Notas explicativas e citações: Salmo 15

Versículo 1 Salmo 15:1

Senhor, quem habitará no teu tabernáculo? Visto que a igreja de Cristo na terra é um "tabernáculo", notemos que nem a igreja em si, nem os seus membros, têm morada fixa ou firme neste mundo: "Levantai-vos, parti, pois este não é o vosso descanso" (Miqueias 2:10). "Não temos aqui cidade permanente, mas buscamos a que está por vir" (Hebreus 13:14).

O tabernáculo de Deus, sendo um templo móvel, andou de um lado para outro — ora no deserto, ora em Siló, ora entre os filisteus, ora em Quiriate-Jearim — e nunca encontrou lugar fixo até ser transferido para o monte de Deus. Assim também a igreja de Deus vagueia como desgarrada e estrangeira no deserto deste mundo, destituída, atormentada e afligida por todos os lados, perseguida de cidade em cidade, e nunca desfrutando de uma morada constante de descanso são e seguro até ser transferida para o "santo monte de Deus".

O verbo (hebr.) gur (como notam os versados em hebraico), que significa habitar como estrangeiro ou peregrino, sugere que o cidadão do céu é um peregrino na terra.

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Visto que a igreja é um tabernáculo, vemos que ela não é uma fortaleza cercada de muros fortes, armada de forças humanas; e, contudo, os que permanecem dentro dela estão protegidos do calor do sol e do dano das tempestades. A sua força não está aqui, mas vem do alto, pois Cristo, sua Cabeça, é em todas as suas tribulações um pronto socorro, um refúgio contra a tempestade, uma sombra contra o calor (Isaías 35:4).

A igreja na terra é, de fato, um tabernáculo, mas é o tabernáculo de Deus, no qual ele habita como em sua própria casa; "Senhor, quem habitará no teu tabernáculo?" — pois foi para este fim que o Senhor ordenou que se fizesse o tabernáculo, para habitar no meio deles, como o bendito apóstolo interpreta a respeito de sua habitação entre eles (2 Coríntios 6:16). "Vós sois", diz ele, "o templo do Deus vivo, como Deus disse: Habitarei neles, e andarei entre eles."

No mesmo sentido, diz-se noutro lugar que Deus habita em Sião, e anda no meio dos sete castiçais de ouro, isto é, no meio das sete igrejas, no meio da sua cidade (Salmos 46:5), no meio do seu povo (Isaías 12:6).

John Boys, D.D., Deão de Canterbury, 1571–1625.

Senhor, quem habitará?, etc. Se Davi — homem dotado de um espírito excelente e divino, em quem apareciam sabedoria singular, conhecimento raro e profundo entendimento dos segredos ocultos, que, ensinado por Deus nas coisas celestiais, superava e excedia em sabedoria todos os seus mestres e conselheiros — ainda assim desejava saber distinguir as ovelhas dos bodes, os bons dos maus, os santos dos hipócritas, os verdadeiros adoradores de Deus dos dissimulados, os verdadeiros habitantes do santo tabernáculo dos intrusos ímpios, para não ser enganado nisso.

Quanta razão temos nós, em quem não aparece, nem de longe, espírito semelhante, nem tal sabedoria, nem conhecimento igual, nem entendimento comparável, para temer a nossa própria fraqueza, duvidar do nosso próprio juízo, confessar a nossa própria fragilidade e suspeitar das sutis artimanhas e dos pretextos disfarçados dos homens; e, para obtermos mais conhecimento nas coisas ocultas, profundas e secretas, perguntar com Davi esta pergunta: "Senhor, quem habitará no teu tabernáculo? quem habitará no teu monte santo?"

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Onde Davi diz "Quem habitará no teu monte santo?", ele nos dá a entender que não há descanso verdadeiro e são senão no santo monte do Senhor, que é a igreja. Os ímpios e descrentes, portanto, que não são da casa de Deus, do seu santo monte, da igreja, não têm quietude, descanso, nem paz verdadeira; antes, vivem em perplexidade contínua, tormento contínuo, contínua inquietação da mente.

Richard Turnbull, 1606.

Habitar no tabernáculo, etc. Os adoradores que ficam somente no átrio exterior terão sua morada eterna do lado de fora, entre os cães, os feiticeiros, etc.; mas os que serão habitantes do céu adentram mais, até o próprio tabernáculo: suas almas são alimentadas à sua mesa, sentem o perfume das suas vestes como de mirra, aloés e cássia; e, se alguma vez o perdem, é a dor da sua alma, e não descansam enquanto não o recuperam.

Thomas Boston.

Quem habitará, etc.

Agora, quem é ele? Digam, se conseguirem,

Quem vai conquistar a morada firme?

Pilatos dirá: 'Eis o Homem!'

E João: 'Eis o Cordeiro de Deus!'

John Barclay, citado por A. A. Bonar, in loc.

Monte santo. O céu é bem comparado a um monte; o inferno, a um buraco. Ora, quem subirá a este monte santo? Ninguém, senão aqueles a quem este monte desce ao encontro — que têm doce comunhão com Deus já nesta vida presente, cuja cidadania está nos céus, ainda que sua morada seja por um tempo na terra, os que aqui comem, bebem e dormem a vida eterna.

John Trapp.

Versículos 1–2 Salmo 15:1-2

A dissimulação e a falsificação dos hipócritas, em todas as épocas, talvez tenha originado esta pergunta: pois, como diz Paulo, "nem todos os que são de Israel são Israel", muitos que vivem na igreja não são da igreja, segundo aquilo que os doutores dizem a respeito deste texto: multi sunt corpore qui non sunt fide, multi nomine qui non sunt nomine [muitos são pelo corpo os que não são pela fé; muitos pelo nome os que não são de fato].

Por isso, Davi, percebendo que várias pessoas se haviam infiltrado no tabernáculo de Deus como cabras entre as ovelhas, e joio entre o trigo — judeus por fora, mas não por dentro, enganando muitas vezes aos outros e, às vezes, também a si mesmos, com uma mera profissão de religião e uma falsa opinião de verdadeira piedade —, vem a Deus (como a quem sonda e prova o coração dos homens, conhecedor de todos os segredos e o melhor juiz de quem lhe pertence), dizendo-lhe: Ó Senhor, visto que há tanta falsidade e hipocrisia reinando entre os que habitam no teu tabernáculo, professando a tua palavra e frequentando os lugares do teu culto, suplico-te humildemente que declares ao teu povo alguns sinais e marcas pelos quais se possa discernir um verdadeiro súdito do teu reino dentre os filhos deste mundo.

Observe-se, então, que uma profissão externa de fé e uma comunhão exterior com a igreja de Deus não bastam para a salvação, a menos que levemos uma vida incorrupta que lhes corresponda, fazendo o que é reto e falando a verdade em nosso coração. E por isso o papista ingênuo se engana enormemente ao confiar tanto na aparência exterior da igreja — a saber, na sucessão dos bispos romanos, na multidão dos católicos romanos, no poder e na pompa da sinagoga romana —, clamando, como os judeus antigamente: "O templo do Senhor, o templo do Senhor", a nossa igreja é o templo do Senhor.

O evangélico carnal e descuidado também se engana, colocando toda a sua religião na observância formal do culto exterior, pois o cristão meramente verbal é, na realidade, um ateu, segundo aquilo que Paulo diz (Tito 1:16): "Professam conhecer a Deus, mas nas obras o negam"; e assim muitos que parecem peregrinar por algum tempo no tabernáculo de Deus jamais descansarão em seu "monte santo"; e esta afirmação é expressamente confirmada pelo próprio Cristo:

"Nem todo aquele que me diz: Senhor, Senhor, entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus. Muitos me dirão naquele dia: Senhor, Senhor, não profetizamos nós em teu nome? E em teu nome não expulsamos demônios? E em teu nome não fizemos muitas maravilhas? E então lhes direi abertamente: Nunca vos conheci; apartai-vos de mim, vós que praticais a iniquidade." (Mateus 7:21-23)

Considerai isto, todos vós que sois cristãos apenas nos lábios, mas não na vida, fazendo da religião uma máscara — ou antes, uma verdadeira carapuça, com olhos, boca e nariz bem pintados e talhados para todo pretexto e propósito. Ó pensai nisto, todos vós que vos esqueceis de Deus: aquele que habita nas alturas, e observa as coisas aqui embaixo, não permite que ninguém repouse no seu monte santo senão os que andam em retidão, fazendo o que é justo e falando o que é verdadeiro.

John Boys.

Versículo 2 Salmo 15:2

Aquele que anda em retidão, etc. Se nem a razão de ouro da excelência pode nos mover, nem a razão de prata do proveito nos atrair, então a razão de ferro da necessidade precisa nos obrigar à integridade e à retidão de coração. Pois, em primeiro lugar, tal é a sua necessidade que, sem integridade, as melhores graças que parecemos ter são falsificadas e, portanto, nada mais que pecados gloriosos; o melhor culto que podemos prestar não passa de hipocrisia, e por isso é abominável aos olhos de Deus.

Pois a retidão é a solidez de toda graça e virtude, como também de toda religião e culto a Deus, sem a qual elas são falsas e não valem nada. E, primeiramente, quanto às graças: se não estiverem unidas à retidão de coração, são pecados sob a máscara ou disfarce da virtude — sim, ao que parece, pecados duplos: pois, como diz Agostinho, simulata aequitas est duplex iniquitas, quia et iniquitas est, et simulatio [a equidade fingida é dupla iniquidade, pois é iniquidade, e também é fingimento].

George Downame, D.D., 1604.

Aquele que anda em retidão. Aqui se levantam duas perguntas: primeira, por que Davi descreve um membro são da igreja e herdeiro do céu por meio de obras, e não de fé, visto que o reino dos céus é prometido à fé, e a profissão dela também faz de alguém membro da igreja visível? Segunda: por que, dentre todos os frutos da fé, quase inumeráveis, ele escolhe especialmente os deveres que dizem respeito ao nosso próximo?

À primeira, pode-se responder que, aqui e em todos os outros lugares da Escritura Sagrada em que boas obras são ordenadas ou louvadas em alguém, a fé está sempre pressuposta, segundo a máxima apostólica: "Tudo o que não provém da fé é pecado"; "Sem mim", diz o nosso bendito Salvador, "nada podeis fazer" (João 15:5); e, sem fé nele, é impossível agradar a Deus (Hebreus 11:6); fides est operum fomes [a fé é o combustível das obras], como diz espirituosamente Paulino: "A fé (como fala a nossa igreja) é o ninho das boas obras; ainda que os nossos pássaros sejam belíssimos, ainda que porventura façamos o que é reto e falemos o que é verdadeiro, tudo isso se perderá, a menos que seja gerado numa fé verdadeira."

Aristides foi tão justo no governo que não se desviava um passo por respeito a um amigo nem por despeito a um inimigo. Diz-se que Pompônio foi tão verdadeiro que nunca mentiu, nem tolerou mentira em outrem. Cúrcio em Roma, Meneceu em Tebas, Codro em Atenas, expuseram-se à morte voluntária pelo bem dos seus concidadãos e da sua pátria; contudo, por lhes faltar o restante — a verdadeira fé no Salvador do mundo, onde pudessem repousar — não podemos (se falarmos com o nosso profeta aqui, a partir do oráculo de Deus) dizer que eles jamais descansarão em seu monte santo.

Outra resposta pode ser que a fé é uma graça interior e oculta, e muitos enganam a si mesmos e a outros com uma profissão fingida dela; por isso o Espírito Santo quer que a fé de cada um seja provada e conhecida pelos seus frutos, e, embora a vida eterna seja prometida à fé, e a condenação eterna seja ameaçada contra a incredulidade, a sentença de salvação e de condenação será pronunciada segundo as obras, como a evidência mais clara de ambas.

É dito com verdade, a partir de Bernard, que, embora as nossas boas obras não sejam causa regnandi [causa do reinar], são via regni [caminho do reino] — a estrada pela qual, ainda que não a causa por que, devemos subir ao santo monte de Deus.

Quanto à segunda pergunta — por que os deveres que dizem respeito diretamente a Deus não são mencionados aqui, mas apenas os que dizem respeito ao nosso irmão —, responde-se que essa questão é proposta a respeito daqueles que, vivendo na igreja visível, professam abertamente a fé e parecem devotos, ouvindo a palavra de Deus e invocando o seu nome; pois, quanto aos ateus profanos, que nem sequer aparentam santidade, não há questão a levantar, pois, sem dúvida alguma, não pode haver lugar de repouso para eles no reino dos céus.

Ora, para discernirmos corretamente quais, dentre os que professam a religião, são sãos e quais não são, os sinais não devem ser tirados de uma audição exterior da palavra, nem do recebimento dos sacramentos, e muito menos de uma observância formal de tradições humanas no tabernáculo de Deus (pois todas essas coisas os hipócritas costumam cumprir), mas dos deveres da justiça, dando a cada um o que lhe é devido, porque a pedra de toque da piedade para com Deus é a caridade para com o nosso irmão.

"Nisto", diz João, "são conhecidos os filhos de Deus e os filhos do diabo: todo aquele que não pratica a justiça não é de Deus, nem tampouco aquele que não ama o seu irmão."

John Boys.

Não há como averiguar a qualidade de uma árvore senão por seus frutos. Quando as engrenagens de um relógio se movem por dentro, o ponteiro no mostrador se move por fora. Quando o coração de um homem é são na conversão, a vida será bela na profissão de fé. Quando o conduto está murado, como julgaremos a fonte senão pelas águas que correm pelos canos?

William Secker.

E pratica a justiça. Um homem precisa primeiro ser justo antes de poder praticar a justiça na vida. "Aquele que pratica a justiça é justo, assim como ele é justo" (1 João 3:7). A árvore faz o fruto, não o fruto a árvore; por isso a árvore precisa ser boa antes que o fruto possa ser bom (Mateus 7:18). Um homem justo pode fazer uma obra justa, mas nenhuma obra de um homem injusto pode torná-lo justo. Ora, só nos tornamos justos pela fé, mediante a justiça de Cristo que nos é imputada (Romanos 5:1).

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Portanto, por mais que os homens trabalhem, se não forem verdadeiros crentes em Cristo, não são obreiros de justiça e, consequentemente, não serão moradores do céu. É preciso, pois, unir-se a Cristo em primeiro lugar e, pela fé, receber o dom da justiça imputada, ou jamais se ostentará verdadeiramente este título de cidadão de Sião. Tanto se pode arrancar fruto de um ramo cortado da árvore e ressecado quanto praticar a justiça sem crer em Cristo e unir-se a ele. Estas são as duas coisas pelas quais se arruínam os que ouvem o evangelho.

Thomas Boston.

Pratica a justiça. A escada de Jacó tinha degraus, sobre os quais ele não viu ninguém parado, mas todos ou subindo ou descendo por ela. Subi vós também ao topo da escada, ao céu, e ali ouvireis alguém dizer: "Meu Pai trabalha até agora, e eu trabalho também." Por isso Basil observa que o rei Davi, tendo primeiro dito "Senhor, quem habitará no teu tabernáculo?", acrescenta então não "aquele que praticou justiça outrora", mas "aquele que agora pratica justiça", assim como Cristo diz: "Meu Pai trabalha até agora, e eu trabalho também."

Thomas Playfere.

Mas observe-se aqui: Davi diz "aquele que pratica a justiça", não aquele que fala dela, pensa nela, ou ouve falar dela; porque "não os que ouvem a lei, mas os que a praticam, serão justificados". O que devemos, então, aos outros?

Aquilo que Cristo diz (Mateus 7): "Tudo o que quiserdes que os homens vos façam, fazei-o também a eles" — até mesmo aos vossos inimigos: isto é, não fazer mal a ninguém, socorrer os que sofrem injustiça, e fazer o bem a todos os homens. Mas estas coisas, digo eu, são ditas especialmente àqueles que fazem acepção de pessoas; como se ele dissesse: Não é porque és sacerdote, nem porque pertences a uma ordem religiosa, nem porque oras muito, nem porque fazes milagres, nem porque ensinas com excelência, nem porque és dignificado com o título de pai, nem porque és praticante de alguma obra (exceto a justiça), que descansarás no santo monte do Senhor;

pois, se estiveres destituído das obras de justiça, nem todas as tuas boas obras, nem as tuas indulgências, nem os teus votos e súplicas, nem as tuas intercessões, de nada te aproveitarão. Portanto, a verdade é firme: é o que anda sem mácula, e o que pratica a justiça, que descansará nos tabernáculos do Senhor.

E, no entanto, quantos há que constroem, ampliam e adornam igrejas, mosteiros, altares, vasos, vestes, etc., sem jamais sequer pensar nas obras de justiça — antes, calcam a justiça aos pés para poder realizar essas suas próprias obras, e por causa delas esperam obter o perdão da sua injustiça, enquanto milhares são enganados por este meio!

Por isso, no último dia, Cristo dirá: "Tive fome, tive sede, estava nu, estava na prisão, era estrangeiro." Ele não dirá uma só palavra sobre aquelas obras que hoje são feitas e admiradas. E, por outro lado, não conta contra ti seres leigo, pobre, doente, desprezível, ou por mais vil que sejas: se praticas a justiça, serás salvo.

A única obra que devemos esperar seja considerada e levada em conta é a obra da justiça: todas as demais obras que nos impelem ou nos atraem sob uma aparência de piedade não valem nada.

Martinho Lutero.

E fala a verdade em seu coração. Os anatomistas observaram que, no homem, a língua está ligada ao coração por um fio duplo. E assim, para que se fale a verdade, é necessário um duplo acordo das nossas palavras. 1. Com o nosso coração. Isto é: para que se fale a verdade, é preciso que as nossas palavras concordem com a nossa mente e os nossos pensamentos sobre a coisa. Devemos falar como pensamos, e a nossa língua deve ser fiel intérprete da nossa mente: caso contrário, mentimos, por não falarmos como pensamos.

Assim, aquilo que é verdade em si mesma pode ser dito por um homem, e ainda assim ele ser mentiroso — a saber, se não pensa como fala. 2. Com a coisa como ela é em si mesma. Ainda que pensemos que algo é assim, quando não é, mentimos ao afirmá-lo; porque não é como dizemos, ainda que de fato pensemos que seja. Pois as nossas noções equivocadas das coisas jamais poderão fazer passar mentiras por verdades (2 Tessalonicenses 2:11).

Thomas Boston.

Hoje ouvi um sermão sobre o Salmo 15:2: E fala a verdade em seu coração.

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Ó minha alma, recebe a admoestação que te foi dada! Estuda a verdade no íntimo; que a integridade e a verdade sempre te acompanhem e te preservem: fala a verdade no teu coração.

Sou grato por qualquer convicção e senso que tenho do mal da mentira; Senhor, aumenta o meu horror a ela: como ajuda adicional contra este vício mesquinho, sórdido e pernicioso, procuraria, e resolveria, seguindo as orientações que nos foram dadas no sermão, mortificar as paixões e corrupções de onde mais comumente flui este pecado da mentira, e que são sua principal ocasião, pois "do coração procedem os maus pensamentos" (Mateus 15:19); assim, da mesma fonte procedem as más palavras.

E eu me oporia, com o maior zelo, às corrupções que, por observação, considero que mais comumente me levam a esta iniquidade: o orgulho muitas vezes dita o nosso discurso e cunha muitas mentiras; assim também a inveja, a cobiça, a malícia, etc. Procuraria purificar-me de toda esta imundícia: nunca haverá língua mortificada enquanto houver coração não mortificado. Se eu amar o mundo desordenadamente, é quase certo que estarei frequentemente forçando um ponto para promover um interesse mundano; e, se odiar o meu irmão, é igualmente certo que o difamarei.

Senhor, ajuda-me a purificar a fonte, e então as correntes serão puras. Quando a mola de um relógio, e todos os seus mecanismos, estão certos, o ponteiro andará certo; e assim é aqui. A língua segue a inclinação interior. Eu resolveria não fazer nada que precise de uma mentira.

Se a cobiça de Geazi não o tivesse envergonhado, ele não teria precisado de uma mentira para se desculpar; "aquele que anda em retidão anda seguro" e protegido, nisto como em outros aspectos (Provérbios 10:9). Que eu não faça nada desonroso e mesquinho, nada que não suporte a luz, e então terei pouca tentação de mentir.

Procuraria manter um senso vívido dos olhos de Deus sobre mim, agindo e falando na sua presença. Senhor, desejo pôr-te sempre diante de mim; tu conheces os meus pensamentos tão perfeitamente quanto outros conhecem as minhas palavras. Consideraria antes de falar, e não falaria muito nem precipitadamente (Provérbios 29:20).

Pensaria com frequência na severidade de um juízo futuro, quando todo segredo será manifesto, e o hipócrita e o mentiroso serão expostos diante de anjos e homens. Por fim, eu suplicaria com frequência a ajuda divina nisto (Salmo 119:29; Provérbios 30:8).

Ó meu Deus, ajuda-me na minha conduta futura, afasta de mim o caminho da mentira; que a lei da bondade e da verdade esteja na minha língua; que eu tome cuidado com os meus caminhos, para não pecar com a minha língua. Lamento os meus erros passados a este respeito, e me refugio na tua misericórdia através do sangue de Cristo; abençoa em mim as instruções que me foram dadas neste dia; que nenhuma iniquidade prevaleça contra mim; "guarda o teu servo dos pecados presunçosos, e purifica-me das faltas secretas". Entrego os meus pensamentos, desejos e língua à tua condução e governo; que eu pense e aja no teu temor, e sempre fale a verdade no meu coração.

Benjamin Bennet, Christian Oratory, 1728.

Versículos 2–5 Salmo 15:2-5

Assim como a águia lança fora o seu bico e assim renova a sua juventude, e a serpente troca a sua pele velha e assim se torna lisa, também aquele que quiser entrar nas alegrias de Deus e repousar em seu santo monte precisa, como fala a Escritura, despir o velho homem e vestir o novo, que, segundo Deus, é criado em justiça e verdadeira santidade, arrependendo-se de forma verdadeira, rápida e firme.

Robert Cawdray.

Versículo 3 Salmo 15:3

Aquele que não maldiz com a língua, nem faz mal ao seu próximo. Lamentação pelo grosseiro descaso com este dever, ou pela frequente prática deste pecado. Que lágrimas bastam para chorá-lo? Com que fartura voam as censuras e as difamações em todo lugar, em todas as mesas, em todas as reuniões!

E isso seria mais tolerável se fosse apenas falha de homens ímpios, de estranhos e inimigos da religião; pois assim diz o provérbio: "a maldade procede dos maus". Quando o coração de um homem está cheio de inferno, não é irracional esperar que a sua língua se inflame pelo inferno; e não é de admirar ouvir tais pessoas repreenderem os bons, sim, até mesmo por sua bondade. Mas, ai! o mal não para por aí — esta praga não está só entre os egípcios, mas também entre os israelitas.

É muito doloroso considerar como os que professam a fé afiam a língua como espadas uns contra os outros; um bom homem censura e repreende o outro, um pastor calunia outro; e quem pode dizer: "estou limpo deste pecado"?

Ah, se eu pudesse comover a vossa compaixão neste assunto! Pelo amor do Senhor, tende piedade de vós mesmos, e não poluais nem firais a vossa consciência com este crime. Tende piedade dos vossos irmãos; baste que ministros e cristãos piedosos já sejam carregados de censuras pelos ímpios — não há necessidade de vos aliardes a eles nesta obra diabólica. Deveis apoiar e fortalecer as mãos deles contra as censuras do mundo ímpio, e não acrescentar aflição ao aflito.

Ó, tende piedade do mundo, e tende piedade da igreja que Cristo comprou com o seu próprio sangue, que, ao que parece, vos diz nestas palavras: "Tende piedade de mim, tende piedade de mim, ó vós, meus amigos, pois a mão de Deus me tocou" (Jó 19:21). Tende piedade do mundo louco e miserável, e ajudai-o contra este pecado; estancai o fluxo sangrento; refreai esta prática perversa entre os homens tanto quanto possível, e lamentai-a diante de Deus; e, pelo que não podeis fazer vós mesmos, não deis descanso a Deus até que lhe agrade operar a cura.

Matthew Poole, 1624–1679.

Aquele que não maldiz, etc. A difamação, ou calúnia, não deve ser levada de ânimo leve, pois com muita facilidade falhamos neste ponto. Pois o bom nome de um homem, como diz Salomão, é coisa preciosa para todos, e deve ser preferido a grandes tesouros, de tal modo que não é menos grave ferir alguém com a língua do que com a espada: aliás, muitas vezes o golpe de uma língua é mais grave do que a ferida de uma lança, como diz o provérbio francês.

E, por isso, a língua deve ser refreada, para que de modo algum firamos o bom nome do nosso próximo, mas o conservemos são e salvo, tanto quanto estiver ao nosso alcance. Aquilo que ele acrescenta sobre o mal ou a injustiça que não se deve fazer ao próximo é semelhante ao que já vimos sobre a prática ou o exercício da justiça. Ele quer, portanto, que exerçamos toda retidão de conduta, de modo que estejamos longe de causar qualquer dano ou injustiça aos nossos próximos.

E pelo nome de próximo entende-se todo homem e toda mulher, como é claro e evidente. Pois todos fomos criados por Deus, e colocados neste mundo para que vivêssemos com retidão e sinceridade uns com os outros. E por isso quebra a lei da sociedade humana (pois todos estamos ligados e obrigados por esta lei da natureza) quem causa dano ou injustiça a outrem.

O terceiro membro deste versículo é: nem aquele que repreende outro, ou que não mantém um falso relato dado por um contra outro; sendo esta última leitura talvez a melhor, já que ele já havia falado expressamente, antes, sobre o bom nome do outro, que não deve ser ferido ou lesado por nossa língua. A este defeito, que muito nos aflige e que dificilmente reconhecemos como falha, segue-se em grau este: quando promovemos e sustentamos as calúnias inventadas e difundidas por outro contra alguém, seja ouvindo-as, seja contando-as adiante a outros, tal como as ouvimos.

E por quê? Parece, na maior parte das vezes, bastar-nos poder dizer que não inventamos isto ou aquilo, nem o fabricamos de nossa própria cabeça, mas apenas o contamos adiante tal como o ouvimos de outros, sem acrescentar nada de nosso. Mas, sempre que fazemos isso, falhamos em nosso dever, por não zelarmos pelo crédito do nosso próximo, pois as coisas que, ditas por outros, deveriam ser passadas em silêncio e cair no esquecimento, nós as recolhemos e, ao contá-las adiante, as espalhamos por toda parte — e se isso é pecado ou não, quando deveríamos, por todos os meios possíveis, desejar e fazer o bem aos nossos próximos, todos podem ver.

E, por isso, tu que caminhas rumo à vida eterna, não deves apenas não inventar falsos relatos e calúnias contra outros homens, mas também não deves sequer trazê-los em tua boca quando inventados por outros, nem de modo algum ajudar ou sustentar a calúnia; mas, por todos os meios honestos e lícitos, zelar pelo crédito e pela boa reputação do teu próximo, tanto quanto estiver ao teu alcance.

Peter Baro, D.D., 1560.

Aquele que não maldiz com a língua. A palavra hebraica [termo hebraico] significa fazer o papel de espião e, por metáfora, maldizer ou caluniar; pois os que maldizem e os fofoqueiros, à maneira de espiões, andam de um lado a outro disfarçando a sua malícia, para espionar as falhas e os defeitos alheios, dos quais depois fazem relato malicioso a quem der ouvidos às suas calúnias. De modo que maldizer é uma difamação maliciosa de um homem pelas costas.

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E que o cidadão do céu deve, e precisa, aborrecer o ato de maldizer, a hedionda maldade deste pecado o comprova. Pois, em primeiro lugar, em Levítico 19:16, onde é estritamente proibido, o "mexeriqueiro" é comparado a um mascate: "Não andarás como mexeriqueiro e caluniador entre o teu povo, como faz um mascate." É isso que [termo hebraico] significa. Pois, assim como o mascate, tendo comprado as suas mercadorias de um ou mais, vai de casa em casa para vendê-las a outros, assim também os maldizentes e mexeriqueiros, ajuntando histórias e boatos como se fossem mercadorias, vão de um a outro, para proclamar — na ausência do próximo, para sua infâmia e desonra — as mercadorias que eles mesmos inventaram ou recolheram por ouvir dizer.

Do mesmo modo, no Salmo 50:20, isso é condenado como crime notável, que Deus não permitirá que fique impune; em Ezequiel 22:9, é contado entre as abominações de Jerusalém, pelas quais a destruição é anunciada contra ela; e em Romanos 1:29, 30, entre os crimes dos pagãos, entregues a um sentimento reprovável, este é colocado: eram "sussurradores e maldizentes".

George Downame.

Aquele que não maldiz. Aquele que é culpado de maldizer, que fala mal de outro pelas costas, se o que fala for falso, é culpado de mentira, o que prejudica a salvação. Se o que fala for verdade, ainda assim lhe falta caridade, ao buscar difamar outro. Pois, como observa Salomão, "o amor cobre todos os pecados" (Provérbios 10:12). Onde há amor e caridade, haverá o encobrimento e a ocultação dos pecados alheios, tanto quanto possível. Ora, onde falta a caridade, não se pode esperar salvação (1 Coríntios 13:1, etc.; 1 João 3:14, 15).

Christopher Cartwright, 1602–1658.

Não maldiz. Este crime é uma conjugação de males, e produz infinitas desgraças; solapa a paz, e mina os alicerces da amizade; destrói famílias, e despedaça o próprio coração e as entranhas da caridade; faz do homem mau parte, testemunha, juiz e algoz do inocente.

Bispo Taylor.

Maldiz. O escorpião só fere aqueles que toca com a ponta da cauda; e o crocodilo e o basilisco só matam aqueles que a força do seu olhar, ou a força do seu hálito, alcança. A víbora só fere aqueles que morde; as ervas ou raízes venenosas só matam aqueles que as provam, tocam ou cheiram, chegando perto demais delas; mas o veneno das línguas caluniosas é muito mais rançoso e mortal, pois fere e mata, fere e destrói, não só de perto, mas de longe; não só ao alcance da mão, mas a grande distância; não só em casa, mas no exterior; não só em nossa própria nação, mas em terras estrangeiras; e não poupa nem os vivos nem os mortos.

Richard Turnbull.

Maldiz. A palavra aqui usada vem de uma raiz que significa pé, e designa uma pessoa que anda de casa em casa, dizendo o que não deveria (1 Timóteo 5:13); e uma palavra desta mesma raiz significa espiões; e a expressão aqui pode apontar para pessoas que se infiltram nas casas, espreitam os segredos das famílias, os divulgam e muitas vezes os apresentam sob falsa luz. Tais pessoas são contadas entre os piores dos homens, e são muito impróprias para a sociedade dos santos, ou para a Igreja de Cristo. Veja Romanos 1:30.

John Gill.

Nem levanta calúnia contra o seu próximo. Os santos de Deus não devem ser leves em ouvir, e muito menos em crer em todas as histórias, boatos e relatos a respeito de seus irmãos; e a caridade exige que não só os detenhamos e os retenhamos, mas que os examinemos antes de crer neles.

Saul, o rei, sendo demasiado ligeiro em crer neste ponto, acreditou nos relatos caluniosos e falsos dos inimigos de Davi, que colocaram na cabeça de Saul que Davi tramava mal contra ele. Sim, o próprio Davi mostrou a sua grande fraqueza ao acreditar, sem o devido exame e prova do assunto, no falso relato de Ziba contra Mefibosete, filho de Jônatas; a respeito de quem Ziba mentiu para Davi, o rei, perseguido por Absalão, seu filho, dizendo que ele teria dito: "Hoje a casa de Israel me restituirá o reino de meu pai."

Não devemos seguir o exemplo desta fraqueza, repreendida na Escritura; antes, abracemos a verdade daquela doutrina celestial que, pelo Espírito de Deus, ele aqui prega: que não creiamos em falsos relatos contra os nossos próximos.

Richard Turnbull.

Não desprezes o teu próximo, mas considera-te tão pecador quanto ele, e que defeitos semelhantes também possam recair sobre ti. Se não puderes desculpar o seu ato, desculpa a sua intenção, que pode ser boa; ou, se o ato for mau, pensa que foi feito por ignorância; se de modo nenhum puderes desculpá-lo, pensa que alguma grande tentação lhe sobreveio, e que tu serias pior se a mesma tentação te sobreviesse; e dá graças a Deus por isso ainda não ter acontecido contigo. Não desprezes um homem por ser pecador, pois, embora hoje seja mau, amanhã pode se converter.

William Perkins, 1558–1602.

Versículos 3–4 Salmo 15:3-4

Quem despreza a honestidade moral despreza uma grande parte da religião: o meu dever para com Deus e o meu dever para com o homem. De que me adianta ver um homem correr atrás de um sermão, se, assim que chega em casa, engana e trapaceia? Por outro lado, a moralidade não deve existir sem a religião, pois, se assim fosse, poderia mudar conforme a minha conveniência. A religião deve governá-la. Quem não tem religião para governar a sua moralidade não vale um tostão a mais do que o meu mastim: enquanto você o acaricia, o agrada e não o belisca, ele brinca com você da forma mais fina possível — é um mastim moral exemplar; mas, se você o machucar, ele saltará sobre o seu rosto e lhe rasgará a garganta.

John Seldon, 1584–1654.

Versículo 4 Salmo 15:4

Aos olhos de quem o vil é desprezado, etc. Quando o ímpio Jorão, rei de Israel, veio a Eliseu, o profeta, para pedir conselho ao Senhor e suplicar por água, tendo em sua companhia Josafá, rei de Judá, que era virtuoso, o profeta mostrou o seu desprezo por um, por ser ímpio, e a sua reverência pelo outro, por ser piedoso, fiel e virtuoso, dizendo: "Vive o Senhor dos Exércitos, perante quem estou, que, se eu não respeitasse a presença de Josafá, rei de Judá, não olharia para ti, nem te veria" (2 Reis 3:14). Assim o ímpio era vil aos seus olhos; assim ele não bajulava o descrente.

Do mesmo modo, o piedoso Mardoqueu, o judeu, tendo em desprezo Hamã, o agagita ambicioso e orgulhoso, de modo algum se curvaria diante dele em sinal de honra, como fazia o resto do povo; por essa razão foi extremamente odiado, ameaçado e perseguido pelo orgulhoso e ímpio Hamã. Fechar os olhos à maldade alheia, sustentar os homens em sua iniquidade, adulá-los e bajulá-los, louvá-los quando merecem justa repreensão, é, de certo modo, honrá-los; e contra isso, como contra um pecado gravíssimo, o profeta pronuncia uma maldição amarguíssima: "Ai dos que ao mal chamam bem, e ao bem, mal; que fazem das trevas luz, e da luz, trevas; que fazem do amargo doce, e do doce, amargo!" (Isaías 5:20).

Richard Turnbull.

Aos olhos de quem o vil é desprezado. Desprezar o ímpio e honrar o piedoso são coisas opostas entre si. Mas a primeira pode parecer não convir suficientemente a um homem piedoso. Pois por que haveria ele de desprezar ou menosprezar os outros, quando lhe é ordenado, por todos os meios, zelar pelo crédito alheio, como acabamos de ouvir? Antes, o homem piedoso, deixando os outros de lado, deve examinar a si mesmo, e acusar a si mesmo, mas não julgar os outros.

Mas este dito do profeta deve ser entendido antes das faltas do que da pessoa. Assim como todo homem deve ser amado, assim as faltas de cada homem devem ser odiadas pelo piedoso. Pois assim é o próprio Deus, a quem desejamos nos assemelhar para podermos habitar com ele, disposto e afetado.

E por quê? Ele não odeia homem algum; aliás, não odeia absolutamente nada neste universo inteiro, senão apenas o pecado. Pois ele é o autor e o conservador de todas as coisas que existem; e por isso faz o bem e deseja o bem a todos; só do pecado ele não é o autor, mas sim da livre e desimpedida vontade do homem e de Satanás. Não obstante, Deus odeia tanto o pecado que, por causa dele, às vezes negligencia e abandona os homens, sim, e os tem em desprezo.

Assim, portanto, o homem piedoso não despreza a ninguém; mas, apesar disso, desaprova o pecado nos homens pecadores, e não se furta a deixá-los perceber isso, seja repreendendo-os, seja evitando sua companhia, seja fazendo alguma outra coisa pela qual saibam que são malvistos pelos bons por causa de suas enormidades, e se vejam desprezados pelos outros por causa de sua vida ímpia e perversa. O bom homem, portanto, não deve bajular os ímpios em suas empreitadas desprezíveis, mas deve declarar livremente que reprova o seu proceder e a sua conduta.

Peter Baro.

Aos olhos de quem o vil é desprezado. Agostinho, como escreve Possídio, mostrando o ódio que tinha aos mexeriqueiros e caluniadores de outros, tinha dois versos escritos sobre a sua mesa; em tradução, estes:

Quem ama, com palavra amarga, difamar o ausente,

Saiba bem que, nesta mesa, não há lugar para tal gente.

Richard Turnbull.

Aos olhos de quem o vil é desprezado. O cidadão da Nova Jerusalém, reprobos reprobat, et probos probat [rejeita os réprobos, e aprova os retos], não pode bajular a ninguém, nem afeiçoar-se a quem nele não encontre aliquid Christi [algo de Cristo], algo da imagem de Deus. A um Colosso dourado, recheado de entulho, ele não pode se curvar; mas honra os que temem ao Senhor, como os únicos anjos terrestres, por mais humildes e desprezíveis que pareçam aos olhos do mundo. O senhor Fox, ao ser perguntado se não se lembrava de certo pobre servo de Deus que dele recebera socorro em tempo de aflição, respondeu: "Lembro-me bem dele; digo-lhes, esqueço os lordes e as damas para me lembrar de tais pessoas."

John Trapp.

Honra os que temem ao Senhor. Ainda que os piedosos, de alguma forma, nos causem dano, devemos, ainda assim, honrá-los, e não desprezá-los. Assim fez José com Maria, embora supusesse que ela houvesse agido injustamente com ele; e ela de fato o teria feito, se as coisas fossem como ele imaginava.

A atitude de Calvino em relação a Lutero foi admirável a este respeito. Eles discordavam muito quanto à presença de Cristo no sacramento; e Lutero, sendo de espírito veemente, escreveu com amargura contra os que sustentavam, nesse ponto, opinião diversa da sua.

Isso levou alguns, mais diretamente envolvidos no assunto, a se prepararem para responder a Lutero; o que, percebendo Calvino, e temendo que, provocados pela aspereza de Lutero, o tratassem do mesmo modo, ele escreveu a Bullinger, homem de destaque entre eles, persuadindo-o e exortando-o a conduzir o assunto de modo a mostrar todo o devido respeito a Lutero, considerando o valor e a excelência que havia nele, por mais que se houvesse comportado naquele ponto. E acrescenta que costumava dizer que, ainda que Lutero o chamasse de diabo, ele lhe faria a honra de reconhecê-lo como um seleto servo de Deus.

Christopher Cartwright.

Honra os que temem ao Senhor. Li de alguém que disse que, se encontrasse ao mesmo tempo um pregador e um anjo, saudaria primeiro o pregador e depois o anjo.

Charles Bradbury, Cabinet of Jewels, 1785.

Aquele que jura, ainda que em seu próprio prejuízo, e não muda.

As suas palavras são vínculos, os seus juramentos são oráculos;

O seu amor é sincero, os seus pensamentos são imaculados;

As suas lágrimas são puros mensageiros, enviados do seu coração;

O seu coração está tão longe da fraude quanto o céu está da terra.

William Shakspere.

Versículo 5 Salmo 15:5

Os teólogos puritanos, quase todos, são contrários a cobrar qualquer juro sobre dinheiro, e chegam ao ponto de dizer que um centavo por cento ao ano, se persistido, bastaria para excluir um homem do céu. Pareceu-me inútil citar opiniões das quais discordo, sobretudo porque isso ocuparia espaço que seria melhor empregado.

Exigir juros excessivos e sufocantes é pecado a ser detestado; cobrar o juro usual e corrente numa economia comercial não contraria a lei do amor. Os judeus não se dedicavam ao comércio, e emprestar dinheiro, mesmo ao juro mais baixo, a companheiros agricultores em tempos de pobreza teria sido usura; mas podiam emprestar a estrangeiros, que costumavam se dedicar ao comércio, porque, no mundo comercial, o dinheiro é coisa frutífera, e o credor tem direito a uma parte dos seus frutos; um empréstimo para permitir que um não comerciante atravesse uma época de necessidade é assunto bem diferente.

C. H. S.

Aquele que não empresta o seu dinheiro a juros. Por usura entende-se, em geral, o ganho de qualquer coisa acima do principal, ou daquilo que foi emprestado, exigido apenas em razão do empréstimo, seja em dinheiro, cereais, mercadorias, ou coisa semelhante. É tomado com mais frequência pelo lucro ilícito que uma pessoa obtém do seu dinheiro ou dos seus bens. A palavra hebraica para usura significa morder.

A lei de Deus proíbe impor condições rigorosas de ganho pelo empréstimo de dinheiro ou de bens, e exigi-las sem respeito à condição do devedor, quer ele ganhe ou perca, quer a pobreza o tenha levado a tomar emprestado, quer haja perspectiva visível de ganho ao empregar os bens emprestados. Diz-se em Êxodo 22:25, 26: "Se emprestares dinheiro a algum do meu povo que seja pobre contigo, não serás para ele como um usurário, nem lhe imporás usura", etc. E em Levítico 25:35, 36, 37: "Se teu irmão empobrecer, e vier a cair em decadência ao teu lado, tu o ajudarás; sim, ainda que seja estrangeiro ou peregrino, para que viva contigo: não tomarás dele usura", etc.

Esta lei proíbe cobrar usura de um irmão que fosse pobre, um israelita reduzido à pobreza, ou de um prosélito; mas, em Deuteronômio 23:20, Deus parece tolerar a usura para com estrangeiros: "Ao estrangeiro poderás emprestar com usura". Por estrangeiros, nesta passagem, alguns entendem os gentios em geral, ou todos os que não fossem judeus, exceto os prosélitos. Outros pensam que por estrangeiros se entendem os cananeus, e os demais povos entregues à escravidão e à sujeição; destes era permitido aos hebreus exigir usura, mas não de estrangeiros com quem não tinham contenda, e contra quem o Senhor não havia pronunciado os seus juízos.

Aos hebreus foi claramente ordenado, em Êxodo 22:25, etc., que não recebessem usura sobre dinheiro de quem tomasse emprestado por necessidade, como naquele caso em Neemias 5:5, 7. E tal previsão a lei fazia para a preservação dos bens das famílias por meio do ano do jubileu; pois um povo que pouco se ocupava do comércio não se podia supor que tomasse dinheiro emprestado senão por necessidade; mas lhes era permitido emprestar com usura a estrangeiros, os quais, ainda assim, não deviam oprimir.

Esta lei, portanto, em seu rigor, nos obriga a mostrar misericórdia àqueles sobre quem temos vantagem, e a nos contentarmos em partilhar, com aqueles a quem emprestamos, tanto a perda quanto o lucro, se a Providência lhes for adversa. E, sob esta condição, diz um valioso comentarista, parece tão lícito eu receber juros pelo dinheiro que outro trabalha, faz frutificar, mas arrisca no comércio, quanto receber aluguel pela minha terra, que outro trabalha, faz frutificar, mas arrisca na lavoura.

Alexander Cruden, 1701–1770.

Aquele que não empresta o seu dinheiro a juros. "Se emprestares dinheiro a algum do meu povo que seja pobre contigo" (Êxodo 22:25). Mais precisamente, segundo a letra do original: "Se emprestares dinheiro ao meu povo, isto é, a um pobre que está contigo." Os israelitas eram um povo pouco dedicado ao comércio, e por isso, em geral, não se podia supor que tomassem dinheiro emprestado senão por pura necessidade; e dessa necessidade o credor não deveria tirar proveito com exigências usurárias.

A lei não deve ser entendida como proibição de juro a qualquer taxa que seja, mas de juro excessivo, ou usura. A cláusula "não serás para ele como um usurário" equivale a dizer: "Não deves dominá-lo e senhoreá-lo com rigor e crueldade."

Que esta classe de homens fosse particularmente extorsiva e opressora em suas relações com os devedores parece estar implícito na etimologia do termo original para usura (hebr. neshek), que vem de uma raiz que significa morder; e em Neemias 5:2-5 temos um caso notável dos efeitos amargos e sufocantes que resultam dos direitos do credor sobre o devedor. Boa parte do povo não só havia hipotecado suas terras, vinhas e casas, como havia efetivamente vendido seus filhos e filhas à escravidão, para satisfazer as exigências de seus credores gananciosos.

Nessa emergência, Neemias abraçou a causa dos pobres e obrigou os ricos, contra quem convocou o povo, a perdoar toda a dívida; e, além disso, exigiu deles um juramento de que jamais voltariam a oprimir os seus irmãos pobres com a cobrança dessas dívidas. Isso não se deu porque todo aquele procedimento contrariasse a letra da lei mosaica, mas porque era uma flagrante violação da equidade, dadas as circunstâncias. Era tirar proveito cruel e bárbaro das necessidades dos irmãos, o que indignava profundamente a Deus, e o que os seus servos justamente repreendiam.

Desta lei os canonistas hebreus extraíram uma regra geral: "Quem exige de um pobre, sabendo que ele não tem com que lhe pagar, transgride esta proibição: não serás para ele como um credor exigente" (Maimônides, em Ainsworth). Em nenhum lugar aprendemos, pelas instituições dadas por Moisés, que a simples cobrança de juros, especialmente das nações vizinhas (Deuteronômio 23:19, 20), fosse proibida aos israelitas; mas a lei divina não daria guarida às práticas gananciosas e extorsivas a que os agiotas mesquinhos sempre tendem.

Os pobres merecedores e trabalhadores poderiam, por vezes, ser reduzidos a tal aperto que acomodações pecuniárias lhes seriam muito desejáveis; e para com eles Deus inculcava um espírito manso, bondoso e paciente, e o preceito é reforçado pela relação que mantinham com ele: q.d. [isto é], "Lembrai-vos de que estais emprestando ao meu povo, aos meus pobres; e, por isso, não vos aproveiteis das suas necessidades. Confiai em mim contra o medo do prejuízo, e tratai-os com bondade e generosidade."

George Bush, em Notes on the Book of Exodus, 1856.

Aquele que não empresta o seu dinheiro a juros. Quanto à primeira cláusula, como Davi parece condenar toda espécie de usura, em geral e sem exceção, o próprio nome tem sido, em toda parte, tido em detestação. Mas homens astutos inventaram nomes especiosos sob os quais esconder o vício; e, pensando escapar por este artifício, saquearam com excesso ainda maior do que se tivessem emprestado a juros abertamente e às claras.

Deus, porém, não se deixa manipular nem enganar por sofismas e falsos pretextos. Ele olha para a coisa como ela realmente é. Não há espécie pior de usura do que um modo injusto de fazer negócios, no qual a equidade é desprezada por ambos os lados. Lembremo-nos, pois, de que todos os negócios em que uma parte busca injustamente lucrar com o prejuízo da outra, seja qual for o nome que se lhes dê, são aqui condenados.

Pode-se perguntar se toda espécie de usura deve ser incluída nesta denúncia, e considerada igualmente ilícita. Se condenarmos tudo sem distinção, há o perigo de que muitos, vendo-se levados a tal aperto que julguem inevitável incorrer em pecado seja qual for o caminho que tomem, se tornem mais audaciosos pelo desespero, e se lancem de cabeça em toda espécie de usura, sem escolha nem discernimento.

Por outro lado, sempre que admitimos que algo possa ser feito licitamente neste sentido, muitos se soltarão as rédeas, pensando que lhes foi concedida liberdade para praticar a usura sem controle nem moderação. Em primeiro lugar, portanto, eu aconselharia acima de tudo aos meus leitores que se acautelem de engenhosamente arquitetar pretextos enganosos pelos quais tirar vantagem do próximo, e que não imaginem que possa ser lícito para eles algo que seja penoso e prejudicial a outros.

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Não é sem motivo que Deus, em Levítico 25:35, 36, proibiu a usura, acrescentando esta razão: "E se teu irmão empobrecer, e vier a cair em decadência ao teu lado, tu o ajudarás; sim, ainda que seja estrangeiro ou peregrino, para que viva contigo. Não tomarás dele usura, nem aumento." Vemos que o fim para o qual a lei foi elaborada era que o homem não oprimisse cruelmente o pobre, que deveria antes receber simpatia e compaixão.

Isso era, de fato, parte da lei judicial que Deus estabeleceu particularmente para os judeus; mas é um princípio comum de justiça, que se estende a todas as nações e a todas as épocas, que nos abstenhamos de saquear e devorar o pobre que está em aflição e necessidade. Donde se segue que o ganho que aquele que empresta o seu dinheiro a juros obtém, sem prejudicar a ninguém, não deve ser incluído sob o título de usura ilícita.

A palavra hebraica (hebr. neshek), que Davi emprega, sendo derivada de outra palavra que significa morder, mostra suficientemente que as usuras são condenadas na medida em que envolvem, ou conduzem a, uma licença para roubar ou saquear o nosso próximo. Ezequiel, de fato (capítulos 18:17 e 22:12), parece condenar a cobrança de qualquer juro sobre dinheiro emprestado; mas ele, sem dúvida, tem em vista as artes injustas e astutas de lucro pelas quais os ricos devoravam o povo pobre.

Em suma, se tivéssemos gravado em nossos corações a regra de equidade que Cristo prescreve em Mateus 7:12 — "Portanto, tudo o que quereis que os homens vos façam, fazei-lhes vós também" — não seria necessário entrar em longas disputas a respeito da usura.

John Calvin, in loc.

A lei mosaica proíbe emprestar dinheiro a juros a um israelita (Êxodo 22:25; Levítico 25:37; Deuteronômio 23:19; Provérbios 28:8; Ezequiel 18:8). Em várias das passagens citadas, supõe-se expressamente que o dinheiro só é emprestado ao pobre — suposição que se funda nas relações simples dos tempos mosaicos, nos quais o empréstimo com fins de especulação e lucro não existia.

Tal empréstimo deveria ser apenas uma obra de amor fraternal; e é grande violação disso se alguém, em vez de ajudar o próximo, se aproveita da sua necessidade para levá-lo a apertos ainda maiores. A norma mosaica em questão tem, portanto, o seu significado também para os tempos do Novo Testamento.

Com o empréstimo a juros dos capitalistas, que tomam emprestado para especular, ela nada tem a ver. Isso pertence a assunto bem diferente, como o indica até mesmo o nome [termo hebraico], a mordendo [do morder], segundo o qual só se pode entender por usura o que atormenta e empobrece o próximo. Por comparação inoportuna com os nossos modos de falar, muitos exporiam: "o seu dinheiro ele não empresta a juros".

E. W. Hengstenberg.

O verme chamado em latim teredo, sobre o qual Plínio relata algo em sua história, cria-se na madeira e, ao tato, é macio, mas tem dentes tais que se esforça e consome a madeira mais dura. Assim é o agiota: à primeira vista, é besta mansa de lidar, mas, com o tempo, a dureza dos seus dentes te devorará, carne e osso, se não te acautelares.

Ele alega amor, mas não por tua causa, e sim pela dele próprio; pois, assim como a hera abraça e enlaça o carvalho como uma amante, mas com isso cresce, ultrapassa o carvalho e suga-lhe o suco e a seiva, de modo que ele não pode prosperar; assim o agiota abraça, enlaça e envolve o devedor em seus braços, para que ele mesmo se enriqueça, sugando dele toda riqueza, bens e posses, de modo que ele jamais prospere depois disso.

O prazer que o agiota demonstra é como o brincar do gato com o rato indefeso: o gato brinca com o rato, mas a brincadeira do gato é a morte do rato. O agiota apraz o devedor; mas o prazer do agiota é a ruína do devedor.

A raposa, por astúcia, desliza, rola e faz muita festa até chegar à presa — então devora: o agiota faz muitos belos discursos, dá muitas belas promessas, finge grandíssima bondade, até te ter dentro do seu alcance; então te esmaga e te atormenta.

O agiota preda o pobre, enriquece-se à custa da penúria do seu irmão, veste-se com a capa do desnudo, ajunta riquezas da indigência e da necessidade do seu próximo; alimenta-se do pão do faminto, e devora o seu pobre irmão, como as feras fazem aos menores; do que, diz Ambrose, não há maior desumanidade e crueldade, nem maior miséria e iniquidade, como bem observaram Chrysostom em muitos lugares, e Basil sobre este Salmo.

Richard Turnbull.

Os ricos fazem-se fartar pelos pobres; pois os agiotas se alimentam do pobre, assim como os peixes grandes devoram os pequenos. Por isso, aquele que disse: "Não haja mendigo em Israel" (Deuteronômio 15:4), disse também: Não haja agiota em Israel. Pois, se houver agiotas em Israel, haverá mendigos em Israel; porque os agiotas fazem mendigos, assim como os advogados fazem litigantes.

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É uma ocupação miserável viver do pecado; e é grande consolo para um homem, quando olha para o seu ouro e a sua prata, o seu coração lhe dizer: tudo isto foi bem adquirido; e, quando estiver em seu leito de morte, e tiver de deixar tudo aos seus filhos, poderá dizer-lhes: deixo-vos o que é meu; mas o agiota não pode dizer: deixo-vos o que é meu, pois deixa-lhes o que é de outros; por isso o agiota jamais pode morrer em paz, porque, se morrer antes de restituir, morre em seu pecado.

Henry Smith.

Os agiotas mordazes eram tão abomináveis na igreja primitiva que, assim como condenavam o próprio usurário, tornavam também incapazes de qualquer benefício os escribas que redigiam os contratos, e igualmente as testemunhas; e nenhum testamento ou última vontade escrito por tais pessoas seria válido. A casa do agiota era chamada domus Satanae, a casa do diabo; e ordenavam que ninguém comesse ou bebesse com tal agiota, nem tomasse fogo de sua casa; e, depois de mortos, que não fossem sepultados em sepultura cristã.

A conclusão disto é (Ezequiel 18:13) que este pecado é equiparado ao roubo; e, no versículo 11, ao adultério; e, no versículo 12, à violência; é filha da opressão e irmã da idolatria, e aquele que faz estas coisas não habitará no santo monte de Deus. Ainda que estes mundanos se considerem mais honestos do que ladrões e adúlteros, o Senhor equipara o seu caso ao deles.

John Weemse, 1636.

Toma suborno contra o inocente. Tenho certeza de que isto é scala inferni [a escada do inferno], o caminho certo para o inferno: ser ganancioso, aceitar subornos e pervertir a justiça. Se um juiz me perguntasse o caminho para o inferno, eu lhe mostraria assim: primeiro, que seja homem ganancioso; que o seu coração se envenene de cobiça.

Depois, que vá um pouco além e aceite subornos; e, por fim, que perverta os julgamentos. Eis aqui a mãe, a filha, e a filha da filha. A avareza é a mãe; ela gera o aceitar subornos, e o aceitar subornos gera a perversão do julgamento.

Falta uma quarta coisa para completar o prato, que, assim Deus me ajude, se eu fosse juiz, seria hangum tuum [a tua forca], uma corda de Tyburn para levar consigo; ainda que fosse o juiz do Tribunal do Rei, o meu Lorde Juiz-Chefe da Inglaterra, sim, ainda que fosse o próprio Lorde Chanceler, para Tyburn com ele.

Hugh Latimer.

Chego aos advogados e procuradores corruptos, que tantas vezes aceitam suborno contra o inocente, ao assumirem a defesa de causas que, na sua própria consciência, estão persuadidos de serem más e injustas. Sendo esta uma falha tão comum entre os advogados, que muito poucos, dentre os que litigam causas, tanto em tribunais civis quanto eclesiásticos, parecem ter qualquer escrúpulo quanto a isso — para quem tudo é peixe que cai na rede —, todos os advogados devem ser exortados a aplicar esta nota a si mesmos.

George Downame.

Aquele que faz. Não se diz aquele que professa isto ou aquilo, ou aquele que crê assim ou assado, ou aquele que segue esta ou aquela opinião ou modo de culto, ou aquele que ergue novas luzes e pretende ter o Espírito como seu guia imediato; não é aquele que muito ouve ou muito fala de religião; não, nem aquele que muito prega e muito ora, nem aquele que muito pensa nessas coisas e tem boas intenções; mas é aquele que "faz estas coisas" — que de fato se ocupa delas — que é o homem religioso e verdadeiramente piedoso.

Não é, digo eu, o professante formal, o solifidiano confiante, o opinativo desvairado, o perfeccionista exaltado; não é o ouvinte constante, o grande falador, o mestre trabalhador, o irmão talentoso, ou o simples benquerente que passará no teste; mas é o praticante honesto e sincero destas coisas que resistirá à prova e passará no julgamento, quando todas as demais pretensões vistosas, naquelas chamas escrutadoras, serão queimadas e consumidas como "feno e restolho", como se expressa o apóstolo.

Vestir a libré de Cristo e não lhe prestar nenhum serviço é apenas zombar de um Mestre gracioso; reconhecê-lo em nossa profissão de fé e negá-lo em nossa prática é, como Judas, traí-lo com um beijo de homenagem; é, como os rudes soldados, dobrar o joelho diante dele e, ao mesmo tempo, golpear-lhe a sagrada cabeça com o seu cetro de cana, e, como Pilatos, coroá-lo de espinhos, crucificar o Senhor e escrever sobre a sua cabeça "Rei dos Judeus": em uma palavra, entristecê-lo com as nossas honras, e feri-lo com os nossos reconhecimentos.

Uma profissão cristã sem uma vida que lhe corresponda estará tão longe de salvar alguém que, antes, agravará muito a sua condenação; quando uma amizade fingida, no grande dia das revelações, será considerada a pior das inimizades. Uma mera formalidade externa de culto é, na melhor das hipóteses, apenas o sacrifício de Prometeu: um esqueleto de ossos e uma fraude religiosa.

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O inofensivo humor de ter boas intenções não basta para atestar o estado espiritual de um homem, quitar as suas obrigações, ou confirmar as suas expectativas. Pois aquele que nos ordena "evitar o mal" acrescenta imediatamente que devemos "seguir" e "apegar-nos ao que é bom". Não bastará, como boa prestação de contas, não ter feito o mal, a menos que demonstremos que também temos feito o bem; pois a não-prática de grandes pecados não desculpará a omissão de grandes deveres.

Na melhor das repúblicas das abelhas, o zangão sem ferrão, por não ter arma para causar dano, e por lhe faltar ferramenta para o trabalho, é justamente expulso da colmeia.

Condensado de Adam Littleton, D.D., 1627–1694.

Aquele que faz estas coisas jamais será abalado. Observe como o profeta não diz aquele que lê estas coisas, ou aquele que ouve estas coisas, mas aquele que as faz, jamais será removido. Pois, se bastasse ler ou ouvir estes preceitos, então um número infinito de pessoas vãs e ímpias entraria e permaneceria na igreja, embora nela não tenha lugar algum; pois há muito poucas, ou nenhuma, que não tenham lido, ou ao menos ouvido, estas coisas, e, contudo, não as praticam.

Tampouco diz ele aquele que fala destas coisas, mas aquele que as faz; pois muitos, hoje em dia, sabem falar com pompa de retidão, justiça e verdade, nos quais, contudo, não se encontra nem retidão de conduta, nem justiça sólida, nem verdade sincera. Muitos sabem dizer que a calúnia é pecado, que a injúria é iniquidade, que receber falsos relatos é falta de caridade, que não convém aos santos bajular os ímpios, que quebrar promessa e faltar com o juramento é indecoroso, que emprestar com usura é opressão, que aceitar suborno contra o inocente é extrema crueldade; e, no entanto, eles mesmos maldizem e prejudicam o próximo, eles mesmos creem em toda história que lhes trazem, bajulam e adulam os ímpios por proveito próprio, juram e perjuram por interesse, oprimem por meio da usura, e aceitam suborno contra o inocente; e assim, em palavras, falam destas coisas, mas não as praticam de fato.

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Tampouco diz Davi que aquele que prega estas coisas "jamais será removido", pois, se assim fosse, não só muitos outros ímpios que sabem falar delas, mas também muitos descrentes que sabem até pregar sobre a virtude, teriam lugar no tabernáculo do Senhor, e repousariam em seu santo monte; mas também, entre outros, até mesmo Balaão, o profeta ganancioso, teria lugar seguro no tabernáculo de Deus; pois ele pôde dizer: "Ainda que Balaque me desse a sua casa cheia de prata e ouro, não poderia ultrapassar a palavra do Senhor meu Deus, para fazer mais ou menos" (Números 22:18); e, no entanto, aceitou recompensas; e, no entanto, foi arrastado pela cobiça, tanto quanto lhe era possível, para operar a destruição de Israel, o povo inocente do Senhor.

Richard Turnbull.

Jamais será abalado. Abalado ele pode ser por algum tempo, mas removido, jamais. A sua alma está atada no feixe da vida, perto do trono da glória; enquanto as almas dos ímpios ficam inquietas como uma pedra no meio de uma funda, diz o Targum sobre 1 Samuel 25.

John Trapp.

A alma santa é o amor de Deus, a alegria dos anjos; os seus olhos ousam olhar para o Juiz glorioso, a quem ela sabe ser o seu Salvador. O seu coração é corajoso; ela ousa enfrentar o trovão; e, quando as mentes culpadas se escondem em cantos, ela está confiante naquele que a defenderá. Ela desafia o mundo inteiro a acusá-la de injustiça, e não teme o suborno de falsas testemunhas, porque conhece o testemunho da sua própria consciência.

A sua linguagem é livre e ousada, sem a culpa de frases quebradas. A sua fronte é limpa e lisa, como a face do céu. Os seus joelhos estão sempre dobrados diante do trono da graça; os seus pés caminham rumo a Jerusalém; as suas mãos tecem a teia da justiça.

Os bons a abençoam; os bons anjos a guardam; o Filho de Deus a beija; e, quando todo o mundo se transformar numa fogueira ardente, ela será levada em segurança ao monte da alegria, e colocada num trono de bem-aventurança para sempre.

Thomas Adams.