Notas explicativas e citações: Salmo 19

Salmo inteiro. O cenário magnífico a que o poema alude vem inteiramente da contemplação da natureza, em estado de reclusão pastoral — uma contemplação vivida ao meio-dia ou pela manhã, quando o sol atravessava o horizonte e eclipsava todos os demais corpos celestes com sua glória. Por isso ele forma um contraste perfeito com o Salmo 8“Ó Senhor, nosso Senhor, quão excelente é teu nome em toda a terra! Que estabeleceu a tua glória sobre os céus. Da boca dos bebês e das crianças de peito, tu ordenaste a força por causa dos teus inimigos, para que pudesses parar o inimigo e…”KJF · Ler no Midvash, evidentemente composto à noite, e deveria ser lido em conjunto com ele, já que provavelmente foi escrito quase na mesma época; e como ambos são cânticos de louvor tirados dos fenômenos naturais, são particularmente apropriados à vida rural ou pastoral.—John Mason Good.

Salmo inteiro. O mundo se assemelha a uma escola de divindade, diz Plutarco, e Cristo, como a Escritura nos ensina, é nosso mestre, instruindo-nos por suas obras e por suas palavras. Assim como Aristóteles tinha dois tipos de escritos — um chamado exotérico, para seus ouvintes comuns, outro acromático, para seus discípulos particulares e íntimos — assim Deus tem dois tipos de livros, como Davi indica neste Salmo: o livro de suas criaturas, como um livro comum a todos os homens do mundo — "Os céus proclamam a glória de Deus", versículos 1-6; e o livro de suas Escrituras, como um livro de estatutos para seu auditório doméstico, a igreja — "A lei do Senhor é lei perfeita", versículos 7, 8.

O grande livro das criaturas, em fólio, pode ser chamado com propriedade o calendário do pastor e o alfabeto do lavrador, no qual até o mais ignorante pode correr (como diz o profeta) e ler. É uma carta patente, uma epístola aberta para todos, como diz Davi em nosso texto: sua voz saiu por todas as terras, e suas palavras até os confins do mundo; não há fala nem língua onde não se tenha ouvido sua pregação. Pois, embora o céu, e o sol no céu, e a luz no sol sejam mudos, suas vozes são bem compreendidas, catequizando claramente os primeiros elementos da religião — a saber, que há um Deus, que este Deus é um só Deus, e que este único Deus excede infinitamente todas as demais coisas, tanto em poder quanto em majestade.

Universus mundus nihil aliud est quam Deus explicatus — o mundo inteiro nada mais é do que Deus expresso, como alguém bem disse. Assim Paulo, em Romanos 1:20“Porque as Suas coisas invisíveis, desde a criação do mundo, são claramente vistas, sendo entendidas por meio das coisas que são feitas; o seu eterno poder e divindade, para que eles fiquem inescusáveis;”KJF · Ler no Midvash: as coisas invisíveis de Deus, como seu eterno poder e divindade, "claramente se veem" pela criação do mundo, "sendo entendidas pelas coisas que foram feitas." Os céus proclamam isso, o firmamento demonstra isso, o dia declara isso, e a noite atesta isso; o som do trovão proclama, por assim dizer, isso em todas as terras, e as palavras do vento assobiante o levam até os confins do mundo. Mais principalmente o sol, que como um noivo sai de seu tálamo, e se alegra como um gigante ao correr o seu caminho. Seu corpo (como os matemáticos afirmam com confiança) é cento e sessenta e seis vezes maior que toda a terra, e no entanto é carregado todo dia pelo dedo de Deus numa jornada tão grande, um percurso tão longo, que se fosse feito por terra, percorreria a cada hora do dia duzentas e vinte e cinco milhas alemãs.

É verdade que Deus é incapaz de ser percebido pelos sentidos, mas ele se torna, por assim dizer, visível em suas obras; como diz docemente o poeta divino (Du Bartas):

"Nossos dedos ali sentem, nossas narinas cheiram, Nosso paladar prova suas virtudes que excedem, Ele se mostra a nossos olhos, fala a nossos ouvidos, Nos movimentos ordenados das esferas estreladas."

Assim "os céus proclamam", isto é, fazem os homens proclamarem a glória de Deus, por sua admirável estrutura, seus movimentos e sua influência. Ora, a pregação dos céus é maravilhosa em três aspectos. 1. Como pregação de noite e de dia, sem interrupção: versículo 2 — um dia conta a outro, e uma noite atesta a outra. 2. Como pregação em toda língua: versículo 3 — não há fala nem língua onde suas vozes não sejam ouvidas entre eles. 3. Como pregação em toda parte do mundo, e em toda paróquia de toda parte, e em todo lugar de toda paróquia: versículo 4 — sua voz saiu por todas as terras, e suas palavras até os confins do mundo.

Eles são pastores diligentes, pois pregam a toda hora; e pastores letrados, pois pregam em todas as línguas; e pastores universais, pois pregam em todas as cidades. Não sejamos então, nesta Universidade (onde se ouvem as vozes de tantos grandes doutores), como os relapsos de outras escolas, que ficam tanto tempo olhando as figurinhas (as ilustrações de um livro) e a capa dourada e a margem pintada de seu livro, que negligenciam o texto e a lição em si.

Este é, por assim dizer, o livro de primeiras letras de Deus para toda sorte de gente; mas ele tem outro livro, próprio apenas para seu auditório doméstico, a igreja: "Ele mostra a sua palavra a Jacó, os seus estatutos e os seus juízos a Israel. Ele não fez assim com nenhuma outra nação; e, quanto aos seus juízos, os pagãos não os conhecem." Salmo 147:19-20“Mostra a sua palavra a Jacó, os seus estatutos e os seus juízos a Israel. Ele não fez assim a nenhuma outra nação; e quanto aos seus juízos, eles não os conheceram. Louvai ao Senhor.”KJF · Ler no Midvash. Os pagãos leem em sua cartilha, mas os cristãos conhecem bem sua Bíblia. A cartilha é um bom livro, mas é incompleto; pois depois que um homem a aprende, precisa aprender mais; mas "a lei do Senhor", isto é, o corpo das Sagradas Escrituras, é o cânon mais absoluto de todas as doutrinas pertencentes à fé ou aos bons costumes; é uma lei perfeita, que converte a alma, que dá sabedoria aos simples, certa, pura, justa, e que alegra o coração, etc.—John Boys.

Salmo inteiro. São Crisóstomo supõe que a intenção principal da maior parte deste Salmo consiste em revelar a providência divina, que se manifesta nos movimentos e cursos dos corpos celestes, sobre os quais o salmista fala bastante, do versículo 1 ao 7. Santo Agostinho, sobre a mesma passagem, tem opinião bem diferente: supõe que Cristo é o assunto integral deste Salmo, cuja pessoa é comparada ao sol pela excelência e beleza, e cuja doutrina foi difundida ao redor do mundo por seus apóstolos — ao que Paulo alude (Romanos 10:18“Mas eu digo: Eles não ouviram? Sim, verdadeiramente, o seu som saiu por toda a terra, e as suas palavras até os confins do mundo.”KJF · Ler no Midvash): "Porventura não ouviram? Sim, por certo, por toda a terra saiu a sua voz", etc. — e cuja eficácia do evangelho é como o calor do sol, que penetra até o próprio coração da terra, chegando aos segredos da alma.

Confesso que essa exposição alegórica não é de todo impertinente, nem a exposição literal de São Crisóstomo deve ser censurada, pois ela tem seu peso. Mas, deixando de lado toda essa variedade de conjecturas, este Salmo contém em si:

1. Um duplo conhecimento de Deus, um dos quais vem pelo livro da criatura; e a este os teólogos chamam de conhecimento natural: não há uma só criatura que não seja uma folha inteiramente escrita com a descrição de Deus; seu eterno poder e divindade podem ser entendidos pelas coisas que se veem, diz o apóstolo (Romanos 1:20“Porque as Suas coisas invisíveis, desde a criação do mundo, são claramente vistas, sendo entendidas por meio das coisas que são feitas; o seu eterno poder e divindade, para que eles fiquem inescusáveis;”KJF · Ler no Midvash). E, como toda criatura, especialmente "os céus" nos conduzem ao conhecimento de um Deus; assim o versículo 1 deste Salmo: "Os céus proclamam a glória de Deus, e o firmamento anuncia a obra das suas mãos" — eles são, por assim dizer, os teatros de sua sabedoria, de seu poder e de sua glória. O outro vem pelo livro da Escritura; e este conhecimento é muito mais distinto e explícito: com o primeiro, até os pagãos tateiam em busca de uma divindade, mas com este os cristãos contemplam a Deus, por assim dizer, face a face. Os caracteres aqui são frescos, espirituais, completos e vivos. A Palavra de Deus é o meio singular para conhecer a Deus corretamente. Assim como a luz que vem do sol, também a Palavra de Deus, que é luz, é o caminho mais claro para conhecer aquele que é a própria luz. Por isso o salmista se detém tanto nisso do versículo 7 ao 12, onde expõe a palavra em seus vários elogios e operações — a saber, em sua perfeição, sua certeza e firmeza, sua justiça, pureza e verdade; e depois em sua eficácia: que é palavra convertedora, iluminadora, instrutiva, alegradora, desejável, admoestadora, e recompensadora.

2. Um conhecimento singular e experimental de si mesmo. Assim parece que aquela palavra que Davi tanto elogiava, ele a elogiava por uma eficácia experimentada; ele a havia encontrado justa, santa, pura e reveladora, expondo não apenas as transgressões visíveis e grosseiras, mas também, como a luz do sol, aqueles átomos de sentidos, de outro modo despercebidos e secretos, que voam dentro de casa — quero dizer, nas câmaras secretas da alma.—Obadiah Sedgwick, 1660.

Os céus proclamam a glória de Deus, etc. Os eminentes santos da antiguidade eram observadores atentos dos objetos e operações da natureza. Em cada acontecimento eles enxergavam a ação de Deus e, por isso, tinham prazer em examiná-lo. Pois não podiam deixar de sentir alegria ao testemunhar as manifestações da sabedoria e da bondade daquele a quem adoravam e amavam. Eles não haviam aprendido, como nós aprendemos nos tempos modernos, a interpor leis inflexíveis entre o Criador e suas obras, e depois, dando poder inerente a essas leis, praticamente afastar Deus de sua criação para uma esfera etérea e extramundana de repouso e felicidade.

Não digo que este seja o sentimento universal de hoje. Mas ele predomina amplamente na igreja, e ainda mais no mundo. Os mais capazes filósofos modernos sustentam, na verdade, que uma lei natural nada mais é do que o modo uniforme pelo qual Deus age; e que, afinal, não é a eficiência da lei, mas a própria energia de Deus, que mantém toda a natureza em movimento; que ele opera imediata e diretamente, não de modo remoto e indireto, ao produzir cada acontecimento, e que toda mudança natural é tão verdadeiramente obra de Deus quanto se o olho dos sentidos pudesse ver sua mão girando as rodas da natureza.

Mas, embora a mais capaz filosofia moderna tenha chegado a essa conclusão, a grande massa da comunidade, e até dos cristãos, ainda tateia na escuridão daquele sistema mecânico que atribui a operação deste mundo natural às leis da natureza, em vez de ao Deus da natureza. Por uma espécie de figura de linguagem, é verdade, como os defensores desse sistema admitem, é correto falar de Deus como autor dos eventos naturais, porque ele originalmente ordenou as leis da natureza. Mas eles não têm ideia de que ele exerça qualquer ação direta e imediata ao produzi-los; e, por isso, quando contemplam esses eventos, não sentem nenhuma impressão da presença e da agência ativa de Jeová.

Mas quão diferente, como já observado, era o sentimento dos santos antigos. O salmista não conseguia olhar para o céu sem exclamar: "Os céus proclamam a glória de Deus, e o firmamento anuncia a obra das suas mãos. Um dia faz declaração a outro dia, e uma noite mostra sabedoria a outra noite. Não há fala nem linguagem onde a sua voz não seja ouvida." Quando lançava os olhos pela terra, seu coração pleno clamava: "Ó Senhor, quão variadas são as tuas obras! Em sabedoria as fizeste todas; a terra está cheia das tuas riquezas." A seus olhos, tudo estava cheio de Deus. Era Deus quem "enviava fontes aos vales, que correm entre os montes." Quando a tempestade de trovões passava diante dele, era "a voz de Deus nos céus, e seus relâmpagos que iluminavam o mundo." Quando ouvia os rugidos e via a fumaça do vulcão, era "Deus que olha para a terra, e ela treme; toca os montes, e eles fumegam."—Edward Hitchcock, D.D., LL.D., 1867.

Os céus proclamam, etc. O homem foi dotado por seu Criador de faculdades mentais capazes de cultivo. Ele as empregou no estudo das obras maravilhosas de Deus que o universo exibe. Sua própria morada lhe forneceu uma base que lhe serviu para medir os céus. Compara sua própria estatura com a magnitude da terra em que habita; a terra, com o sistema em que está situada; a extensão do sistema, com a distância das estrelas fixas mais próximas; e essa distância, por sua vez, serve como unidade de medida para outras distâncias que a observação indica. Ainda assim, não se chega a limite algum. Quão extensas possam ser essas maravilhosas obras do Todo-Poderoso, nenhum homem pode presumir dizer.

A esfera da criação parece estender-se ao nosso redor indefinidamente para todos os lados; "tendo seu centro em toda parte, sua circunferência em parte nenhuma." São considerações que, por sua extensão, quase confundem nossa mente. Mas como deveriam elevar nossos pensamentos ao seu grande Criador, quando consideramos que tudo isso foi criado do nada, por uma palavra, por um mero ato de vontade da Divindade. "Sejam", disse Deus, e foram. "Pela palavra do Senhor foram feitos os céus, e todo o seu exército pelo sopro da sua boca." "Pois ele falou, e foi feito; ele ordenou, e ficou firme." Salmo 33:6“Pela palavra do Senhor os céus foram feitos; e todo o exército deles pelo fôlego de sua boca.”KJF · Ler no Midvash, 9.

Que poder deve ser esse, que assim formou mundos sobre mundos; mundos em comparação aos quais esta terra que habitamos se reduz a completo nada! Certamente, quando assim elevamos nossos pensamentos aos céus, à lua e às estrelas que ele ordenou, devemos sentir — se é que somos capazes de sentir — quão estupendo e incompreensível é aquele Ser que os formou todos; que "os céus" de fato "proclamam a glória de Deus", e o firmamento anuncia a obra das suas mãos.—Temple Chevallier, em As Palestras Hulseanas de 1827.

Muitas vezes fui encantado e tomado de reverência à vista dos céus noturnos, mesmo antes de saber considerá-los em sua devida majestade e beleza. Algo como magia tocou minha mente, num olhar breve e não refletido sobre a abóbada etérea, tingida do azul mais puro e adornada de incontáveis lâmpadas estreladas. Senti não sei que impulso poderoso e engrandecedor, que pareceu arrancar-me dos baixos enredos da vaidade, e provocou em mim um suspiro ardente por objetos mais sublimes. Pareceu-me ouvir, até das esferas silenciosas, um chamado imperioso a desprezar a terra abjeta e ansiar por deleites invisíveis.

Doravante espero absorver mais fartamente esta emanação moral dos céus, quando, de modo semelhante ao anterior, forem racionalmente contemplados, e a visão for devidamente aproveitada. As estrelas, confio, hão de ensinar tanto quanto brilhar, e ajudar a dissipar tanto a escuridão da natureza quanto minha própria escuridão intelectual. Para algumas pessoas, elas não prestam serviço melhor do que o de segurar uma tocha a seus pés, suavizando os horrores da noite. A mim e a meus amigos, que sirvam como ministros de uma ordem superior, como conselheiras de sabedoria e guias para a felicidade! E não deixarão de cumprir esse ofício mais nobre, se gentilmente iluminarem nosso caminho rumo ao conhecimento de seu adorado Criador — se apontarem, com seus raios de prata, nossa trilha até sua presença beatífica.—James Hervey, A.M., 1713-1758.

Se um homem vivesse debaixo da terra, e ali convivesse com as obras da arte e da mecânica, e depois fosse trazido à luz do dia e visse as várias glórias do céu e da terra, ele imediatamente as declararia obra de um Ser como aquele que definimos como Deus.—Aristóteles.

Quando contemplamos "os céus", quando observamos os corpos celestes, podemos deixar de nos convencer? Não devemos reconhecer que há uma Divindade, um Ser perfeito, uma inteligência governante, que rege; um Deus que está em toda parte e dirige tudo por seu poder? Quem duvidar disso poderia igualmente negar que existe um sol que nos ilumina. O tempo destrói todas as falsas opiniões, mas confirma as que são formadas pela natureza. Por essa razão, tanto entre nós quanto entre outras nações, o culto aos deuses e os exercícios sagrados da religião crescem em pureza e extensão a cada dia.—Cícero.

Os céus proclamam a glória de Deus, etc. Eles revelam sua sabedoria, seu poder, sua bondade; e assim não há uma só criatura, por menor que seja, em que não devamos admirar o Criador. Como um aposento revestido de espelhos reflete o rosto a cada volta, assim todo o mundo reflete a misericórdia e a bondade de Deus; embora isso seja visível, revela um Deus invisível e seus atributos invisíveis.—Anthony Burgess, 1656.

Nenhum dos eleitos é, nesse sentido, tão insensato a ponto de se recusar a ouvir e considerar as obras e as palavras de Deus como algo que não lhe diz respeito. Deus nos livre. Ninguém no mundo considera as obras de Deus com mais fervor, ninguém ergue os ouvidos com mais prontidão para ouvir Deus falar, do que justamente aqueles que têm a revelação interior do Espírito Santo.—Wolfgang Musculus.

Durante a Revolução Francesa, Jean Bon St. André, o revolucionário vendeano, disse a um camponês: "Farei derrubar todos os vossos campanários, para que não tenhais mais nenhum objeto que vos lembre vossas velhas superstições." "Mas", respondeu o camponês, "não podeis nos tirar as estrelas."—John Bate, Ciclopédia de Verdades Morais e Religiosas, 1865.

Os céus proclamam a glória de Deus—

Como é belo este domo do céu, E os vastos montes fixados em flutuação Ao teu comando, quão terrível! Deverá a alma, Humana e racional, dar de ti Relato menor do que estes? Fique mudo quem quiser, quem puder, Mas eu te louvarei com voz apaixonada.

Meus lábios, que podem esquecer-te na multidão, Não podem esquecer-te aqui, onde ergueste Para tua própria glória, no deserto!

William Wordsworth, 1770-1850.

O firmamento anuncia a obra das suas mãos—

As estrelas cintilantes, Ouvidas pelo ouvido profundo da meditação, Ainda em suas vigílias da meia-noite cantam a ele. Ele acena uma calmaria. A tempestade sopra sua ira: O trovão é sua voz; e o clarão vermelho Sua espada veloz de justiça. Ao seu toque As montanhas ardem. Ele sacode a terra firme, E abala as nações. Nem somente aí— Em cada acontecimento comum Deus é visto.

James Thompson.

Estas são tuas gloriosas obras, Pai da bondade, Todo-Poderoso! Este universo é teu, Assim maravilhosamente belo; Tu mesmo, quão mais maravilhoso então! Inefável, que te assentas acima destes céus, Invisível para nós, ou vagamente visto Nestas tuas obras mais humildes; ainda assim elas proclamam Tua bondade além do pensamento, e o poder divino.

John Milton.

A fim de ilustrar melhor a riqueza expressiva do hebraico, gostaria de chamar a atenção do leitor para a bela fraseologia do Salmo XIX. A leitura literal do primeiro e do segundo versículos pode ser dada assim:

"Os céus estão contando a glória de Deus, O firmamento exibindo a obra das suas mãos; Um dia jorra fala a outro dia, Uma noite sussurra conhecimento a outra noite."

Assim, os quatro termos distintos do original são preservados na tradução; e a plenitude transbordante com que um dia derrama instrução divina sobre o outro, e os suaves sussurros da noite silenciosa, ficam contrastados como no hebraico.—Henry Craik, 1860.

Ainda que todos os pregadores da terra emudecessem, e toda boca humana cessasse de publicar a glória de Deus, os céus lá em cima nunca deixariam de declarar e proclamar sua majestade e sua glória. Eles pregam para sempre; pois, como uma corrente ininterrupta, sua mensagem é entregue de dia em dia e de noite em noite. No silêncio de um arauto, outro retoma sua fala. Um dia, como o outro, revela os mesmos espetáculos de sua glória, e uma noite, como a outra, as mesmas maravilhas de sua majestade.

Ainda que a natureza fique quieta e silenciosa quando o sol, em sua glória, alcança o zênite no céu azulado — ainda que o mundo guarde seu festival silencioso, quando as estrelas brilham mais forte à noite — mesmo assim, diz o salmista, elas falam; sim, o próprio silêncio sagrado já é uma fala, contanto que haja ouvido para escutá-la.—Augustus T. Tholuck.

Os céus proclamam a glória de Deus, e o firmamento anuncia a obra das suas mãos. Se os céus proclamam a glória de Deus, devemos observar qual é essa glória que eles proclamam. Os céus nos pregam todos os dias... "A sua corda se estendeu por toda a terra, e as suas palavras até o fim do mundo." Sol, lua e estrelas são pregadores; são universais, são apóstolos naturais. O mundo é sua paróquia; "suas palavras", diz o Salmo, "vão até os confins do mundo."

Podemos receber boa doutrina deles, especialmente esta doutrina do texto, sobre a sabedoria e o poder de Deus. E é bem notável que o apóstolo alude a este texto do Salmo como prova da pregação do evangelho a todo o mundo. Romanos 10:18“Mas eu digo: Eles não ouviram? Sim, verdadeiramente, o seu som saiu por toda a terra, e as suas palavras até os confins do mundo.”KJF · Ler no Midvash. O evangelho, como o sol, projeta seus raios e derrama sua luz sobre todo o mundo. Davi, no Salmo, diz: "A sua corda se estendeu", etc. Com essa palavra ele mostra que os céus, sendo uma fábrica tão engenhosa, feita, por assim dizer, a esquadro e a nível, pregam clara — embora silenciosamente — a perícia e a perfeição de Deus. Ou então, que podemos ler verdades divinas neles como uma linha traçada por uma pena em palavras e sentenças (o original significa tanto uma linha de medida quanto uma linha escrita) — letras e palavras na escrita nada mais sendo do que linhas traçadas em várias formas ou figuras.

Mas a Septuaginta, cuja tradução o apóstolo cita, em vez de Kavam, "sua corda", lê Kolam, "seu som" — ou lendo mal a palavra, ou suavizando deliberadamente o sentido para uma concordância mais próxima com a cláusula seguinte do versículo: "e as suas palavras até o fim do mundo."—Joseph Caryl.

Assim como o sol conforta beneficamente todo o mundo com sua luz, assim Cristo, o Filho de Deus, estende seus benefícios a todos os homens, contanto que os recebam com gratidão, e não os rejeitem com desobediência.—Robert Cawdray.

Um dia faz declaração a outro dia, etc. Mas qual é o sentido da frase seguinte — um dia conta a outro, e uma noite atesta a outra? Literalmente, dies diem dicit nada mais é do que dies diem docet — um dia faz declaração a outro é um dia ensina a outro. O dia passado é instruído pelo dia presente: cada novo dia traz nova doutrina. O dia é o tempo mais próprio para aprender pela leitura e pela conversa; a noite, o tempo mais próprio para a invenção e a meditação. Ora, o que não pudeste entender hoje talvez aprendas amanhã, e o que não se descobre numa noite pode ser obtido em outra.

Misticamente (diz Hierem), Cristo é este "dia", que diz de si mesmo: "Eu sou a luz do mundo", e seus doze apóstolos são as doze horas do dia; pois o Espírito de Cristo, revelado pela boca de seus apóstolos, manifestou os mistérios de nossa salvação, não tão plenamente conhecidos aos filhos dos homens em outras eras. Um dia faz declaração a outro, isto é, os espirituais falam isto aos espirituais; e uma noite atesta a outra, isto é, Judas insinua o mesmo aos judeus na noite da ignorância, dizendo: "A quem eu beijar, esse é; prendei-o." Mateus 26:48. Ou então: o Antigo Testamento, que apenas prefigura Cristo, é a noite, e o Novo Testamento, que o mostra claramente, é o dia.—John Boys.

Um dia faz declaração a outro, ou dia após dia; a alternância, a sucessão contínua de dia e noite, comunica muito conhecimento divino. Expressa-se aqui a assiduidade e a constância, sem qualquer interrupção, da pregação dos céus.—John Richardson.

Faz declaração, derrama abundantemente; mostra demonstra clara e efetivamente, sem ambiguidade. Jó 36:2“Espera-me um pouco, e mostrar- te-ei que eu ainda tenho o que falar em favor de Deus.”KJF · Ler no Midvash. Muitos que estão na plena luz do dia do evangelho não ouvem essa fala, mas que, na noite da aflição e do sofrimento, ou na convicção de sua escuridão natural, recebem aquele conhecimento que lhes permite perceber a alegria que vem pela manhã.—W. Wilson.

Mostra conhecimento. Podemos ilustrar as diferentes medidas em que os objetos naturais transmitem conhecimento a homens de diferentes capacidades mentais e espirituais com a história de nosso grande pintor inglês. Conta-se que ele estava trabalhando numa de suas obras imortais, e uma senhora de posição, observando, comentou: "Mas, Sr. Turner, eu não vejo na natureza tudo o que o senhor descreve aí." "Ah, senhora," respondeu o pintor, "não gostaria de poder ver?"—C. H. S.

Não há fala, etc. O pôr do sol foi um dos mais gloriosos que já contemplei, e toda a terra parecia tão quieta que não se ouvia a voz nem de Deus nem do homem. Não havia uma única ondulação nas águas, nem a folha de uma árvore, nem sequer uma lâmina de grama se movendo, e as rochas na margem oposta refletiam o "pós-luz" do sol, sendo novamente refletidas nele ou pelo rio, durante o breve crepúsculo, de um modo que não me lembro de já ter visto antes.

Não! Não direi que a voz de Deus não foi ouvida; ela falou no próprio silêncio tão alto quanto num trovão retumbante, na cena plácida tão alta quanto em rochas e penhascos intransponíveis, e ainda mais alta nos céus, no firmamento e na magnífica paisagem ao meu redor. Suas obras maravilhosas o declaravam próximo, e senti como se o próprio chão sob meus pés fosse sagrado.—John Gadsby.

A sua corda se estendeu, etc. A sua voz se estendeu, etc., Romanos 10:18“Mas eu digo: Eles não ouviram? Sim, verdadeiramente, o seu som saiu por toda a terra, e as suas palavras até os confins do mundo.”KJF · Ler no Midvash. As relações que o evangelho de Cristo Jesus tem com os Salmos de Davi eu considero maiores do que com todo o resto da Bíblia, de modo que raramente se escreve algo no Novo Testamento sem que sejamos enviados a buscar nossas provas nesses Salmos. A margem aqui me remete ao Salmo, e o Salmo me remete de volta a este texto, mostrando que ambos falam a mesma coisa. Como é, então, que não são a mesma coisa, pois "corda" e "voz" não são a mesma coisa? Não há algum engano aqui?

Resposta: buscar uma prova num lugar é uma coisa; uma alusão é outra. Às vezes os evangelistas são obrigados a trazer suas provas do Antigo Testamento para o que escrevem, senão nunca acreditaríamos neles, e então precisam ter muita certeza dos termos, quando dizem: "Isto se cumpriu para que se cumprisse o que fora dito", etc. Mas o apóstolo não estava nesse propósito agora; apenas mostrava aos romanos a maravilhosa expansão do evangelho, aludindo a esta passagem de Davi sobre "os céus", aos quais o profeta comparou a publicação da palavra — o sol, a lua e as estrelas não apenas brilhando através, mas ao redor de toda a terra.

O mesmo assunto Paulo estava tratando, e para seu propósito usa um termo mais apropriado para expressar a pregação do evangelho, pela palavra "voz", do que aquele outro termo que expressa as limitações da lei, pela palavra "corda"; ambos concordando que não há comparação mais apropriada a buscar em toda a natureza do que "os céus", seus movimentos, suas revoluções, suas influências sobre os corpos sublunares — também em seus eclipses, quando um texto parece obscurecer outro, como se fosse totalmente apagado por se cruzarem e se oporem, o que só é assim aparentemente aos ignorantes, pois em si concordam docemente; nenhum noivo pode concordar melhor com sua noiva, nem se alegrar mais em correr seu caminho.

Assim ambos concluem nisto: que o sol nunca viu ainda aquela nação onde a palavra da verdade, em algum grau ou outro (todo o mundo, deve-se pensar, não pode estar exatamente sob o meridiano), não tenha brilhado.—William Streat, em A Divisão do Casco, 1654.

Até o fim do mundo. Venâncio Fortunato, há mil cem anos, atesta as peregrinações do apóstolo Paulo.

"Ele cruzou a onda encrespada do oceano, Até onde as ilhas têm portos; Até onde a Bretanha oferece uma baía, Ou a costa gelada da Islândia dá abrigo."

John Cragge, 1557.

A sua corda se estendeu por toda a terra, etc. O mar de fundição se apoiava sobre doze bois, que, como Paulo mesmo interpreta (1 Coríntios 9:10“Ou é seguramente por nós que ele diz isso? Por nossa causa, sem dúvida, isto está escrito: Aquele que ara deve arar com esperança, e o que trilha na esperança, deve ser participante da sua esperança.”KJF · Ler no Midvash), representam os doze apóstolos; e por olharem para os quatro lados — leste, oeste, norte e sul — ensinavam a todas as nações. E por olharem três a três juntos, representavam a bendita Trindade. E não apenas ensinavam todas as nações, mas naquele mar de água os batizavam em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo.

Ora, enquanto as duas vacas que carregavam a arca em que estavam as tábuas da lei seguiam reto e mantinham um único caminho, sem se desviar nem para a direita nem para a esquerda, estes doze bois que carregavam o mar de fundição, significando a doutrina do evangelho, não seguiam reto nem mantinham um único caminho, mas se voltavam para o caminho dos gentios; sim, olhavam para todos os lados — leste, oeste, norte e sul. E estas duas vacas pararam e não mugiram mais quando chegaram ao campo de Josué, morador de Bete-Semes, isto é, a casa do sol. Para indicar que todas as vacas, e bezerros, e sacrifícios, e cerimônias da lei antiga deveriam cessar e parar quando chegassem a Jesus, que é o verdadeiro Josué, morador do céu, que é a verdadeira Bete-Semes.

Mas estes doze bois estavam tão longe de parar, seja de andar, seja de mugir, quando chegaram a Cristo, que na verdade então andaram muito mais rápido e mugiram muito mais alto; de modo que agora "sua voz saiu por todas as terras, e suas palavras até o fim do mundo"; e "neles Deus pôs" Bete-Semes, isto é, uma casa ou "tenda para o sol". Portanto, assim como o sol material, pelos doze signos do Zodíaco, sai das partes mais extremas do céu e percorre seu curso até o fim novamente: da mesma forma, o Sol espiritual da Justiça, pelos doze apóstolos, como por doze signos, foi levado ao redor do mundo, para que fosse não apenas "a glória de seu povo Israel", mas também "uma luz para iluminar os gentios"; e para que todos, "todos os confins da terra vissem a salvação do nosso Deus."—Thomas Playfere.

Parece-me muito provável que o Espírito Santo, nessas expressões que usa mais diretamente sobre o nascer do sol, tenha em vista o nascer do Sol da Justiça a partir do sepulcro, e que as expressões que o Espírito Santo aqui usa estejam conformadas a essa visão. Os tempos do Antigo Testamento são tempos de noite em comparação ao dia do evangelho, e assim são representados na Escritura; por isso a aproximação do dia da dispensação do Novo Testamento, no nascimento de Cristo, é chamada de "a aurora do alto" que visita a terra (Lucas 1:78“mediante a terna misericórdia do nosso Deus, pela qual na aurora lá do alto nos visitou;”KJF · Ler no Midvash) — "pela entranhável misericórdia do nosso Deus, pela qual a aurora do alto nos visitou"; e o início da dispensação do evangelho, tal como foi introduzida por Cristo, é chamado o nascer do Sol da Justiça, Malaquias 4:2“Mas para vós, que temeis o meu nome, o Sol da justiça nascerá com cura nas suas asas; e saireis e crescereis como os novilhos da estrebaria.”KJF · Ler no Midvash.

Mas esta dispensação do evangelho começa com a ressurreição de Cristo. Nela o Sol da Justiça se levanta de debaixo da terra, como o sol parece fazer pela manhã, e sai como um noivo. Ele ressuscitou como o noivo alegre e glorioso de sua igreja; pois Cristo, especialmente ressuscitado, é o verdadeiro noivo, ou esposo, de sua igreja, como o apóstolo ensina (Romanos 7:4“Portanto, meus irmãos, também vós tornastes mortos para a lei pelo corpo de Cristo, para que chegásseis a ser de outro, do que foi ressuscitado dentre os mortos, a fim de que déssemos fruto para Deus.”KJF · Ler no Midvash): "Portanto, meus irmãos, também vós estais mortos para a lei pelo corpo de Cristo, para que sejais de outro, daquele que ressuscitou dentre os mortos, a fim de que demos fruto para Deus."

Aquele que foi coberto de desprezo, e submerso num dilúvio de tristeza, comprou e conquistou sua esposa, pois amou a igreja e se entregou por ela, para apresentá-la a si mesmo; agora ele vem como um noivo para trazer sua esposa comprada para junto de si em casamento espiritual, como logo depois fez na conversão de tantas multidões, tornando seu povo disposto no dia de seu poder, e como tem feito muitas vezes desde então, e ainda fará em grau mais glorioso.

E assim como o sol, quando nasce, sai como um noivo gloriosamente adornado, assim Cristo, em sua ressurreição, entrou em seu estado de glória. Depois de seu estado de sofrimentos, ressuscitou para brilhar em glória inefável como Rei do céu e da terra, para ser um noivo glorioso, em quem sua igreja pudesse ser indizivelmente feliz. Aqui o salmista diz que Deus pôs uma tenda para o sol nos céus: assim Deus Pai havia preparado uma morada no céu para Jesus Cristo; havia posto ali um trono para ele, ao qual ele ascendeu depois de ressuscitar. O sol, depois de nascer, sobe até o meio do céu, e então, ao fim de seu percurso, desce novamente à terra; assim Cristo, quando ressuscitou do sepulcro, ascendeu até o mais alto dos céus, e muito acima de todos os céus, mas ao fim do dia do evangelho descerá novamente à terra.

Aqui se diz que o sol ressurreto "se alegra como um forte para correr o seu caminho". Assim Cristo, ao ressuscitar, ressuscitou como um homem de guerra, como o Senhor forte e poderoso, o Senhor poderoso na batalha; ressuscitou para vencer seus inimigos, e para manifestar seu poder glorioso ao sujeitar todas as coisas a si mesmo, durante aquele percurso que teria de correr, que vai de sua ressurreição até o fim do mundo, quando voltará novamente à terra... Que o Espírito Santo tem aqui um sentido místico, referente à luz do Sol da Justiça, e não apenas à luz do sol natural, confirma-se pelos versículos que se seguem, nos quais o próprio salmista parece aplicá-los à Palavra de Deus, que é a luz desse Sol, o próprio Jesus Cristo, que ele mesmo revelou na Palavra de Deus: veja as palavras seguintes: "A lei do Senhor é perfeita", etc.—Jonathan Edwards, 1703-1758.

Que é como um noivo, etc. O sol é descrito como um noivo saindo de seu tálamo, vestido e preparado, e como um gigante que se alegra em correr o seu caminho; mas embora o sol esteja assim preparado, vestido e pronto, se o Senhor enviar uma ordem e uma proibição para que o sol permaneça em seu tálamo, ele não pode sair; sua jornada é interrompida. Assim também ele detém o homem em sua preparação mais próxima para qualquer ação. Se o Senhor quiser agir, quem o impedirá? Isaías 43:13“Sim, antes que o dia existisse Eu Sou, e não há ninguém que possa livrar da minha mão. Eu irei operar e quem o impedirá?”KJF · Ler no Midvash. Isto é, não há poder no céu ou na terra que possa detê-lo. Mas se o Senhor quiser impedir, quem agirá? Nem sol, nem estrelas, nem homens, nem demônios podem agir, se ele os proíbe. O ponto está cheio de conforto.—Joseph Caryl.

Que é como um noivo, etc. O Sol da Justiça apareceu em três signos especialmente: Leão, Virgem, Libra. 1. Em Leão, rugindo como um leão, na lei, de modo que o povo não podia suportar sua voz. 2. Em Virgem, nascido de uma pura virgem, no evangelho. 3. Em Libra, pesando nossas obras em sua balança no dia do juízo. Ou, como Bernardo distingue apropriadamente sua tríplice vinda — venit ad homines, venit in homines, venit contra homines: no tempo passado ele veio aos homens, como neste dia (o Salmo Dezenove é um dos "designados para ser lido" no Natal); no tempo presente, ele vem por seu Espírito aos homens todo dia; no tempo futuro, virá contra os homens no último dia.

A vinda aqui mencionada é a sua vinda em carne — pois assim os pais da igreja costumam glosar o texto — ele saiu do ventre da virgem, "como um noivo saindo do seu tálamo". Como um noivo, pois o Rei do céu, nesta santa ocasião, fez um grande casamento para seu Filho. Mateus 22:1“E respondendo Jesus, novamente lhes falou em parábolas, dizendo:”KJF · Ler no Midvash. Cristo é o noivo, a natureza humana é a noiva, e a união e bendita conjunção de ambos numa só pessoa é o seu casamento. O melhor modo de reconciliar duas famílias em desacordo é fazer algum casamento entre elas: assim também, o Verbo se fez carne e habitou entre nós no mundo, para fazer nossa paz, reconciliando Deus com o homem e o homem com Deus. Por este feliz enlace, o Filho de Deus se torna o Filho do Homem, carne de nossa carne e osso de nossos ossos; e os filhos dos homens se tornam filhos de Deus, "de sua carne e de seus ossos", como diz Paulo, Efésios 5:30“Porque somos membros do seu corpo, da sua carne, e dos seus ossos.”KJF · Ler no Midvash.

De modo que agora a igreja, sendo a própria esposa de Cristo, diz: "Eu sou do meu Amado, e o meu Amado é meu." Cântico dos Cânticos 6:3. Meu pecado é seu pecado, e sua justiça é minha justiça. Ele, que não conheceu pecado, por minha causa foi feito pecado; e eu, ao contrário, não tendo bem algum, sou feito justiça de Deus nele: eu, que sou morena pela perseguição e negra por natureza (Cântico dos Cânticos 1:5), tão suja quanto a porca que se revolve na lama, por seu favor sou formosa, sem mancha nem ruga, branca como a neve, como um lírio entre espinhos, a mais bela entre as mulheres. Cântico dos Cânticos 2:2.

Este feliz casamento não é uma desgraça, mas faz uma vida alegre, sendo "a consolação de Israel", e o conforto do coração de Jerusalém. De fato, Cristo, nosso esposo, se ausenta de nós em seu corpo por um tempo; mas quando ascendeu ao céu levou consigo nosso penhor, a saber, sua carne; e nos deu seu penhor, a saber, seu Espírito, assegurando-nos de que um dia, quando o mundo terminar, entraremos com ele na câmara nupcial, e ali festejaremos com ele, e desfrutaremos de sua bendita companhia para sempre.—John Boys.

Nada se esconde do seu calor. Isto é literalmente verdade. A terra recebe seu calor do sol, e, por condução, parte dele entra na crosta de nosso globo. Por convecção, outra parte é levada à atmosfera, que ela aquece. Outra parte é irradiada para o espaço, segundo leis ainda imperfeitamente compreendidas, mas evidentemente ligadas à cor, à composição química e à estrutura mecânica das partes da superfície terrestre. Ao mesmo tempo, o estado ordinário do ar, composto de gases e vapor, modera os raios de calor e evita que ele queime. Assim, o calor solar é equalizado pelo ar. Nada na terra ou no ar escapa do calor do sol.

Até a cor de alguns corpos muda com o calor. O calor também está presente nos corpos num estado não sensível, chamado calor latente, ou calor de fluidez, por ser considerado a causa da fluidez nas substâncias ponderáveis. Ele pode fundir toda substância que não decomponha, abaixo do ponto de fusão, como no caso da madeira. Todo gás pode ser considerado como composto de calor e alguma base de matéria ponderável, cuja coesão ele vence, imprimindo uma tendência à grande expansão quando nenhum obstáculo externo o impede, e essa tendência expansiva é sua elasticidade ou tensão. Certos gases foram liquefeitos sob grande pressão e frio extremo. O calor, também, em certas temperaturas, faz com que a elasticidade dos vapores supere a pressão atmosférica, que não consegue mais contê-los — um exemplo disso é o ponto de ebulição da água, e, de fato, em todo caso o verdadeiro sinal é o ponto de ebulição.

Os filósofos concordam que a afinidade do calor por qualquer substância ponderável é superior a todas as outras forças que agem sobre ela. Nenhuma matéria ponderável pode se combinar sem desprendimento de calor. E o mesmo ocorre em toda pressão mecânica e condensação de um corpo. Em todos esses casos, e em muitos outros, há evidências semelhantes da presença e da influência do calor; mas os fatos aqui apresentados bastam para mostrar a força da expressão de que, nas coisas terrestres, nada se esconde, nem pode por qualquer possibilidade escapar, da ação do calor.—Edwin Sidney, A.M., em Conversas sobre a Bíblia e a Ciência, 1866.

Nada se esconde do seu calor, nada da luz de Cristo. Não é apenas no cume do monte que ele brilha, como no dia antes de estar plenamente levantado, quando seus raios, embora invisíveis ao resto do mundo, formavam uma auréola em torno das cabeças de seus profetas, que o viam enquanto para a maior parte da humanidade ele ainda jazia abaixo do horizonte. Agora, porém, que ressuscitou, ele derrama sua luz pelo vale tanto quanto sobre o monte; e não há ninguém, ao menos nestas terras, que não capte algum brilho dessa luz — exceto os que se escondem e se refugiam nas cavernas escuras do pecado. Mas não é apenas luz que Cristo derrama de seu tabernáculo celeste. Assim como nada se esconde de sua luz, também nada se esconde de seu calor. Ele não apenas ilumina o entendimento, para que veja e conheça a verdade; ele também amolece, derrete e aquece o coração, para que ame a verdade, e faz brotar dele o fruto, e amadurece o fruto que fez brotar — e isso tanto na planta mais humilde que rasteja pelo chão quanto na árvore mais alta.

Embora, enquanto estava na terra, tivesse pleno poder de conceder todo dom terreno, para que pudesse conceder dons celestiais com o mesmo poder que tudo cura, foi necessário que subisse ao céu. Tendo feito isso, tendo ascendido ao seu tabernáculo nos céus, ele então promete a seus discípulos que enviaria o Espírito Santo de Deus, que lhes traria dons celestiais, sim, que entraria em seus corações, e os faria produzir todos os frutos do Espírito em abundância; que os faria abundar em amor, em paz, em longanimidade, em mansidão, em bondade, em fé, em humildade, em temperança. Estes são os brilhantes raios celestiais que, por assim dizer, compõem a luz pura de Cristo; e deste calor nada se esconde. Até o coração mais duro pode ser derretido por ele; até o mais impuro pode ser purificado.—Julius Charles Hare, M.A., 1841.

A lei do Senhor é perfeita, convertendo a alma. Para o homem caído, a lei apenas convence do pecado, e o entrega à morte; ela nada mais é do que uma letra que mata; mas o evangelho, acompanhado do poder do Espírito, traz vida. De novo, diz-se: "A lei do Senhor é perfeita, convertendo a alma"; portanto parece que a lei também pode ser uma palavra de salvação para a criatura. Respondo: por "lei" ali não se entende apenas aquela parte da palavra que chamamos de aliança das obras, mas toda a palavra, toda a doutrina da aliança de vida e salvação; como no Salmo 1:2“Mas o seu prazer está na lei do Senhor, e na sua lei medita de dia e de noite.”KJF · Ler no Midvash: "No seu prazer está a lei do Senhor, e na sua lei medita de dia e de noite."

E se você tomar no sentido mais estrito, então ela converte a alma apenas por acidente, na medida em que está ligada ao evangelho, que é o remédio de vida e justiça; mas em si mesma é a lei do pecado e da morte. Veja: assim como uma coisa, tomada isoladamente, seria veneno e mortal em si, mas misturada a outros remédios saudáveis se torna um excelente ingrediente medicinal; assim a lei é de grande uso quando ligada ao evangelho, para despertar e assustar o pecador, mostrar-lhe seu dever, convencê-lo do pecado e do juízo; mas é o evangelho, propriamente, que atrai o coração.—Thomas Manton.

A lei, ou doutrina, uma maneira ordenada de instrução, uma instituição ou disposição, chamada em hebraico torah, que implica tanto doutrina quanto disposição ordenada dela. Por isso, onde um profeta, relatando as palavras de Davi, diz "a lei do homem" (2 Samuel 7:19“E isto ainda foi algo pequeno à tua vista, ó Senhor DEUS; mas tu também tens falado da casa do teu servo por um grande período por vir. E é esta a maneira do homem, ó Senhor DEUS?”KJF · Ler no Midvash), outro diz "o estado ordenado, ou curso do homem". 1 Crônicas 17:17“E, contudo, isto foi pouca coisa aos teus olhos, ó Deus; pois tu tens falado da casa do teu servo para um distante no porvir, e tens me respeitado como um homem de alto nível, Ó Senhor Deus.”KJF · Ler no Midvash. O Espírito Santo, em grego, a chama Nomos, uma lei (Hebreus 8:10“Porque este é o pacto que farei com a casa de Israel depois daqueles dias, diz o Senhor; eu porei as minhas leis em suas mentes, e as escreverei em seus corações; eu serei para eles um Deus, e eles serão para mim um povo;”KJF · Ler no Midvash), de Jeremias 31:33“Porém este será o pacto que eu farei com a casa de Israel depois aqueles dias, diz o Senhor: Eu colocarei minha lei no seu íntimo, e a escreverei nos seus corações, e serei o seu Deus, e eles serão meu povo.”KJF · Ler no Midvash. Este nome é mais comumente atribuído aos preceitos dados por Moisés no Monte Sinai (Deuteronômio 32:4“Ele é a Rocha, a sua obra é perfeita; porque todos os seus caminhos são juízo; um Deus de verdade e sem iniquidade, justo e reto é ele.”KJF · Ler no Midvash; Malaquias 4:4“Lembrai-vos da lei de Moisés, meu servo, que eu lhe ordenei em Horebe para todo o Israel, com os estatutos e juízos.”KJF · Ler no Midvash; João 1:17“Porque a lei foi dada por meio de Moisés, mas graça e verdade vieram por meio de Jesus Cristo.”KJF · Ler no Midvash e 7:19); é também amplamente usado para todos os seus escritos. Pois a história de Gênesis é chamada lei (Gálatas 4:21“Dizei-me, vós que quereis estar sob a lei: Não ouvis a lei?”KJF · Ler no Midvash), de Gênesis 16“Ora, Sarai, mulher de Abrão, não lhe gerava filhos, mas ela tinha uma serva, uma egípcia, cujo nome era Agar. E Sarai disse a Abrão: Eis que o Senhor me tem impedido de gerar; suplico-te, entra na minha serva; pode ser que eu possa obter…”KJF · Ler no Midvash. E embora às vezes a lei se distinga dos Salmos e dos Profetas (Lucas 16:16“A lei e os profetas duraram até João; desde este tempo o reino de Deus é pregado, e todo homem esforça para entrar nele.”KJF · Ler no Midvash e 24:24), ainda assim os livros dos outros profetas são chamados lei (1 Coríntios 14:21“Na lei está escrito: Através de homens de outras línguas e por outros lábios, eu falarei a este povo; e ainda por todos os que não me ouvirem, diz o Senhor.”KJF · Ler no Midvash), de Isaías 28:11“Porque com lábios que gaguejam e outra língua ele falará a este povo.”KJF · Ler no Midvash; os Salmos também recebem esse nome (João 10:24“Então, vindo os judeus o rodearam, e disseram- lhe: Até quando tu irás deixar-nos em dúvida? Se tu és o Cristo, dize-nos claramente.”KJF · Ler no Midvash e 15:25), do Salmo 82:6“Eu disse: Vós sois deuses, e todos vós sois filhos do Altíssimo.”KJF · Ler no Midvash e 35:19. Sim, um Salmo é chamado lei (Salmo 78:1“Dai ouvidos, ó meu povo, à minha lei; inclinai teus ouvidos às palavras da minha boca.”KJF · Ler no Midvash); e os muitos ramos da doutrina de Moisés, como a lei da oferta pelo pecado, etc. Levítico 6:25“Fala a Arão e a seus filhos, dizendo: Esta é a lei da oferta pelo pecado; no lugar onde se mata a oferta queimada, se matará a oferta pelo pecado perante o Senhor; é coisa santíssima.”KJF · Ler no Midvash. E, de modo geral, o termo é usado para qualquer doutrina, como a lei das obras, a lei da fé, etc. Romanos 3:27“Onde está então a vanglória? É excluída. Por qual lei? Das obras? Não; mas pela lei da fé.”KJF · Ler no Midvash.—Henry Ainsworth.

Convertendo a alma. Esta versão transmite um sentido bom e verdadeiro em si mesmo, mas não está de acordo com o propósito do salmista, que é expressar a lei divina sobre os sentimentos e afetos dos homens bons. Os termos hebraicos significam propriamente "trazer de volta o espírito", quando ele está abatido pela adversidade, refrescando-o e consolando-o; como o alimento, ela restaura o fraco e comunica vigor ao desconsolado.—William Walford, 1837.

Convertendo a alma. O coração do homem é a coisa mais livre e mais dura de se trabalhar, e imprimir marca e selo neste coração duro, este coração tão pedregoso, adamantino, "mais duro que as mós de baixo", como ensina a Escritura. Para dobrar essa livre vontade, essa Domina sui actus, a rainha na alma, a imperatriz, é impossível sem um poder divino, sem uma mão onipotente; mas os ministros fazem isso pela Palavra — eles amolecem, ferem e quebram este coração, inclinam, curvam e atraem esta livre vontade para onde o Espírito deseja.

E Clemente de Alexandria não teme dizer que, se as fábulas de Orfeu e Anfíon fossem verdadeiras — que atraíam pássaros, animais e pedras com sua melodia arrebatadora — ainda assim a harmonia da Palavra é maior, pois transporta os homens de Helicon a Sião, amolece o coração duro do homem obstinado contra a verdade, que "levanta filhos a Abraão até das pedras", isto é (como ele interpreta), dos incrédulos, a quem chama de troncos e pedras, por confiarem em pedras e troncos; que transforma homens que são feito animais, aves selvagens por sua leviandade e vaidade, serpentes por sua astúcia e sutileza, leões por sua ira e crueldade, porcos por sua sensualidade e luxúria, etc.; e os encanta de tal modo que, de animais selvagens, se tornam homens mansos; que faz pedras vivas (como fez com outras) virem por si mesmas para a construção dos muros de Jerusalém (como ele diz de Tebas), para a construção de um templo vivo ao Deus eterno. Este há de ser, necessariamente, um encantamento verdadeiramente persuasivo, como ele fala.—John Stoughton, Sermões Escolhidos, 1640.

Tornando sábio o simples. O apóstolo Paulo, em Efésios 1:8“Que ele tornou abundante para conosco em toda a sabedoria e prudência,”KJF · Ler no Midvash, expressa a conversão, e toda a obra operada intimamente em nós, pela imagem de tornar um homem sábio. É comum nas Escrituras, e podemos encontrar muitas vezes: "convertendo a alma", "tornando sábio o simples". O início da conversão, e assim ao longo de todo o crescimento de toda graça até o fim, é expresso pela sabedoria entrando no coração de um homem: "Se a sabedoria entrar no teu coração", e assim continua a fazer cada vez mais — não apenas na tua cabeça, pois um homem pode ter tudo isso e ainda ser um tolo no final —, mas quando ela entra no coração, e atrai todos os afetos consigo, "quando o conhecimento for agradável à tua alma", então o homem está convertido; quando Deus abre o coração de um homem, e faz a sabedoria cair dentro, entrar, e tornar um homem sábio.—Thomas Goodwin.

Este versículo, e os dois seguintes, que tratam da lei de Deus, são em hebraico escritos cada um com dez palavras, segundo o número dos dez mandamentos, que são chamados as dez palavras. Êxodo 34:28“E ele esteve ali com o Senhor quarenta dias e quarenta noites; não comeu pão, nem bebeu água. E ele escreveu sobre as tábuas as palavras do pacto, os dez mandamentos.”KJF · Ler no Midvash.—Henry Ainsworth.

O testemunho do Senhor é fiel, iluminando os olhos, revelando o objeto, enobrecendo o órgão.—Richard Stock.

Todos nós somos, por natureza, filhos da ira; nossas almas são como os pórticos de Betesda (João 5“Depois disso, havia uma festa dos judeus, e Jesus subiu para Jerusalém. Ora, em Jerusalém, próximo ao mercado das ovelhas, há um tanque, que é chamado na língua hebraica Betesda, o qual tem cinco alpendres. Nestes jazia grande multidão de…”KJF · Ler no Midvash), onde jazem muitos "doentes, cegos, coxos, mirrados"; e as Escrituras são como o tanque de Betesda, no qual, quem quer que entre depois que o Espírito Santo de Deus tenha um pouco agitado a água, é "curado de qualquer enfermidade que tenha".

Quem tem a fúria da ira, sendo furioso como um leão, ao entrar neste tanque logo se tornará manso como um cordeiro; quem tem a cegueira da intemperança, ao lavar-se neste tanque facilmente verá sua loucura; quem tem a ferrugem da inveja, a lepra da avareza, a paralisia da luxúria, terá aqui meios e remédios para curar seus males. A palavra de Deus é como o remédio chamado catholicon, que serve no lugar de todos os purgantes; e como a erva panaceia, boa para todas as doenças.

Alguém está triste? "Os preceitos do Senhor alegram o coração." Alguém está em necessidade? "Os juízos do Senhor são mais desejáveis do que o ouro, sim, do que muito ouro fino, e em guardá-los há grande recompensa." Alguém é ignorante? "Os testemunhos do Senhor dão sabedoria ao simples" — isto é, aos pequeninos, tanto em posição quanto em entendimento. Em posição, como o pequeno Daniel, o pequeno João, o evangelista, o pequeno Timóteo; aos pequeninos em entendimento, pois os grandes filósofos, que eram os magos do mundo, por não conhecerem a lei de Deus, tornaram-se tolos ao se dizerem sábios. Romanos 1:22“Professando-se sábios, tornaram-se loucos.”KJF · Ler no Midvash. Mas nosso profeta diz: "Tenho mais entendimento do que todos os meus mestres, porque os teus testemunhos são a minha meditação", e meu estudo. Salmo 119:99“Tenho mais entendimento do que todos os meus professores, pois os teus testemunhos são a minha meditação.”KJF · Ler no Midvash.

Para concluir: seja lá o que sejamos pela corrupção da natureza, a lei de Deus nos converte, e nos faz falar novas línguas, e cantar novos cânticos ao Senhor, e nos torna novos homens e novas criaturas em Cristo. 2 Coríntios 5:17“Portanto, se algum homem está em Cristo, ele é uma nova criatura. As coisas velhas são passadas; eis que todas as coisas se tornaram novas.”KJF · Ler no Midvash.—J. Boys.

Os preceitos. Muitos teólogos e críticos, e Castálio em particular, procuraram atribuir um matiz distinto de sentido às palavras lei, testemunho, preceitos, mandamento, temor e juízos, que ocorrem neste contexto. A "lei" (hebr.) tem sido considerada a parte preceptiva da revelação. O "testemunho" (hebr.) tem sido restringido à parte doutrinária. Os "preceitos" (hebr.) têm sido tomados como relativos às coisas confiadas à guarda de alguém. O "mandamento" (hebr.) tem sido usado para expressar o corpo geral da lei e doutrina divina. O "temor" (hebr.), o temor religioso. Os "juízos" (hebr.), os estatutos civis da lei mosaica, mais particularmente as sanções penais.—John Morison.

Os preceitos do Senhor são retos, alegrando o coração. Quão odiosa é a profanidade daqueles cristãos que negligenciam as Sagradas Escrituras e se dedicam à leitura de outros livros! Quantas horas preciosas muitos gastam, e isso não só em dias de trabalho, mas em dias santos, em romances tolos, histórias fabulosas, poemas licenciosos! E por quê, senão para se alegrarem e se deleitarem, quando a plena alegria só se encontra nesses livros sagrados?

Ai! A alegria que você encontra naqueles escritos talvez seja perniciosa, do tipo que alimenta a luxúria e promove a maldade contemplativa. Na melhor das hipóteses, é vã, do tipo que só agrada a fantasia e afeta o engenho; ao passo que aqueles escritos sagrados (para usar a expressão de Davi) são "retos, alegrando o coração".

De novo: não há muitos que dão mais valor aos "Morais" de Plutarco, às epístolas de Sêneca, e livros semelhantes, do que às Sagradas Escrituras? É verdade, amados, que há verdades excelentes nesses escritos morais dos pagãos, mas ainda assim ficam muito aquém desses livros sagrados. Aqueles podem consolar contra o problema exterior, mas não contra os temores interiores; podem alegrar a mente, mas não podem aquietar a consciência; podem acender algumas centelhas passageiras de alegria, mas não podem aquecer a alma com um fogo duradouro de consolações sólidas.

E, na verdade, irmãos, se Deus algum dia lhes der um ouvido espiritual para julgar as coisas corretamente, reconhecerão que não há sinos como os de Arão, nem harpa como a de Davi, nem trombeta como a de Isaías, nem flautas como as dos apóstolos; e confessarão, com Pedro Damião, que aqueles escritos de oradores, filósofos e poetas pagãos, que antes tanto agradavam, agora são desabridos e ásperos em comparação com o conforto das Escrituras.—Nathanael Hardy, D.D., 1618-1670.

Mais doce do que o mel e o favo de mel. Ame a palavra escrita. Salmo 119:97“Oh, como amo a tua lei! É a minha meditação todo o dia.”KJF · Ler no Midvash. "Ó, quanto amo a tua lei!" "Senhor", disse Agostinho, "que as santas Escrituras sejam o meu casto deleite." Crisóstomo compara a Escritura a um jardim, onde cada verdade é uma flor perfumada, que devemos usar não no peito, mas no coração. Davi considerava a palavra "mais doce do que o mel e o favo de mel". Há na Escritura algo que gera deleite. Ela nos mostra o caminho das riquezas: Deuteronômio 28:5“Bendito será o teu cesto e o teu armazém.”KJF · Ler no Midvash, Provérbios 3:10“se encherão os teus celeiros abundantemente, e as tuas prensas irromperão de vinho novo.”KJF · Ler no Midvash; da longa vida: Salmo 34:12“Que homem é aquele que deseja a vida, e ama os muitos dias, para que possa ver o bem?”KJF · Ler no Midvash; de um reino: Hebreus 12:28“Portanto, tendo recebido um reino que não pode ser removido, retenhamos a graça, pela qual podemos servir a Deus de forma aceitável, com reverência e temor divino.”KJF · Ler no Midvash. Pois bem, podemos considerar as horas mais doces aquelas gastas na leitura das santas Escrituras; podemos bem dizer, com o profeta (Jeremias 15:16“Tuas palavras foram encontradas e eu as comi. E tua palavra foi para mim a alegria e júbilo do meu coração, pois eu sou chamado pelo teu nome, Ó Senhor Deus dos Exércitos.”KJF · Ler no Midvash): "Acharam-se as tuas palavras, e eu as comi; e as tuas palavras foram para mim a alegria e o gozo do meu coração."—Thomas Watson.

Mais doce do que o mel e o favo de mel. Não se faz distinção entre nós quanto à delicadeza do mel no favo e do mel já separado dele. Pela informação do Dr. Halle sobre a dieta dos mouros da Barbária, sabemos que eles consideram o mel um café da manhã muito saudável, "e o mais delicioso é aquele que está no favo com as jovens abelhas ainda dentro, antes de saírem de seus invólucros, quando ainda parecem branco-leite." (Miscellanea Curiosa, vol. iii, p. 382.) A distinção feita pelo salmista é, portanto, perfeitamente justa e conforme ao costume e à prática, ao menos dos tempos mais modernos, e provavelmente igualmente conforme aos tempos antigos.—Samuel Burder, A.M., em Costumes Orientais, 1812.

Além disso, por eles é o teu servo avisado. Certo judeu havia planejado envenenar Lutero, mas foi frustrado por um amigo fiel, que enviou a Lutero um retrato do homem, com um aviso contra ele. Por isso, Lutero reconheceu o assassino e escapou de suas mãos. Assim a Palavra de Deus, ó cristão, te mostra o rosto daquelas cobiças que Satanás emprega para destruir teu conforto e envenenar tua alma.—G. S. Bowes, B.A., em Coletânea Ilustrativa para Pregadores e Mestres.

Em guardá-los há grande recompensa. Este "guardá-los" implica grande cuidado em conhecer, lembrar e observar; e a "recompensa" (literalmente "o fim"), isto é, a retribuição, está muito além do que se possa antecipar.—W. Wilson.

Em guardá-los há grande recompensa. Não apenas por guardá-los, mas em guardá-los, há grande recompensa. A alegria, o descanso, o refrigério, o conforto, o contentamento, os sorrisos, os proventos que os santos hoje desfrutam nos caminhos de Deus são tão preciosos e gloriosos a seus olhos que não os trocariam por dez mil mundos. Ah, se as gorjetas (as gratificações, os presentes) já são tão doces e gloriosas antes do dia do pagamento chegar, que glória será aquela com que Cristo coroará seus santos por se apegarem ao seu serviço em face de todas as dificuldades, quando ele disser a seu Pai: "Eis-me aqui, e os filhos que me deste." Isaías 8:18“Eis que eu, e os filhos que o Senhor tem me dado somos para sinais e maravilhas em Israel, provenientes do Senhor dos Exércitos, que habita no monte Sião.”KJF · Ler no Midvash. Se há tanto a se receber no deserto, o que então haverá no paraíso!—Thomas Brooks.

Em guardá-los há grande recompensa. Não apenas por guardá-los, mas em guardá-los. Assim como toda flor tem seu perfume doce, toda boa ação tem seu doce reflexo sobre a alma; e, como diz Cardano, toda pedra preciosa tem alguma virtude notável; assim aqui, a justiça é sua própria recompensa, embora poucos homens pensem assim e ajam de acordo. Contudo, a principal recompensa só vem no último lance, quando chegarmos em casa, no céu. A palavra aqui traduzida "recompensa" significa o calcanhar, e, por metáfora, o fim de uma obra, e a recompensa dela, que só vem ao fim.—John Trapp.

Recompensa. Embora não devamos servir a Deus por uma recompensa, ainda assim teremos recompensa por nosso serviço. Vem o tempo em que a impiedade será perseguida pela justiça tanto quanto, em tempos passados, a piedade foi perseguida pela injustiça. Embora nossa recompensa não seja pelas nossas boas obras, ainda assim nossas boas obras serão recompensadas, e teremos boa recompensa por elas. Embora os melhores homens (sendo, no máximo, servos inúteis) não mereçam nada das mãos de Deus, podem merecer muito das mãos dos homens; e, se não recebem a recompensa que merecem, ainda assim é uma espécie de recompensa ter merecido. Como alguém disse, e nobremente: "Prefiro que se diga: por que a imagem de Catão não está aqui? do que se diga: por que ela está aqui?"—Ralph Venning, 1620-1673.

Quem pode entender os seus erros? Depois desta revisão das obras e da palavra de Deus, ele chega enfim a examinar o terceiro livro: sua consciência; um livro que, embora os homens ímpios possam manter fechado e, por natureza, não gostem de nele olhar, será um dia aberto diante do grande tribunal, à vista de todo o mundo, para a justificação de Deus quando julgar, e para a eterna confusão dos pecadores impenitentes.

E o que ele encontra ali? Uma cópia suja, borrada, que ele fica embaraçado para ler; "quem", diz ele, "pode entender os seus erros?" Aquelas noções que Deus, com sua própria mão, havia impresso na consciência em caracteres legíveis, estão em parte apagadas e manchadas de rabiscos e entrelinhas de "faltas ocultas"; em parte apagadas e de todo riscadas por crimes capitais, "pecados presunçosos".

E, no entanto, este manuscrito não pode ser tão maltratado a ponto de deixar de dar testemunho a favor de Deus; pois não há argumento no mundo que possa, com mais força, arrancar de qualquer consciência humana o reconhecimento de Deus do que a própria convicção de culpa. Pois o pecador não pode deixar de saber que transgrediu uma lei, e encontra dentro de si, se ainda não perdeu todo o senso, tais apreensões que, embora no presente "ande nos caminhos do seu coração e à vista dos seus olhos" (como o sábio ironicamente aconselha o jovem a fazer, Eclesiastes 11:9“Alegra-te, ó jovem, na tua juventude; e recreie-se o teu coração nos dias da tua mocidade, e anda nos caminhos do teu coração, e pela vista dos teus olhos; sabe, porém, que por todas estas coisas te trará Deus a juízo.”KJF · Ler no Midvash), ainda assim sabe (como o mesmo sábio, ali, por sua própria experiência lhe diz) que "por todas essas coisas Deus o trará a juízo".

Estando assim a consciência convicta de pecado, onde há algum senso de verdadeira piedade, a alma se voltará, como Davi, para Deus, pedindo perdão, para ser "purificada dos erros ocultos"; e pedindo graça, para que, por suas restrições, prevenções e auxílios, seja "guardada dos pecados presunçosos" — e, se infelizmente já envolvida neles, ao menos seja libertada do seu "domínio": "Guarda também o teu servo dos pecados presunçosos; que eles não tenham domínio sobre mim", etc.—Adam Littleton.

O profeta diz: "Quem pode entender as suas próprias faltas?" Nenhum homem pode, mas Deus pode; portanto, raciocine deste modo, como diz Santo Bernardo: eu conheço e sou conhecido; conheço apenas em parte, mas Deus me conhece e me conhece por inteiro; mas o que eu conheço, conheço apenas em parte. Assim raciocina o apóstolo: "De nada tenho consciência em mim mesmo; todavia nem por isso sou justificado."

Admita que você se mantém tão livre, e renova seu arrependimento tão diariamente, que nada tem contra si mesmo; ainda assim, note o que o apóstolo acrescenta: "Contudo, não julgo a mim mesmo; nisto não sou justificado, mas o que me julga é o Senhor." Esta é a condição de todos os homens; aquele que é infinito os conhece; portanto não devem ousar julgar a si mesmos, mas, com o profeta Davi, no Salmo 19“Os céus declaram a glória de Deus; e o firmamento mostra o trabalho das suas mãos. Dia a dia profere discurso, e noite a noite mostra conhecimento. Não há discurso nem linguagem onde sua voz não seja ouvida. Sua linha vai por toda a terra…”KJF · Ler no Midvash, suplicar ao Senhor que os purifique de seus pecados ocultos.—Richard Stock.

Quem pode entender os seus próprios erros? Ninguém, até o fundo e a profundidade. Nesta pergunta há duas considerações: 1. Uma concessão; 2. Uma confissão. Ele admite que nossa vida está cheia de erros; e as Escrituras dizem o mesmo, ao afirmarem que "todos nós andávamos desgarrados como ovelhas" (Isaías 53:6“Todos nós como ovelhas temos nos desviado. Nós temos nos afastado, cada um para seu próprio caminho, e o Senhor tem posto sobre ele a iniquidade de todos nós.”KJF · Ler no Midvash); "Andei errante como ovelha perdida", Salmo 119:176“Desgarrei-me como uma ovelha perdida; busca o teu servo, pois não me esqueço dos teus mandamentos.”KJF · Ler no Midvash; que a "casa de Israel" teve "ovelhas perdidas", Mateus 10:6“mas ide antes às ovelhas perdidas da casa de Israel;”KJF · Ler no Midvash. Não preciso enumerar os detalhes, como os erros dos nossos sentidos, entendimentos, consciências, juízos, vontades, afetos, desejos, ações e ocorrências. O homem inteiro, na natureza, é como uma árvore ferida na raiz, que produz frutos comidos por vermes. O homem inteiro, na vida, é como um instrumento desafinado, que range a cada toque. Se não conseguimos entendê-los, certamente são muitíssimos.—Robert Abbot, 1646.

Quem pode entender os seus erros? Se um homem não se arrepende até fazer confissão de todos os seus pecados no ouvido de seu pai espiritual, se um homem não pode ter absolvição de seus pecados até que seus pecados sejam contados, um a um, no ouvido do sacerdote — nisso, como diz Davi, ninguém pode entender, muito menos, então, dizer todos os seus pecados: Delicta quis intelligat? "Quem pode entender seus pecados?" Nisso Davi mesmo se queixa em outro lugar de que seus "pecados transbordaram sua cabeça, e como fardo pesado o oprimem" (Salmo 38:4“Pois as minhas iniquidades subiram para a minha cabeça; como um fardo pesado elas são pesadas demais para mim.”KJF · Ler no Midvash); ai, não será um homem, por esta doutrina, totalmente afastado do arrependimento?

Ainda que tenham tentado fazer alguns emplastros para suas feridas, de confissão ou contrição, para aliviar sua dor, dizendo a um homem para esperar bem de sua contrição, mesmo que não seja tão plena quanto o exigido, e de sua confissão, mesmo que não tenha numerado todos os seus pecados, contanto que faça o que estiver ao seu alcance: amados, nisso não há quem não seja culpado (pois quem faz tudo o que pode?); acham vocês que este emplastro não é como sal em olhos feridos? Sim, sem dúvida — depois de terem feito tudo o que podem para apaziguar as consciências nesses pontos, o resumo é este: que ainda devemos esperar bem, mas de tal modo esperar que fiquemos em hesitação e dúvida se nossos pecados estão perdoados. Pois crer na remissionem peccatorum, isto é, ter certeza do "perdão dos pecados", como nosso credo nos ensina, eles consideram presunção. Ó abominação! E isso não só aqui, mas em toda a penitência, do jeito que a pintam.—John Bradford (mártir), 1510-1555.

Quem pode entender os seus erros? Por "erros" ele entende seus enganos involuntários e irrefletidos. Há pecados cometidos quando o sol brilha — isto é, com luz e conhecimento —, e então, assim como acontece com as cores quando o sol brilha, você pode vê-los; assim, um homem pode ver, conhecer e confessar particularmente essas transgressões. Há outros pecados cometidos ou em tempos de ignorância, ou então (havendo conhecimento) com desatenção. Qualquer um desses pode estar tão acumulado em seu número particular que, assim como o homem, ao cometê-los, não os notou, agora, depois de cometidos, mesmo que tomasse a mais brilhante vela para investigar todos os registros de sua alma, muitos deles ainda escapariam à sua percepção.

E, de fato, esta é grande parte de nossa miséria: não conseguirmos entender todas as nossas dívidas. Podemos facilmente ver muitas demais, mas ainda mais jazem, por assim dizer, mortas e fora de vista. Pecar já é grande miséria, e esquecer nossos pecados é outra miséria. Se, no arrependimento, pudéssemos dispor a batalha em ordem, apontar para cada pecado individual nos verdadeiros e particulares momentos em que foi cometido e recometido, ah, como nossos corações se quebrariam mais em vergonha e tristeza, e como adoraríamos a riqueza do tesouro da misericórdia, que precisa conter uma multidão para perdoar a multidão de nossos infinitos erros e pecados!

Mas isto é o conforto: ainda que não possamos entender cada pecado particular, ou o momento particular de cada pecado, se não formos preguiçosos em investigar e revirar os livros, e se estivermos verdadeiramente contritos por esses pecados que descobrimos, e pudermos, por verdadeiro arrependimento, voltar deles para Deus, e pela fé para o sangue de Jesus Cristo, digo que Deus, que conhece nossos pecados melhor do que nós mesmos podemos conhecê-los, e que entende as verdadeiras intenções e disposições do coração — que, se visse os pecados desconhecidos, agiria de modo correspondente contra eles — ele, por sua própria misericórdia, os perdoará, e também não se lembrará mais deles.

Contudo, embora Davi diga "Quem pode entender os seus erros?", como também o profeta Jeremias disse: "Enganoso é o coração, mais do que todas as coisas, e desesperadamente corrupto; quem o conhecerá?" — ainda assim precisamos nos esforçar para obter mais e mais luz celestial, para descobrir mais e mais dos nossos pecados. Pois o Senhor pode sondar o coração; e, embora nunca sejamos capazes de descobrir todos os pecados que cometemos, ainda assim é próprio e proveitoso descobrirmos mais pecados do que ainda conhecemos.

E você constatará isso em sua própria experiência: assim que a graça entrou em seu coração, você viu o pecado de um jeito diferente do que já o tinha visto antes; sim, e quanto mais a graça atravessou e cresceu na alma, mais plenas descobertas ela fez dos pecados. Ela mostrou pecados novos, por assim dizer — novos não por não estarem antes no coração e na vida, mas por sua evidência e por nossa percepção. Vemos agora certas inclinações e disposições como pecaminosas, que antes não pensávamos que fossem. Assim como o remédio traz à percepção do paciente humores que já estavam ali antes, ou como o sol expõe a poeira que já estava no quarto, assim a luz da palavra descobre mais corrupção.—Obadiah Sedgwick.

Quem pode entender os seus erros? Quem pode dizer quantas vezes peca? Ninguém. Os cabelos da cabeça de um homem podem ser contados, as estrelas aparecem em multidões, mas alguns já se propuseram a contá-las; nenhuma aritmética, porém, pode contar nossos pecados. Antes de conseguirmos recontar mil, teremos cometido dez mil mais; e assim, mais multiplicamos por adição do que dividimos por subtração; não há possibilidade de numeração. Como a cabeça da Hidra: enquanto cortamos vinte pelo arrependimento, encontramos cem mais que cresceram. É justo, então, que tristezas infinitas sigam pecados infinitos.—Thomas Adams.

Purifica-me tu dos erros ocultos. É o desejo de uma pessoa santa ser purificada não apenas dos pecados públicos, mas também dos privados e secretos. Romanos 7:24“Ó miserável homem que eu sou! Quem me livrará do corpo desta morte?”KJF · Ler no Midvash. "Ó homem miserável" (diz Paulo), "quem me livrará?" Ora, ó bendito apóstolo, o que te prende? O que te aflige? Tua vida, dizes, foi irrepreensível antes da tua conversão, e depois da tua conversão. Filipenses 3“No mais, meus irmãos, regozijai no Senhor. Escrever-vos as mesmas coisas não me é penoso, mas para vós é segurança. Guardai-vos dos cães, guardai-vos dos maus obreiros, guardai-vos da circuncisão. Porque a circuncisão somos nós, que…”KJF · Ler no Midvash. Exercitaste-te para ter sempre uma consciência sem ofensa diante de Deus e dos homens. Atos 24:16“Nisto também me esforço de sempre ter uma consciência sem ofensa para com Deus e para com os homens.”KJF · Ler no Midvash. E ainda assim clamas: "Ó homem miserável", e ainda assim te queixas: "quem me livrará?"

Em verdade, irmãos, não era pecado do lado de fora, mas de dentro; não era pecado sem, mas naquele momento pecado dentro; não era Paulo pecando com o homem, mas Paulo pecando dentro de Paulo: ah! aquela "lei dos seus membros guerreando (secretamente dentro dele) contra a lei da sua mente"; isso, isso fez aquele santo homem clamar assim, queixar-se assim. Assim como Rebeca estava cansada de sua vida, não, como lemos, por inquietações externas, mas por causa de tribulações domésticas — "as filhas de Hete", dentro de casa, a fizeram "cansada de sua vida" — assim o nascimento privado e secreto da corrupção dentro de Paulo, as operações dessa corrupção, foram a causa de sua aflição, o fundamento de sua exclamação e de seus desejos: "quem me livrará?"

Lembro que o mesmo Paulo aconselha os efésios a "despojar-se da antiga conversação" assim como a "revestir-se do espírito renovado da mente" (Efésios 4:22-23); insinuando que há pecados escondidos por dentro assim como pecados que andam por fora; e que os verdadeiros cristãos não devem apenas varrer a porta, mas lavar a câmara; quero dizer, não apenas se afastar dos pecados que ficam abertos na conduta, mas também labutar para ser purificados do pecado e do pecar que permanece secreto e oculto no espírito e na disposição interior.—Obadiah Sedgwick.

Purifica-me tu dos erros ocultos. Aprenda a ver suas manchas. Muitos têm pecados desconhecidos, assim como um homem pode ter um sinal nas costas e jamais saber disso. Senhor, purifica-me dos meus erros ocultos. Mas não temos manchas das quais não somos ignorantes? Em doenças, às vezes a natureza é forte o bastante para produzir manchas, e ali ela nos clama, por essas declarações externas, que estamos doentes. Às vezes ela não consegue fazê-lo senão pela força de tônicos.

Às vezes a própria consciência nos mostra nossos pecados; às vezes ela não consegue, senão por remédios, argumentos que nos convencem a partir da santa palavra. Alguns podem ver e não querem, como Balaão; alguns quereriam ver e não podem, como o eunuco; alguns nem querem nem podem, como Faraó; alguns tanto podem quanto querem, como Davi... Temos muitas manchas que Deus não ouve de nós, porque não as vemos em nós mesmos. Quem reconhecerá aquele erro do qual não sabe que é culpado? A visão dos pecados é uma grande felicidade, pois causa uma confissão sincera.—Thomas Adams.

Purifica-me tu dos erros ocultos. A lei do Senhor é tão santa que o perdão deve ser pedido em oração, mesmo para os pecados ocultos. (Nota: este era um texto principal dos reformadores contra a confissão auricular dos católicos romanos.)—T. C. Barth, Manual Bíblico, 1865.

Erros ocultos. Os pecados podem ser chamados "ocultos" de três modos. 1. Quando são coloridos e disfarçados — embora se espalhem por aí, não sob esse nome, mas vestidos com alguma aparência de virtudes. Cipriano se queixa desses truques em sua segunda epístola, a Donato. 2. Quando são mantidos afastados do palco do mundo; são como fogo na chaminé — embora você não o veja, ele arde. Assim muita gente, como aqueles em Ezequiel, "cometem abominações em segredo" — isto é, de modo que o olho público não esteja sobre elas. A pessoa é pecadora, e age com a maior vileza; toda a diferença entre outro pecador e ela é esta: que ela é, e o outro diz que é, um pecador. Tal como entre um livro fechado e um livro aberto: o que está fechado tem as mesmas linhas e palavras, mas quando aberto qualquer um pode vê-las e lê-las. 3. Quando são mantidos não apenas fora do olho público, mas de qualquer olho mortal; isto é, o olho carnal de quem comete os pecados não os vê; ele os vê, de fato, com o olho da consciência, mas não com o olho do sentido natural.

Mesmo aquelas pessoas com quem ele convive, e que muito elogiam o padrão de seus caminhos, ainda assim não conseguem ver os discursos e ações secretas do pecado em sua mente e em seu coração. Pois, irmãos, nem todas as ações do pecado são externas, nem visíveis; há algumas — sim, as ações mais perigosas — dentro da alma, onde a corrupção jaz como fonte e raiz. O coração do homem é um esquema de maldade; ora, um homem diz em seu coração o que não ousa dizer com a língua, e seu pensamento fará o que suas mãos não ousam executar.

Pois bem, o pecado pode ser chamado "oculto" quando é pecado, e age como pecado, mesmo ali, onde só Deus e a consciência podem ver. Parece-me que o pecado é como uma vela numa lanterna, cujo brilho surge primeiro por dentro e depois irrompe pelas janelas; ou como males e humores ulcerosos, que são crostas e coisas repugnantes primeiro sob a pele, e depois irrompem à vista, por fora. Assim é com o pecado: é um humor maligno e uma lepra corrosiva, que se difunde em vários atos e operações secretas dentro da mente, e depois irrompe abertamente e ousa aventurar sua prática à vista do mundo; e mesmo que nunca venha a ver a luz, mesmo que seja como uma criança nascida e sepultada no ventre — ainda assim, tal como essa criança é um homem, um verdadeiro homem ali fechado naquela estrutura oculta da natureza, assim o pecado é verdadeiramente pecado, ainda que nunca saia além do ventre que o concebeu e lhe deu vida.—Obadiah Sedgwick.

Erros ocultos. Os "pecados ocultos" são, em alguns aspectos, mais perigosos para a pessoa do que os pecados abertos. Pois um homem, por sua arte de pecar, priva-se do socorro contra o próprio pecado. Como aquele que carrega sua ferida encoberta, ou que sangra por dentro, o socorro não chega porque o perigo não é percebido nem conhecido. Se o pecado de um homem se manifesta, há um ministro por perto, um amigo próximo, e outros para repreender, para advertir, para dirigir; mas quando ele mesmo é o arquiteto de suas cobiças, tranca-se de todo remédio público, e toma grande cuidado para condenar sua alma, cobrindo seus "pecados ocultos" com algum verniz plausível que possa gerar boa opinião nos outros a respeito de seus caminhos.

Um homem, por seu sigilo, solta as rédeas da corrupção: a mente é alimentada o dia todo com contemplações ou projetos pecaminosos, de modo que a própria força da alma se desgasta e se corrompe. Além disso, as ações secretas apenas aquecem e inflamam a corrupção natural. Como quando alguém se empurra numa multidão — assim que um sai pela porta, dois ou três estão prontos para cair atrás dele —, assim, quando um homem dá ao seu coração licença para praticar um pecado secreto, isso gera na corrupção uma chama presente, rápida e forte, para repetir, multiplicar e empurrar mais atos para fora.

Os atos pecaminosos não são apenas frutos do pecado, mas ajudas e reforços; todo pecar se torna mais pecaminoso por mais pecar, não só nos efeitos, mas na causa: a fonte e a causa do pecado crescerá enlouquecida e insolente por isso, e mais corrupta; sendo verdade que, se o coração cede uma vez a um pecado, estará pronto para o próximo; se ele ceder a produzir uma vez ao gosto do diabo, produzirá duas vezes por moção própria. Um homem, por seus "pecados ocultos", apenas polir e aperfeiçoa a hipocrisia de seu coração: ele se esforça para ser um hipócrita exato; e quanto mais astuto ele é em disfarçar seus pecados, mais perfeito se torna em sua hipocrisia.—Obadiah Sedgwick.

Erros ocultos. Cuidado ao cometer atos que será necessário esconder. Há um poema singular de Hood, chamado "O Sonho de Eugene Aram" — uma peça verdadeiramente notável, que ilustra bem o ponto que agora discutimos. Aram havia assassinado um homem e lançado seu corpo no rio — "uma água estagnada, negra como tinta, tão extrema era a profundidade." Na manhã seguinte ele visitou o local de sua culpa —

"E buscou o poço negro e maldito, Com um olhar selvagem de dúvida; E viu o morto no leito do rio, Pois o riacho traiçoeiro estava seco."

Depois cobriu o corpo com montes de folhas, mas um vento forte varreu a floresta e deixou o segredo exposto diante do sol —

"Então me lancei de bruços, E pela primeira vez comecei a chorar, Pois soube que meu segredo agora era um Que a terra recusava guardar: Em terra ou mar, ainda que estivesse Dez mil braças de profundidade."

Em notas plangentes ele profetiza sua própria descoberta. Enterrou sua vítima numa caverna, e o pisoteou com pedras, mas, quando os anos completaram seu círculo cansado, o feito abominável foi descoberto e o assassino foi condenado à morte.

A culpa é um "camareiro sombrio", mesmo quando seus dedos não estão manchados de sangue. Os pecados secretos trazem olhos febris e noites sem sono, até que os homens queimem suas consciências e se tornem, de fato, maduros para a cova. A hipocrisia é um jogo difícil de se jogar, pois é um enganador contra muitos observadores; e, com certeza, é um negócio miserável, que ao fim renderá, como seu certo clímax, uma tremenda falência.

Ah! Vocês que pecaram sem serem descobertos: "Saibam que o seu pecado os há de achar"; e considerem que ele pode achá-los em breve. O pecado, como o assassinato, virá à tona; os homens até contam coisas sobre si mesmos em seus sonhos. Deus fez os homens tão infelizes em suas consciências que eles se veem obrigados a se levantar e confessar a verdade. Pecador secreto! Se você quer o gosto antecipado da condenação já na terra, continue em seus pecados secretos; pois nenhum homem é mais infeliz do que aquele que peca em segredo, e ainda assim tenta preservar uma boa reputação.

Aquele cervo, perseguido pelos cães famintos de boca aberta, é bem mais feliz do que o homem perseguido por seus pecados. Aquele pássaro, preso na rede do caçador, lutando para escapar, é bem mais feliz do que aquele que teceu ao redor de si uma teia de engano, e luta para escapar dela, tornando dia após dia os laços mais espessos e a teia mais forte. Ah, a miséria dos pecados secretos! Bem se pode orar: "Purifica-me tu dos erros ocultos."—Sermões de Spurgeon (nº 116), sobre "Pecados Secretos".

O pecado por ignorância (hebr.) é o mesmo contra o qual Davi ora no Salmo 19:12“Quem pode entender seus erros? Purifica-me tu das falhas secretas.”KJF · Ler no Midvash: "Quem pode entender os seus erros (hebr.)? Purifica-me tu dos erros ocultos!" Estes não são pecados de omissão, mas atos cometidos por uma pessoa quando, no momento, ela não supunha que o que fazia fosse pecado. Embora tenha feito a coisa deliberadamente, não percebeu o pecado nela. Tão enganoso é o pecado, que podemos estar cometendo aquela coisa abominável que lança anjos a um inferno imediato e eterno, e ainda assim, no momento, estar totalmente inconscientes disso!

A falta de conhecimento da verdade, e uma consciência pouco sensível demais, escondem isso de nós. A dureza de coração e uma natureza corrompida nos fazem pecar sem perceber. Mas aqui, novamente, aparece a figura do Filho do Homem! Jeová, Deus de Israel, institui o sacrifício para os pecados de ignorância, e com isso revela o mesmo coração compassivo e considerado que aparece em nosso Sumo Sacerdote, "que pode compadecer-se dos ignorantes"! Hebreus 5:2“ele pode ter compaixão pelo ignorante, e por aqueles que estão desviados, porquanto também ele mesmo está rodeado de enfermidades.”KJF · Ler no Midvash. Em meio aos tipos deste tabernáculo, reconhecemos a presença de Jesus — é sua voz que sacode as cortinas, e fala ao ouvido de Moisés: "Se uma alma pecar por ignorância!" O mesmo ontem, hoje e para sempre!—Andrew A. Bonar, em Comentário sobre Levítico, cap. iv, v. 2.

Há uma diferença singular entre a santidade farisaica e a verdadeira: aquela é curiosa para olhar longe, mas nada vê em casa; assim aquele fariseu condenou o publicano, e não viu em si mesmo nada digno de censura; mas esta é cuidadosa em olhar para casa, e sonda os cantos secretos, o próprio espírito da mente. Assim orava o bom Davi: "Purifica-me tu dos erros ocultos."—Nathanael Hardy.

Nossas corrupções nos fizeram uma matéria tão combustível, que quase nenhum dardo é lançado sobre nós em vão: quando Satanás nos tenta, é como lançar fogo na isca, que logo pega; nossos corações se inflamam ao menor faísca que cai; como um vaso cheio de água até a borda que, ao menor solavanco, transborda. Fôssemos nós fiéis a nós mesmos, ainda que o diabo batesse com suas tentações, jamais poderia arrombar as portas eternas de nossos corações à força ou violência; mas, ai, nós mesmos não temos um só coração e uma só mente: Satanás conseguiu um forte partido dentro de nós, que, assim que ele bate, abre e o recebe. E daí vem que, muitas vezes, pequenas tentações e ocasiões bem triviais provocam grandes corrupções: como um vaso cheio de licor novo que, ao menor respiradouro, transborda em espuma e escuma; assim, verdadeiramente, nossos corações, quase a cada tentação leve e trivial, fazem aquela corrupção interior que ali habita inchar, ferver e transbordar em abundância de escória e imundície em nossas vidas e condutas.—Ezekiel Hopkins.

Os pecados muitas vezes ficam escondidos do olho do homem piedoso, embora ele os cometa, porque não é diligente nem preciso em examinar-se, nem imparcial em estudar seus próprios caminhos. Se algum pecado estiver escondido, como Saul estava atrás da bagagem, ou como Raabe havia escondido os espias, a menos que o homem seja muito cuidadoso em buscar, ele pensará que não há pecado ali onde de fato há. Por isso a Escritura tantas vezes ordena aquele dever de sondar e provar, de examinar e conversar com nossos corações. Ora, que necessidade haveria desse dever, senão porque se supõe que muitas cobiças secretas e sutis se ocultam em nossos corações, das quais não tomamos conhecimento?

Se então os piedosos quiserem descobrir suas cobiças ocultas, conhecer os pecados que ainda não conhecem, precisam julgar a si mesmos com mais imparcialidade; precisam tomar tempo para se examinar e se sondar; não de modo superficial e leviano, mas real e diligentemente, procurar por toda parte como buscariam ladrões; e precisam olhar, uma vez e outra, para este canto escuro e aquele canto escuro de seus corações, como a mulher buscou a dracma perdida. Este autoexame, este autojulgamento, esta peneiração e joeiramento de nós mesmos é o único caminho para ver o que é palha e o que é trigo, o que é mero refugo e o que é duradouro.—Anthony Burgess.

O pecado é de natureza crescente e progressiva. Da fraqueza à vontade própria, da ignorância à presunção, é seu curso e progresso ordinário. A nuvem que o servo de Elias viu não era, no início, maior que a palma de uma mão, e não ameaçava nada como uma tempestade geral; mas, ao fim, cobriu toda a face dos céus; assim, verdadeiramente, um pecado que a princípio surge na alma apenas como uma pequena névoa, mal perceptível, se não for dispersado pelo sopro da oração, acabará por cobrir toda a vida, e se tornará tempestuoso e furioso.

E por isso Davi, como quem tem experiência do engano do pecado, assim organiza e metodiza sua oração: primeiro contra pecados secretos e menores, e depois contra os mais grosseiros e notórios, sabendo que um procede e nasce do outro: Senhor, purifica-me dos meus erros ocultos; e isto será o meio mais eficaz para preservar e guardar teu servo dos pecados presunçosos.—Ezekiel Hopkins.

Que há diferença entre fraquezas e pecados presunçosos não se pode negar; está expressamente na santa Escritura. Os papistas dizem que o homem que comete um pecado mortal não está em estado de graça; mas quanto aos veniais, um homem pode cometer (em sua teologia) sabe-se lá quantos, e ainda assim estar em Cristo apesar de tudo! Espero que não haja tal intenção em nenhum de nossos teólogos, de amarrar as consciências dos homens a essa distinção de pecados, já que está além do engenho humano estabelecer um ponto distinto entre pecados mortais e veniais.

Ora, quando é matéria impossível estabelecer com precisão, ao entendimento humano, qual é e qual não é um pecado venial, devem me perdoar por não ceder o menor espaço a tal teologia, que necessariamente deixaria a consciência de um homem num labirinto de confusão. Constato que a natureza das fraquezas depende tanto das circunstâncias, que aquilo que é fraqueza num homem é pecado grosseiro em outro; e alguns homens argumentam a seu favor que as coisas que fazem são apenas fraquezas.

Aquele que quer pecar, e depois de o fazer diz — não para consolar sua alma contra Satanás, mas para se lisonjear em seu pecado — que é apenas fraqueza, pelo que sei, pode ir para o inferno por suas "fraquezas". Além disso, se for boa teologia que um homem em estado de graça possa cometer fraquezas, mas não pecados grosseiros, então eu gostaria de ver alguém que se disponha a nos apontar alguma regra na palavra, pela qual um pecador possa saber, por seu próprio pecado, quando está em Cristo e quando está fora de Cristo; em que grau de pecado — onde está o ponto matemático de parada — que um homem possa dizer: "até aqui posso ir e ainda estar em graça; mas se der mais um passo, então não sou de Cristo."

Todos sabemos que os pecados têm sua amplitude; e para um homem pendurar sua consciência numa distinção que não tem regra para definir onde está a diferença não é teologia segura. A consciência, no potro de tortura, não se aquieta com formas e sutilezas. O melhor e mais próximo caminho para aquietar o coração do homem é dizer que, seja o pecado um pecado de fraqueza, quando lutamos e lutamos mas cedemos ao fim; ou de precipitação, quando somos apanhados de surpresa, como aquele que disse na sua pressa: "Todos os homens são mentirosos"; ou um mero pecado grosseiro na matéria — sim, digamos que seja um pecado presunçoso —, ainda assim, se não o permitimos, isso não impede que estejamos em Cristo, ainda que ajamos e o cometamos com relutância. E digo que resistimos a ele se não o permitimos. Pois não vamos negar que um homem piedoso, durante seu tempo de piedade, possa cometer pecados grosseiros e presunçosos; e quanto às fraquezas, se as permitimos e gostamos delas sabendo que são pecados, então não resistimos a elas; e tal homem, que se permite num só pecado, é culpado de todos, e ainda não é de Cristo.

Seja o pecado o que for, Tiago não faz distinção; e onde a lei não distingue, nós não devemos distinguir. Não falo de cometer um pecado, mas de permiti-lo; pois um homem pode cometê-lo e ainda assim não o permitir — como em Paulo (Romanos 7:15-16): "O que não quero, isso faço"; e quem não permite o pecado resiste a ele. Portanto, um homem pode resistir a ele, odiá-lo, e ainda assim cometê-lo. Toda a diferença que conheço é esta:

1. Que um homem pode viver depois de sua conversão todos os seus dias, e nunca cair em pecado grosseiro. Por "grosseiro" entendo aqui também os pecados presunçosos. Assim Davi não diz "purifica", mas "GUARDA teu servo dos pecados presunçosos". Podemos, então, ser guardados deles. Não digo que todos são, mas alguns são; e, portanto, em si mesmo, todos poderiam ser.

2. Quanto aos pecados menores, as "faltas ocultas", não podemos viver sem eles — são de incursão diária e quase constante; mas ainda assim devemos ser purificados deles, como Davi diz. Peça diariamente seu perdão; há um perdão, naturalmente, para eles; em geral não perturbam nem atormentam a consciência, mas ainda assim não devemos vê-los e permiti-los; se o fazemos, nosso caso é de se lamentar, e ainda não somos de Cristo.

3. Grandes pecados escancarados um homem geralmente não consegue praticar sem permiti-los. Assim o Salmo 19:13“Retém teu servo também dos pecados presunçosos; que eles não tenham domínio sobre mim. Então serei reto, e serei inocente da grande transgressão.”KJF · Ler no Midvash: "Guarda teu servo dos pecados presunçosos; que eles não tenham domínio sobre mim", implicando que, se não somos guardados deles, eles terão domínio sobre nós. Segue-se: "então serei reto"; de modo que o homem em quem pecados grosseiros ou presunçosos não têm domínio é um homem reto.—Richard Capel.

O salmista tinha consciência da força e do poder do pecado; estava cansado do domínio do pecado; clama a Deus para libertá-lo do reinado de todos os pecados que conhecia; e, quanto aos pecados que eram secretos e ocultos de sua vista, pede que possa ser convencido deles, e completamente purificado deles. O Senhor pode voltar o coração para odiar perfeitamente o pecado que antes era o mais amado; e a força do pecado se vai assim que ele passa a ser odiado; e, à medida que o ódio cresce cada vez mais forte, o pecado se torna cada vez mais fraco, dia após dia.—Nathaniel Vincent, 1695.

Guarda também o teu servo de todos os pecados presunçosos. Ele deseja absolutamente ser guardado dos "pecados presunçosos"; mas então acrescenta, por via de suposição e reserva, que, se não puder, por causa de seu coração perverso, ser guardado deles, ao menos que eles não tenham pleno poder e domínio sobre ele.—Thomas Manton.

Guarda teu servo. É a cruz do homem mau ser contido, e a alegria do homem bom ser guardado do pecado. Quando o pecado se apresenta, o homem mau estende a mão para o pecado; mas quando o pecado se apresenta, o homem bom estende a mão para o céu; se sente seu coração cedendo, clama: ó, guarda teu servo. Um homem mau é contido do pecado como um amigo de um amigo, como um amante de sua amada, com afetos ligados e planos de reencontro; mas um homem bom é guardado do pecado como um homem de seu inimigo mortal, cuja presença odeia, e com desejos de sua ruína e destruição. É a miséria do homem bom ainda ter um coração a ser mais domado e dominado; é o incômodo e o descontentamento do homem mau que ainda seja, ou a qualquer momento, contido por corda ou freio. E assim se vê o que Davi busca ao desejar ser guardado dos pecados presunçosos, a saber, não uma mera suspensão, mas uma mortificação; não apenas um não agir, mas uma subjugação da inclinação; não por um tempo, mas para sempre.—Obadiah Sedgwick.

Guarda teu servo, etc. Até todo o povo de Deus, se não fosse guardado por sua graça e poder, a cada momento seria perdido tanto na alma quanto no corpo. Não é nossa graça, nossa oração, nossa vigilância que nos guarda, mas é o poder de Deus, seu braço direito, que nos sustenta; podemos ver Davi orando a Deus para que o "guardasse" também nesses dois aspectos dos perigos temporais (Salmo 18:8-9“Subiu uma fumaça saída de suas narinas, e o fogo fora da sua boca devorava; carvões se acenderam por ele. Ele também abaixou os céus, e desceu, e a escuridão estava debaixo de seus pés.”KJF · Ler no Midvash, "guarda-me"), etc., onde ele não apenas ora para ser guardado, mas insinua o quanto Deus guarda cuidadosamente seu povo, e em quanta preciosa conta tem sua segurança, mesmo como "a menina do olho"; e para a preservação espiritual, ele frequentemente a pede.

Embora Davi seja "servo" de Deus, ainda assim, como um cavalo selvagem, correrá violentamente, e isso direto para os "pecados presunçosos", se Deus não o "guardar"; sim, ele ora para que Deus "guarde" as partes específicas do seu corpo, para que não pequem: "guarda a porta dos meus lábios" (Salmo 141:3“Põe um vigia, Ó Senhor, diante da minha boca; guarda a porta dos meus lábios.”KJF · Ler no Midvash); ele suplica a Deus que "guarde" seus lábios e ponha uma sentinela em torno de sua boca, como se ele mesmo não fosse capaz de montar guarda suficiente: assim, muito mais devemos orar para que Deus "guarde" nossos corações, nossas mentes, nossas vontades, nossos afetos, pois são ainda mais rebeldes.—Anthony Burgess.

Guarda teu servo. Deus guarda seus servos do pecado: 1. Por graça preveniente, que é infundir uma natureza como um viés numa bola de boliche, desviando-a para outro lado; 2. Por graça assistente, que é uma força adicional somada àquela primeira natureza implantada de santidade, como uma mão sobre uma criança, segurando-a; 3. Por graça vivificante, que é quando Deus vivifica nossas graças para se manifestarem em oposição real, de modo que a alma não cede, mas se mantém afastada de acolher o pecado; 4. Por graça diretiva, que é quando Deus confere à mente aquela sabedoria eficaz, à consciência aquela sensibilidade, ao coração aquela vigilância, que faz seus servos se tornarem grandemente zelosos de sua honra, escrupulosamente ciosos de sua própria força, e justamente cuidadosos da honra de sua santa profissão; 5. Por graça atuante, que é quando Deus efetivamente inclina os corações de seus servos para os lugares e caminhos de seu refúgio, segurança e preservação do pecado, ampliando o espírito de súplica e moldando o coração para o uso reverente e afetuoso de suas ordenanças.—Resumido de Obadiah Sedgwick.

Teu servo: como se dissesse: "Ó Deus, tu és meu Senhor, eu te escolhi, a quem darei obediência; és tu a quem seguirei; entrego a ti tudo o que sou. Ora, um senhor ajudará seu servo contra um inimigo, que, para o serviço do senhor, é inimigo do servo. Ó meu Senhor, ajuda-me! Não sou capaz, por minha própria força, de me sustentar, mas tu és toda-suficiência" — "Guarda teu servo dos pecados presunçosos"...

Amados, é grande coisa estar em relação próxima com Deus; e então é boa coisa recorrer a essas relações ao suplicar a Deus, pois as relações mais próximas têm mais força junto a todos. O servo pode mais do que um estranho, e o filho mais do que um servo, e a esposa mais do que um filho... Há muitas razões contra pecar... Agora isto também pode entrar, a saber, a especialidade da nossa relação com Deus: que somos seus filhos, e ele é nosso Pai; somos seus servos, e ele é nosso Senhor: embora as obrigações comuns sejam muitas e suficientes, as relações especiais são também um vínculo a mais; quanto mais perto uma pessoa chega de Deus, mais cuidadosa deve ser para não pecar contra Deus.—Obadiah Sedgwick.

Pecados presunçosos. Os rabinos distinguem todos os pecados entre os cometidos (hebr.) por ignorância e (hebr.) por presunção.—Benjamin Kennicott, D.D., 1718-1783.

Pecados presunçosos. Quando o pecado cresce do ato para o deleite, do deleite para novos atos, da repetição dos atos pecaminosos para a indulgência viciosa, para o hábito e o costume e uma segunda natureza, de modo que qualquer coisa que o toque se torna penosa e fere o coração do homem; quando toma o lugar de Deus, e exige ser amado com toda a força, faz a graça baixar as velas e outros vícios lhe prestarem homenagem, exige que todos os seus interesses sejam sacrificados a ele e servidos com sua reputação, sua fortuna, suas faculdades, seu corpo e alma, para a perda irreparável de seu tempo e de sua eternidade — este é o auge do seu domínio — então o pecado se torna "extremamente pecaminoso", e necessariamente causará estranhas e tristes mudanças no estado dos próprios santos, e será grande obstáculo em seu caminho para o Céu, tendo-os trazido tão perto do Inferno.—Adam Littleton.

Pecados presunçosos. A distribuição dos pecados em pecados de ignorância, de fraqueza e de presunção é muito comum e muito útil, e bastante completa sem o acréscimo (que alguns fazem) de um quarto tipo, a saber, os pecados de negligência ou desatenção, sendo todos eles facilmente redutíveis a algum dos três primeiros. O fundamento da distinção está na alma do homem, onde há três distintas faculdades primeiras, das quais fluem todas as nossas ações — o entendimento, a vontade e o apetite sensual ou os afetos.

A investigação deve ser: quando um pecado é cometido, onde estava principalmente a falha; e daí deve receber sua denominação correta. 1. Se o entendimento for o mais culpado, não apreendendo o bem que deveria, ou não corretamente, o pecado assim cometido, embora possa ter em si algo de fraqueza e de presunção também, é propriamente um pecado de ignorância. 2. Se a principal falha estiver nos afetos, por alguma súbita paixão ou perturbação da mente, cegando, corrompendo, ou apenas superando o juízo — como medo, ira, desejo, alegria, ou qualquer outro —, o pecado daí surgido, embora talvez unido a alguma ignorância ou presunção também, é propriamente um pecado de fraqueza. Mas se o entendimento estiver completamente informado com conhecimento, e não muito cegado nem transportado pela incursão de alguma perturbação súbita ou pela violência de algum ímpeto veemente, de modo que a maior culpa recaia sobre a rebeldia da vontade, resolutamente inclinada para o mal, o pecado que surge de tal obstinação, embora provavelmente não livre de toda mistura de ignorância e fraqueza, é ainda assim propriamente uma presunção deliberada — um pecado presunçoso como o que agora tratamos.

As regras se aprendem mais depressa e se lembram melhor quando ilustradas com exemplos apropriados; e destes o rico depósito da Escritura nos oferece, em cada tipo, variedade e escolha suficientes, de modo que basta propor apenas um exemplo eminente de cada espécie. Os homens, todos eles de santidade singular e digna renome: Davi, São Pedro e São Paulo. Os pecados, todos eles em sua matéria, da maior magnitude: o assassinato do inocente, a negação de Cristo, a perseguição da igreja. A perseguição de Paulo foi um pecado grave, mas ainda assim um pecado de ignorância; a negação de Pedro foi um pecado grave, mas ainda assim um pecado de fraqueza; o assassinato de Davi foi um pecado muito mais grave que qualquer um dos dois, por ser um pecado de presunção.

São Paulo, antes de sua conversão, enquanto ainda era Saulo, perseguiu e devastou a igreja de Deus ao máximo de seu poder, fazendo estragos entre os que professavam Cristo, entrando nas próprias casas deles, e arrastando dali para a prisão tanto homens quanto mulheres; e viajando com cartas para regiões distantes, para fazer todo o mal que pudesse, em toda parte com grande fúria, como se estivesse louco, respirando, por onde quer que fosse, nada além de ameaças e morte contra os discípulos do Senhor.

Seus afetos não estavam voltados contra eles por qualquer provocação pessoal, mas apenas por zelo à lei; e certamente seu zelo teria sido bom, se não tivesse sido cego. Nem sua vontade corria contrária ao seu juízo, mas era conduzida por ele, pois "verdadeiramente pensava consigo mesmo que devia fazer muitas coisas contrárias ao nome de Jesus"; e certamente sua vontade teria sido boa, se não tivesse sido enganada. Mas o erro estava em seu entendimento, pois seu juízo ainda não estava de fato convencido da verdade da religião cristã. Ele estava plenamente persuadido de que Jesus era um impostor, e o cristianismo uma seita pestilenta, levantada por Satanás para desonra e prejuízo de Moisés e da lei.

Se essas coisas fossem de fato como ele as concebia, seus afetos e sua vontade, ao procurar erradicar tal seita, teriam sido não apenas irrepreensíveis, mas louváveis. Foi seu juízo errôneo que envenenou tudo, e fez com que aquilo que de outro modo teria sido zelo se tornasse perseguição. Mas, sendo a primeira obliquidade discernível ali no entendimento, aquela perseguição sua foi, portanto, um pecado de ignorância, assim chamado, e sob esse nome condenado por ele mesmo. 1 Timóteo 1:13“a mim, que dantes fui blasfemo, e perseguidor, e opressor; mas obtive misericórdia, porque o fiz ignorantemente, na incredulidade.”KJF · Ler no Midvash.

Mas não foi assim a negação que Pedro fez de seu Mestre. Ele o conhecia muito bem, tendo convivido tanto tempo com ele, e havendo, muito antes, tão amplamente o confessado. E sabia também que não devia, por nada no mundo, tê-lo negado. Isso o fez tão confiante antes, de que não o faria, porque estava plenamente convencido de que não devia fazê-lo. É evidente, então, que a Pedro não faltava conhecimento, nem da pessoa do Mestre, nem de seu próprio dever; e assim não lhe resta a alegação de ignorância, seja de fato, seja de direito.

Nem a falha estava tanto em sua vontade a ponto de torná-la propriamente um pecado de presunção. Pois, embora de fato ele o tenha negado quando posto à prova, e isso com juramentos e imprecações temerosas, não foi feito com apostasia premeditada, nem por desígnio; ao contrário, ele veio com uma resolução contrária, e ainda honrava seu Mestre em seu coração, mesmo quando o negava com a língua; e assim que lhe foi dado o sinal pelo segundo canto do galo, para refletir sobre o que havia feito, doeu-lhe muito ter feito assim, e chorou amargamente por isso. Não encontramos nenhuma circunstância, em todo o relato, que evidencie profunda obstinação em sua vontade.

Mas em seus afetos, ali sim! Ai, ali estava a falha! Um súbito acesso de medo surpreendeu sua alma quando viu seu Mestre tão desprezivelmente tratado diante dele (o que o fez temer o duro tratamento que ele mesmo poderia sofrer, se ali e então o reconhecesse) e lhe tirou, por aquele momento, o uso da razão, atraindo todos os seus pensamentos para um único ponto — como escapar do perigo presente — de modo que ele nunca teve pensamento suficientemente livre para consultar seu juízo, se aquilo era pecado ou não. E isso, procedendo de tal súbita perturbação de paixão, a negação de Pedro foi propriamente um pecado de fraqueza.

Mas o pecado de Davi, ao arquitetar a morte de Urias, foi de um grau ainda mais alto, e de uma tonalidade mais profunda do que qualquer um destes dois. Ele não era estranho tão grande à lei de Deus a ponto de não saber que o assassinato deliberado de uma parte inocente, como ele bem sabia que Urias era, era um pecado que clamava muito alto; e por isso, nada mais certo do que não ser meramente um pecado de ignorância. Nem tampouco foi propriamente um pecado de fraqueza, capaz da circunstância atenuante de ser cometido no calor da ira, como sua impureza com Bate-Seba foi no calor da luxúria — embora essa atenuação não seja aceita ali, a não ser em parte, e comparada com este crime mais feio. Mas, tendo tempo e liberdade suficientes para refletir sobre o que estava fazendo, ele o faz a sangue-frio, e com muita deliberação avisada, tramando de um jeito e de outro para aperfeiçoar seu plano. Estava resolvido, aconteça o que acontecesse, a fazê-lo; e, em razão dessa resolução firme de sua vontade, este pecado de Davi foi, portanto, um pecado altamente presunçoso.—Robert Sanderson (Bispo de Lincoln), 1587-1662-3.

Pecados presunçosos. Davi ora para que Deus o guardasse dos "pecados presunçosos", dos pecados conhecidos e evidentes, tais como os que procedem da escolha da vontade perversa contra a mente iluminada, os quais são cometidos com deliberação, com desígnio, resolução e avidez, contra as advertências da consciência e as moções do Espírito de Deus: tais pecados são rebelião direta contra Deus, um desprezo de seu mandamento, e provocam seus olhos puros.—Alexander Cruden.

Então serei inocente da grande transgressão. É nos movimentos de uma alma tentada a pecar como nos movimentos de uma pedra caindo do topo de uma colina: é facilmente detida no início, mas, uma vez que se põe em movimento, quem a deterá? E, por isso, é a maior sabedoria do mundo observar os primeiros movimentos do coração, para contê-lo e detê-lo ali.—G. H. Salter.

A grande transgressão. Vigie com muita diligência contra todo pecado; mas, acima de tudo, tome cuidado especial com aqueles pecados que se aproximam do pecado contra o Espírito Santo; e estes são: a hipocrisia, tomar apenas a profissão externa da religião, e assim dissimular e zombar de Deus; pecar deliberadamente contra a convicção da consciência, e contra grande luz e conhecimento; pecar presunçosamente, com mão levantada. Estes pecados, embora nenhum deles seja o pecado direto contra o Espírito Santo, chegarão muito perto dele; portanto, tome cuidado especial com eles, para que não venham, com o tempo, a levá-lo a cometer aquele pecado imperdoável.—Robert Russel, 1705.

Que eles não tenham domínio sobre mim. Qualquer pequeno pecado pode tomar a dianteira sobre o pecador e trazê-lo à submissão com o tempo, e depois que se habitua por longo costume, de modo que não consegue facilmente sacudir o jugo, nem se redimir da tirania dele. Vemos a experiência disso com demasiada frequência, e demasiada evidência, em nossos comuns jurantes e bêbados. Contudo, esse tipo de pecado, em sua maior parte, cresce pouco a pouco, sobe insensivelmente ao trono, e não exerce domínio sobre a alma escravizada até ter ganhado força por muitos e multiplicados atos. Mas um pecado presunçoso opera uma grande alteração no estado da alma de uma só vez, e por um único ato avança maravilhosamente, enfraquecendo o espírito e dando enorme vantagem à carne, até o risco de uma conquista completa.—Robert Sanderson.

Pecar presunçosamente é o degrau mais alto. Assim na avaliação de Davi; pois primeiro ele ora: "Senhor, guarda-me dos pecados secretos", que ele considera pecados de ignorância, e depois ora contra os "pecados presunçosos", que, como mostra a oposição, são pecados contra o conhecimento; pois, diz ele, "se eles obtiverem domínio sobre mim, não estarei livre daquela grande ofensa" — isto é, aquele pecado imperdoável que jamais será perdoado: de modo que estes são os mais próximos dele, mais do que qualquer outro, ainda que nem todo aquele que cai em tal pecado o cometa, mas está próximo dele, a um passo dele. Pois para cometer aquele pecado, apenas duas coisas são exigidas: luz na mente, e malícia no coração; não malícia sozinha, a menos que haja luz, pois então aquele apóstolo o teria cometido; de modo que o conhecimento é o pai dele, é "depois de receber o conhecimento da verdade". Hebreus 10:27-28.—Thomas Goodwin.

Almas felizes, que, sob o sentimento de paz pelo sangue de Jesus, oram diariamente para serem guardadas pela graça do Espírito. Tais verdadeiramente se conhecem a si mesmas, veem seu perigo de cair, não querem, não ousam disfarçar ou diminuir a natureza odiosa e a deformidade detestável de seu pecado. Não darão ao pecado um nome mais brando do que merece, para não depreciarem o valor infinito daquele precioso sangue que Jesus derramou para expiar sua culpa. Longe estarão de se lisonjearem com a noção enganosa de que são perfeitas e não têm pecado em si. O espírito da verdade os livra de tais erros; ele os ensina, como pobres pecadores, a olhar para o Salvador, e a suplicar-lhe que "guarde" as paixões teimosas, as cobiças desenfreadas e as concupiscências más que habitam em suas naturezas pecaminosas.

Ai! O mais eminente santo, o mais firme crente, se entregue a si mesmo, quão depressa os mais negros crimes, os mais "pecados presunçosos", poderiam obter "domínio" sobre ele! Davi teve triste experiência disso por uma temporada. Ele ora a partir de um sentimento sincero da miséria passada, e do temor do perigo futuro, e encontrou a bênção daquela promessa da aliança: "O pecado não terá domínio sobre vós, pois não estais debaixo da lei, mas debaixo da graça." Romanos 6:14“Porque o pecado não terá domínio sobre vós, pois não estais debaixo da lei, mas debaixo da graça.”KJF · Ler no Midvash.—William Mason, 1719-1791, em Um Tesouro Espiritual para os Filhos de Deus.

Sejam agradáveis as palavras da minha boca, e a meditação do meu coração, diante de ti, Senhor, foi a oração de Davi. Davi não podia suportar que uma palavra, ou um pensamento seu, deixasse de ser aceito por Deus. Não lhe bastava que suas ações fossem bem testemunhadas pelos homens na terra, se seus próprios pensamentos não fossem testemunhados pelo Senhor no céu.—Joseph Caryl.

Sejam agradáveis as palavras da minha boca, etc. Os melhores homens têm suas falhas, e um cristão sincero pode ser fraco; mas, por mais fraco que seja, a bondade e a sinceridade de seu coração lhe darão direito de fazer a súplica deste versículo, que nenhum hipócrita ou astuto enganador jamais poderá usar.—Thomas Sherlock (Bispo), 1676-1761.

Sejam agradáveis as palavras da minha boca, e a meditação do meu coração, diante de ti, Senhor, rocha minha e redentor meu. Jejua e ora; Senhor, eu jejuo, e gostaria de orar; pois com que propósito eu privaria meu corpo de sustento, senão para animar ainda mais minha alma? minha alma faminta, minha alma sedenta? Mas o pão, a água da vida, que não encontro em lugar nenhum senão em tua palavra, só participo deles exercitando minha alma neles. Isto começo a fazer, e desejaria fazê-lo bem, mas em vão o tentarei, exceto se tu abençoares: abençoa-me então, ó Senhor; abençoa cada parte de mim, ambas são tuas, e eu não reteria nenhuma delas de ti. Não meu corpo; eu porei minha língua a trabalhar para falar de ti; não minha alma, exercitarei meu coração em pensar em ti; juntarei aquilo que tu uniste na criação. Sim, Senhor, assim como conspiraram para pecar contra ti, que também se unam para cumprir seu dever para contigo; minha língua está pronta, meu coração está pronto; eu pensaria, eu falaria; pensaria em ti, falaria a ti.

Mas, Senhor, o que são minhas palavras? o que são meus pensamentos? Tu conheces os pensamentos dos homens, que são inteiramente vaidade, e nossas palavras são apenas o sopro de tais pensamentos; ambos são vis. Bom seria se não fosse mais que isso; ambos são maus, meu coração uma fonte corrupta, e minha língua uma corrente imunda; e trarei tal sacrifício a Deus? O manco, o coxo, o cego, embora de outro modo os animais sejam limpos, ainda assim são sacrifícios abomináveis a Deus: quanto mais se oferecemos aqueles animais que são imundos? E, no entanto, Senhor, meu sacrifício não é melhor: palavras vacilantes, pensamentos errantes, nenhum dos dois é apresentável a ti; quanto menos pensamentos maus e palavras vãs? Ainda assim tais são os melhores dos meus.

Que remédio? Se há algum, é em ti, ó Senhor, que devo encontrá-lo, e por ele agora te procuro. Só tu, ó Senhor, podes santificar minha língua, e santificar meu coração, para que minha língua fale, e meu coração pense o que possa "ser agradável a ti" — sim, o que possa ser teu deleite. Não estarei desperdiçando? Não bastaria que Deus suportasse, que não publicasse os defeitos de minhas palavras, de meus pensamentos? Posso presumir que Deus me aceitará? mais ainda, que se deleitará em mim? Esqueço eu quem é o Senhor? De que majestade? De que felicidade? Pode condizer com sua Majestade dignar-se a aceitar? com sua felicidade tomar contentamento nas palavras de um verme? nos pensamentos de um miserável? E, Senhor, sou orgulhoso demais, que a mim mesmo tão pouco vilifico, e a ti tão pouco engrandeço.

Mas vejam aonde o desejo de teu servo o leva; como, desejoso de agradar, não considero quão difícil é para pó e cinza agradar a Deus, fazer aquilo em que Deus tomasse contentamento. Mas, Senhor, aqui está meu consolo: que eu posso pôr Deus a dar contentamento a Deus; Deus é meu, e não posso carecer de acesso a Deus, se Deus mesmo pode se aproximar. Que eu seja fraco, mas Deus é forte; ó Senhor, tu és "minha força". Que eu seja escravo do pecado, Deus é Salvador; ó Senhor, tu és meu Salvador; tu me redimiste daquele lamentável estado ao qual Adão me lançou, sim, me edificaste sobre uma rocha, forte e segura, para que as portas do inferno jamais prevalecessem contra mim.

Estas duas coisas fizeste por mim, ó Senhor, e o que não pode presumir aquele por quem fizeste isto? Não temo vir diante de ti. Presumo que minha devoção te contentará; sejam teus olhos nunca tão vidos que tudo veem, ousarei apresentar meu homem interior, meu homem exterior diante de ti; sejam teus olhos nunca tão santos, não fugirei como Adão para esconder minha nudez de ti, pois sou capaz de manter meu terreno; vendo que sou sustentado por meu Senhor, não duvido que provarei ser um verdadeiro israelita, e prevalecerei junto a Deus. Por toda a minha aflição, por todo o meu pecado, não recuarei; não, aproximar-me-ei, aproximar-me-ei de ti, pois tu és "meu Redentor". Quanto mais perto chegar de ti, mais livre estarei tanto do pecado quanto da aflição.

Ó, bendito estado do homem que é assim tão fraco, tão forte; tão miserável, e tão feliz; fraco em si mesmo, forte em Deus; muitíssimo feliz em Deus, embora em si mesmo um pecador miserável. E agora, minha alma, tu quererias ser devota; podes ser o que quiseres: sacrifica a Deus tuas palavras, sacrifica a Deus teus pensamentos, faze de ti mesma um holocausto, não duvides que serás aceita, hás de contentar até os mais gloriosos, os mais santos olhos de Deus. Apenas não presumas de ti mesma, presume nele; edifica tuas palavras, edifica teus pensamentos sobre tua Rocha, não serão abalados; liberta tuas palavras, liberta teus pensamentos (pensamentos e palavras escravizados ao pecado) por teu Salvador, e teu sacrifício será aceito. Assim me deixes edificar sobre ti, assim me deixes ser ampliado por ti, em alma, em corpo, para que "as palavras da minha boca, e a meditação do meu coração, sejam agradáveis diante de ti, ó Senhor, rocha minha, e redentor meu."—Arthur Lake (Bispo), em Meditações Divinas, 1629.