Salmo 119:1-8 (Álefe)

Bem-aventurados os que guardam os seus testemunhos. O quê? Uma segunda bênção? Sim, são duplamente bem-aventurados aqueles cuja vida externa é sustentada por um zelo interno pela glória de Deus. No primeiro versículo tínhamos um caminho sem mácula, e se dava por certo que a pureza no caminho não era mero trabalho de superfície, mas vinha acompanhada da verdade e da vida interiores que provêm da graça divina. Aqui, o que estava implícito se torna explícito. A bem-aventurança é atribuída àqueles que guardam como tesouro os testemunhos do Senhor: nisso está implícito que eles pesquisam as Escrituras, que chegam a compreendê-las, que as amam, e depois perseveram em praticá-las.

Primeiro é preciso obter algo para depois poder guardá-lo. Para guardá-lo bem, precisamos ter dele um domínio firme: não podemos guardar no coração o que não abraçamos de coração pelos afetos. A palavra de Deus é seu testemunho, ou depoimento, sobre grandes e importantes verdades que dizem respeito a ele mesmo e à nossa relação com ele: isso devemos desejar conhecer; conhecendo-o, devemos crê-lo; crendo-o, devemos amá-lo; e amando-o, devemos retê-lo com firmeza contra todos os que se opuserem.

Há uma guarda doutrinária da palavra, quando estamos prontos a morrer em sua defesa, e uma guarda prática dela, quando de fato vivemos sob seu poder. A verdade revelada é preciosa como diamantes, e deve ser guardada, ou tesourizada, na memória e no coração como joias num cofre, ou como a lei era guardada na arca; isso, porém, não basta, pois ela se destina ao uso prático, e por isso deve ser guardada, ou seguida, como quem se mantém num caminho, ou numa linha de trabalho.

Se guardarmos os testemunhos de Deus, eles nos guardarão; nos manterão certos na opinião, confortados no espírito, santos na conduta, e cheios de esperança na expectativa. Se alguma vez valeram a pena ser obtidos — e nenhuma pessoa refletida vai contestar isso —, então valem a pena ser guardados; seu efeito planejado não vem de uma posse passageira deles, mas de uma guarda perseverante: "em guardá-los há grande recompensa."

Somos obrigados a guardar com todo o cuidado a palavra de Deus, porque ela é seu testemunho. Ele a deu a nós, mas ela continua sendo dele. Devemos guardá-la como um vigia guarda a casa de seu senhor, como um mordomo administra os bens de seu amo, como um pastor guarda o rebanho de seu patrão. Teremos de prestar contas, pois nos foi confiado o evangelho, e ai de nós se formos achados infiéis. Não podemos combater o bom combate, nem terminar nossa carreira, a não ser que guardemos a fé. Para isso, o Senhor precisa nos guardar: só os que são guardados pelo poder de Deus para a salvação um dia serão capazes de guardar os seus testemunhos.

Que bem-aventurança, portanto, se evidencia e se testifica por uma crença cuidadosa na palavra de Deus, e por uma contínua obediência a ela. Deus os abençoou, os abençoa, e os abençoará para sempre. Aquela bem-aventurança que Davi via nos outros, ele a realizou em si mesmo, pois em Salmos 119:168“Guardei os teus preceitos, e os teus testemunhos, pois todos os meus caminhos estão diante de ti.”KJF · Ler no Midvash diz: "Guardei os teus preceitos e os teus testemunhos", e em Salmos 119:54-56“Os teus estatutos têm sido minhas canções na casa da minha peregrinação. Lembrei-me do teu nome, Ó Senhor, à noite, e guardei a tua lei. Isto tive porque guardei os teus preceitos.”KJF · Ler no Midvash ele atribui seus cânticos alegres e memórias felizes a essa mesma guarda da lei, e confessa: "Isto tive, porque guardei os teus preceitos." As doutrinas que ensinamos aos outros deveríamos experimentar em nós mesmos.

E que o buscam de todo o coração. Os que guardam os testemunhos do Senhor certamente vão buscar a ele mesmo. Se a sua palavra é preciosa, podemos ter certeza de que ele mesmo é ainda mais precioso. O trato pessoal com um Deus pessoal é o anseio de todos aqueles que permitiram que a palavra do Senhor produzisse nele seu pleno efeito. Se uma vez conhecemos de fato o poder do evangelho, precisamos buscar o Deus do evangelho. "Ah, quem me dera saber onde encontrá-LO", será nosso clamor de todo o coração.

Veja o crescimento que essas frases indicam: primeiro, no caminho; depois, andando nele; depois, encontrando e guardando o tesouro da verdade; e, para coroar tudo, buscando o próprio Senhor do caminho. Note também que, quanto mais uma alma avança na graça, mais espirituais e divinos se tornam os seus anseios: um andar exterior não contenta a alma cheia de graça, nem sequer os testemunhos tesourizados; ela se estende, a seu tempo, atrás do próprio Deus, e quando em certa medida o encontra, ainda assim anseia por mais dele, e continua a buscá-lo.

Buscar a Deus significa um desejo de comungar mais de perto com ele, de segui-lo mais plenamente, de entrar em união mais perfeita com sua mente e vontade, de promover sua glória, e de realizar por completo tudo o que ele é para os corações santos. O homem bem-aventurado já tem Deus, e é por isso mesmo que o busca. Isso pode parecer contradição: é apenas um paradoxo.

Deus não é verdadeiramente buscado pelas pesquisas frias do intelecto: precisamos buscá-lo com o coração. O amor se revela ao amor: Deus manifesta seu coração ao coração de seu povo. É em vão que nos empenhamos em compreendê-lo pela razão; precisamos apreendê-lo pelo afeto. Mas o coração não deve estar dividido entre muitos objetos, se quisermos buscar o Senhor. Deus é um, e não o conheceremos até que nosso coração seja um.

Um coração quebrantado não precisa se afligir com isso, pois nenhum coração é tão inteiro em sua busca por Deus quanto um coração quebrantado, cujo cada fragmento suspira e clama pela face do grande Pai. É o coração dividido que a doutrina do texto censura, e, por estranho que pareça, na linguagem das Escrituras, um coração pode estar dividido e não quebrantado, e pode estar quebrantado mas não dividido; e mais ainda, pode estar quebrantado e ser inteiro, e nunca poderá ser inteiro até que seja quebrantado. Quando nosso coração inteiro busca o Deus santo em Cristo Jesus, ele chegou àquele de quem está escrito: "todos os que nele tocavam ficavam perfeitamente sãos."

Aquilo que o salmista admira neste versículo, ele reivindica no décimo, onde diz: "De todo o meu coração te busquei." É bom quando a admiração por uma virtude leva à sua conquista. Os que não creem na bem-aventurança de buscar o Senhor dificilmente despertarão seus corações para essa busca, mas quem chama outro de bem-aventurado por causa da graça que vê nele já está a caminho de conquistar a mesma graça para si.

Se aqueles que buscam o Senhor são bem-aventurados, que se dirá dos que de fato habitam com ele e sabem que ele é deles?

"Para os que caem, quão bondoso és!

Quão bom para os que buscam!

Mas o que dizer dos que encontram? Ah! isto

Nem língua nem pena podem mostrar:

O amor de Jesus — o que ele é,

Só os que ele ama sabem."

Também não praticam iniquidade. Bem-aventurados seriam de fato aqueles homens de quem isso pudesse ser afirmado sem reserva e sem explicação: teremos alcançado a região da bem-aventurança pura quando cessarmos por completo de pecar. Os que seguem a palavra de Deus não praticam iniquidade; a regra é perfeita, e, se constantemente seguida, nenhuma falta surgirá. A vida, ao menos para o observador externo, consiste em grande parte no agir, e quem em seus atos nunca se desvia da equidade, tanto para com Deus quanto para com o homem, acertou o caminho da perfeição, e podemos ter certeza de que seu coração está reto.

Veja como um coração inteiro leva a evitar o mal, pois o salmista diz: "Que o buscam de todo o coração. Também não praticam iniquidade." Tememos que nenhum homem possa alegar estar absolutamente sem pecado, e ainda assim confiamos que há muitos que não fazem, de propósito, deliberadamente, com conhecimento e continuamente, nada que seja mau, ímpio ou injusto. A graça mantém a vida reta quanto ao ato, mesmo quando o cristão precisa lamentar as transgressões do coração. Julgados como os homens devem ser julgados por seus semelhantes, conforme as regras justas que os homens fazem para os homens, o verdadeiro povo de Deus não pratica iniquidade: são honestos, retos e castos, e, quanto à justiça e à moral, são irrepreensíveis. Por isso são felizes.

Andam nos caminhos dele. Eles não se atêm apenas à grande estrada principal da lei, mas também às veredas menores dos preceitos particulares. Assim como não cometerão nenhum pecado de comissão, também se esforçam para se livrar de todo pecado de omissão. Não lhes basta ser irrepreensíveis; querem também ser ativamente justos. Um eremita pode fugir para a solidão a fim de não praticar iniquidade, mas um santo vive em sociedade para servir a seu Deus andando em seus caminhos. Precisamos estar certos tanto positiva quanto negativamente: não manteremos por muito tempo o segundo se não atentarmos ao primeiro, pois os homens estarão sempre andando de um jeito ou de outro, e, se não seguirem o caminho da lei de Deus, logo praticarão iniquidade.

O caminho mais seguro para se abster do mal é estar plenamente ocupado em fazer o bem. Este versículo descreve os crentes como existem entre nós: ainda que tenham suas faltas e fraquezas, odeiam o mal, e não se permitem praticá-lo; amam os caminhos da verdade, da retidão e da piedade verdadeira, e habitualmente andam neles. Não afirmam ser absolutamente perfeitos, exceto em seus desejos, e ali são de fato puros, pois anseiam por ser guardados de todo pecado, e conduzidos a toda santidade.

Tu ordenaste que se guardassem diligentemente os teus preceitos. De modo que, quando tivermos feito tudo, somos servos inúteis; fizemos apenas o que era nosso dever fazer, visto que temos para isso a ordem de nosso Senhor. Os preceitos de Deus exigem obediência cuidadosa: não há como guardá-los por acaso. Alguns dão a Deus um serviço descuidado, uma espécie de obediência de acerta-ou-erra, mas o Senhor não ordenou tal serviço, nem o aceitará. Sua lei exige o amor de todo o nosso coração, alma, mente e força; e uma religião descuidada não tem nada disso.

Somos também chamados a uma obediência zelosa. Devemos guardar os preceitos com fartura: os vasos da obediência devem ser enchidos até a borda, e o mandamento cumprido em toda a sua plenitude de sentido. Assim como um homem diligente nos negócios se dispõe a fazer o máximo de comércio que puder, também devemos estar ansiosos por servir ao Senhor o máximo possível. Nem devemos poupar esforço para isso, pois uma obediência diligente também será trabalhosa e abnegada. Os que são diligentes nos negócios se levantam cedo e se deitam tarde, e negam a si mesmos muito conforto e repouso. Não se cansam logo, ou, se se cansam, perseveram mesmo com a testa a doer e os olhos pesados. Assim devemos servir ao Senhor. Tal Senhor merece servos diligentes; tal serviço ele exige, e não se contentará com menos. Quão raramente os homens o prestam, e por isso muitos, por sua negligência, perdem a dupla bênção mencionada neste Salmo.

Alguns são diligentes na superstição e na devoção voluntária; que sejamos nós diligentes em guardar os preceitos de Deus. De nada adianta viajar depressa se não estamos na estrada certa. Homens têm sido diligentes num negócio que só dá prejuízo, e quanto mais negociaram, mais perderam: isso já é ruim no comércio, não podemos permitir que seja assim em nossa religião.

Deus não nos ordenou ser diligentes em fazer preceitos, mas em guardá-los. Alguns atam jugos sobre seu próprio pescoço, e fazem laços e regras para os outros: mas o caminho sábio é se contentar com as regras da Escritura Sagrada, e se esforçar por guardá-las todas, em todos os lugares, para com todos os homens, e em todos os aspectos. Se não fizermos isso, poderemos nos tornar eminentes em nossa própria religião, mas não teremos guardado o mandamento de Deus; nem seremos aceitos por ele.

O salmista começou na terceira pessoa: agora ele se aproxima, e já chegou à primeira pessoa do plural, segundo nossa versão; logo o ouviremos clamando pessoalmente e por si mesmo. Conforme o coração se acende de amor pela santidade, ansiamos por ter nela um interesse pessoal. A palavra de Deus é um livro que toca o coração, e, quando começamos a cantar seus louvores, logo ela se aproxima de nós, e nos leva a orar para sermos nós mesmos conformados a seus ensinamentos.

Ah, quem dera fossem os meus caminhos dirigidos a guardar os teus estatutos! Os mandamentos divinos devem orientar o tema de nossas orações. Não podemos, por nós mesmos, guardar os estatutos de Deus como ele quer que sejam guardados, e ainda assim ansiamos por fazê-lo: que recurso temos senão a oração? Precisamos pedir ao Senhor que opere em nós as suas obras, ou nunca cumpriremos os seus mandamentos. Este versículo é um suspiro de pesar, porque o salmista sente que não guardou os preceitos diligentemente; é um clamor de fraqueza, apelando por ajuda a quem pode socorrer; é um pedido de confusão, de alguém que perdeu o caminho e gostaria de ser dirigido nele; e é uma súplica de fé, de alguém que ama a Deus e nele confia para receber graça.

Nossos caminhos são, por natureza, opostos ao caminho de Deus, e precisam ser desviados, pela direção do Senhor, para outra direção diferente daquela que originalmente tomam, ou nos levarão à destruição. Deus pode dirigir a mente e a vontade sem violar nosso livre-arbítrio, e o fará em resposta à oração; de fato, ele já começou essa obra naqueles que oram de coração à maneira deste versículo. É pela santidade presente que o desejo surge no coração. Ah, quem dera fosse assim comigo agora: mas também se quer dizer a santidade perseverante futura, pois ele anseia por graça para guardar, doravante e para sempre, os estatutos do Senhor.

O suspiro deste texto é, na verdade, uma oração, embora não tome exatamente essa forma. Desejos e anseios são a essência da súplica, e pouco importa a forma que tomem. "Ah, quem dera" é uma oração tão aceitável quanto "Pai nosso."

Dificilmente se esperaria uma oração pedindo direção; seria de se esperar antes uma súplica pedindo capacitação. Não podemos nós mesmos nos dirigir? Ainda que não saibamos remar, podemos guiar o leme. O salmista, com isso, confessa que, mesmo para a menor parte de seu dever, se sentia incapaz sem a graça. Ele ansiava que o Senhor influenciasse sua vontade, tanto quanto fortalecesse suas mãos. Precisamos de uma vara que aponte o caminho, tanto quanto de um cajado que nos apoie nele.

O anseio deste texto é motivado pela admiração da bem-aventurança da santidade, pela contemplação da beleza de caráter do homem justo, e por um temor reverente ao mandamento de Deus. É uma aplicação pessoal, ao próprio caso do escritor, das verdades que ele vinha considerando. "Ah, quem dera os meus caminhos", etc. Seria bom se todos os que ouvem e leem a palavra seguissem este exemplo, e transformassem tudo o que ouvem em oração. Teríamos mais guardadores dos estatutos se tivéssemos mais gente que suspirasse e clamasse pela graça de fazê-lo.

Então não serei envergonhado. Ele já havia conhecido a vergonha, e aqui se alegra na perspectiva de ser livre dela. O pecado traz vergonha, e, quando o pecado se vai, a razão para a vergonha se dissipa. Que libertação é esta, pois para alguns homens a morte é preferível à vergonha!

Quando eu tiver respeito a todos os teus mandamentos. Quando ele respeitar a Deus, respeitará a si mesmo e será respeitado. Sempre que erramos, nos preparamos para a confusão do rosto e o afundamento do coração: se ninguém mais se envergonha de mim, eu mesmo me envergonharei se cometo iniquidade. Nossos primeiros pais nunca conheceram a vergonha até fazerem amizade com a antiga serpente, e ela não os deixou até que seu Deus cheio de graça os cobrisse com peles sacrificiais. A desobediência os deixou nus e envergonhados. Nós mesmos sempre teremos motivo de vergonha até que todo pecado seja vencido, e todo dever cumprido. Quando pagamos um respeito contínuo e universal à vontade do Senhor, então poderemos olhar a nós mesmos no espelho da lei, e não coraremos diante de homens ou demônios, por mais ávida que seja sua malícia em nos acusar de algo.

Muitos sofrem de timidez excessiva, e este versículo sugere uma cura. Um senso constante de dever nos tornará corajosos; teremos medo de ter medo. Nenhuma vergonha diante dos homens nos deterá, quando o temor de Deus tiver tomado plena posse de nossa mente. Quando estamos na estrada real, à luz do dia, ocupados em assunto do rei, não precisamos pedir licença a ninguém. Seria desonra para um rei que alguém se envergonhasse de sua libré e de seu serviço; nenhuma vergonha assim jamais deveria tingir de vermelho a face de um cristão, e não tingirá, se ele tiver a devida reverência ao Senhor seu Deus. Não há do que se envergonhar numa vida santa; um homem pode se envergonhar de seu orgulho, se envergonhar de sua riqueza, se envergonhar até de seus próprios filhos, mas nunca se envergonhará de ter, em tudo, respeitado a vontade do Senhor seu Deus.

Vale notar que Davi não se promete nenhuma imunidade à vergonha até que tenha prestado cuidadosa homenagem a todos os preceitos. Note bem essa palavra "todos", e não deixe nenhum mandamento fora do seu respeito. A obediência parcial ainda nos deixa sujeitos a prestar contas por aqueles mandamentos que negligenciamos. Um homem pode ter mil virtudes, e ainda assim uma única falha pode cobri-lo de vergonha.

Para um pobre pecador que está soterrado no desespero, pode parecer coisa muito improvável que ele venha um dia a ser livrado da vergonha. Ele cora, e fica confuso, e sente que nunca mais poderá erguer o rosto. Que ele leia estas palavras: "Então não serei envergonhado." Davi não está sonhando, nem retratando um caso impossível. Fica certo, caro amigo, de que o Espírito Santo pode renovar em ti a imagem de Deus, de modo que ainda hás de olhar para cima sem temor. Ah, que tenhamos santificação para nos dirigir no caminho de Deus, pois então teremos ousadia tanto diante de Deus quanto diante de seu povo, e não mais coraremos de confusão.

Eu te louvarei. Da oração ao louvor há aqui uma jornada longa, ou difícil. Podes ter certeza de que quem ora pela santidade um dia louvará pela felicidade. Tendo a vergonha desaparecido, o silêncio se rompe, e o homem antes calado declara: "Eu te louvarei." Ele não pode deixar de prometer louvor enquanto busca a santificação. Note quão bem ele sabe em que cabeça pôr a coroa. "Eu te louvarei." Ele mesmo gostaria de ser louvável, mas considera só a Deus digno de louvor. Pela tristeza e pela vergonha do pecado, ele mede suas obrigações para com o Senhor, que lhe ensinaria a arte de viver de tal modo que ele escapasse por completo de sua antiga miséria.

Com retidão de coração. O coração dele seria reto se o Senhor o ensinasse, e então louvaria a seu mestre. Existe algo como louvor falso e fingido, e a isso o Senhor abomina; mas não há música como a que vem de uma alma pura, que permanece em sua integridade. Exige-se louvor de coração, retidão nesse coração, e ensino para tornar o coração reto. Um coração reto certamente bendirá o Senhor, pois a adoração grata é parte de sua retidão; nenhum homem pode estar certo se não é reto para com Deus, e isso implica prestar-lhe o louvor que lhe é devido.

Quando eu tiver aprendido os teus justos juízos. Precisamos aprender a louvar, aprender para que possamos louvar, e louvar quando tivermos aprendido. Se algum dia formos aprender, o Senhor precisa nos ensinar, e especialmente sobre um assunto como os seus juízos, pois são um grande abismo. Enquanto estes passam diante de nossos olhos, e vamos aprendendo com eles, devemos louvar a Deus, pois o original não diz "quando tiver aprendido", mas "em meu aprender". Enquanto ainda sou aluno, serei cantor: meu coração reto louvará a tua retidão, meu juízo purificado admirará os teus juízos. A providência de Deus é um livro cheio de ensino, e, para os que têm o coração reto, é um livro de música, do qual eles cantam ao louvor de Jeová. A palavra de Deus está cheia do registro de sua providência justa, e, ao lê-la, nos sentimos impelidos a irromper em expressões de santo deleite e ardente louvor. Quando lemos os juízos de Deus e nos tornamos participantes alegres deles, somos duplamente movidos ao cântico — um cântico em que não há formalidade, nem hipocrisia, nem tibieza, pois o coração está reto na apresentação de seu louvor.

Guardarei os teus estatutos. Uma resolução serena. Quando o louvor se acalma numa resolução sólida, tudo vai bem com a alma. Um zelo que se gasta em cantar, e não deixa resíduo prático de vida santa, vale pouco: "eu louvarei" deveria vir acompanhado de "eu guardarei." Esta resolução firme não é de modo algum jactanciosa, como o "ainda que eu tenha de morrer contigo, não te negarei" de Pedro, pois é seguida por uma humilde oração pedindo ajuda divina:

Ah, não me abandones de todo. Sentindo sua própria incapacidade, ele treme com medo de ser deixado a si mesmo, e esse temor se agrava pelo horror que sente de cair no pecado. O "eu guardarei" soa bem leve agora que, junto a ele, se ouve o clamor humilde. Esta é uma feliz combinação: resolução e dependência. Encontramos alguns que, ao que tudo indica, oram humildemente, mas não têm força de caráter, nenhuma decisão neles, e por isso a súplica do quarto de orações não se encarna na vida: por outro lado, encontramos fartura de resolução acompanhada de ausência total de dependência de Deus, e isso torna um caráter tão pobre quanto o primeiro. Que o Senhor nos conceda tal combinação de excelências, a fim de que sejamos "perfeitos e completos, não faltando em nada."

Esta oração é certamente uma que será ouvida, pois deve ser altamente agradável a Deus ver um homem decidido a obedecer à sua vontade, e por isso deve lhe ser muito agradável estar presente com tal pessoa, e ajudá-la em seus esforços. Como poderia ele abandonar quem não abandona a sua lei?

O temor peculiar que tinge esta oração de um tom sombrio é o medo de um abandono total. Bem pode a alma clamar contra tal calamidade. Ser deixado, para que descubramos nossa fraqueza, já é prova suficiente: ser completamente abandonado seria ruína e morte. Ocultar o rosto num pouco de ira, por um momento, já nos abate muito: um abandono absoluto nos lançaria, por fim, no mais profundo inferno. Mas o Senhor nunca abandonou de todo os seus servos, e nunca o fará, bendito seja o seu nome. Se ansiamos por guardar seus estatutos, ele nos guardará; sim, sua graça nos guardará guardando a sua lei.

Há como que uma descida do monte da bênção com que o primeiro versículo começou, até o quase lamento deste oitavo versículo; e, no entanto, isso é, espiritualmente, um crescimento, pois da admiração pela bondade chegamos a um anseio ardente por Deus e pela comunhão com ele, e a um horror intenso de que isso não venha a ser desfrutado. O suspiro de Salmos 119:5“Ó se os meus caminhos fossem dirigidos a guardar os teus estatutos!”KJF · Ler no Midvash é agora substituído por uma oração real, vinda das profundezas de um coração consciente de seu demérito, e de sua total dependência do amor divino. Os dois "eu quero" precisavam ser temperados por alguma súplica assim tão humilde, ou se poderia pensar que a dependência do homem de bem estivesse, em certa medida, fixada em sua própria determinação. Ele apresenta suas resoluções como um sacrifício, mas clama ao céu pelo fogo.