a sua fé, esta promessa não o alcançará; portanto, se um crente morrer sem exercer fé e sem confiar em Deus, isso não é demérito da promessa.—William Bridge.

Nenhum homem pode ter dois lares — dois lugares de recurso constante. E, se o Senhor for verdadeiramente "a nossa habitação", não podemos ter outro refúgio para as nossas almas, nenhum outro lugar de descanso para os nossos corações.—Mary B. M. Duncan.

Há uma tríplice preservação que a igreja e os seus membros podem esperar da providência divina. Uma dos perigos, outra nos perigos, e uma terceira pelos perigos.

I. Primeiro, dos perigos, segundo a promessa de um dos Salmos: Porque fizeste do Senhor, que é o meu refúgio, do Altíssimo, a tua habitação, nenhum mal te sucederá, nem praga alguma chegará à tua tenda. Agostinho havia combinado ir a certa cidade visitar os cristãos ali, e pregar-lhes um sermão ou mais. O dia e o lugar eram conhecidos dos seus inimigos, que puseram homens armados de emboscada no caminho por onde ele haveria de passar, para matá-lo. Aconteceu, por disposição de Deus, que o guia enviado pelo povo para impedir que ele saísse do caminho certo se enganou, e o levou por um atalho, mas ainda assim o conduziu, por fim, ao destino da sua jornada. E, quando o povo soube disso, bem como do fracasso dos adversários, adoraram a providência de Deus, e lhe deram graças por aquele grande livramento. (Agnoscunt omnes miram Dei providentiam, cui ut liberatori gratias merito egerunt. Possidônio, em Vida de Agostinho, cap. 12.)

II. Nos perigos. Assim em Jó 5:19-20“Ele te livrará de seis problemas; sim, no sétimo nenhum mal te tocará. Na fome ele te redimirá da morte; e na guerra, do poder da espada.”KJF · Ler no Midvash: "Em seis angústias te livrará, e até em sete o mal não te tocará. Na fome te redimirá da morte, e na guerra, do poder da espada." Em tempo de fome, a provisão da viúva de Sarepta foi feita durar. A providência de Deus esteve com Daniel na cova dos leões, fechando a boca daquelas feras furiosas; e com os homens na fornalha ardente, dando ordem ao fogo para que não os queimasse, quando estavam nas garras do perigo, sim, da própria morte. A igreja sempre foi como um lírio entre espinhos, e ainda assim floresce. Esta sarça está ainda longe de se consumir, embora raramente, ou nunca, tenha estado fora do fogo.

III. Pelo perigo. Há uma preservação de males maiores por meio de males menores. Não há veneno que a Providência não saiba transformar em antídoto; assim Jonas foi engolido por uma baleia, e por esse perigo manteve-se vivo. José foi lançado numa cova, e depois vendido para o Egito, e por esses riscos veio a ser pai adotivo da igreja. Crisóstomo diz excelentemente: Fides in periculis secura est, in securitate periclitatur (Homil. 26, operis imperf. em Mateus). A fé corre perigo na segurança, mas está segura em meio ao perigo, como a de Ester, quando disse: "Se eu perecer, pereça."

Deus nos preserva, não como se conservam frutas que hão de durar apenas um ano, em açúcar; mas como carne para uma longa viagem, em sal: devemos esperar nesta vida muita salmoura e conserva, porque o nosso Pai celestial nos preserva como aqueles a quem resolve guardar para sempre, dentro e por meio dos próprios perigos. O espinho na carne de Paulo, que tinha muito de perigo e aflição, foi-lhe dado de propósito para prevenir o orgulho, que era um grande mal. "Para que eu", disse ele, "não me exaltasse acima da medida pela abundância das revelações, foi-me dado um espinho na carne, mensageiro de Satanás para me esbofetear, para que eu não me exaltasse acima da medida."

Noutro lugar, tendo comemorado como Alexandre, o latoeiro, se opôs a ele e lhe fez muito mal, sim, como Nero abriu contra ele a boca como um leão, e como o Senhor dali o livrou, ele conclui como mais que vencedor: "E o Senhor me livrará de toda obra má, e me preservará para o seu reino celestial; a ele seja glória para todo o sempre, Amém." (2 Timóteo 4:14-15“Alexandre, o latoeiro, me fez muito mal; o Senhor lhe recompense segundo as suas obras. Tu, guarda-te também dele, porque resistiu muito às nossas palavras.”KJF · Ler no Midvash, 17-18).—John Arrowsmith (1602-1659).

A dependência de Cristo não é a causa de ele nos esconder, mas é a qualificação da pessoa que há de ser escondida.—Ralph Robinson.

Nenhum mal te sucederá, etc. É uma segurança bem no meio dos males. Não como a segurança dos anjos — segurança num mundo de segurança, quietude numa calmaria; mas é quietude na tempestade; segurança em meio à desolação e aos elementos da destruição, livramento onde tudo o mais está indo a ruína.—Cicaties Bradley, 1840.

Deus não diz que nenhuma aflição nos sucederá, mas que nenhum mal.—Thomas Watson.

O pecado, que acendeu um fogo no inferno, está continuamente acendendo fogos na terra. E, quando eles irrompem, todos perguntam como aconteceram. Amós responde: "Sucederá algum mal numa cidade, sem que o Senhor o tenha feito?" E, quando a desolação é feita pelo fogo, Isaías declara que o Senhor "nos consumiu, por causa das nossas iniquidades." Muitos anos atrás, a minha casa foi muitas vezes ameaçada de destruição, mas o Senhor a segurou, dando-me Salmos 91:10“Nenhum mal te sucederá, nem praga nenhuma chegará perto da tua habitação.”KJF · Ler no Midvash; e a providência do Senhor é o melhor seguro.—John Bridge.

Ele dará ordem aos seus anjos, etc. Ordem; ordem é um mandado estrito, mais que um simples mandado; como quando queremos que um servo cumpra uma tarefa com certeza e por completo, damos-lhe uma ordem: ordeno-te que não negligencies essa tarefa; não apenas dizemos o que ele deve fazer, prescrevendo-lhe o trabalho, mas ordenamos que o faça. Assim diz o Senhor aos anjos: Meus servos, ou filhos, agora estão na peste e na pestilência; ó meus anjos, ordeno-vos que não vos afasteis das suas casas; ordeno-vos que não vos afasteis do leito de tal pessoa; é uma ordem: "Ele dará ordem aos seus anjos."

Além disso, ele não só ordena, nem ordenará apenas ao seu anjo, mas aos seus anjos; não um único anjo encarregado da segurança do seu povo, mas muitos anjos, para maior guarda e segurança deles: "Ele dará ordem aos seus anjos." E ainda: "Ele dará ordem aos seus anjos a teu respeito, para te guardarem"; para te guardarem: ordem a teu respeito e para te guardarem; não só sobre toda a igreja de Deus, mas sobre cada membro particular da igreja de Deus: "Ele dará ordem aos seus anjos a teu respeito, para te guardarem"; este é o seu cuidado maravilhoso.

Mas, além disso, "ele dará ordem aos seus anjos para te guardarem em todos os teus caminhos", não em alguns dos teus caminhos, mas em todos os teus caminhos. Assim como a providência de Deus é particular quanto às nossas pessoas, também é universal quanto aos nossos caminhos. "Ele dará ordem aos seus anjos a teu respeito, para te guardarem", não em alguns, mas "em todos os teus caminhos." Mas é só isso? Não: "Eles te sustentarão nas suas mãos", assim como todo servo deseja e ama tomar nos braços o jovem herdeiro, ou o jovem senhor, assim fazem os anjos.

É coisa grande que o Senhor prometa armar as suas tendas. "E o anjo do Senhor arma o seu acampamento ao redor dos que o temem"; mas aqui há mais: os anjos não só armarão as suas tendas, sendo a sua guarda, mas serão suas amas, para sustentá-los nas suas mãos; mas por quê? "Para que não tropeces com o teu pé em pedra alguma." Quando as crianças começam a andar, são muito propensas a cair e a levar muitos tombos; a tropeçar em cada pequena pedra. Ora, há muitas pedras de tropeço no nosso caminho, e somos muito propensos a cair e a fracassar; mas tal é a bondade de Deus, a providência de Deus, a bondade da sua providência, que, assim como ele providenciou os seus anjos para serem a nossa guarda, contra todos os nossos inimigos externos, também providenciou os seus anjos para serem as nossas amas, contra todas as nossas fraquezas e enfermidades, para que não sofra dano algum, para que não fracassemos em nada.

Mas por que precisaria Deus recorrer a anjos para proteger o seu povo, se ele é capaz de fazê-lo sozinho; e não seria uma desonra para Deus servir-se deles para a proteção do seu povo? Não, é para a honra de Deus, pois quanto mais honrosos são os servos, os instrumentos que um rei ou príncipe usa para proteger o seu povo, mais honroso é esse rei ou príncipe. Ora, os anjos são criaturas honrosas; frequentemente são chamados deuses; "Fizeste-o um pouco menor que os anjos."... Eles são as criaturas mais aptas do mundo para este ofício, aptos quanto a si mesmos, aptos quanto aos santos.

São aptos quanto a si mesmos, pois, primeiro, são um povo extremamente forte e potente; quem mais apto para cuidar e zelar pelos interesses dos santos e do povo de Deus do que aqueles que são fortes e potentes? Diz-se dos anjos, em Salmos 103:20“Bendizei ao Senhor, todos os seus anjos, que excedeis em vigor, que guardais os seus mandamentos, obedecendo à voz da sua palavra.”KJF · Ler no Midvash, que eles excedem em força. Um anjo, como sabeis, destruiu cento e oitenta mil do exército da Assíria numa só noite; assim como um guarda espanta vinte ladrões, também um bom anjo, investido da autoridade de Deus, é capaz de afugentar mil anjos maus, demônios: são um povo extremamente forte e potente.

Segundo, assim como são um povo extremamente forte e potente, são também um povo muito sábio e conhecedor; e quem mais apto para gerir os assuntos e interesses dos santos e do povo de Deus, e para protegê-los e defendê-los, do que um povo sábio e entendido? Sabeis o que Joabe disse a Davi: "Tu és sábio como um anjo de Deus." Diz o nosso Salvador: "Ninguém sabe aquele dia e hora, nem mesmo os anjos no céu"; como se os anjos no céu conhecessem todo segredo e estivessem a par de tudo o que é oculto: são um povo extremamente conhecedor, muito prudente e muito sábio.

Terceiro, assim como são um povo extremamente sábio e conhecedor, são também extremamente ativos e velozes, rápidos nos seus despachos. Quem mais apto para proteger e defender os santos e o povo de Deus do que aqueles que são ativos, velozes e rápidos nos seus despachos? Tais são os anjos. No primeiro capítulo de Ezequiel, lê-se que cada um tinha quatro asas; por quê? Por causa da sua grande atividade e presteza, e do rápido despacho que fazem em todos os seus assuntos.

Quarto, assim como são um povo ativo e veloz, são também um povo muito fiel, tanto para com Deus quanto para com os homens; em Salmos 103:20-21“Bendizei ao Senhor, todos os seus anjos, que excedeis em vigor, que guardais os seus mandamentos, obedecendo à voz da sua palavra. Bendizei ao Senhor, todos os seus exércitos, vós ministros seus, que executais o seu deleite.”KJF · Ler no Midvash estão prontos para cumprir a vontade de Deus, e não só prontos, mas de fato a cumprem: "Bendizei ao Senhor, vós todos os seus anjos, poderosos em força (Salmos 103:20“Bendizei ao Senhor, todos os seus anjos, que excedeis em vigor, que guardais os seus mandamentos, obedecendo à voz da sua palavra.”KJF · Ler no Midvash), que cumpris as suas ordens, atentos à voz da sua palavra. Bendizei ao Senhor, vós todos os seus exércitos, seus ministros, que fazeis o seu prazer." São muito fiéis; e quem mais apto para fazer o trabalho, para atender e zelar pelos interesses dos santos e do povo de Deus, do que aqueles que são fiéis?

Quinto, assim como são um povo extremamente fiel, são também um povo muito amoroso para com os santos e filhos de Deus, muito amoroso; do contrário não seriam aptos para serem suas amas: o que é uma ama sem amor? São amorosos para com os santos. "Não faças isso" (disse o anjo a João), "sou teu conservo"; não me prestes culto divino, sou teu conservo; conservos são amorosos uns para com os outros; são conservos com os santos...

Registra-se de Alexandre que, estando em grande perigo, tendo de lutar no dia seguinte contra os seus inimigos, dormiu muito profundamente na noite anterior; e, sendo perguntado o motivo, disse: Parmênio vigia; referindo-se a um grande e fiel capitão seu; Parmênio vigia, disse ele. Os anjos são chamados vigias, vigiam e são fiéis; por isso podeis estar seguros, tranquilos e em repouso: confiai no Senhor para sempre, com base nisto, neste dia confiai no Senhor.

Se assim são as coisas, então, amigos, por que não nos curvaríamos a qualquer trabalho ordenado, ainda que muito abaixo de nós? Não pensais que assistir a um doente, um homem que tem uma chaga da peste escorrendo, é um trabalho muito abaixo dos anjos? E ainda assim os anjos o fazem, porque é ordenado; embora muito abaixo deles, curvam-se a isso porque é ordenado; e, se um trabalho está muito abaixo de vós, e ainda assim é ordenado, por que não vos curvaríeis a ele?

Direis: Fulano está muito abaixo de mim, não porei a minha mão debaixo dos seus sapatos, ele está muito abaixo de mim; ah, mas os anjos põem as suas mãos debaixo dos vossos sapatos, e o trabalho que fazem por vós está muito abaixo deles: por que não seríamos como os que nos assistem? Esta é a obediência angelical; os anjos vos fazem muitos favores, e nunca esperam agradecimento de vós, fazem muitos favores dos quais não vos dais conta: por que sois livrados às vezes sem saber como? Aqui há uma mão debaixo de uma asa, o ministério dos anjos é a causa disso. Mas digo que o trabalho a que eles se curvam por vós está muito abaixo deles, e por isso, por que não nos curvaríamos a qualquer trabalho ordenado, ainda que muito abaixo de nós?—William Bridge.

Ele dará ordem aos seus anjos a teu respeito, etc. Quando Satanás tentou Cristo no deserto, alegou apenas uma sentença da Escritura em seu favor (Mateus 4:6“e disse-lhe: Já que tu és o Filho de Deus, lança- te de aqui abaixo; porque está escrito: Ele dará ordens aos seus anjos a teu respeito, e suas mãos te sustentarão, para que nunca tropeces com o teu pé em alguma pedra.”KJF · Ler no Midvash), e aquele Salmo de onde a tomou emprestada era tão claramente contrário a ele, que teve de escolher aqui uma palavra e ali outra, deixando de fora o que vinha antes, e saltando pelo meio, e omitindo o que vinha depois, ou de outro modo teria arruinado a sua causa. A Escritura é tão santa, pura e verdadeira, que nenhuma palavra ou sílaba dela pode servir ao diabo, ou aos pecadores, ou aos hereges: e ainda assim, do mesmo modo que o diabo alegou a Escritura, embora ela não servisse a ele, mas contra ele, também fazem os libertinos, os epicuristas e os hereges, como se tivessem aprendido na sua escola.—Henry Smith.

Um único anjo, armado com o poder e a glória de Deus, é mais forte que um país inteiro. Os príncipes terrenos estão sujeitos a muitas mudanças e a grande insegurança de vida e de estado. A razão é que os seus inimigos podem matar a sua guarda, e corromper a sua sentinela. Mas que homens ou reinos podem tocar a sentinela da Igreja? Que anjos de ouro são capazes de corromper os anjos de Deus? E então, como pode perecer aquilo que é confiado a guardiões tão poderosos e fiéis?

Segundo, o encargo de nós é dado a esses espíritos ministradores em partes, não em bloco nem aos pedaços, não em massa: os nossos membros num livro, os nossos cabelos contados um a um. Pois está registrado, e, por assim dizer, entregue a eles por escrito num só Salmo: eles guardam todos os nossos ossos (Salmos 34:20“Ele guarda todos os seus ossos; nenhum deles é quebrado.”KJF · Ler no Midvash); e neste outro, guardam até o nosso próprio pé, pondo-o em segurança (Salmos 91:12“Eles te carregarão em suas mãos, para que não tropeces o teu pé contra uma pedra.”KJF · Ler no Midvash); e em outros lugares, o nosso homem inteiro e cada membro. E pode um encargo dado e recebido de modo tão preciso e particular ser negligenciado?

Terceiro, o seu modo de nos guardar, tal como está posto no texto, não pode deixar de prometer grande segurança; pois não está a criancinha segura enquanto a ama a carrega nos braços, ou a sustenta nas mãos? Assim, enquanto essas amas assim nos sustentam, podemos estar em mau perigo? Mas as nossas amas na terra podem cair; estas amas, os anjos, não podem.—Robert Horn.

Os seus anjos. Tomando a palavra "anjo" no seu sentido literal, mensageiro, podemos considerar toda ação que Deus emprega para nos fortalecer, proteger e ajudar como o seu anjo para conosco.—Mary B. M. Duncan.

Para te guardarem em todos os teus caminhos. Como poderiam esses espíritos celestiais sustentar nos braços aquele homem, como amas, enquanto vive na terra; ou levar a sua alma ao céu, como carregadores alados, quando ele morre, se ele recusa o caminho reto? Eles nos guardarão em todos os nossos caminhos. Fora do caminho, é seu encargo opor-se a nós, tanto quanto preservar-nos no caminho.

Nem isto é mais um terror para os ímpios do que um consolo para os justos. Pois, se um anjo chegou a impedir até um Balaão de pecar, quanto mais cuidadosos são todos esses poderes gloriosos em prevenir os fracassos dos filhos de Deus! De quantas quedas e machucados eles nos salvaram! Em quantas inclinações para o mal eles nos desviaram, seja removendo as ocasiões, seja lançando secretamente bons impulsos! Pecamos com demasiada frequência, e sofreríamos muitas outras quedas, se esses santos guardiões não nos sustentassem. Satanás está pronto para nos desviar, quando nos esforçamos para fazer o bem; quando nos esforçamos para fazer o mal, os anjos estão igualmente prontos para nos impedir. Estamos na situação de Josué, o sumo sacerdote, com Satanás de um lado, e um anjo do outro (Zacarias 3:1“E ele me mostrou Josué, o sumo sacerdote, posicionado diante do anjo do Senhor, e Satanás de pé, à sua mão direita para se lhe opor.”KJF · Ler no Midvash): sem isto, o nosso perigo seria maior que a nossa defesa, e não poderíamos nem ficar de pé nem levantar-nos.—Thomas Adams.

Para te guardarem em todos os teus caminhos. A sua incumbência, por mais ampla que seja, não vai além disso: quando deixas esse caminho, perdes a tua guarda; mas, enquanto guardares o teu caminho, os anjos, sim, o Deus dos anjos, te guardará. Não temas tanto perder os teus bens, a tua liberdade ou a tua vida, quanto perder o teu caminho, e abandonar o teu caminho: teme isso mais que qualquer outra coisa; nada, senão o pecado, te expõe à desgraça. Enquanto guardares o teu caminho, guardarás as demais coisas; ou, se perderes alguma delas, ganharás algo melhor: ainda que possas sofrer por Cristo, não sairás perdendo com ele.—Samuel Sletter (1704), em Morning Exercises.

Os teus caminhos são os caminhos de Deus; o teu caminho é o caminho ordenado por Deus. Se estiveres fora dos caminhos de Deus, estás fora do teu próprio caminho; se estiveres no teu caminho, os anjos te guardarão, mesmo em tempo de peste, e te sustentarão nas suas mãos para que não tropeces com o teu pé em pedra alguma; mas, se estiveres fora do teu caminho, não te asseguro a segurança.

Quando Balaão seguia a mensagem do diabo, um anjo o encontrou e assustou a sua jumenta, e a jumenta bateu o pé contra a parede, feriu o pé contra a parede. A promessa é: "Não ferirás o teu pé em pedra alguma"; mas ele estava fora do seu caminho, e o anjo o encontrou e assustou a sua jumenta, e a jumenta o fez atirar a perna contra a parede. Jonas saiu do seu caminho quando fugiu de Deus; Deus lhe ordenou ir por um caminho, e ele foi por outro. Pois bem, onde estavam os anjos para protegê-lo? O próprio mar não sossegou até que fosse lançado ao mar: em vez de anjos para protegê-lo, teve uma baleia para devorá-lo.

Confesso, de fato, que, pela livre graça e misericórdia de Deus, o ventre da destruição se tornou para ele uma câmara de preservação, mas ele estava fora do seu caminho; e, em vez de um anjo para guardá-lo, para que não ferisse o pé, todo o seu corpo foi lançado ao mar. Diz Salomão: "Como a ave que vagueia do seu ninho, assim é o homem que vagueia do seu lugar": enquanto a ave está no seu ninho, está livre do falcão, livre da espingarda de caça, livre das redes, das armadilhas e dos laços, enquanto está no seu ninho; mas, quando a ave sai do ninho, expõe-se a muitos perigos.

Assim também, enquanto um homem está no seu caminho, no seu lugar e no seu rumo, está bem e sob proteção; mas, quando um homem sai do seu ninho, do seu lugar e do seu caminho, expõe-se a todos os perigos: mas basta estar no teu caminho, e então podes assegurar-te da proteção divina, e da sua administração pelas mãos dos anjos. Ah, quem não se esforçaria sempre por estar naquele caminho que Deus lhe designou?

Por que não deveríamos sempre considerar e dizer a nós mesmos: mas estou eu no meu caminho? O velho Sr. Dod, estando na água e passando de um barco para outro, escorregou entre eles, e a primeira palavra que disse foi esta: "Estou eu no meu caminho?" Assim deveríamos estar sempre dizendo: mas estou eu no meu caminho? Estou eu no meu caminho? Estou agora desperdiçando o meu tempo, mas estou eu no meu caminho? Ó minha alma, estou eu no meu caminho? Estou hoje na minha vocação sem oração pela manhã e sem ler as Escrituras; mas estou eu no meu caminho? Ó minha alma, estou eu no meu caminho? Estou agora nesta companhia frívola, onde nada colho de bom, só de mal; mas estou eu no meu caminho? Considerai sempre isto: estou eu no meu caminho? Podeis esperar a proteção do Senhor e a assistência dos anjos, se estiverdes no vosso caminho, mas não de outro modo.—William Bridge.

Temos a salvaguarda do império; não só a proteção do Rei, da qual os ímpios, como fora da lei, são excluídos; mas também a guarda dos anjos, aos quais ele deu ordem a nosso respeito, para nos guardarem em todos os nossos caminhos. Tão de perto participamos das coisas divinas dele, que temos a sua própria guarda real para nos assistir.—Thomas Adams.

Ele dará ordem aos seus anjos a teu respeito, etc.

E há cuidado no céu, e há amor

nos espíritos celestiais por estas criaturas humildes,

que possa mover-lhes compaixão dos seus males?

Há, sim; do contrário, muito mais desgraçada seria a raça

dos homens do que a dos animais. Mas, ah, a graça imensa

do Deus altíssimo, que assim ama as suas criaturas,

e todas as suas obras com misericórdia abraça,

que anjos bendito ele envia de um lado a outro,

para servir a nós, homens iníquos, para servir o seu ímpio inimigo!

Quantas vezes deixam os seus aposentos de prata,

para vir socorrer a nós que carecemos de socorro!

Quantas vezes fendem, com asas de ouro,

os céus fugidios, como mensageiros voadores,

para nos ajudar, militantes, contra imundos demônios!

Eles lutam por nós, vigiam e guardam com zelo,

e plantam ao nosso redor os seus esquadrões brilhantes;

e tudo por amor, e nada por recompensa.

Ah, por que teria o Deus celestial tal cuidado com o homem!

—Edmund Spenser, 1552-1599.

É digno de nota que a Escritura é a arma que Satanás deseja empunhar contra Cristo. Nas suas outras formas de agir, ele foi cauteloso, e apenas as pôs no caminho de Cristo, oferecendo somente a ocasião, e deixando-o livre para tomá-las ou não; mas nesta ele é mais confiante, e a defende com afinco, como algo que poderia sustentar e afirmar com mais segurança. O cuidado da sua astúcia aqui esteve na deturpação e no abuso dela, como se pode ver nestes pontos: (1) No fato de ter usado esta promessa para promover algo pecaminoso, contrário ao propósito geral de toda a Escritura, que foi escrita justamente "para que não pequemos". (2) Mas, mais especialmente, na sua mutilação dela.

Ele deixa de propósito de fora aquela parte que limita e restringe a promessa de proteção às empreitadas lícitas, o que esta não era, e a apresenta como uma promessa geral de segurança absoluta, seja qual for a ação. É uma citação de Salmos 91:11-12, que ali diz assim: Ele dará ordem aos seus anjos a teu respeito, para te guardarem em todos os teus caminhos. Estas últimas palavras, "em todos os teus caminhos", que orientam para o correto entendimento da intenção de Deus naquela promessa, ele deixa de fora enganosamente, como se fossem partes desnecessárias e supérfluas da promessa, quando de fato foram ali postas de propósito pelo Espírito de Deus, para descrever as pessoas e as ações às quais, em tais casos, se poderia esperar o cumprimento da promessa.

Pois, ainda que a palavra no original, que se traduz por "caminhos" — derakhekha [sic] — signifique, de modo geral, qualquer tipo de caminho ou ação, aqui não é assim; pois, do contrário, Deus estaria comprometido a uma proteção absoluta dos homens, não só quando estes se lançam desnecessariamente ao perigo, mas nas ações mais abominavelmente pecaminosas de qualquer espécie, o que seria uma contradição direta com aquelas muitas passagens em que Deus ameaça retirar a sua mão e deixar os pecadores à mercê do perigo das suas próprias iniquidades; mas é evidente que o sentido é apenas este: "Deus está contigo, enquanto tu estás com ele."

Temos uma paráfrase deste texto, com este propósito, em Provérbios 3:23“Então andarás seguro em teu caminho, e o teu pé não tropeçará.”KJF · Ler no Midvash: "Então andarás seguro pelo teu caminho, e não tropeçará o teu pé": onde a condição desta segurança, apontada na palavra "então", que introduz a promessa, é expressamente mencionada nos versículos anteriores: "Filho meu, não se apartem estes" — isto é, os preceitos da sabedoria — "dos teus olhos... Então" — não em outros termos — "andarás seguro pelo teu caminho." Os "caminhos", então, nesta promessa citada por Satanás, são os caminhos do dever, ou os caminhos das nossas vocações lícitas.

O engano de Satanás neste trato com a Escritura é evidente, e Cristo poderia ter dado esta resposta, como a tem Bernardo: que Deus promete guardá-lo nos seus caminhos, mas não em perigos criados por si mesmo, pois aquele não era o seu caminho, mas a sua ruína; ou, se era um caminho, era o caminho de Satanás, mas não o dele. (3) A estes dois, alguns acrescentam outro abuso, na sutil ocultação do versículo seguinte, Salmos 91:13“Tu pisarás sobre o leão e a víbora; esmagaras debaixo dos pés o leãozinho e o dragão.”KJF · Ler no Midvash: Pisarás sobre o leão e a víbora. Isto dizia respeito a Satanás, cuja crueldade e enganos venenosos eram bem representados pelo leão e pela víbora, e ali a promessa também se explica como tendo relação com as tentações de Satanás — isto é, que Deus administraria a sua proteção de tal modo que os seus filhos não fossem levados a um laço.—Richard Gilpin.

Há, a meu ver, uma coincidência muito notável de expressão entre os versículos deste Salmo, sobre o ofício dos anjos de Deus, e aquela passagem em Isaías onde a compaixão e a presença de Cristo recebem o mesmo encargo a elas atribuído, sem interposição. Em Isaías 63:9“Em toda a aflição deles, ele foi afligido, e o anjo de sua presença os salvou. No seu amor, e na sua piedade, ele os redimiu. E ele os susteve e os carregou todos os dias, desde a antiguidade.”KJF · Ler no Midvash, lemos: "Em toda a angústia deles, ele foi angustiado, e o anjo da sua presença os salvou." E ainda: "Eles te sustentarão nas suas mãos, para que não tropeces com o teu pé em pedra alguma", comparado com "E ele os carregou, e os levou todos os dias antigos."

Cristo em nós, por compaixão com a nossa natureza — Cristo em nós, pela habitação do seu Espírito em cada coração — assim ele conhece todas as nossas necessidades. Cristo conosco, em cada passo, todo-poderoso para fazer tudo concorrer para o bem, e com amor e compaixão velando pelos nossos interesses — assim a sua presença nos salva, e todas as coisas se tornam seus mensageiros para nós.—Mary B. M. Duncan.

Anjos... te sustentarão... para que não tropeces com o teu pé em pedra alguma. Os anjos são apresentados sustentando o crente nas suas mãos, não para que ele seja levado em segurança sobre algum vasto oceano, não para que seja transportado através de esquadrões hostis e ameaçadores, não isso; quando exposto a algum perigo extraordinário, para que seja conduzido a um lugar de refúgio, mas sim sustentando-o nos seus braços, "para que em tempo algum fira o seu pé contra uma pedra."

Os anjos, os seres mais elevados da criação, os radiantes, os magníficos, os poderosos — os anjos são representados sustentando um homem justo, para que algum seixo no caminho não o faça tropeçar, para que não fira o pé contra uma pedra. Há, afinal, alguma falta de proporção entre o agente e o ato, de modo que pareça haver até aparência de os anjos serem indignamente empregados, empregados naquilo que está abaixo deles, quando ocupados em nos sustentar, para que em tempo algum firamos o pé contra uma pedra?

Não, de modo algum: ferir o pé contra uma pedra muitas vezes lançou os fundamentos de uma doença corporal fatal: o dano que parecia demasiado trivial para merecer atenção produziu doença extrema, e terminou em morte. Será diferente quanto às coisas espirituais, quanto à alma, à qual a promessa em nosso texto deve ser especialmente aplicada? Nem um pouco. Ou, se há diferença, é apenas que o perigo para a alma, a partir de um dano leve, é muito maior do que para o corpo: as piores doenças espirituais poderiam, em geral, ser rastreadas até começos insignificantes.

Não pode ser coisa fácil esta, guardar o pé de se ferir numa pedra, visto que os mais elevados dos seres criados são incumbidos de realizá-la. Nem é. A dificuldade na religião está em tomar a cruz "diariamente", mais do que tomá-la numa ocasião determinada, e sob circunstâncias extraordinárias. Servir a Deus nas pequenas coisas, levar os princípios religiosos aos detalhes da vida, a disciplina do nosso temperamento, a regulação da nossa fala, o cristianismo doméstico, os sacrifícios momentâneos, as renúncias secretas e não observadas; quem conhece algo das dificuldades da piedade não sabe que há maior perigo de fracassar nestas do que em provações aparentemente de custo muito mais elevado, e de suportação mais dura; nem que seja por outra razão, senão porque a própria ausência do que parece importante, ou árduo, tende a baixar a guarda, tornar-nos descuidados ou confiantes, e assim quase garantir a falha ou a derrota?—Henry Melvill.

Carregá-los nas mãos é uma metáfora, e significa uma execução perfeita da sua custódia, um cuidado especial por eles, e por isso se expressa assim, em vez de carregá-los sobre os ombros. Aquilo que se carrega na mão, tem-se a certeza de guardar. Os espanhóis têm um provérbio, quando querem significar favor e amizade eminentes: "o carregam nas palmas das mãos", isto é, o amam extremamente, e o guardam diligentemente.

Para que não tropeces com o teu pé em pedra alguma. Ele persiste na metáfora: as crianças frequentemente tropeçam e caem, a menos que sejam conduzidas e carregadas nas mãos e nos braços. Por "pedras" entendem-se todas as dificuldades, objeções e perigos, tanto para o homem exterior quanto para o interior, assim como se diz que Cristo cuida até dos cabelos e dos pardais, isto é, de tudo, até de um fio de cabelo.

Ora, sabemos o que é este encargo, exceto que Zanchy acrescenta ainda a metáfora dos mestres-escola, e diz que somos pobres rústicos, estrangeiros; mas, adotados na casa de Deus, ele dá aos seus mais nobres ministros, os anjos, a incumbência, primeiro de nos amamentar, e depois de nos educar; quando somos desmamados, de nos instruir, de nos admoestar, de nos formar, de nos corrigir, de nos consolar, de nos defender, de nos preservar de todo mal, e de nos incitar a todo bem. E esses anjos, vendo que somos tão caros a Deus, que por nossa causa ele não poupou o seu próprio Filho, assumem este encargo de todo o coração, e nada omitem do seu dever, desde o nosso nascimento até o fim da nossa vida.—Henry Lawrence, em A Treatise of our Communion and Warre with Angells, 1646.

Pisarás sobre o leão e a víbora, ao filhote de leão e ao dragão calcarás aos pés. De que vale um pé humano diante destes? Que força de afeto humano pode manter-se firme diante de monstros tão terríveis? Estas são as maldades espirituais, e são designadas por títulos não incongruentes... Um é uma áspide, outro um basilisco, um terceiro um leão, e um quarto um dragão, porque cada um, ao seu modo invisível, fere de maneira diversa — um pela mordida, outro pelo olhar, um terceiro pelo rugido ou golpe, e um quarto pelo hálito.

Considerai também isto: se, por acaso, somos capazes de enfrentar estas quatro tentações com quatro virtudes. O leão ruge, quem não temerá? Se houver alguém, será valente. Mas, quando o leão é vencido, o dragão se esconde na areia, para excitar a alma com o seu hálito venenoso; soprando nela a cobiça das coisas terrenas. Quem, pensais, escapará das suas artimanhas? Ninguém, senão o prudente.

Mas talvez, enquanto estais atentos em atacar estes, algum incômodo vos aflige; e eis que a áspide está imediatamente sobre vós. Pois ela parece ter encontrado, para si, um momento oportuno. Quem é aquele que não será exasperado por esta áspide? Certamente o homem de temperança e modéstia, que sabe como ter em abundância, e como padecer necessidade. Nesta ocasião, penso, o Mau Olhar, com os seus sedutores enganos, pode decidir-se a te fascinar. Quem desviará o seu rosto? Verdadeiramente o homem justo, que não só não deseja apropriar-se para si a glória devida a Deus, mas nem sequer receber o que lhe é apresentado por outrem: se, de fato, é justo, aquele que executa com justiça o que é justo, que não pratica a sua justiça diante dos homens, que, por fim, embora seja justo, não levanta a cabeça. Pois esta virtude consiste especialmente na humildade. Ela purifica a intenção, ela também obtém mérito de modo tanto mais verdadeiro e eficaz, quanto menos se arroga.—Bernardo.

Víbora. A pethen é classificada junto com o leão como igualmente temível para o viajante... Não há dúvida de que a cobra egípcia é a pethen das Escrituras.—J. G. Wood.

Dragão. A expressão é usada (1) para "monstros marinhos", (2) para serpentes, (3) para feras ou aves características de lugares desolados, e (4) é usada figuradamente para representar os inimigos do Senhor, e especialmente o Faraó, como cabeça e representante do poder egípcio, e Nabucodonosor, cabeça e representante da monarquia caldeia. O termo é, assim, geral, significando qualquer criatura monstruosa, seja da terra, seja da água, devendo ser identificado com uma ou outra, conforme o contexto indica.—John Duns, em Biblical Natural Science.

Pisarás; calcarás aos pés. Pisarás sobre eles, não acidentalmente, como um homem pisa numa víbora ou numa serpente no caminho; mas o seu sentido é que pisarás sobre eles intencionalmente, como um conquistador, pisarás sobre eles para testemunhar o teu domínio sobre eles; assim, quando o Senhor Jesus fez aquela promessa (Lucas 10:19) aos seus discípulos, de que fariam grandes coisas, disse: pisareis sobre serpentes; isto é, tereis poder para vencer tudo o que possa vos molestar: o poder serpentino é todo poder nocivo, seja literal, seja místico. Como assegura o apóstolo a todos os crentes (Romanos 16:20“E o Deus de paz esmagará em breve a Satanás debaixo de vossos pés. A graça de nosso Senhor Jesus Cristo seja convosco. Amém.”KJF · Ler no Midvash): "Deus, em breve, esmagará a Satanás (aquela antiga serpente) debaixo dos vossos pés."—Joseph Caryl.

Mas o que se diz a Cristo? "E pisarás sobre o leão e o dragão." O leão, pela ira manifesta; o dragão, pela cilada oculta.—Agostinho.

Porquanto pôs em mim o seu amor. (Vulgata: "Porquanto esperou em mim.") Seja o que for que se deva fazer, seja o que for de que se deva desistir, seja o que for que se deva suportar, seja o que for que se deva escolher, tu, ó Senhor, és a minha esperança. Esta é a única causa de todas as minhas promessas, esta a única razão da minha expectativa. Que outro pretenda mérito, que se glorie de suportar o peso e o calor do dia, que diga que jejua duas vezes no sábado, que se glorie, enfim, de não ser como os demais homens; para mim, é bom apegar-me a Deus, pôr a minha esperança no Senhor Deus. Que outros esperem noutras coisas, um no seu conhecimento das letras, outro na sua sabedoria mundana, um na sua nobreza, outro na sua dignidade, outro em alguma outra vaidade; por tua causa fiz de tudo perda, e o considero como esterco; pois tu, Senhor, és a minha esperança.—Bernardo, citado por Le Blanc.

Assim como há um "porque" e um "portanto" no processo da lei, ao concluir a morte pelo pecado, também há um "porque" e um "portanto" no processo da graça e do evangelho, que raciocina de uma graça concedida para inferir outra graça a ser concedida, graça sobre graça; e tal é este aqui: Porquanto pôs em mim o seu amor, eu também o livrarei.—David Dickson.

Ele não diz: Porque está sem pecado, porque guardou perfeitamente todos os meus preceitos, porque tem mérito e é digno de ser livrado e guardado. Mas ele apresenta aquelas qualidades que se encontram até nos fracos, nos imperfeitos, e naqueles ainda expostos ao pecado na carne, a saber, o apego, o conhecimento do seu nome, e a oração.—Musculus.

Pôs em mim o seu amor. No amor de um crente divinamente iluminado há, primeiro, a doce qualidade da gratidão. A alma tem visões justas e ampliadas da salvação que obteve por meio do nome de Jesus. Os males dos quais é salvo; as bênçãos em mãos, e as bênçãos em esperança; a salvação no tempo, e a salvação por toda a eternidade, que pode e há de desfrutar por meio do nome de Jesus, despertam na alma do cristão os sentimentos da mais ardente gratidão.

Segundo, outro ingrediente delicioso deste amor estabelecido é a admiração. Tudo no plano e na execução da obra redentora de Deus é objeto de admiração. Tudo o que o Senhor Jesus é em si mesmo; tudo o que ele fez; tudo o que ele faz no presente; e tudo o que prometeu fazer pelo seu povo, merece a mais calorosa admiração. Este sentimento sagrado é experimentado no peito do homem a quem o Senhor pode dizer: "pôs em mim o seu amor."

Terceiro, outro ingrediente do amor iluminado do crente é a deliciosa complacência. Nada pode proporcionar deleite complacente em qualquer excelência, a menos que estejamos persuadidos de que a possuímos, ou podemos possuí-la. Posso ir ao palácio do maior monarca do mundo, e ficar profundamente tomado de espanto e admiração diante da maravilha contemplada, mas nenhum arrepio de complacência sentirei no peito diante dos objetos assombrosos que se acumulam à minha vista. Por quê? Porque não tenho, nem posso ter, nenhum interesse neles; não são meus, nem jamais poderão sê-lo; por isso não posso sentir por eles deleite complacente.

Mas o amor do cristão é um amor deleitoso (como o Sr. Baxter o chamou), porque há no Senhor tudo o que é digno de admiração infinita e eterna; e há também o pensamento que produz um arrepio de prazer: tudo o que admiro posso, em certa medida, possuir. O olho iluminado do favorito de Deus vê em tudo no Senhor aquilo que supre as suas necessidades; tudo o que satisfaz os seus desejos, tudo seu; o que faz a alma deleitar-se no Senhor, e ele repousa no seu amor. Por isso o Senhor diz do objeto da sua benevolência: "pôs em mim o seu amor" — renunciou ao pecado como à maior abominação; retirou o coração de todo apego idólatra à criatura, e o colocou fixa e supremamente em Deus.—William Dawson, pregador metodista (1773-1841).

Pôs em mim o seu amor. Temos uma expressão semelhante em uso diário, que significa dobrar todas as nossas energias para um só fim — um esforço incessante em direção a um só objeto. Dizemos: "pus o meu coração em tal coisa." É isto que Deus quer de nós — um amor intenso, de coração único. Devemos amá-lo "com todo o coração, com toda a alma, com todas as forças e com todo o entendimento", de modo que, como Jesus, possamos "deleitar-nos em fazer a sua vontade."

Pensemos apenas no modo como pôr o coração em algo nos afeta — cabeça, mãos, tempo, pensamento, ação — tudo está em ação para o nosso objetivo. Como sacrificamos tudo o mais por isso? Conforto, comodidade, vantagem presente, dinheiro, saúde, sim, nós mesmos, tudo cedemos de bom grado por causa do nosso desejo estimado. Terei eu assim "posto o coração" em Deus? Os temperamentos diferem. Este pode ser um quadro exagerado do modo como alguns de nós buscam um objeto estimado. Mas cada um conhece a sua própria capacidade neste sentido.

Deus também conhece a nossa condição, e exige o melhor de cada homem. Há algo neste versículo que pode nos encorajar muito. Não é por causa de um amor perfeito que Deus há de livrar. É à vontade de amar e servir — é ao pôr o coração — que a promessa é feita — ao "pleno propósito do coração" que se firma em apegar-se ao Senhor.—Mary B. M. Duncan.

Eu o porei em lugar alto. Isto é, num lugar inacessível, ou elevado, eu o porei, o que significa: eu o livrarei. Quando os homens verdadeiramente conhecem Deus como libertador, tanto depositam confiança nele, quanto o invocam. Então Deus exalta e livra aquele que o invoca.—Franciscus Vatablus.

Eu o porei em lugar alto, porque conheceu o meu nome. Há grande segurança no conhecimento de Deus, nos seus atributos, e no seu Cristo. A segurança do homem, vemos, está em correr para a torre (Provérbios 28:10“Quem quer que faça o justo se desviar para um mau caminho, cairá em sua própria cova, mas os retos terão boas coisas por possessão.”KJF · Ler no Midvash); ele corre e está seguro. E é o conhecimento desta torre que faz o homem correr para ela. Daí encontramos a segurança atribuída ao conhecimento do Senhor. "Eu o porei em lugar alto", eu o exaltarei, e assim ele estará seguro. Por que assim? "Porque conheceu o meu nome"; pois foi o conhecer a Deus corretamente que o fez correr, e assim ele é exaltado e posto em lugar alto.

Um homem está seguro quando obteve esta torre para ser a sua torre, quando obteve a Deus para ser o seu Deus. Ora, quando conhecemos a Deus, o obtemos para ser o nosso Deus, e fazemos desta torre a nossa torre (Jeremias 24:7“E eu lhes darei um coração para que me conheçam, que eu sou o Senhor. E eles serão o meu povo, e eu serei o seu Deus, porque eles retornarão a mim de todo coração.”KJF · Ler no Midvash): "Dar-lhes-ei um coração para me conhecerem, e eu serei o seu Deus."—Jeremiah Dyke, em The Righteous Man's Tower, 1639.

Conheceu o meu nome. A partir deste texto, gostaria de apresentar à vossa atenção o caráter mais desejável debaixo do sol; e gostaria de exibi-lo diante de vós, para incitar a cada um a buscá-lo, até que obtenhais a mesma bem-aventurança. O caráter que exibirei é O FAVORITO DE DEUS, alguém que é objeto da "benevolência do Senhor"; e, ao ler esta passagem, há duas coisas que nos chamam a atenção acerca desse caráter. Primeiro, o que o Senhor diz dele. Segundo, o que o Senhor diz a ele. Ora, então, meus irmãos — OLHE! Ali está diante de você O FAVORITO DE DEUS!

Ouça o que Deus diz DELE. Primeiro, ele diz dele: "conhece o meu nome." O primeiro princípio da vida de Deus na alma caída do homem é o conhecimento; conhecimento espiritual, divino. A primeira operação do Espírito Santo na obra da salvação é a convicção quanto ao caráter, às perfeições e às relações de Deus. O Senhor diz: "ele conhece o meu nome." Ele conhece o meu nome como Onisciente, Onipresente, Santo, Justo e Verdadeiro. Primeiro, ele conhece o meu nome como o de um Deus que odeia o pecado e o vinga; e este conhecimento foi um meio de conduzi-lo a um sentimento profundo da sua própria corrupção, culpa e perigo como pecador.

Mas o favorito do Senhor conhece o seu nome tal como revelado a Moisés, como "o Senhor, o Senhor Deus, misericordioso e compassivo, tardio em irar-se, e grande em bondade e verdade, que guarda a misericórdia a milhares, que perdoa a iniquidade, a transgressão e o pecado." Ele conhece o nome do Senhor tal como concentrado no nome de Jesus, que "salvará o seu povo dos seus pecados." Pelos raios brancos da santidade de Deus (se assim posso falar) o pecador vê a sua corrupção, a sua culpa e a sua deformidade: pelos raios vermelhos da justiça de Deus, ele vê o seu perigo indizível: pelos raios suaves da misericórdia de Deus, ele descobre um fundamento de esperança — que há perdão para os seus crimes agravados.

Mas é no rosto do nosso Senhor Jesus Cristo que Deus aparece mais deleitável. Por isso podemos dizer a toda alma salva, como Paulo disse aos coríntios: "Deus, que ordenou que a luz resplandecesse das trevas, resplandeceu em nossos corações, para nos dar a luz do conhecimento da glória de Deus na face de Jesus Cristo." Assim como todas as cores do arco-íris se reúnem num só raio de sol, também todas as perfeições de Deus se unem perfeitamente, e brilham de modo ainda mais belo, na pessoa e nos ofícios de Jesus Cristo, sobre a alma do crente arrependido. Este conhecimento salvador é sempre vital, ativo e poderoso.—William Dawson.

Conheceu o meu nome. Não poderíamos obter alguma luz sobre esta expressão a partir do costume dos judeus, que guardavam o nome JEOVÁ como sagrado ao seu próprio uso, considerando-o demasiado santo até para ser pronunciado por eles no uso comum, preservando-o assim de ser tomado em vão pelos gentios ao redor? Assim, era conhecido só dos judeus... Mas, seja qual for a origem destas expressões, "conhecer o seu nome", "confiar no seu nome", "crer no seu nome", evidentemente significam, em todos esses casos, tudo o que é revelado a respeito dele — tudo aquilo pelo qual ele se dá a conhecer. A sua Palavra, a sua Providência, e, acima de tudo, o seu Filho, estão assim incluídos no seu nome, que devemos conhecer, crer e confiar. De modo que "conhecer o seu nome" é conhecer a ele mesmo, tal como revelado no Evangelho.—Mary B. M. Duncan.

(última cláusula). O amor sólido a Deus flui de, e se une a, um conhecimento sólido de Deus, tal como a sua Majestade se nos declara nas Escrituras: o crente que pôs o seu amor em Deus conheceu o meu nome, diz ele.—David Dickson.

Eu lhe responderei. Creio que às vezes nos desencorajamos por um equívoco quanto ao sentido exato da palavra "responder", tomando-a como significando apenas conceder. Ora, uma resposta não é necessariamente uma aquiescência. Pode ser uma recusa, uma explicação, uma promessa, uma concessão condicional. É, na verdade, simplesmente atenção ao nosso pedido expresso. Neste sentido, antes que chamemos ele responderá, e enquanto ainda estivermos falando ele ouvirá (Isaías 65:24“E isto acontecerá, que antes deles chamarem, eu irei responder; e enquanto eles estiverem ainda falando, eu ouvirei.”KJF · Ler no Midvash).—Mary B. M. Duncan.

Estarei com ele na angústia. "Estarei com ele na angústia", diz Deus: e buscarei eu, entretanto, outra coisa senão a angústia? É bom para mim apegar-me a Deus. Não só isso, mas também pôr a minha esperança no Senhor: porque eu o livrarei, diz ele, e o honrarei. "Estarei com ele na angústia." As minhas delícias, diz ele, estão com os filhos dos homens. Emanuel, Deus conosco. Salve, tu és mui favorecida, diz o anjo a Maria, o Senhor é contigo. Na plenitude da graça ele está conosco; na plenitude da glória estaremos com ele. Ele desce para estar perto dos que têm o coração angustiado, para estar conosco na nossa angústia...

É melhor para mim, ó Senhor, estar angustiado, contanto que somente tu estejas comigo, do que reinar sem ti, banquetear sem ti, ser honrado sem ti. É bom, antes, ser abraçado por ti na angústia, ter-te comigo nesta fornalha, do que estar sem ti, mesmo no céu. Pois o que tenho eu no céu, e, sem ti, que desejo eu sobre a terra? A fornalha prova o ouro, e a tentação da angústia prova os justos.—Bernardo.

Estarei com ele na angústia. Deus fez promessas da sua presença especial junto aos seus santos no sofrimento. Se temos um tal amigo para nos visitar na prisão, iremos muito bem; embora mudemos de lugar, não mudaremos de guardião. "Estarei com ele." Deus sustentará a nossa cabeça e o nosso coração quando estivermos desfalecendo! Que importa se temos mais aflições do que outros, se temos mais da companhia de Deus? A honra de Deus lhe é cara; não seria para a sua honra trazer os seus filhos ao sofrimento, e ali abandoná-los; ele estará com eles para animá-los e sustentá-los; sim, quando novas tribulações surgirem (Jó 5:19“Ele te livrará de seis problemas; sim, no sétimo nenhum mal te tocará.”KJF · Ler no Midvash): "Ele te livrará em seis angústias."—Thomas Watson.

Estarei com ele na angústia. De novo, Deus fala e age como uma mãe de coração terno para com um filho enfermo. Quando o filho está com perfeita saúde, ela pode deixá-lo nas mãos da ama; mas, quando adoece, ela mesma o atenderá; dirá à ama: "podes atender a outra coisa por um tempo, eu mesma velarei pela criança." Ela ouve o menor gemido; corre ao berço; toma-o nos braços; beija-lhe os lábios, deixa cair uma lágrima sobre o seu rosto, e pergunta: "que posso fazer por ti, meu filho? Como posso aliviar a tua dor e suavizar o teu sofrimento? Não chores, não partas o meu coração; são os braços da tua mãe que te envolvem; é o colo da tua mãe onde estás deitado; é a voz da tua mãe que te fala; é a tua mãe que está contigo; não temas."

Assim fala o Senhor aos seus filhos aflitos. "Estarei com ele na angústia." Nenhuma mãe pode sentir tanto quanto o Senhor sente pelo seu povo sofredor. Não! Ainda que todo o amor que já habitou em todos os corações maternos que já existiram se reunisse num só coração de mãe, e se fixasse no seu único filho, não haveria comparação com o amor de Deus pelo seu povo, mais do que se pode comparar o brilho de um vaga-lume numa noite de verão com o sol do meio-dia de verão.

Ah, que frase deliciosa: "estarei com ele na angústia." Em outras ocasiões, Deus os deixará nas mãos dos anjos: "darei ordem a seu respeito, para os guardarem em todos os seus caminhos; eles os sustentam para que não firam o pé em pedra alguma." Mas, quando estão em angústia, direi aos anjos: "afastai-vos, eu mesmo cuidarei deles." "Estarei com eles na angústia." Assim ele fala ao seu povo: "quando passares pelas águas, estarei contigo; e pelos rios, eles não te submergirão; quando andares pelo fogo, não te queimarás, nem a chama se ateará sobre ti. Pois eu sou o Senhor teu Deus, o Santo de Israel, o teu Salvador."

Quando estiver definhando na enfermidade, ele fará a sua cama e o seu travesseiro; quando atravessar o vale da sombra da morte, o Senhor estará com ele, e o capacitará a cantar: "não temerei mal algum, porque tu estás comigo; a tua vara e o teu cajado me consolam." Assim, ele está com eles como seu médico e sua ama, na dor e na doença; como sua força na fraqueza; como seu guia na dificuldade; seu alívio na dor; e como sua vida na morte. "Estarei com ele na angústia."—William Dawson.

Com longura de dias o fartarei. São Bernardo interpreta isto como referindo-se ao céu, porque julgava que nada que tivesse fim era longo. Esta é, de fato, a ênfase da alegria do céu; aquelas almas bem-aventuradas nunca mais pecam, nunca mais choram; não só estarão com o Senhor, mas estarão para sempre com o Senhor. Este é o tom que se dá aos elogios ao céu nas Escrituras. É "uma herança", e uma herança "incorruptível, que não se corrompe"; é "uma coroa de glória", e uma coroa pesada, sim, "um peso de glória mui excelente e eterno." Uma vez posta na cabeça do santo, jamais poderá cair, ou ser arrancada; é um banquete, mas de tal natureza que se tem onde sentar, mas nunca de onde se levantar.—William Gurnall.

Com longura de dias o fartarei. Observe-se o contraste alegre com as palavras pesarosas do Salmo anterior. "Gastamos os nossos anos como um conto que se conta. Os dias dos nossos anos são setenta anos" (Salmos 90:9-10“Pois todos os nossos dias passam em tua ira; passamos nossos anos como um conto que é contado. Os dias dos nossos anos são setenta anos; e se por causa do vigor, chegam a oitenta anos, mas toda sua força é afã e tristeza, porque logo…”KJF · Ler no Midvash). A vida de Israel no deserto foi encurtada pela desobediência. A obediência de Cristo no deserto conquistou para nós uma bendita imortalidade.—Christopher Wordsworth.

Com longura de dias o fartarei, etc. A margem traz aqui "extensão de dias"; isto é, dias prolongados ou multiplicados. O sentido é: dar-lhe-ei extensão de dias conforme deseja, ou até que se farte da vida — implicando (1) que é natural desejar vida longa; (2) que a vida longa deve ser considerada uma bênção (cf. Provérbios 3:2“Porque eles estenderão os teus dias, e eles acrescentarão vida longa e paz a ti.”KJF · Ler no Midvash,16; Êxodo 20:12“Honra a teu pai e a tua mãe, para que se prolonguem os teus dias na terra que o Senhor teu Deus te dá.”KJF · Ler no Midvash); (3) que a tendência da religião é prolongar a vida; pois a virtude, a temperança, a diligência regular, a calma de espírito, a moderação em tudo, a ausência de excessos na comida e na bebida — para tudo isso a religião conduz — contribuem para a saúde e para a longevidade; e (4) que virá um tempo, mesmo sob esta prometida bênção de longevidade, em que o homem se "fartará" de viver; quando não terá forte desejo de viver mais; quando, sob as debilidades da idade avançada, e sob a sensação de solidão de saber que os seus amigos de outrora já caíram, e sob a influência de uma esperança radiante do céu, sentirá que já teve o bastante da vida aqui, e que é melhor partir para outro mundo.

E lhe mostrarei a minha salvação. Em outra vida, depois de estar farto desta vida.—Albert Barnes.

Com longura de dias o fartarei. Esta promessa quanto à longevidade contém um dom de Deus de modo algum desprezível. Muitos inimigos, de fato, tramarão contra a sua vida, e desejarão extingui-lo tão súbita e rapidamente quanto possível; mas eu o guardarei de tal modo que viverá até boa velhice, e se fartará de anos, e desejará partir desta vida.—J. B. Folengius.

Com longura de dias o fartarei.

Vivemos em atos, não em anos; em pensamentos, não em respirações;

em sentimentos, não em números num relógio.

Devemos contar o tempo pelas pulsações do coração. Vive mais

quem mais pensa, mais nobremente sente, e melhor age.

—Philip James Bailey, em Festus.

Longa vida.

Erram os que medem a vida por anos,

com língua falsa ou desatenta;

alguns corações envelhecem antes do tempo;

outros são sempre jovens.

Não é o número das linhas

na página da vida já quase preenchida,

não são as pulsações somadas do coração

que constituem a sua idade.

Algumas almas são servas entre os livres,

enquanto outras prosperam nobremente;

permanecem exatamente onde estiveram os seus pais,

mortas, mesmo enquanto vivem.

Outras, todas espírito, coração e sentido,

têm o poder misterioso

de viver em arroubos de alegria ou de dor,

um ano inteiro numa hora!

—Bryan W. Procter.

Longa vida.

Vive longamente quem vive bem!

Toda outra vida é breve e vã:

vive mais quem pode contar

que viveu mais para o ganho celestial.

Vive longamente quem vive bem!

Todo o resto é jogado fora;

vive mais quem pode contar de coisas verdadeiras

verdadeiramente feitas a cada dia.

—Horatius Bonar.

Eu lhe mostrarei a minha salvação. O último, o maior clímax da bênção, incluindo e concluindo tudo! O que Deus faz é feito perfeitamente. Até aqui, o seu servo captou apenas vislumbres da "grande salvação". O Espírito a revelou passo a passo, à medida que ele foi capaz de suportá-la. A Palavra o ensinou, e ele se alegrou na sua luz. Mas tudo foi visto em parte, e conhecido em parte. Mas, quando Deus tiver fartado o seu servo de longura de dias, e o tempo para ele tiver terminado, e a eternidade começado, ele "lhe mostrará a sua salvação." Tudo será claro. Tudo será conhecido. Deus se revelará no seu amor e na sua glória. E conheceremos todas as coisas, assim como somos conhecidos!—Mary B. M. Duncan.