Notas explicativas e citações: Salmo 57

TÍTULO. Este Salmo foi composto, como nota o título, por Davi em modo de oração, quando se escondeu de Saul na caverna, e traz um título duplo, Altaschith, Michtam de Davi. Altaschith refere-se ao propósito, e Michtam à dignidade da matéria. O primeiro significa "não destruas", ou "que não haja morticínio"; e pode referir-se a Saul, a respeito de quem ele ordenou a seus servos que não o destruíssem; ou, mais provavelmente, refere-se a Deus, a quem, nesta grande aflição, ele derramou a alma neste patético clamor: Altaschith, não destruas. O segundo título, Michtam, significa um ornamento de ouro, e assim se ajusta à matéria escolhida e excelente do Salmo, que merece muito mais tal título do que os versos áureos de Pitágoras. John Flavel (1627-1692), em "Divine Conduct, or the Mystery of Providence."

Título. Um Salmo composto quando Davi fugiu de Saul na caverna, referida no Salmo 143“Ouve a minha oração, Ó Senhor, dá ouvidos às minhas súplicas; responde-me em tua fidelidade, e na tua justiça. E não entres em juízo com o teu servo, pois à tua vista nenhum homem vivo se justificará. Pois o inimigo perseguiu a minha alma…”KJF · Ler no Midvash, e que, por ser chamada apenas de "a caverna", sem outra distinção, é provavelmente aquela célebre caverna onde Davi, com seus seiscentos seguidores, ficou escondido quando Saul ali entrou e Davi cortou a orla do seu manto. O rei, acompanhado por três mil seguidores, o perseguiu até as mais altas alturas alpinas — "até os apriscos", onde o gado só era conduzido nos meses mais quentes do verão — para caçá-lo em todo esconderijo.

Havia uma caverna, e na fria escuridão dela Davi e seus homens estavam escondidos. Tais cavernas na Palestina e no Oriente são frequentemente ampliadas por mãos humanas, e tão capazes que abrigam milhares de pessoas. Este cântico de lamento foi escrito durante as horas de suspense que Davi ali passou, à espera de que a calamidade passasse (Salmos 57:2“Clamarei ao Deus Altíssimo; ao Deus que realiza todas as coisas por mim.”KJF · Ler no Midvash); nelas, ele só gradualmente recobra a coragem (Salmos 57:8“Acorda, minha glória; acordai, saltério e harpa. Eu acordarei cedo.”KJF · Ler no Midvash). A vida dele estava, de fato, suspensa por um fio, se Saul ou algum de seus homens o tivesse avistado! Augustus F. Tholuck.

Título. A caverna. Parecem existir bons fundamentos para a tradição local que fixa a caverna nas margens do mar Morto, embora não haja certeza quanto à caverna específica apontada. A caverna assim designada fica num ponto para o qual seria muito mais provável que Davi convocasse seus pais, que pretendia levar de Belém para Moabe, do que para qualquer lugar nas planícies ocidentais... É uma imensa caverna natural, cuja boca só pode ser alcançada a pé, pela lateral do penhasco.

Irby e Mangles, que a visitaram sem saber que era a reputada Caverna de Adulão, relatam que ela "se estende por uma passagem longa, sinuosa e estreita, com pequenas câmaras ou cavidades de ambos os lados. Logo chegamos a uma câmara ampla, com arcos naturais de grande altura; a partir desta última havia numerosas passagens, seguindo em todas as direções, ocasionalmente cruzadas por outras em ângulo reto, formando um perfeito labirinto que, segundo nossos guias garantiram, jamais fora completamente explorado — o povo temia se perder. As passagens tinham geralmente quatro pés de altura por três pés de largura, e estavam todas no mesmo nível umas das outras."

...Parece provável que Davi, como natural de Belém, devia conhecer bem este lugar notável, e provavelmente muitas vezes se valeu do seu abrigo, quando saía com os rebanhos de seu pai. Ocorreria, portanto, naturalmente a ele como lugar de refúgio quando fugiu de Gate. John Kitto (1804-1854), em "A Cyclopaedia of Biblical Literature."

Salmo inteiro. Misticamente, este hino pode ser entendido a respeito de Cristo, que nos dias da sua carne foi atacado pela tirania de inimigos tanto espirituais quanto temporais. Seus inimigos temporais, Herodes e Pôncio Pilatos, com os gentios e o povo de Israel, enfureceram-se e tomaram conselho juntos contra ele. Os sumos sacerdotes e os príncipes eram, diz Jerônimo, como leões, e o povo como filhotes de leões, todos prontos para devorar-lhe a alma. Os governantes prepararam uma rede para os seus pés em seus interrogatórios capciosos, perguntando (Mateus 22:17“Dize-nos, portanto, o que tu pensas? É lícito dar tributo a César, ou não?”KJF · Ler no Midvash): "É lícito dar tributo a César, ou não?" e (João 8:5) se a mulher apanhada em adultério deveria ser apedrejada ou não.

O povo estava "em chamas" quando se enfurecia contra ele, e seus dentes e línguas eram lanças e espadas ao gritarem: "Crucifica-o, crucifica-o." Seus inimigos espirituais também procuravam devorá-lo; a sua alma esteve entre leões todos os dias de sua vida, especialmente na hora da sua morte. O diabo, ao tentá-lo e atribulá-lo, tinha armado uma cilada para os seus pés; e a morte, ao cavar-lhe uma cova, pensou devorá-lo. Assim como Davi esteve na morte, também Cristo, o Filho de Davi, esteve na sepultura. John Boys, 1571-1625.

Tem misericórdia de mim, ó Deus, etc. Este excelente Salmo foi composto por Davi quando havia o bastante para perturbar o melhor homem do mundo. A repetição assinala tanto a extremidade do perigo quanto o ardor do suplicante. Misericórdia! Misericórdia! Nada senão misericórdia, e esta agindo de modo extraordinário, pode agora salvá-lo da ruína. Os argumentos que ele alega para obter misericórdia nesta angústia são bem consideráveis.

1. Ele alega a sua confiança em Deus como argumento para mover a misericórdia. "A minha alma confia em ti", etc. Esta sua confiança e dependência de Deus, embora não seja argumentativa quanto à dignidade do ato, o é quanto à natureza do objeto — um Deus compassivo que não exporá nenhum daqueles que se abrigam sob suas asas — e quanto à promessa, pela qual se assegura proteção àqueles que a ele se refugiam. Isaías 26:3“Tu guardarás em perfeita paz aquele, cuja mente permanece em ti, porque ele confia em ti.”KJF · Ler no Midvash.

2. Ele alega experiências anteriores da ajuda divina em angústias passadas, como argumento que encoraja a esperança sob o presente aperto (Salmos 57:2“Clamarei ao Deus Altíssimo; ao Deus que realiza todas as coisas por mim.”KJF · Ler no Midvash). John Flavel.

Tem misericórdia de mim. Segundo o peso do fardo que nos aflige, é o clamor que sai de nós. Como clamam os pobres prisioneiros condenados aos seus juízes: "Tende piedade de nós, tende piedade de nós!" Davi, no dia de suas calamidades, duplica a sua oração por misericórdia: Tem misericórdia de mim, ó Deus, tem misericórdia de mim, pois a minha alma confia em ti, etc., até que passem estas calamidades. Não foi uma única calamidade, mas uma multidão de calamidades que cercou Davi, e por isso ele cerca o Senhor de petições. Com o espírito erguido em oração, como um sino que repica, ele bate dos dois lados: Tem misericórdia de mim, ó Deus, tem misericórdia de mim. Joseph Caryl.

Tem misericórdia de mim. A primeira cláusula contém a própria oração numa palavra muito forte, ygnx — [termo hebraico] —, propriamente, "mostra-me a tua mais terna afeição", tal como os animais, com um som sussurrado, mostram aos seus filhotes. Hermann Venema.

Pois a minha alma confia em ti. O melhor argumento diante de Deus, que "se compraz naqueles que esperam na sua misericórdia." Salmos 147:11“O Senhor tem prazer naqueles que o temem, naqueles que esperam na sua misericórdia.”KJF · Ler no Midvash. Poole's Synopsis.

Alma. Sua alma confiava em Deus; e esta é uma forma de expressão cuja força não deve ser negligenciada, pois implica que a confiança que ele exercia procedia de sua mais íntima afeição — que não era de caráter volátil, mas profunda e fortemente enraizada. Ele declara a mesma verdade em termos figurados, quando acrescenta sua persuasão de que Deus o cobriria com a sombra das suas asas. John Calvin.

À sombra das tuas asas confiarei; propriamente, buscarei proteção. A figura deliciosa aqui empregada é tirada do pintinho que se esconde em segurança sob as asas da mãe; ao mesmo tempo, parece referir-se também às asas dos querubins, com as quais o propiciatório era coberto. Simon de Muis, 1587-1644.

A sombra das tuas asas. Compare com Salmos 17:8“Guarda-me como a menina do olho; esconde- me debaixo da sombra das tuas asas,”KJF · Ler no Midvash; 61:4; e Mateus 23:37“Ó Jerusalém, Jerusalém, que matas os profetas, e apedrejas os que te são enviados, quantas vezes eu quis ajuntar os teus filhos, como a galinha ajunta os seus pintinhos debaixo das asas, e tu não quiseste!”KJF · Ler no Midvash; e a imagem apocalíptica que descreve a igreja fugindo do dragão no deserto; e "foram dadas a ela as duas asas da grande águia", e ela é livrada do dragão, que deseja devorá-la. Veja Apocalipse 12:6“E a mulher fugiu para o deserto, onde ela tem um lugar preparado por Deus, para que a alimentassem ali por mil duzentos e sessenta dias.”KJF · Ler no Midvash,15-16. Christopher Wordsworth, 1868.

Até que passem estas calamidades. Ele compara suas aflições e calamidades a uma tempestade que vem e vai; assim como nem sempre faz bom tempo nesta vida, também nem sempre faz mau tempo. Atanásio disse de Juliano, que se enfurecia furiosamente contra o Ungido do Senhor: "Nubecula est, cito transibit" — ele é uma pequena nuvem; logo passará. O homem nasce para o trabalho e para a dor, para a labuta e para a tribulação; para o trabalho em suas ações, para a dor em suas paixões; e assim, "muitas são as tribulações do justo, mas o Senhor o livra de todas elas." Se pusermos nossa confiança nele e lançarmos sobre ele todo o nosso cuidado, ele fará, a seu tempo, que todas as nossas aflições passem. Ele nos tirará delas ou as tirará de nós, e então saberemos com certeza que os sofrimentos desta vida presente não se comparam à glória que nos há de ser revelada na vida futura. Pois assim como o globo da terra, a que impropriamente, por causa de sua aparência de grandeza, chamamos "o mundo", e que, segundo os cálculos dos matemáticos, tem muitos milhares de milhas de circunferência, mas, comparado à grandeza da circunferência do céu estrelado, não passa de um centro ou um pontinho: assim a labuta e a aflição desta vida temporal, em respeito às alegrias eternas do mundo por vir, não guardam proporção alguma, mas devem ser reputadas, em comparação, quase um nada, como uma nuvem escura que vem e passa num momento. John Boys.

À sombra das tuas asas farei o meu refúgio, até que passem estas calamidades, etc. Como se ele dissesse: Senhor, já estou na caverna e nos refúgios, e à sombra deles, mas apesar disso não me considero de fato seguro, até que tenha feito o meu refúgio na sombra das tuas asas: esse é, portanto, o rumo que resolvo tomar e sobre o qual construo. Foi sábio da parte dele; e note-se que rumo ele toma para fazê-lo, Salmos 57:2“Clamarei ao Deus Altíssimo; ao Deus que realiza todas as coisas por mim.”KJF · Ler no Midvash: "Clamarei ao Deus altíssimo", eu, pela oração, me colocarei sob a sombra das asas de Deus: e note-se qual êxito se seguiu, Salmos 57:3“Ele enviará do céu, e me salvará da vergonha daquele que quer me engolir. Selá. Deus enviará a sua misericórdia e a sua verdade.”KJF · Ler no Midvash: "Ele enviará desde o céu, e me salvará da afronta daquele que me quereria devorar. Deus enviará a sua misericórdia e a sua verdade." Quando enviamos orações para o céu, Deus enviará socorro do céu para baixo. Mas Davi ora a Deus, tanto quanto confia em Deus. E a menos que oremos tanto quanto confiamos, a nossa confiança nos falhará, pois devemos confiar em Deus por aquilo que pedimos. Jeremiah Dyke, 1620.

Aquele que me quereria devorar. Se eu os levasse à minha casa e dissesse que tinha um homem gordo e requintado, e desejasse que se juntassem a mim para comê-lo, a indignação de vocês não teria contenção. Me chamariam de louco. Não há em Nova York um homem tão mesquinho que não repreendesse alguém que propusesse fazer um banquete de um semelhante, cortando bifes dele e comendo-os.

E isso não é nada além de se banquetear com o corpo humano, enquanto todos se sentam, e tomam a alma de um homem, e procuram os melhores cortes, e convidam os vizinhos a participar dos bocadinhos mais saborosos. Tomam a honra e o nome de um homem, e os assam sobre as brasas de sua indignação, e enchem a sala inteira com o aroma, e dão ao vizinho um pedaço, e o observam, e piscam o olho enquanto ele saboreia. Todos vocês devoram uns aos outros...

Devoram as almas, os elementos mais finos dos homens. Ficam mais do que felizes se puderem sussurrar uma palavra depreciativa sobre um vizinho, ou sua esposa, ou sua filha... O bocado é requintado demais para se perder. Aqui está a alma de uma pessoa, aqui está a esperança de uma pessoa para este mundo e para o mundo vindouro, e vocês a têm no garfo, e não conseguem se abster de prová-la, e a oferecem a outro para que também prove. São canibais, devorando a honra e o nome dos homens e se regozijando nisso — e isso mesmo quando nem sempre sabem se as acusações contra eles são verdadeiras; quando, em noventa e nove entre cem casos, o mais provável é que não sejam. Henry Ward Beecher, 1870.

Deus enviará a sua misericórdia e a sua verdade, a saber, para me salvar. Isto é, Deus, para manifestar a sua misericórdia e vindicar a verdade das suas promessas, me salvará. O leitor há de notar que a misericórdia e a verdade são aqui representadas poeticamente como ministros de Deus, de pé em sua presença, prontos para executar o seu beneplácito, e por ele empregados na salvação do seu povo. Samuel Chandler.

A sua misericórdia e a sua verdade. Não precisa enviar anjos; basta enviar misericórdia e verdade, que em outro lugar se diz que ele prepara nos céus. Salmos 61:7“Ele habitará diante de Deus para sempre; ó prepara tua misericórdia e verdade, para que possam preservá-lo.”KJF · Ler no Midvash. Ele prepara comissões para elas, e as envia para baixo a fim de cumpri-las. Thomas Goodwin.

A minha alma está entre leões. Isto também pode ser entendido a respeito da igreja, tanto quanto aos seus inimigos espirituais como aos temporais. Quanto a seus inimigos espectrais, o diabo é um leão que ruge (1 Pedro 5:8“Sede sóbrios, sede vigilantes; porque o vosso adversário, o diabo, anda em derredor, como um leão que ruge, buscando a quem possa devorar;”KJF · Ler no Midvash), e os nossos pecados são filhotes de leões, prontos para nos devorar. E quanto aos inimigos externos, a igreja neste mundo é como Daniel na cova dos leões, ou como "a criança de peito brincando sobre a toca do áspide." Isaías 11:8“E a criança que ainda mama brincará na cova da áspide, e a criança desmamada colocará sua mão na toca da cocatrice.”KJF · Ler no Midvash. Ela não tem aqui poder visível nem ajuda externa a que recorrer para socorro; toda a sua confiança está no Senhor, e "sob a sombra das suas asas está o seu refúgio, até que passe este mal."

... E, decerto, amados, se a igreja não tivesse outros inimigos senão apenas estes monstruosos Anticristos de Roma, ainda assim poderia verdadeiramente queixar-se, com o nosso profeta aqui: a minha alma está entre leões. Onze papas tiveram esse nome, dos quais todos, exceto dois ou três, foram leões rugidores em suas Bulas, e leões devoradores na busca de sua presa. Leão X assim depenou e tosquiou as boas nações da Alemanha com seus indultos imperdoáveis e indulgências sem misericórdia, que sua crueldade insuportável deu a primeira ocasião para a Reforma da religião naquele país. John Boys.

(primeira cláusula). Deito-me com a minha alma entre leoas. Mudge traduz literalmente assim. Isto concorda com a opinião de Bochart, que pensa que os animais aqui pretendidos são leoas, propriamente, quando amamentam os filhotes, época em que são particularmente ferozes e perigosas — "nem é de admirar", observa ele, "que a leoa seja contada entre os leões mais ferozes; pois a leoa iguala, ou até excede, o leão em força e ferocidade" — e isto ele comprova a partir dos testemunhos de escritores antigos. Nota de James Anderson a Calvino, in loc, 1846.

E me deito até mesmo entre os que estão em chamas. Toda a essência está na palavra eshkevah, "eu me reclinarei", que denota uma condição tranquila e segura de corpo e mente, como a de um homem que se reclina e dorme, como em Salmos 3:5“Eu me deitei e dormi; acordei, porque o Senhor me sustentou.”KJF · Ler no Midvash: "Eu me deitei e dormi, despertei"; e vivia sereno; Salmos 4:9: "Também em paz me deitarei", etc. Hermann Venema.

Os horrores de uma cova de leões, o incêndio de uma fornalha ardente, e o ataque cruel da guerra são as imagens impressionantes com que Davi aqui descreve o perigo e a miséria de sua condição presente. John Morison.

Rede. Não tendo armas de fogo, os antigos eram muito mais hábeis que os modernos no uso de armadilhas, redes e covas para capturar animais selvagens. Uma vasta classe de figuras e alusões bíblicas necessariamente pressupõe esse estado de coisas. W. M. Thomson.

O meu coração está firme, ó Deus, etc. O salmista, sabendo que é ordem e obra de Deus primeiro preparar o coração para a comunhão, e só então inclinar o próprio ouvido para ouvir o seu povo, e manter comunhão com eles nas ordenanças, observa esta ordem e a segue com uma prática condizente em seu dirigir-se diário a Deus; isto é, assim: onde quer que encontre o seu coração posto num estado apto e preparado para a comunhão com Deus, ele não o deixa morrer de novo, nem sair desse estado por negligência preguiçosa de tal disposição de coração.

Não; ele imediatamente se põe ao dever, a adorar a Deus, e aos atos de sua adoração, em suas ordenanças, como ele mesmo se exprime em Salmos 57:7“Meu coração está firme, ó Deus, meu coração está firme; eu cantarei e darei louvores.”KJF · Ler no Midvash; a saber, assim — Nachon libbi Elohim, nachon libbi (eis o primeiro; ele encontra o seu coração apto e preparado para a comunhão com Deus): "O meu coração", diz ele, "está apto ou preparado" (pois a palavra nachon está na conjugação passiva nifal, significando "está apto ou preparado", da raiz chun, "ele ajustou ou preparou", na forma ativa; e assim se deve antes traduzi-la por "preparado" ou "apto" do que por "firme"; assim, libbi, "meu coração"; nachon, "está apto ou preparado"), "ó Deus, o meu coração está apto ou preparado" para a comunhão contigo.

Bem, o que se segue? Ele logo se põe naquele grande dever e ordenança da comunhão com Deus, no louvor de seu nome e no cantar desses louvores, como nas palavras que vêm logo a seguir no mesmo verso, assim: "O meu coração está preparado, ó Deus, o meu coração está preparado"; portanto, ashidah va-azamerah, "cantarei e darei louvor." William Strong, em "Communion with God," 1656.

O meu coração está firme, ó Deus, etc. A aptidão para o dever está na disposição ordenada do corpo e da mente, tornando o homem disposto a empreender e capaz de concluir o seu trabalho com satisfação confortável. Se o corpo ou a mente estiverem perturbados, o homem fica inapto para tal empreitada; ambos precisam estar num estado condizente, como um instrumento bem afinado, senão não haverá melodia: por isso, quando Davi se preparava para louvores e adoração, ele nos diz que seu coração estava pronto e firme, e então também a sua língua estava pronta (Salmos 45:1“Meu coração está compondo sobre um bom assunto. Eu falo das coisas que tenho feito no tocante ao rei; minha língua é a pena de um escritor preparado.”KJF · Ler no Midvash), assim como sua mão com o saltério e a harpa; tudo isso foi despertado para uma postura condizente.

Que um homem está ou esteve num estado apto para o serviço pode ser concluído a partir de:

1. Sua prontidão para empreender um dever.

2. Sua atividade na execução.

3. Sua satisfação depois. Pressupondo-se sempre, nestas coisas, os fundamentos e princípios corretos. Richard Gilpin (1625-1699,1700), em "Daemonologia Sacra."

Cantarei. Deveria alarmar os ímpios saberem que contendem com um povo que canta e grita de alegria no campo de batalha. Sim, eles nunca cantam mais alto do que quando mais aflitos e angustiados. Quer os santos vençam, quer sejam vencidos, ainda assim continuam a cantar. Bendito seja Deus por isso. Que os pecadores tremam ao contender com homens de espírito tão celestial. William S. Plumer.

A sinceridade faz o cristão cantar, mesmo quando não tem nada para a ceia. Davi não estava, de forma alguma, na melhor das situações quando na caverna, e ainda assim nunca o vemos mais alegre: seu coração faz música mais doce do que jamais fez a sua harpa. William Gurnall.

Aquele culto que se presta com um corpo sonolento e entorpecido é um culto fraco; mas o salmista aqui faz do despertar do corpo o fruto e o efeito da preparação do coração: Desperta, glória minha; desperta, saltério e harpa: eu mesmo despertarei bem cedo. Por quê assim? "O meu coração está preparado." O coração preparado, e por isso despertado, despertará o corpo. Adorar a Deus, portanto, sem um coração preparado, é adorá-lo com um corpo sonolento, porque com um coração sonolento, e por isso fracamente. John Angier, em "An Help to Better Hearts, for Better Times," 1647.

Desperta, glória minha; desperta, saltério e harpa: eu mesmo despertarei bem cedo. Precisamos antecipar-nos a Deus com louvor tão cedo quanto com oração: "o Deus da minha misericórdia me antecipará", canta Davi; e todo filho de Davi deve antecipar-se de novo a Deus com seus cânticos. Josafá deleitou a Deus com instrumentos de música antes de sua libertação. A fé precisa afinar um epinikion, um salmo de vitória, antes do triunfo. O louvor é a mãe engenhosa das futuras misericórdias; assim como a Virgem Maria cantou em Hebrom antes do nascimento de seu filho em Belém. Ó, contenda celestial entre misericórdia e dever! Samuel Lee, 1625-1691.

Desperta, glória minha, etc. Precisamos cantar com graça excitada. Não só com graça habitual, mas com graça excitada e efetiva: o instrumento musical não deleita senão quando é tocado. Neste dever devemos seguir o conselho de Paulo a Timóteo (2 Timóteo 1:6“Por este motivo, te lembro que despertes o dom de Deus, que está em ti pela imposição das minhas mãos.”KJF · Ler no Midvash), anazopyrein, "atiça" a graça que há em nós, e clamar como Davi: desperta, amor, desperta, deleite. Salmos 57:8“Acorda, minha glória; acordai, saltério e harpa. Eu acordarei cedo.”KJF · Ler no Midvash. O relógio precisa ser dado corda antes de poder marcar o nosso tempo; a ave não agrada em seu ninho, mas em seu canto; os sinos só fazem música quando estão em movimento. Peçamos, pois, ao Espírito que sopre sobre o nosso jardim, para que dele fluam as especiarias, quando nos entregarmos a este serviço jubiloso. Deus ama a graça ativa no dever, para que a alma esteja pronta e ajustada quando se apresenta a Cristo em qualquer culto. John Wells, em "Morning Exercises," 1674.

Eu mesmo despertarei bem cedo. Literalmente, "despertarei a alvorada" — uma figura poética ousada, como se o escritor tivesse dito: A manhã não me despertará para o louvor; antes, em meus cânticos, antecipo-me à alvorada. R. T. Society's Notes.

Convém-nos notar, primeiro, os termos que Davi usa, e depois, em segundo lugar, insistir na exortação. Quanto aos termos que ele usa:

1. Glória minha. Isto é minha alma (dizem alguns), porque o espírito do homem é a glória do homem, pela qual ele é dignificado e elevado tão acima dos brutos, a ponto de ser apenas "um pouco menor que os anjos", e até mesmo aparentado ao próprio Deus, "o Pai dos espíritos." Minha habilidade musical, dizem outros, a glória do artista acima do inábil; e aquilo em que Davi tinha a glória de se destacar, como Jubal teve a da primeira invenção. Minha língua, dizem outros; pois esta também é a glória do homem acima das criaturas mudas, e a glória do sábio acima do tolo. E assim como a língua é a glória do homem, a glória da língua é glorificar a Deus. O louvor é a glória de todos os outros usos para que a língua é empregada; e a língua é, no corpo, aquele "templo do Espírito Santo", o que a trombeta de prata era no templo de Salomão: para soar os altos louvores de Deus e exprimir os afetos elevados de nossas almas.

2. Desperta, saltério e harpa. Um para um salmo, o outro para um cântico ou hino espiritual; isto é, todos os meus instrumentos e habilidade musical hei de empregar e consagrar à glória daquele que "põe cânticos novos em minha boca." Ele primeiro ensina meus dedos a lutar, e depois a tocar o epinikion, ou cântico de triunfo. Soai, então, meu saltério e minha harpa, emulando os que estão ao redor do trono lá em cima; a vossa melodia pode suavizar meus cuidados, aquietar meus temores, e transformar a minha caverna num coro.

Quanto a estes instrumentos no culto a Deus, sem dúvida foram permitidos a Davi e à igreja de seu tempo. Eram adequados ao estado daquela igreja e daquele povo, muito guiados pelos sentidos; e cuja condição infantil e menos discernente tornava necessário que o homem natural tivesse algo a que se apegar e com que se entreter no culto a Deus, e que adoçasse e aliviasse o trabalho e o fardo daquele serviço. Mas, como o culto e as instituições do evangelho são um serviço mais espiritual, agradável e razoável, e precisam menos deles, assim na instituição evangélica não encontramos vestígio deles; e sabemos quem primeiro os trouxe para a igreja, assim como quem primeiro os trouxe para o mundo.

Não é meu propósito aqui disputar esta questão; e quem quer que o faça, sempre o fará de modo apenas mediano, se sua inclinação estiver, o tempo todo, contra si mesmo, e seu gênio o tentar a desejar-se solidamente refutado em tudo o que possa alegar. Mas, uma vez que encontro estes instrumentos em meu texto, e uma vez que o som de textos como este é usado para transformar tão frequentemente o culto público em concertos de música, hei de deixá-los com esta observação: que deixá-los estar, especialmente no culto público, ainda que alguém os considerasse toleráveis, tem uma graça muito melhor do que declará-los "grandemente desagradáveis a Deus, e que sujam vilmente sua santa casa e lugar de oração."

3. Eu mesmo despertarei bem cedo. E sem isto, tudo o mais teria sido um som vazio; não haveria melodia para o Senhor, por melhor que fosse a música que alguém fizesse para si mesmo. Ele não haveria de despachar Deus com um sacrifício de mero ar. Ele convoca a presença de todas as suas faculdades. Ele mesmo é a oferta; e sua música toca para o sacrifício, à medida que este sobe em santos afetos e alegrias espirituais; e, a menos que estes acompanhem o cântico, o mero sopro de um órgão, ou o tremor das cordas de uma harpa, é devoção tão boa e menos ofensiva a Deus.

Considere-se a natureza e a excelência do dever. Cantar salmos é um composto de vários outros deveres. Contém a oração com grande proveito: o alongar da voz favorece e conduz o alcance sincero da mente rumo à bênção desejada. É o próprio elemento e sopro do louvor; e o apóstolo nos diz que "ensinar e admoestar uns aos outros" se realiza cantando "salmos, hinos e cânticos espirituais." Pois, quando cantamos do juízo, é coisa que desperta os pecadores; e quando cantamos da misericórdia, é conforto para todos. A meditação não pode ter ajuda melhor. O movimento solene do tempo dá espaço para que a mente abarque o pleno sentido da matéria, e a grave fundo; e enquanto a língua faz a pausa, o coração pode fazer a elevação.

Em suma, dá acento a todo dever; é a música de todas as demais ordenanças; é adaptado e ajustado a todas as circunstâncias, como aparece nos salmos compostos para todas as ocasiões e assuntos, doutrinais, proféticos, oratórios e históricos; de louvor e de oração, de dor e de alegria, nos penitenciais e queixosos, nos triunfais e alegres; como se o cantar de salmos pudesse valer por tudo, e, como o maná no deserto, desse um gosto de todo o resto do alimento que desfrutamos na casa de Deus.

Benjamin Grosvenor, D.D. (1675-1758), em "An Exhortation to the Duty of Singing," Eastcheap Lectures, 1810.

O saltério era um instrumento de cordas, geralmente com doze cordas, e tocado com os dedos. A harpa ou lira era um instrumento de cordas, geralmente com dez cordas. Josefo diz que era percutida ou tocada com uma chave. Parece, contudo, que às vezes era tocada com os dedos. Albert Barnes.

Louvar-te-ei, ó Senhor, entre os povos. O Espírito de Deus, que ditou esta escritura, fez seu escriba saber que os gentios haveriam de usufruir de seus Salmos. David Dickson.

O povo — as nações. A igreja hebraica não foi chamada nem qualificada para ser uma sociedade missionária, mas nunca deixou de desejar e esperar a conversão das nações. Isto se vê naquelas passagens em que os salmistas revelam a consciência de que um dia terão o mundo inteiro por ouvintes. Com quanta ousadia exclama Davi: "cantarei a ti entre as nações." No mesmo espírito, um salmista posterior convoca a igreja a levantar a voz, para que todas as nações ouçam o relato dos feitos poderosos do Senhor: "Dai graças ao Senhor, invocai o seu nome; fazei conhecidos os seus feitos entre os povos." Salmos 105:1“Dai graças ao Senhor, invocai o seu nome; fazei conhecidos os seus feitos entre os povos.”KJF · Ler no Midvash.

O pleno alcance desta classe de textos fica muitas vezes oculto ao leitor de língua inglesa por causa de nossos tradutores quase nunca terem usado a palavra "povo" no plural. Duas vezes no Apocalipse eles se arriscam a escrever "povos"; em todo o resto, a forma singular tem de servir para ambos os números; de modo que, em não poucas passagens, o sentido fica bastante obscurecido para quem não tem acesso nem ao original nem a outras versões. Nos Salmos, em particular, a menção aos gentios é mais frequente do que o leitor de língua inglesa é levado a perceber.

Cabe observar, ademais, que, além dessa vertente de predição indireta, a conversão do mundo é articuladamente celebrada em muitos Salmos gloriosos. De fato, são tão numerosos, e tão geralmente distribuídos ao longo dos séculos entre Davi e Esdras, que parece que, em nenhum momento da longa história da Salmódia inspirada, o Espírito deixou de ditar novos cânticos nos quais os filhos de Sião pudessem dar voz às suas esperanças que abraçam o mundo. William Binnie, D.D., em "The Psalms: their History, Teachings, and Use," 1870.

Um coração duro e ingrato enxerga, mesmo na prosperidade, apenas gotas isoladas da graça divina; mas um coração grato, como o de Davi, embora perseguido por caçadores e tangendo a harpa na penumbra de uma caverna, olha para a misericórdia e a fidelidade de Deus como um oceano poderoso, ondulando e se erguendo da terra até as nuvens, e das nuvens de volta até a terra. Augustus F. Tholuck.

Sê exaltado, ó Deus, acima dos céus, etc. Palavras de oração maiores que estas nunca saíram de lábios humanos. O céu e a terra têm, como implicam, uma história mutuamente entrelaçada, e o fim bendito e glorioso disso está no nascer do sol da glória divina sobre ambos. Franz Delitzsch, 1869.